Глава 9, ч.1

В последующие два-три дня Чи Хань Гуан погрузилась в учёбу и больше не связывалась с Вэнь Хаоцянем.

Поехать в Шанхай на экзамен она решила тайно, скрыв это от Чи Сянъюнь.

Потому что, если бы она сказала Чи Сянъюнь, та бы точно не согласилась.

Хотя Чи Сянъюнь внешне уважала выбор Чи Хань Гуан, на самом деле она несколько раз намекала, что Чи Хань Гуан должна поступить в Академию изящных искусств. Если бы она сдала экзамены, Чи Сянъюнь обо всём остальном позаботилась бы, и Чи Хань Гуан ничуть не сомневалась в способностях своей тёти в этом вопросе.

Почему она должна была идти по этому пути?

Причина проста: её дедушка был Чи Синьюань, и в семье Чи должен был быть кто-то, кто унаследует его дело.

Более того, Чи Хань Гуан с детства была известна как "вундеркинд в мире живописи", редкая "новая звезда", и та знаменитая Картина с тушью и орхидеями была лучшим тому доказательством.

Если бы она на этот раз поступила в Академию изящных искусств, как того желала Чи Сянъюнь, это одним махом развеяло бы внешние слухи и одновременно создало бы новую тему для разговоров.

Вероятно, из-за того, что с детства она жила под чужой крышей, Чи Хань Гуан остро чувствовала эгоистичные мотивы тёти. Внешне она безропотно шла на компромиссы, но внутренне сопротивлялась и боролась. В этом она была похожа на Чи Синьюаня: чем больше ей что-то запрещали, тем сильнее она стремилась добиться успеха.

К счастью, Чи Сянъюнь обычно была занята работой, и из-за присутствия Чжун Цзиньчэна в Городе Чжу её внимание к Хань Гуан ещё больше ослабло.

День экзамена пришёлся на субботу, когда в школе были каникулы. Хань Гуан заранее купила билеты, проверила маршрут, сказала Чи Сянъюнь, что эти два дня будет жить у одноклассницы, и открыто собрала вещи, готовясь отправиться рано утром.

Сунь Лин, услышав, что она едет в Шанхай, очень забеспокоился и настаивал на том, чтобы поехать с ней.

Это было неудивительно. Хотя Чи Хань Гуан не в первый раз отправлялась в дальнюю поездку, но одна она ехала впервые. Сунь Лин восхищался её смелостью, но при этом очень сильно беспокоился. Чи Хань Гуан долго уговаривала его, чтобы он немного успокоился. Они с Фу Чжэнь проводили Чи Хань Гуан до станции, давая тысячу наставлений и советов, как старые матушки, без умолку болтая. Чи Хань Гуан, устав слушать, махнула рукой:

— Знаю, знаю, я сделаю всё, что вы сказали, ладно?

Только тогда они успокоились.

Её отъезд был совершенно незаметен. Кроме Сунь Лина и Фу Чжэнь, никто не знал, что она отправилась в Шанхай.

Впервые отправившись одна, Чи Хань Гуан ничего особенного не почувствовала. Наоборот, она была как птица, обретшая свободу, и снаружи могла временно забыть обо всех неприятностях. В её глазах и сердце был другой, огромный мир, и она была полна радости и предвкушения от предстоящего города.

Она купила билет на высокоскоростной поезд. Пройдя через турникет, толпа потекла к платформе, все искали свои вагоны, ожидая прибытия поезда.

Погода постепенно теплела, небо было серым, давление низким. Вдалеке раздался гудок поезда, стремительно пронёсшийся мимо. Порыв ветра поднял мелкие частицы пыли в воздухе. Чи Хань Гуан отвернулась и дважды кашлянула. Некоторые люди вокруг достали из сумок маски и надели их.

Начальник платформы помахал маленьким флажком и издал короткий, резкий свисток. Толпа автоматически отступила за жёлтую линию. Вскоре серебристо-белый скоростной поезд медленно въехал на станцию.

Она успешно нашла своё место. К счастью, оно было у окна. Рядом, у прохода, сидела женщина лет двадцати пяти-тридцати. Её малиновое длинное платье совершенно не подходило для этого сезона. Она сидела на корточках на сиденье, читая книгу. Её ноги, покрытые красным лаком для ногтей, были выставлены наружу, без носков, а чёрные ботильоны были сняты и лежали под сиденьем.

Чи Хань Гуан поставила багаж, села на своё место, повернулась, чтобы посмотреть в окно. Под ногами почувствовалась сила, толкающая вперёд — поезд тронулся.

Вероятно, устав читать, женщина начала заводить разговор с Чи Хань Гуан.

Сначала Чи Хань Гуан была насторожена, но женщина была дружелюбна, и она постепенно расслабилась, отвечая невпопад.

Женщина перевернула книгу в руке, показала Чи Хань Гуан обложку и спросила:

— Ты читала эту книгу?

Чи Хань Гуан опустила голову, чтобы посмотреть на слова на обложке, и покачала головой:

— Я не люблю читать.

Интерес женщины ничуть не ослаб:

— Хочешь послушать? Я могу тебе рассказать, — словно боясь, что она не поверит, она пристально посмотрела на неё уверенным взглядом и повторила:

— Эта история очень интересная, правда!

Чи Хань Гуан поняла, что у женщины была врождённая тяга к выступлениям. Если бы она не сказала ещё несколько слов, её бурные эмоции и ораторский пыл не нашли бы выхода. Говорят, что в путешествиях нужно быть миролюбивым и спокойным. Чи Хань Гуан очень сильно подавляла свой характер, терпеливо слушая некоторое время. В гипнотическом повествовании женщины она чуть не засыпала, но всё же притворялась очень заинтересованной, издавая "угу" и "ага", потому что женщина время от времени останавливалась, чтобы посмотреть на реакцию своей слушательницы.

В конце концов, она больше не могла терпеть, остановила женщину и прямо сказала:

— Я хочу немного тишины, пожалуйста, не говорите больше.

Под ошеломлённым взглядом женщины Чи Хань Гуан повернулась и пристально посмотрела в окно.

Словно освободившись, она выдохнула. Действительно, лучше смотреть в окно, чем подыгрывать ей.

Человек действительно не должен быть мягкосердечным. Минутная мягкость часто приводит к бесчисленным случаям, когда ты не можешь контролировать себя.

Поезд прибывал на станцию, по радио объявили остановку, следующая станция была пунктом назначения.

Видя, что трёхчасовое путешествие вот-вот закончится, Чи Хань Гуан достала телефон, чтобы проверить маршрут, и увидела сообщение от Сунь Лина, отправленное недавно в Вичате: "Ресторан Чэнь Шу опечатали", а за текстом три ухмыляющихся смайлика.

Чи Хань Гуан тут же ответила: "Злорадствуешь".

Вслед за этим пришло ещё одно сообщение: "Почему опечатали?"

Чи Хань Гуан держала телефон, глядя на "собеседник печатает" на экране. Через несколько секунд это исчезло, и пришло сообщение: "Говорят, продавали дичь, полиция опечатала. А есть ещё кое-что покруче, угадай что?"

Чи Хань Гуан ждала его ответа, но от него не было ни слуху ни духу, поэтому ей пришлось отправить вопрос.

Сунь Лин, вероятно, был занят и долго не отвечал.

Чи Хань Гуан подождала немного, наконец не выдержала и сама позвонила. Через некоторое время Сунь Лин ответил. Не успев спросить, куда он делся, она прямо спросила:

— Почему ты говоришь на полуслове? Что с Чэнь Шу, ну скажи же!

Сунь Лин рассмеялся:

— Ты же к нему равнодушна, почему так нервничаешь?

Чи Хань Гуан не стала с ним препираться, торопя его говорить быстрее.

Сунь Лин ненадолго замолчал, затем довольно загадочно спросил:

— Рядом с тобой никого нет?

Чи Хань Гуан опешила, оглянулась по сторонам:

— Я в поезде.

Сунь Лин понизил голос:

— Я тебе расскажу, но ты потом следи за словами, не проболтайся.

Чи Хань Гуан, торопясь, дважды "угукнула", соглашаясь.

Сунь Лин продолжал говорить приглушённым голосом:

— Я тоже только что узнал… Чэнь Шу на этот раз натворил что-то серьёзное, похоже, ему светит тюрьма.