Глава 8 (Часть 2)

— Ох, и не говори! Этот паршивец просто выводит меня из себя! Я велел ему не связываться со старшей невесткой, а он нарочно делает все наоборот! Утром пошел и ободрал все ягоды с тутовника у нее во дворе! Ты же знаешь свою старшую невестку… — Второй дядя запнулся, не став продолжать, и, воспользовавшись моментом, пока сын отвлекся, схватил его за одежду и притянул к себе.

С досадой он снова принялся его отчитывать: — И что за чушь ты несешь? Твой брат тебе что, щит? А? Говорю тебе, твой брат только оправился, не смей его беспокоить!

— Пап, да я и не смею… — Фан Муму потер лоб, уголки его губ опустились.

— Хмф! — Второй дядя сердито зыркнул на него, отпустил одежду и, похлопав Фан Инли по плечу, сказал уже гораздо мягче: — Тебе сейчас нелегко. Если что понадобится, скажи мне или своей второй невестке. Твоя вторая невестка тебя в детстве очень любила. Поговори с ней, тебе станет легче.

Фан Инли не стал отказываться: — Да, дядя, я знаю.

Второй дядя увидел, что Фан Инли собрался в поле, и больше ничего не сказал, велев Фан Муму идти с ним домой.

Фан Муму вцепился в руку Фан Инли и замотал головой: — Не пойду домой!

Если он сейчас вернется, мать наверняка начнет его пилить. Он не настолько глуп, чтобы идти домой прямо сейчас.

Он пойдет с братом в поле.

Второй дядя хмыкнул: — Как знаешь, мне лень с тобой возиться.

Когда второй дядя ушел, Фан Инли с усмешкой посмотрел на Фан Муму и с сочувствием сказал: — Ну зачем ты опять разозлил отца? Ему уже за сорок, от злости и давление может подскочить.

— Давление? Что это? — Фан Муму замер.

Последние несколько дней отец постоянно твердил ему, что его младшему дяде (отцу Фан Инли) не повезло, он так рано погиб, оставив брата Фан Инли заботиться о девятилетних брате и сестре, да еще и о трехлетнем Нюва.

Но Фан Муму казалось, что его брат не так уж и слаб, и с этой проблемой он точно справится. К тому же, его новая невестка выглядела неплохой, да еще и красивой. С ней брату должно быть полегче.

Вот только… брат два дня пролежал с высокой температурой, так напугав его мать, что та не могла спать. Можно было подумать, что Инли — ее родной сын.

— Слушай, брат, как ты умудрился проваляться два дня? Зря что ли такой здоровый вымахал… — Фан Муму смерил его взглядом с ног до головы, продолжая поддразнивать.

Фан Инли холодно хмыкнул и слегка стукнул его по голове.

Фан Муму взвыл: — Ай, больно!

Фан Инли не обратил на него внимания и пошел дальше. Его взгляд упал на дом, в который вошел второй дядя. Этот дом дядя построил сам, он был значительно больше, чем дом прежнего Фан Инли, с двумя комнатами. Фан Муму жил в своей комнате один и с детства не знал особых трудностей.

К тому же, им помогала семья второй невестки. Хотя они и не могли есть мясо каждый день, но пять дней из десяти оно у них было. В этом году Фан Муму исполнилось 16 лет, но он все еще не работал в производственной бригаде, а учился во втором классе средней школы. Учился он средне, и вторая невестка немало из-за этого переживала.

Фан Инли, не глядя по сторонам, шел вперед, а за ним, как хвостик, семенил Фан Муму, без умолку болтая о том, что он слышал в школе за последние дни.

Прежний Фан Инли любил слушать рассказы младшего брата, поэтому и нынешний Фан Инли его не прерывал.

Так, болтая, они дошли до огородов, обнесенных различными изгородями. Суходольные поля разных семей были разделены бамбуковыми шестами, чтобы никто не залез на чужой участок и чтобы куры, гуляющие на воле, не забегали в огороды клевать овощи.

Огород в 0,2 му выглядел небольшим. На нем росли белая редька, рапс, белые баклажаны, листовая и крупная горчица — не так уж много сортов. Больше всего было посажено белой редьки и крупной горчицы.

Первую здесь любили солить и сушить, получая то, что называли «цайпу» или сушеной редькой. В огороде была засажена целая грядка, выглядело внушительно.

А вот крупную горчицу использовали иначе: обрывали внешние старые листья, а нежные белые сердцевины солили. Готовая соленая горчица становилась желтой.

Фан Инли ел ее днем. На вкус она была кисло-соленой, ему не очень понравилось, но и не противно.

Странно, но хотя здесь выращивали немало свежих овощей, местные жители предпочитали есть соленья. Возможно, потому что они дольше хранились и были солеными, что возбуждало аппетит лучше, чем пресная рисовая каша.

Однако огород давно не поливали, и некоторые овощи уже пожухли и засохли, выглядя безнадежно. Другие, вроде белой редьки и горчицы, держались лучше, их состояние не казалось таким уж плохим.

Нахмуренные брови Фан Инли разгладились. Он опустил мотыгу и повернулся к Фан Муму: — Помоги.

— Конечно! — тут же согласился Фан Муму. — Брат, что нужно делать?

— Выдерни все засохшие растения, — распорядился Фан Инли.

Воодушевленный Фан Муму дважды кивнул и, не задавая вопросов, принялся за работу.

Работая, он поглядывал на брата, который с другой стороны мотыгой взрыхлял землю, разбивая корку на потрескавшейся от многодневной засухи почве.

Земли, которую нужно было взрыхлить, было немало. Фан Инли не успел поработать долго, как Фан Муму снова подошел к нему и принялся бесцельно слоняться вокруг.

— Что хотел спросить, спрашивай, — не поднимая головы, спокойно сказал Фан Инли.

— Хе-хе, — глупо хихикнул Фан Муму и тут же подскочил ближе. — Брат, ты ведь знаешь про перепись плодовых деревьев?

Выражение лица Фан Инли не изменилось: — Да, и что?

На лице Фан Муму отразилась борьба. Помявшись, он наконец выпалил: — Я вот думаю… может, нам сообщить в коммуну, что тутовник — это тоже плодовое дерево? Пусть его запишут в реестр.

— Не считается.

Фан Инли перестал махать мотыгой и поднял глаза на его сморщенное лицо. Чего только этот парень не придумает, чтобы насолить старшей невестке. Фан Инли не знал, как это оценить.

— Во многих дворах в деревне растет тутовник. Если ты так сделаешь, многие тебя невзлюбят, — рассудительно объяснил Фан Инли. Увидев его растерянное лицо, он понял, что Фан Муму об этом не подумал, а просто хотел досадить старшей невестке. Он покачал головой. — К тому же, судя по всему, тутовник не входит в перечень плодовых ресурсов.

В деревне Хунху росло не так много фруктовых деревьев, в основном личи, сливы и кислое манго.

Нынешняя перепись плодовых ресурсов касалась в первую очередь этих трех видов деревьев, а также плантаций лонгана на ферме.

При этих словах Фан Инли вдруг кое-что вспомнил. В его времени эти несколько поселков по-прежнему были одними из основных мест выращивания личи и лонгана. Кажется, он ухватил какую-то мысль.

Выражение лица Фан Инли изменилось, но он не успел как следует обдумать свою идею — его размышления прервал раздавшийся неподалеку жалобный вой…

Фан Инли: «…»