Глава 4. Время — деньги (Часть 1)

Чжан Вэнья решила всерьез заняться английским.

На обед она снова приготовила фруктово-овощной салат, чтобы попробовать купленные сегодня овощи. Говядину вымыла, обсушила бумажными полотенцами, нарезала ломтиками и замариновала в смеси рисового вина, соли, светлого соевого соуса, устричного соуса, кукурузного крахмала и яйца.

Так как вчера на ужин была тушеная говядина с рисом, сегодня Вэнья решила приготовить пасту. После Нового года предыдущие домработницы не готовили пасту, поэтому упаковки остались нетронутыми.

Она отмерила 250 граммов спагетти и отложила в сторону. Затем достала из холодильника бутылку томатного соуса, налила 150 граммов на небольшую сковороду, добавила немного орегано, базилика, розмарина, немного теплой воды и, помешивая, довела до кипения. Получившийся соус она перелила в небольшую миску.

Затем Вэнья занялась салатом: вымыла и нарезала овощи и фрукты, сложила их в стеклянную салатницу, но заправлять пока не стала.

После этого она вернулась к говядине. Нарезала шампиньоны, растопила на сковороде кусочек сливочного масла и обжарила половину замаринованной говядины. Когда мясо подрумянилось, добавила грибы и две ложки сливок.

Готовое блюдо она разложила по тарелкам, отдельно говядину и грибы, и поставила в духовку на подогрев.

Когда Лия вернется, нужно будет включить духовку на 100 градусов на три минуты, чтобы разогреть говядину, и поставить варить пасту.

Спагетти нужно было сварить до готовности, но не переварить. Затем откинуть на дуршлаг, сбрызнуть оливковым маслом, чтобы не слипались.

Через пятнадцать минут после возвращения Лия уже наслаждалась горячим обедом и осталась очень довольна.

Пока Лия спала, Чжан Вэнья, полная энергии, решила не тратить время зря. Несмотря на утренние хлопоты, она совсем не устала.

Вэнья решила купить учебник английского языка в книжном магазине «Синьхуа». Выбор пал на «Новый взгляд на английский». После выпускных экзаменов она совсем забросила язык. Чем же она тогда занималась?

Готовилась к пересдаче экзаменов, но оценки не улучшились. Из-за постоянной работы по дому и помощи родственникам у нее совсем не оставалось времени на учебу, и на следующий год баллы стали еще ниже.

Не поступив в университет, Вэнья была вынуждена заниматься физическим трудом, перепробовав множество работ, но ни на одной не задержалась надолго.

Эх!

Вэнья доехала на велосипеде до автобусной остановки, пристегнула его замком и села на автобус до книжного магазина.

Она быстро сделала покупки и вернулась домой около двух часов дня.

Лия как раз проснулась и спросила, где она была. Вэнья показала ей купленный учебник.

Лия все поняла и сказала, что купит ей плейер.

Чжан Вэнья поблагодарила ее.

Лия, собравшись, снова ушла, сказав, что вернется к ужину и попросила Вэнью приготовить его вовремя.

После ухода Лии Вэнья убралась в ее комнате, постирала и погладила белье, а затем начала готовить ужин.

На ужин она снова приготовила пять блюд и суп, но порции сделала немного меньше, чем вчера. На столе были жареные овощи, фруктово-овощной салат, стейк с лимонным соком, тушеная говядина с картофелем и карри, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе и томатный суп с яйцом.

Для супа Вэнья выбрала спелые сочные помидоры. С помощью ложки она сняла с них кожицу, нарезала небольшими кусочками и положила в кастрюлю с кипящей водой. Добавила соль, немного устричного соуса, ложку оливкового масла и варила пять минут. Когда помидоры разварились, влила взбитое яйцо, быстро перемешала и выключила огонь.

Так яйцо получилось нежным и не свернулось комками, и не нужно было добавлять крахмал для загустения.

Суп был бы еще вкуснее с добавлением сушеных креветок, но и с устричным соусом получалось неплохо.

Семья Кент вернулась домой немного позже шести вечера.

Мистер Кент первым делом вернул Вэнье ее удостоверение личности. Как сотрудник консульства, он был обязан зарегистрировать нанятую домработницу и провести небольшую проверку.

Это было необходимо не только для того, чтобы домработница не сбежала с деньгами, но и из соображений безопасности. Конечно, об этом Чжан Вэнье он не сказал.

Проверка документов при устройстве на работу — обычная процедура, и Вэнья ни о чем не подозревала.

— Я вижу, вы купили замок для велосипеда. Сколько он стоил? Добавьте к счету за продукты.

— Хорошо, я все записываю. Хотите посмотреть?

— Нет, просто показывайте мне общую сумму каждую неделю, чтобы я мог планировать расходы на следующую.

— Лия сказала, что вы купили учебник английского. У Криса есть старый плейер, он вам его отдаст. У вас будет время попрактиковаться в разговорном английском. Старайтесь общаться с нами по-английски.

— Хорошо, спасибо, мистер Кент. Спасибо, Крис.

Крис бросил на нее взгляд и поднялся наверх.

После ужина супруги Кент показали Вэнье, как пользоваться видеомагнитофоном. У них было много кассет с американскими фильмами. Вэнья решила, что для изучения языка нужно много слушать и говорить, и твердо настроилась на занятия.

Мистер Кент сел в гостиной читать газету, Лия поднялась наверх, а Чжан Вэнья вернулась в свою комнату.

Вечером, за неимением других дел, она начала изучать «Новый взгляд на английский» с самого начала.

Около девяти часов в дверь постучали.

Это был Крис. Он молча протянул ей плейер.

— Спасибо.

— Не за что, — ответил он, оглядывая ее комнату. Она выглядела так же, как и раньше, ничего не изменилось.

— Ты умеешь готовить баоцзы?

— Баоцзы… сложно… приготовлю… через несколько дней, — запинаясь, ответила Вэнья.

— Я немного понимаю китайский, но не говорю на нем.

Чжан Вэнья подумала и спросила: — Ты хочешь учить китайский?

Он кивнул. — Папа сказал, что нужно учить китайский. В будущем… Китай станет очень… — Крис нахмурился, пытаясь вспомнить нужное слово, но в итоге сдался. — …мощным (power).

— Сильным, — подсказала Вэнья.

— Сильным, — повторил Крис. — Что это значит?

— Вот так, — Вэнья улыбнулась, сжала кулак и подняла руку.

Язык жестов понятен всем, и Крис сразу понял. — Да.

Он немного застенчиво улыбнулся. — Маме ты очень нравишься, но они хотят подождать еще несколько дней, прежде чем сказать тебе, что ты принята.

Это была хорошая новость.

Вэнья подумала, что ее умение готовить западные блюда, вероятно, сыграло решающую роль. Иностранцы, какими бы поклонниками китайской кухни они ни были, вряд ли смогут питаться ею каждый день.

Сочетание китайской и западной кухни — вот идеальный вариант, позволяющий учесть кулинарные предпочтения иностранцев и одновременно насладиться китайскими блюдами.

Первый официальный рабочий день прошел неплохо. Работы было много, но все же меньше, чем у круглосуточной домохозяйки. К тому же, работая домработницей, Вэнья получала всю зарплату себе!

Одна эта мысль приводила ее в восторг.

В следующие несколько дней Чжан Вэнья составила меню завтраков, стараясь каждый день готовить что-то новое, чередуя китайскую и западную кухню, чтобы обеспечить семье Кент разнообразное и питательное начало дня.

Она научилась пользоваться кофеваркой и теперь, проснувшись, первым делом варила кофе, а потом уже шла умываться. Мистер Кент любил выпивать две чашки крепкого кофе по утрам: одну за завтраком, а вторую брал с собой.

Он говорил, что кофе в офисе пить невозможно, и он его терпеть не может, но привык начинать день с чашечки кофе, иначе чувствовал себя разбитым.