Глава 3 (Часть 1)

Переулок в Китайском квартале, извилистый и запутанный.

Девять часов вечера. Из Мяньхуали в Наньши доносились звуки бега и крики.

— Цзо Юнсян, не беги!

— Ичэнь, останови его!

Кан Ичэнь, получив приказ, слегка согнулся в поясе, поднял руки, приняв позу для захвата.

Впереди Кан Ичэнь, сзади Гу Юань. Цзо Юнсян выхватил пистолет: — Отойдите, иначе я буду стрелять!

Едва он закончил говорить, Кан Ичэнь бросился вперёд, повалил Цзо Юнсяна и зафиксировал его конечности.

Цзо Юнсян издал мучительный крик. Гу Юань подошёл и выбил пистолет из его руки.

Кан Ичэнь отпустил Цзо Юнсяна. Гу Юань пнул его: — Вставай.

— Вы… вы кто такие?! Что вам нужно?

Подумав, что эти двое могут быть посланы врагами, чтобы убить его, Цзо Юнсян невольно испугался.

— Если хочешь узнать, пойдём с нами в Центральный полицейский участок Французской концессии.

Полицейские из Центрального участка Французской концессии? Зачем они меня арестовывают?

— Идём, — Гу Юань толкнул его. Цзо Юнсян начал бормотать ругательства.

Комната для допросов в участке.

Цзо Юнсян сказал, что как только выйдет из участка, обязательно прикончит Гу Юаня.

Гу Юань позволил ему говорить, а сам неторопливо произнёс: — У тебя два варианта.

Первый: я спрашиваю, ты отвечаешь.

Второй: я звоню главарю Цинбан и говорю, что Сюй Лутао убил ты.

Что будет после этого, ты, наверное, знаешь лучше меня.

Слова Гу Юаня потрясли Цзо Юнсяна: — Что вы сказали? Сюй Лутао умер?

Гу Юань внимательно наблюдал за его выражением лица — оно не было наигранным.

Он продолжил: — Мне сказали, что вчера вечером ты пригласил Сюй Лутао поужинать и выпить.

После этого Сюй Лутао был убит и выброшен из окна.

На лбу Цзо Юнсяна выступил пот: — Я не знаю, это не я убил!

Сюй Лутао умер после ужина с ним, люди из Цинбан точно его не пощадят.

— Хорошо, я спрашиваю, ты отвечаешь.

Иначе я буду вынужден передать тебя на расправу Цинбан.

— Я… я отвечу!

Если он не сможет доказать свою непричастность к смерти Сюй Лутао, люди из Цинбан обязательно жестоко с ним расправятся!

— Хорошо.

Гу Юань достал ручку и начал чертить на блокноте беспорядочные линии. — Какие у тебя отношения с Сюй Лутао?

— Мы с ним названые братья уже восемь лет. После того как он стал учеником главаря Цинбан, я всё время следовал за ним.

— Значит, у вас были хорошие братские отношения?

— Да.

— Мне сказали, что вчера вечером, третьего июня, ты послал людей пригласить Сюй Лутао на ужин?

— Да.

— Почему ты пригласил его на ужин?

— Я хотел, чтобы он помог мне представиться главарю Цинбан.

— Где вы ужинали? И когда прибыл Сюй Лутао?

— В ресторане Хуанхай. Он прибыл в семь вечера.

— Только вы вдвоём?

— Нет, Сюй Лутао пришёл с двумя подручными.

Они ждали снаружи. После ужина Сюй Лутао ушёл вместе с ними.

— Тогда когда они ушли?

— Около десяти.

— О чём вы говорили во время ужина?

— Кроме того, что я просил представить меня, мы говорили о делах на рынке и о женщинах.

— Он согласился представить тебя?

— Он уклонился от ответа.

— Раз вы были братьями много лет, почему он не представил тебя?

— Потому что он остерегался меня.

— Почему?

— С четырёх лет назад он никому не доверял.

— Четыре года назад?

— Да.

Четыре года назад Сюй Лутао вступил в Цинбан, а затем добился успеха и быстро продвинулся по службе.

Став рыночным боссом, он не захотел принять меня и ещё пятерых братьев — Ли Наня, Линь Яна, Ту Аньсяна, Дуань Сюэлиня и Хун Вэя — в Цинбан.

Позже Ли Нань разорвал с ним отношения и обругал Сюй Лутао неблагодарным. Сюй Лутао в ответ назвал Ли Наня ничтожным человеком.

Чтобы отомстить Сюй Лутао, Ли Нань намеренно подложил ему свою женщину, а затем попытался убить его, но Сюй Лутао увернулся.

После этого мы, семеро братьев, распались. Кроме меня, который остался с ним, остальные либо ушли в другие банды, либо занялись другими делами.

— Получается, Ли Нань ненавидел Сюй Лутао?

— Ненавидел!

И наверняка до сих пор ненавидит.

Так что его точно убил он!

— В тот вечер, когда ты ужинал с Сюй Лутао, произошло что-нибудь подозрительное?

— Нет.

После ужина мы разошлись. Я только сейчас узнал, что он умер.

— Во время ужина Сюй Лутао вёл себя как обычно?

— Нет.

— А кто те двое подручных, которые сопровождали Сюй Лутао?

— Их зовут Лао У и Лао Лю.

Гу Юань вдруг перестал писать. Он спросил напоследок: — Где живут Лао У и Лао Лю?

— В доме Сюй Лутао.

Сюй Лутао нажил слишком много врагов. Он боялся, что его убьют или отомстят, поэтому всегда держал Лао У и Лао Лю при себе, чтобы они его охраняли.

Выяснив, где живут Лао У и Лао Лю, Гу Юань велел Кан Ичэню отвести Цзо Юнсяна обратно в камеру, а затем отправил его домой. Кан Ичэнь не хотел уходить: — Брат Юань, я тоже пойду.

Он видел, как прежние следователи не спали несколько дней подряд из-за дел.

Гу Юань протянул руку и погладил его по голове: — Ладно, я схожу, спрошу и сразу домой отдыхать.

Кан Ичэнь схватился за голову: — Хорошо.

Затем он сопроводил Цзо Юнсяна в камеру.

Дом Сюй Лутао находился во Французской концессии. Когда он был рыночным боссом, он наворовал много денег, хвастался этим повсюду и даже купил небольшой особняк.

Когда Гу Юань приехал к нему домой, те двое подручных, которые его охраняли, подумали, что это пришли мстить.

Гу Юань объяснил цель своего визита, и только тогда они открыли дверь и впустили его.

Сидя в маленькой гостиной на первом этаже, Лао У сказал: — Детектив Гу, спрашивайте всё, что хотите.

Взгляд Гу Юаня остановился на них — эти двое были последними, кто видел Сюй Лутао вчера вечером.

— Что произошло вчера вечером, после того как Сюй Лутао и Цзо Юнсян закончили ужинать?

Лао У и Лао Лю переглянулись. Лао У начал говорить: — Когда мы вышли из ресторана, на улице всё ещё шёл сильный дождь. Брат Сюй сказал, что хочет пойти в бордель повеселиться, поэтому мы свернули.

По дороге в бордель ему захотелось справить нужду. Он велел нам подождать снаружи, а сам с зонтом зашёл в переулок.

Примерно через пять минут мы почувствовали неладное и зашли в переулок, но брата Сюя уже не было.

Лао Лю подхватил: — Мы начали искать его поблизости, но не нашли.

Только к утру мы почувствовали, что что-то случилось.

Мы, братья, передали Цинбан новость о пропаже брата Сюя, но не ожидали, что сегодня вечером услышим о его смерти.

— По дороге из ресторана вы встречали каких-нибудь странных людей или происшествия?

Или что-то, что показалось вам странным?

— Странное что-то? Кажется, нет… — Лао У не успел договорить, как его перебил Лао Лю: — Было.

В пелене дождя я видел мужчину без зонта, в чёрном пальто и чёрной шляпе с высокой тульей.

В левой руке он держал куклу.

— У него были белые перчатки?

Такие, что можно купить в хозяйственной лавке?

— Да.

— А какая была кукла у него в руке?

— Дождь был слишком сильный, не разглядеть.

Но кукла была размером примерно с две ладони.

Сказав это, Лао Лю показал руками.

— Какого роста был этот человек?

— Около метра семидесяти пяти. Было темно и шёл дождь, я не видел его лица.

— А какую обувь он носил?

— Кожаные туфли.

Гу Юань кивнул. Он продолжил: — С какими женщинами общался Сюй Лутао?

— Брат Сюй не доверял женщинам. Он никогда не оставался ночевать.

Когда он ходил к женщинам, он просто получал удовольствие, а потом они расходились.

Гу Юань задумался: неужели это из-за психологической травмы, оставшейся после покушения много лет назад?

Затем он сменил тактику и спросил: — Как Сюй Лутао относился к женщинам?

Были ли у него странные пристрастия?

— Брат Сюй любил развлекаться с двумя-тремя женщинами одновременно, и если его хорошо обслуживали, он платил.

— Он когда-нибудь принуждал женщин или вступал с ними в конфликты?

— Бывало.

Но этих женщин потом разбирались хозяйки борделей.

Закончив с вопросами о женщинах, он продолжил спрашивать, кого Сюй Лутао в последнее время обидел, какие у него были враги.

Лао У и Лао Лю отвечали по очереди.

Одним словом: у Сюй Лутао было много врагов, и много людей хотели его смерти, поэтому он и нанял Лао У и Лао Лю, чтобы они всегда были рядом.

За эти годы среди его врагов были владельцы рыночных лавок, чьи лавки он разгромил за отказ платить, а также члены других банд, которые хотели получить долю от Центрального рынка.