Глава 5, ч.1

Небо было пасмурным, воздух был очень влажным.

Отправив Хань Гуан в школу, машина направилась в пригород. На этой дороге было мало машин.

А-Чжу сидела на заднем сиденье, уткнувшись в телефон. Поиграв немного, ей, вероятно, стало скучно, и она подняла голову, чтобы спросить:

— О, кстати, что Хань Гуан имела в виду, когда за столом сказала, что учитель считает, что она не подходит для живописи?

Вэнь Хаоцянь "угукнул", с лёгким повышением в конце.

А-Чжу сказала:

— Разве ты не качал мне головой, прося не говорить? Ты заметил, что, вернувшись на этот раз, барышня сильно изменилась?

Вэнь Хаоцянь снова "угукнул", на этот раз это был утвердительный ответ.

— Ты тоже так думаешь? Я думала, что только я так считаю.

Вэнь Хаоцянь вёл машину, его тон был неторопливым:

— Сколько лет ты её не видел?

А-Чжу отчётливо помнила последнюю встречу, её взволнованные эмоции спали, как отлив, и лишь спустя некоторое время она сказала:

— Последний раз мы виделись шесть лет назад, в год смерти учителя я её не видела.

Чи Синьюань умер пять лет назад, шесть лет назад… Он обещал Хань Гуан вернуться в тот день, но, к сожалению, нарушил обещание.

Он действительно не хотел вспоминать, но эти проклятые воспоминания преследовали его, как тень.

Он ещё помнил, что той ночью, на рассвете, по дороге домой он получил звонок от старшего ученика Ван Ижуна, который, задыхаясь, сказал ему:

— Старший брат и невестка погибли в автокатастрофе, пожалуйста, обязательно вернись и проводи их.

В итоге он так и не смог поехать, произошло одно событие — прямо перед тем, как он должен был сесть в самолёт, он получил известие, что Цао Юйтин тяжело ранена и находится при смерти, её доставили в Больницу… Пальцы, сжимавшие руль, напряглись, он почувствовал боль в сердце, закрыл глаза, глубоко выдохнул, и всего через секунду снова открыл их, скрыв все эмоции.

— Ранняя смерть родителей, это неизбежно повлияет на её тело и разум, даже взрослым нелегко это пережить, тем более ей, ребёнку. — Говоря это, Вэнь Хаоцянь взглянул на А-Чжу в зеркало заднего вида.

На лице А-Чжу не было особых эмоций, словно она натянула на лицо кусок чёрной вуали.

А-Чжу замолчала, Вэнь Хаоцянь тоже больше ничего не говорил, молча ведя машину.

Поехав некоторое время, А-Чжу вдруг сказала:

— Похоже, слух о том, что барышня и учитель не ладили, правдив.

Она говорила очень тихо, словно про себя, и в тихом воздухе каждое слово отчётливо доносилось до ушей Вэнь Хаоцяня.

Это правда.

Он подумал про себя, но не сказал вслух.

На следующий день Вэнь Хаоцянь и А-Чжу пошли на могилу Чи Синьюаня, чтобы почтить его память.

Ранним утром воздух на горе был необычайно свежим.

Каменные ступени были покрыты влажным, густым мхом, по обеим сторонам росла зелёная трава и пышные цветы, особенно те густые, сосново-зелёные бамбуковые рощи, которые радовали глаз.

А-Чжу невольно вспомнила, как в детстве копала бамбуковые побеги, и предложила:

— Сейчас хорошее время для копания бамбуковых побегов, после обеда позови Цай Цзянпина и остальных, чтобы хорошенько перекопать этот участок, а вечером я сварю вам свежий суп из бамбуковых побегов.

Говоря это, она закатала рукава, словно действительно собиралась серьёзно взяться за дело.

— Если не виделись три дня, нужно смотреть по-новому, — Вэнь Хаоцянь посмотрел на неё по-новому, с лёгким удивлением.

— Я помню, ты раньше даже газовой плитой не умела пользоваться, когда ты научилась готовить?

— О, значит, в твоих глазах я такая бесполезная. За границей, знаешь ли, я не привыкла к западной еде, и чтобы не умереть с голоду, пришлось готовить самой. За столько лет практики я стала, по меньшей мере, полушеф-поваром, так что, — А-Чжу похлопала Вэнь Хаоцяня по плечу, серьёзно говоря, — младший брат, в будущем не стоит недооценивать других.

Вэнь Хаоцянь кивнул:

— Старшая сестра права.

Они обменялись улыбками, не говоря больше ни слова, и продолжили идти.

Почтив память Чи Синьюаня, А-Чжу собирала вещи, готовясь спускаться с горы, когда Вэнь Хаоцянь остановил её:

— Раз уж пришли, давайте заодно навестим старшего брата и невестку.

А-Чжу на мгновение замерла на месте, затем медленно, спустя секунду, сказала "хорошо".

Вэнь Хаоцянь, видя её неестественное выражение лица, мысленно упрекнул себя за поспешность, подумал и сказал:

— Если у тебя есть другие опасения, мы…

— Нет никаких опасений, — А-Чжу повернула голову и лёгкой походкой пошла впереди.

Могила супругов Чи Юньи находилась не рядом с могилой Чи Синьюаня, а на склоне небольшой горы к северу от главной горы. Добраться туда было довольно хлопотно, нужно было спуститься с горы, чтобы обойти её с другой стороны.

Букет цветов перед надгробием был оставлен Хань Гуан, когда она пришла почтить память в Праздник Цинмин.

После нескольких дней дождей он потерял свою первоначальную яркость.

Почтив память супругов Чи Юньи, Вэнь Хаоцянь стоял в стороне, куря, и задумчиво смотрел на уже неразличимый по цвету, немного подгнивший в грязи цветочный венок. Вдруг он вспомнил тот день у подножия горы, в туманном дожде, те глаза, похожие на бусины из цветного стекла, покрытые дымкой и полные обиды.

— Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что его нет в этом мире уже столько лет, — А-Чжу подошла к Вэнь Хаоцяню, прервав его размышления.

— Я рано повзрослела, в семнадцать лет влюбилась в него. Раньше я всегда думала, что его нелюбовь ко мне — это самое мучительное и болезненное, что есть в этом мире, я не могла вынести этой боли, поэтому держалась от него подальше.

Неожиданно, чтобы я не продолжала любить его, он расстался со мной таким образом, разделив нас между миром живых и мёртвых.

— В то время я даже хотела умереть, чтобы быть с ним, думала о многих романтических способах уйти из жизни, например, в ванне, полной лепестков роз, накрасившись и надев свадебное платье, чтобы красная кровь наполнила всю ванну, а белое свадебное платье окрасилось в прозрачно-красный. Это было бы невероятно красиво.

— Ты, наверное, думаешь, что я очень странная, верно?

Она посмотрела на него.

Вэнь Хаоцянь долго смотрел на неё, наконец, вздохнул:

— Зачем тебе это?

— Зачем?

А-Чжу самоиронично усмехнулась.

— Ты, наверное, никогда не любил так глубоко, как я, поэтому и называешь меня глупой. Когда ты по-настоящему полюбишь кого-то, тогда поймёшь, зачем это.

— В этой любовной гонке я обречена на поражение. Независимо от прошлого или настоящего, его выбор всегда был сестра Ло Синь. Видишь, они даже умерли вместе, где мне было место?

Позже днём они действительно не пошли копать бамбуковые побеги. А-Чжу не могла оставаться в Городе Чжу слишком долго, этот город был её шрамом, болезненным отпечатком юности.

За день до отъезда А-Чжу пошла в школу навестить Хань Гуан.

Она заранее позвонила ей, а в полдень купила любимую лапшу девушки, положила её в термоконтейнер и принесла.

Поев, они спустились из Столовой. А-Чжу ещё не собиралась возвращаться и предложила прогуляться по спортивной площадке.

Хань Гуан знала, что А-Чжу хочет с ней поговорить, и не возражала.

Было пасмурно, ветер был немного холодным.

Хань Гуан шла впереди, А-Чжу сзади, они молча обходили спортивную площадку.

— Барышня, — пройдя небольшую часть круга, она услышала, как А-Чжу серьёзно позвала её.

— Мм?

Хань Гуан не остановилась, ветер растрепал её чёлку, и она небрежно поправила её.

А-Чжу подошла:

— Я знаю, что у тебя есть предубеждения против меня.

Хань Гуан остановилась, наклонила голову и посмотрела на А-Чжу, увидев в её глазах серьёзность и откровенность, затем покачала головой и тихо сказала:

— Сестра, ты ошибаешься, — она облизнула немного сухие верхние губы, добавив:

— Папа уже ушёл, надеюсь, ты сможешь отпустить.

Она не сказала, остались ли у неё предубеждения, лишь сказала: "Надеюсь, ты сможешь отпустить".