Глава 4: Слава Божественного Сыщика разносится по Цзяньнаню (Часть 1)

Глава 4: Слава Божественного Сыщика разносится по Цзяньнаню

В Чайном Доме «Аромат Чая» Жэнь Сяонянь, тяжело дыша, придвинула низкий стул и села, словно совершенно выбилась из сил.

У неё самой не было глубокой внутренней силы, и первое применение «Непревзойдённой Лёгкости Хождения по Воде», которой научил её старший Шангуань, далось ей с большим трудом.

Поэтому она взяла чашку с чаем и стала пить маленькими глотками, один за другим. Несколько глотков — и чашка опустела. Она уже собиралась попросить ещё, как вдруг задумалась… Откуда этот чудесный чай?

Обернувшись, она увидела круглую голову. Глаза-щёлочки улыбались, и голос прозвучал дружелюбно:

— Вкусно?

— Ещё хотите?

— Дорого… дорогой? — такова была первая реакция Жэнь Сяонянь.

У неё было мало серебра. Настой чая был прозрачным, аромат наполнял рот, вкус был мягким и сладким. Один взгляд, один вдох, один глоток — и становилось ясно, что это превосходный Билочунь из Пещерного Источника. Она не знала, сможет ли позволить себе такой.

— Этот чай — угощение от Чайного Дома «Аромат Чая». Пейте смело, пейте спокойно, пейте сколько угодно, — господин Пинь Шань давно заметил её затруднительное положение, но не ожидал, что эта девчонка будет говорить так прямо, не скрывая своих недостатков. Хоть и молода, но человек решительный.

— О… вы здесь хозяин? — сообразила Жэнь Сяонянь.

— Верно. Моя фамилия Пинь. Можете звать меня дядюшкой Пинем или дядей Пинем, это неважно, — у господина Пиня было доброе лицо, а когда он улыбался, то становился похож на… кошку.

Она оглядела закусочную. Толпа уже разошлась, несколько работников вяло убирали со столов остатки еды.

Господин Пинь Шань указал на одного работника средних лет с покрасневшим лицом и нетвёрдой походкой и недовольно сказал:

— Эй, Пьяница, ты смеешь пить остатки вина этих людей из цзянху? Не боишься, что в вине давно яд подмешан! Эх…

— Хозяин, у меня голова немного кружится… Я… я пойду наверх отдохну. Мою… мою долю оставьте мне, я… я скоро спущусь убирать! — Тот, кого он назвал «Пьяницей», очевидно, был уже слегка пьян. Спотыкаясь, он прислонился к углу стены и, словно гигантская ящерица, в мгновение ока шмыгнул вверх и исчез из виду.

— Боже мой! — Жэнь Сяонянь широко раскрыла глаза и даже не моргнула.

Будучи старшей дочерью Усадьбы Под Облачной Дымкой, Жэнь Сяонянь слышала о многих известных личностях и высоких техниках цзянху. Но тот приём цингун, который только что применил Пьяница, был ей совершенно неизвестен.

— Это называется Искусство Ящерицы, Ползущей по Стене, — вовремя пояснил господин Пинь Шань.

— Искусство Ящерицы, Ползущей по Стене? — повторила Жэнь Сяонянь это незнакомое название боевого искусства.

— Не слышали, верно? — Господин Пинь Шань принял вид наставника, но сказал лишь половину.

— Не слышала, — тон Жэнь Сяонянь был весьма смиренным, она явно просила рассказать больше.

— Хм, это зловещее искусство имеет долгую историю, которая начинается более ста лет назад в Храме Южной Горы. Говорят, сто лет назад Храм Южной Горы только начинал набирать силу. В храме появился редчайший гений боевых искусств — Мастер Цзин Ку. В те годы Мастер Цзин Ку в одиночку бросил вызов шести демоническим школам. После той битвы, принёсшей ему славу, благовония в Храме Южной Горы стали гореть ярче, а его репутация возросла…

Прослушав рассказ длиной во время горения одной благовонной палочки, Жэнь Сяонянь наконец поняла: когда-то, когда Храм Южной Горы ещё не был великой и известной школой, там появился знаменитый Мастер Цзин Ку.

Чтобы направить Храм Южной Горы на светлый и праведный путь, Мастер Цзин Ку за одну ночь сжёг половину библиотеки и половину кладовой.

В той половине кладовой хранились неправедно нажитые богатства, собранные несколькими патриархами-основателями школы. А в той половине библиотеки находились трактаты по боевым искусствам, которые Мастер Цзин Ку счёл «неортодоксальными учениями». Среди них было немало глубоких и высших боевых искусств, и Искусство Ящерицы, Ползущей по Стене, было одним из них.

Почему Пьяница владел этим давно утерянным Искусством Ящерицы, Ползущей по Стене, господин Пинь Шань покачал головой, показывая, что и сам не знает.

Пьяницу он «подобрал».

Когда он его «подобрал», тот был пьян и без сознания.

Казалось, его разум был чем-то потрясён. Кроме тех моментов, когда он сталкивался с опасностью и инстинктивно сопротивлялся, выдавая себя за малоизвестного мастера боевых искусств, в остальное время он был неотличим от безумца.

Господин Пинь Шань был твёрдо уверен, что настоящий мастер боевых искусств не может быть малоизвестным. У этого Пьяницы определённо было серьёзное прошлое.

Тяжёлая травма головы указывала на то, что люди, которых он когда-то обидел, тоже были весьма влиятельны.

Чтобы защитить Пьяницу, он всем говорил, что это просто бедняк-пьяница из его родных мест, которого он нанял работником.

Каждый месяц, получив жалованье, тот тратил всё до последней монеты на вино. Поистине, настоящий Пьяница.

Он говорил так долго, но Жэнь Сяонянь ничуть не заскучала, наоборот, слушала с всё возрастающим интересом, особенно её заинтересовал Пьяница.

Человек, потерявший все воспоминания о своей прошлой жизни, но сохранивший навыки странного боевого искусства… У этого человека определённо было серьёзное прошлое.

Но если эта тайна так важна, почему господин Пинь Шань рассказал ей?

Только она собралась спросить, как господин Пинь Шань заговорил сам:

— Наверное, хотите спросить, почему я рассказываю вам такой важный секрет?

— Да, да, — Жэнь Сяонянь, словно кролик, закивала головой.

— Причин две, — затем господин Пинь Шань серьёзно изложил свои условия обмена: — Во-первых, ваша техника цингун неплоха. Кто вас научил? Кто-то из старших в семье? Во-вторых, этот Пьяница… его происхождение неизвестно. Я наблюдал за ним два года, но так ничего и не выяснил. Поэтому я хочу попросить вас, юный герой, помочь мне в расследовании этого дела. Почему я выбрал именно вас? Юный герой, с первого взгляда видно, что вы — человек со светлой душой и ясным умом, замечательная личность. Вы умеете хранить секреты и заслуживаете доверия, настоящий благородный муж. К тому же, вам ведь нужны деньги? Поступайте ко мне в чайный дом помощником. Я обеспечу вас едой, питьём и кровом, и каждый месяц буду платить жалованье.

— Хм, — Жэнь Сяонянь была в восторге от его похвалы, но сделала вид, что размышляет, и лишь спустя некоторое время ответила: — На первое я согласиться не могу. Я, юный герой, обещала старшему, научившему меня цингун, что не раскрою ни его имени, ни его местонахождения. В цзянху главное — верность слову. Что касается второго… я, юный герой, могу подумать.

Едва она закончила говорить, как глаза господина Пиня, до этого круглые, сузились в щёлочки.