Глава 4 (Часть 2)

»

— Цк, вот это странно, — многозначительно произнёс Гу Юань.

— Странно? — не понял Бай Шиин.

— Прекрасно зная, что барышня Шимэн слаба здоровьем, ей с детства бинтовали ноги по обычаю «трёхдюймовых золотых лотосов». Разве это не похоже на… намеренное желание не позволять ей выходить из дома и видеться с людьми?

— Чушь собачья! — вспылил Бай Шиин.

— А если нет, то почему старшая сестра с забинтованными ногами живёт по старым порядкам прежней династии, а младшая сестра ходит в школу, открытую иностранцами? При сравнении это противоречие разве не очевидно?

— Это Старшая мать велела отцу так сделать!

— Кто вам это сказал?

— Моя мать сказала! Старшая мать перед смертью поручила моей матери обязательно забинтовать ноги сестре!

— Значит, это сказала Вторая госпожа… Я помню, вы с барышней Шимэн одногодки?

— Я младше сестры на несколько месяцев.

— Вы помните своё детство?

— В три года я уехал из Шанхая и два года жил в Пекине у бабушки по материнской линии. В пять лет мать забрала меня обратно в поместье Бай.

Услышав это, в голове Гу Юаня мелькнули слова «стирание памяти».

— Молодой господин Бай, вы помните что-нибудь до отъезда из поместья Бай? — спросил он.

Услышав вопрос Гу Юаня, Бай Шиин вдруг осознал, что помнит только события после приезда в Пекин.

Он напряг память, но никак не мог вспомнить ничего до отъезда из поместья Бай.

— Не очень хорошо помню.

Гу Юань кивнул.

Пока дела в семье не улажены, Бай Шиин не мог спокойно отправиться в ресторан и заниматься делами.

Он много рассказал о Бай Шимэн. Гу Юань подумал: из двух сестёр в доме Бай Шиин явно больше любит свою сводную сестру.

Днём вернулась Чэ Сувэй. Гу Юань спросил её, вернулся ли Кан Ичэнь. Чэ Сувэй ответила, что ещё нет.

Затем он спросил о результатах вскрытия. Она сказала, что признаков отравления нет, кроме разрыва и кровоизлияния волокон миокарда, все остальные внутренние органы были в полном порядке.

Это доказывало, что человек действительно умер от испуга.

Гу Юань попросил Чэ Сувэй навестить Бай Шимэн, но Бай Шиин наотрез отказался, ссылаясь на её плохое здоровье и нежелание беспокоить.

Таким образом, до самого вечера, когда они остались ночевать в поместье Бай, им так и не удалось увидеть Бай Шимэн.

Гу Юань и Чэ Сувэй поселились в пустых комнатах умерших служанок.

Во всём поместье только они осмелились спать в комнатах мертвецов. Любой другой держался бы от них подальше.

Перед сном Гу Юань оставил дверь приоткрытой, положил пистолет под подушку, выключил свет и лёг на кровать.

Всё поместье Бай постепенно погрузилось в тишину. Снаружи доносилось стрекотание насекомых. Только фонари, висевшие под галереей, продолжали светить.

Лёжа с открытыми глазами, Гу Юань снял с пуговицы ту самую нить и наматывал её на палец. Он видел эту нить на обоих местах преступления. Что же это такое?

И какое отношение она имеет к погибшим?

Распутывая клубок нить за нитью, он обязательно разгадает все тайны поместья Бай.

Время шло минута за минутой. С полуночи до трёх часов ночи Гу Юань так и не сомкнул глаз.

«Ша-ша… ша-ша…» — В тишине трёх часов ночи уши Гу Юаня уловили тихий звук снаружи.

Гу Юань достал из-под подушки пистолет, бесшумно скатился с кровати на пол и, босиком, на цыпочках, подошёл к двери.

Через щель он выглянул наружу.

Он затаился. Капли пота стекали со лба.

Наконец, он увидел плывущую белую фигуру.

Длинные волосы закрывали её лицо, не давая разглядеть черты.

Фигура двигалась странно, словно парила. Гу Юань поднял пистолет, прицелился через щель в двери и выстрелил.

Пуля попала в белую фигуру.

Фигура мгновенно рухнула на землю.

Гу Юань резко распахнул дверь и бросился к ней.

Когда до фигуры оставалось всего несколько шагов, упавшая на землю белая тень вдруг перевернулась, встала на четвереньки и, издавая механический звук «ка-ка-ка», быстро уползла, как паук.

— Детектив Гу! — Чэ Сувэй, услышав выстрел, вышла из комнаты и увидела странную фигуру, карабкающуюся на крышу. Она была потрясена.

— Она направилась в задний двор, скорее за ней!

— Хорошо! — Чэ Сувэй побежала к заднему двору, а Гу Юань, оттолкнувшись от колонны, взобрался на крышу.

«Бах! Бах! Бах!» — Прогремели три выстрела, черепица разлетелась вдребезги. Гу Юань быстро перебегал по крышам и стенам.

Женщина, быстро ползшая по крыше, спрыгнула в сад заднего двора и исчезла.

Выстрелы Гу Юаня разбудили всех. Зажглись огни. Бай Шиин распахнул дверь и громко крикнул:

— Детектив Гу!

Вторая госпожа тоже проснулась:

— Неужели… неужели поймали убийцу?

Бай Шиин вышел и, подняв голову, посмотрел на Гу Юаня на крыше:

— Детектив Гу, убийцу поймали?

Гу Юань убрал пистолет и, глядя сверху вниз на Бай Шиина, сказал:

— Пусть все обыщут поместье, не пропуская ни одного угла. Увидев женщину в белом с длинными волосами, немедленно кричите!

Бай Шиин помедлил мгновение и ответил:

— Хорошо, я обыщу двор сестры Шимэн.

Затем он приказал всем проснувшимся слугам:

— Всем обыскать поместье! Увидев женщину в белом с длинными волосами, немедленно кричите!

— Да, молодой господин! — Слуги поспешно разбежались обыскивать дом.

Когда Бай Шиин повернулся, чтобы идти во двор Бай Шимэн, Гу Юань бесшумно спустился с крыши по стене и последовал за ним.

«Тик-так, тик-так, тик-так…» — Бесчисленные звуки секундных стрелок наполнили воздух. В свете красных фонарей Гу Юань увидел, что весь дворик утопал в цветущих цветах.

Когда Бай Шиин вошёл во двор, из комнаты с зажжённым светом донёсся женский голос:

— Шиин? Это ты?

Голос Бай Шиина смягчился:

— Это я.

— Я только что слышала выстрелы. Что случилось в доме?

— Снаружи нашего дома была перестрелка между бандами. Я беспокоился, что это затронет нас, поэтому пришёл проверить. У сестры Шимэн здесь не было никаких странных звуков?

— Нет.

— Раз нет, я спокоен.

— Хорошо, тогда я продолжу отдыхать.

— Хорошо.

Сказав это, Бай Шиин, даже не обыскав двор, повернулся и ушёл.

После его ухода Гу Юань легко спрыгнул с крыши на землю. Он бесшумно подошёл к двери комнаты Бай Шимэн и через щель увидел красавицу, лежащую на кровати.

Бай Шимэн была действительно так красива, как говорила Чэ Сувэй, — любой мужчина или женщина были бы очарованы.

Окинув взглядом комнату, Гу Юань тихо покинул её двор.

После ухода Гу Юаня Бай Шимэн в комнате моргнула, затем перевернулась на другой бок и продолжила спать.

В поместье Бай не нашли ни единого призрачного следа. Все собрались в главном зале. Едва Гу Юань вошёл, Бай Шиин спросил:

— Детектив Гу, нашли?

— Нет, но я могу с уверенностью сказать, что в этом доме не призраки.

Лицо Второй госпожи было бледным:

— Если не призраки, то что?

Гу Юань посмотрел на неё и сказал:

— Даже если бы это были призраки, чего бояться, если не делал ничего дурного?

Вторая госпожа не могла подавить страх:

— Тогда как умерли три мои служанки? Без единой улики или раны!

— В этом мире у всего есть причина и следствие, — ответил Гу Юань. — Если найти причину, можно увидеть и следствие. Я уверен, что смерть трёх служанок связана с какими-то их тайнами, о которых никто не знает. Именно эти тайны и принесли им несчастье.

Все замолчали.

— С первого дня расследования все в поместье Бай что-то от меня скрывают. Вы не говорите — я и не заставляю. Дело я расследую сам, — сказав это, Гу Юань босиком покинул главный зал.