Глава 3 (Часть 2)

Пересчитать культурные сады легко, но главная проблема в том, что на ферме много дикорастущих плодовых деревьев.

Их все нужно учесть, а это огромная работа, которая займет не меньше двух-трех месяцев.

— Эх, что за дела.

— Так что же, тутовник у меня на заднем дворе тоже считать будут?

— Неужели и за то, что сам посадил, отчитываться придется?

— ...

Собравшиеся вокруг люди наперебой загомонили, обсуждая новость. У Фан Инли зазвенело в ушах. Он потер зачесавшееся ухо и посмотрел на молчавшего Фан Дали.

Он тихо сказал:

— Завтра я пойду с вами.

— Нет, тебе лучше отдохнуть, — не согласился Фан Дали.

— Точно, братец Инли, ты же только что после жара! А нам на ферму, да еще в горы идти придется.

— Да-да, братец Инли, отдыхай лучше.

...

Мужики наперебой высказывались: кто-то хотел воспользоваться случаем и пойти сам, а кто-то искренне желал, чтобы Фан Инли как следует отдохнул. Поход в горы и обратно займет как минимум полдня, а Фан Инли только пришел в себя, его организм мог не выдержать.

Люди в те времена были в большинстве своем простыми и честными. Они жили бок о бок с прежним Фан Инли с самого детства, и пусть их отношения не были глубокими, они бы не стали добивать упавшего.

Поэтому они до сих пор не могли понять, какая сплетница распустила такие слухи. Если бы они узнали, кто это сделал, то точно задали бы этому человеку трепку.

Фан Дали нахмурился и зычно крикнул:

— Ладно, ладно, раз такие свободные, что работать не надо! Вы несколько человек, идите отметьтесь в звене, а мне с Инли еще поговорить надо.

Несколько человек ушли, и Фан Инли почувствовал, что стало гораздо тише. Он смущенно почесал голову, и сигарета, заложенная за ухо, упала.

Он машинально вертел сигарету в руках, погрузившись в мысли о недавнем уездном распоряжении насчет переписи плодовых деревьев. Он думал об этом глубже, чем остальные.

За этой переписью, скорее всего, последуют какие-то более масштабные действия.

Конечно, сейчас ему не нужно было торопиться все выяснять. Он еще даже не был в производственной бригаде, так что перепись плодовых деревьев его пока не касалась.

Отослав остальных, Фан Дали посмотрел на Фан Инли и серьезным тоном сказал:

— Эта работа надолго. Завтра мы только пойдем разведать обстановку, а что дальше — посмотрим.

Фан Инли понимал, что торопиться нельзя, и кивнул.

Разговаривая, они коснулись денежного вопроса.

Все знали, что семья Фан Инли жила небогато, а уж те, кто работал с ним в одной бригаде, знали это особенно хорошо. На недавних похоронах Фан Инли почти не брал у них деньги на похороны.

К тому же, все жили примерно одинаково, никто особо не шиковал, так что и денег на похороны давали немного. А вот сами похороны стоили недешево.

Должно быть, у Фан Инли сейчас туго с деньгами, неудивительно, что он так рвется на работу.

Фан Дали вздохнул:

— Я бы рад тебе одолжить, но моя жена держит деньги в кулаке. Мне даже на пачку сигарет приходится у нее просить. Тут, брат, я тебе помочь не смогу.

У Фан Инли дернулся уголок рта. Он кашлянул и незаметно сменил тему:

— Братец Дали, ты тоже пришел проводить ребенка в школу?

— Нет. — Фан Дали докурил сигарету, но окурок не выбросил. Каждый день ходил патруль, и если бы его поймали за мусор, могли записать взыскание.

Пальцы, державшие окурок, чувствовали себя неловко. Потерпев немного, он все же смял окурок в ладони.

— Пришел проводить жену на уроки.

А, Фан Инли вспомнил. Жена Фан Дали была образованной женщиной. В свое время образованная молодежь отправлялась в деревню. Позже государство разрешило им возвращаться в города по разным причинам — через трудоустройство, экзамены, замещение должностей и так далее, — но некоторые остались, обзавелись семьями и обустроились на месте.

Жена Фан Дали была дочерью тех, кто остался в деревне. Ее взгляды отличались от деревенских. Хотя она была девушкой, ее семья считалась в деревне зажиточной. Она научилась читать, как только начала ходить, а после окончания средней школы стала работать в деревенской начальной школе учителем словесности.

Никто не ожидал, что она выйдет замуж за такого простака, как Фан Дали.

Но их отношения всегда были очень хорошими, и то, что Фан Дали провожал жену на работу, было предметом доброй славы в деревне.

Они немного поговорили на эту тему. Фан Дали спросил, как Фан Инли собирается жить дальше. Он только что женился, как раз тогда, когда нужны деньги, но тут случилось такое несчастье, и многие планы пришлось отложить.

Фан Инли пнул носком ботинка землю, разминая затекшую от стояния ногу. Ему хотелось топнуть ногой, но он сдержался. Он неопределенно ответил что-то, желая поскорее закончить этот разговор.

— Братец Дали, ты иди по своим делам. Нюва скоро проснется, мне нужно домой.

— Хорошо. Если что, обращайся к брату, — Фан Дали похлопал его по плечу. — Не держи все в себе.

Этот его названый брат был красив, как кинозвезда: брови как мечи, глаза как звезды, правильные черты лица, но контуры лица смягчали некоторую резкость. Густые черные короткие волосы придавали ему энергичный вид.

Но при этом он был слишком скрытным, предпочитая держать многие переживания глубоко внутри.

Фан Инли глухо ответил:

— Спасибо, братец Дали.