Глава 7 (Часть 1)

Юй Хуа потратил немало времени, чтобы успокоить перепуганных детей. Оставшиеся в живых ученики похоронили погибших ополченцев.

Во время нападения некоторые ополченцы, видя, что дело плохо, сбежали. Другие сражались до последнего и были убиты волкодемонами. Земля была залита кровью, и, когда Чжао Ин Чэнь пришла в себя, резкий запах крови чуть не вызвал у нее рвоту.

Испуганные лошади метались по полю, оставляя глубокие следы копыт. Некоторым лошадям переломало ноги, их тела были растерзаны, и они лишь тихо стонали, лежа на земле.

Повсюду лежали тела. Многие ополченцы умерли с открытыми глазами, их лица были искажены гримасой ужаса, словно они до последнего пытались сражаться с врагом. Ученикам, которые хоронили погибших, было тяжело смотреть на это зрелище, у некоторых на глазах навернулись слезы.

Чжоу Пин Е тихо вздохнул. Он изначально планировал использовать этих обычных людей как приманку, чтобы выиграть время, но, увидев эту картину, почувствовал угрызения совести.

Он решил написать главе уезда Мяо Бо, чтобы тот позаботился о семьях погибших и выплатил им компенсацию.

— Демоны — ужасные существа! — сквозь зубы процедил один из молодых учеников.

Он впервые столкнулся с демонами в мире смертных. Хотя он слышал, что демоны — кровожадные и жестокие создания, увидеть это своими глазами было настоящим потрясением. В его сердце зародилась ненависть.

— Да, это так, — вздохнул другой ученик, закончив хоронить одного из ополченцев.

Юй Хуа, успокоив детей, услышал эти слова, и его взгляд потемнел.

Он отвел Чжао Ин Чэнь в сторону и, видя, как она старается скрыть свой страх, сказал:

— Те, кто напал на нас, были волкодемонами.

— Демоны жестоки по своей природе. Они любят убивать без разбора, а некоторые даже используют людей в качестве пищи.

Юй Хуа словно вспомнил что-то болезненное, и на его обычно приветливом лице появилось страдание. — Для демонов совершенствующиеся — лучшая пища и один из самых быстрых способов увеличить свою силу.

— Это… — Чжао Ин Чэнь с ужасом смотрела на Юй Хуа. Она не могла поверить, что демоны едят людей. Вспомнив о видении с алой птицей, она почувствовала тревогу.

— Хм, не будем об этом, — Юй Хуа потер виски и снова улыбнулся своей мягкой улыбкой. — Ты ведь племянница шисюна Цая?

— Вы имеете в виду моего дядю, Цай Юн Хэ? — Чжао Ин Чэнь подавила страх, едва не стоивший ей жизни, взяла себя в руки и посмотрела на Юй Хуа ясными глазами.

— Да, именно шисюна Цай Юн Хэ. Значит, ты его племянница, — улыбка Юй Хуа стала еще теплее. Он похлопал Чжао Ин Чэнь по плечу.

— Зови меня шисюн Юй, как и остальные. Твой дядя очень помог мне в совершенствовании. Если у тебя возникнут вопросы, обращайся ко мне, я всегда готов помочь.

С этими словами Юй Хуа и Чжао Ин Чэнь сели в одну повозку. Фэн Хэ, к его небольшому огорчению, У Гуан отправил в другую. К счастью, детей было немного, и в повозках было достаточно места.

Разговаривая с Юй Хуа, Чжао Ин Чэнь узнала, что он решил лично сопровождать их караван. Для охраны групп из других уездов он отправил своих людей, лишь немного уступающих ему по силе, так что с ними, скорее всего, все будет в порядке.

— Твое появление, как обладательницы небесного духовного корня, вызвало волнения среди различных сил. Даже демоны, которые долгое время не показывались, начали появляться в мире смертных.

Согласно информации, полученной Юй Хуа, все караваны в окрестностях Чан Юань Чэна подверглись нападениям демонов. Если бы не своевременное сообщение У Гуана и бдительность Юй Хуа, в этом году в Чан Юань Чэн попала бы лишь половина отобранных детей. К счастью, потери оказались минимальными.

— Тогда… с моими родителями все в порядке? — Чжао Ин Чэнь не возгордилась своими способностями, а забеспокоилась о родителях, оставшихся в Лин Сю Чжэнь.

— Пока что другие силы не знают, что небесный духовный корень — это ты, так что твои родители в безопасности. Но я уже отправил людей, чтобы перевезти их в Чан Юань Чэн. Там они будут под надежной защитой.

Юй Хуа потрепал Чжао Ин Чэнь по голове, успокаивая ее: — Не волнуйся, шисюн. Они — родственники шисюна Цая, и я сделаю все, чтобы защитить их.

— Спасибо, шисюн Юй, — сказала Чжао Ин Чэнь и немного помедлив, спросила: — А… где мой дядя? Он в секте?

— Ой, чуть не забыл сказать, — Юй Хуа хлопнул себя по лбу и улыбнулся. — Шиди Цай сейчас в уединении, он на пороге прорыва и не может покинуть секту, иначе бы сам приехал за тобой.

— К тому же, ученикам Цин Сюань Цзун запрещено без веской причины возвращаться в мир смертных. Только для выполнения заданий или тренировок. Все остальное время они должны проводить в мире совершенствующихся.

Юй Хуа объяснил: — Мы сопровождаем вас, выполняя задание секты. За его выполнение мы получаем награду — лекарственные травы для совершенствования или очки. Эти очки можно обменять в секте на все, что угодно.

Он уже начал рассказывать Чжао Ин Чэнь о жизни в секте, и она внимательно слушала, время от времени кивая.

— Цин Сюань Цзун находится в мире совершенствующихся, который является отдельным малым миром. Мир смертных — это большой мир, где мало духовной энергии и живут в основном обычные люди. В большом мире есть малые миры, и мир совершенствующихся — самый большой из них, сравнимый по размерам с миром смертных. Именно там больше всего духовной энергии.

— Мир совершенствующихся — самодостаточная система, как и мир смертных, со своими законами и порядками. И секты играют в нем важнейшую роль.

Юй Хуа продолжал свой рассказ, и у Чжао Ин Чэнь постепенно формировалось представление об этом новом, необъятном мире.

В последующие дни демоны больше не нападали, словно исчезли без следа. Юй Хуа вздохнул с облегчением, когда они благополучно добрались до Чан Юань Чэна.

Чан Юань Чэн был одним из семи крупнейших городов Цин Юань Го и самым древним из них. Величественный и неприступный, он поражал своим величием. Высокие, в несколько десятков чжанов, стены заслоняли небо. Они были построены из Девяти Небесных Черных Металлов, добытых в землях вечной мерзлоты, и стоили огромных затрат. Даже мастеру на стадии Выхода из Тела было бы трудно повредить их.

Рассказывая Чжао Ин Чэнь о Чан Юань Чэне, Юй Хуа говорил с глубоким уважением к предкам.

Сотни лет назад демоны бесчинствовали в мире смертных, превратив его в свой сад и ферму, где люди размножались, чтобы стать пищей для них.

А на месте Чан Юань Чэна находился один из крупнейших Колодец демонов — портал из мира демонов, Яо Юй, в Цин Юань Го.

Чтобы защититься от вторжения демонов, предки, не жалея сил и средств, добыли Девять Небесных Черных Металлов и построили город. Они преодолели немыслимые трудности, чтобы запечатать этот огромный Колодец демонов.

После этого число демонов, вторгающихся в Цин Юань Го, значительно уменьшилось, что дало предкам время запечатать и остальные Колодцы демонов.

Остальные шесть крупнейших городов тоже были построены предками для защиты от демонов.

Именно в то время предки основали Цин Юань Го.