Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Фабрика соевого соуса на ферме использовала традиционный метод варки. Чан с соусом должен был ферментироваться не менее полугода. Жители деревни ели первый отжим соевого соуса, который также назывался светлым соевым соусом.

Здесь повсеместно любили есть светлый соевый соус, к тому же он производился по старинному методу. Когда проходишь мимо фабрики, запах стоял очень густой и ароматный. Его было очень вкусно добавлять в кашу.

Однако соевый соус был намного дороже других приправ. Кувшина соевого соуса хватало примерно на месяц, и каждый день его использовали очень экономно, жалели добавлять при жарке овощей.

Только при варке мяса решались добавить немного.

Свиная нога с прослойками жира не требовала добавления большого количества свиного сала в котел. Как только котел высох, Фан Инли бросил в него нарезанную свинину.

Па-па… ш-ш-ш…

Из большого котла повалил белый дым, мясо в раскаленном железном котле зашипело и подпрыгнуло. Вскоре поплыл аромат свиного жира.

Фан Инли быстро обжарил мясо. Когда часть жира из белого мяса вытопилась, можно было добавить полковша соевого соуса и полковша крупной соли.

С добавлением соевого соуса и крупной соли густой мясной аромат стал еще насыщеннее.

Фан Инли увидел, что кусочки мяса приобрели золотисто-коричневый оттенок соевого соуса, и понял, что мясо готово. Он тут же присел, выгреб лишние дрова из-под очага, потушил их на каменной плите на пустом месте и положил обратно к остальным дровам.

Запас сухих дров в коридоре подходил к концу. Похоже, в ближайшие пару дней придется сходить в горы.

Подумав об этом, Фан Инли достал из кухонного шкафа тарелку, выглядевшую достаточно чистой, чтобы выложить на нее мясо.

Когда Фан Инли вошел с мясом в передний зал, Нюва уже перестал позволять Чжоу Хуэйлань кормить его яичным супом и с блестящими глазами уставился на Фан Инли…

Точнее, на мясо в руках Фан Инли.

Слишком ароматно.

Он больше не хотел есть яйца, он хотел мяса.

Нюва решительно отверг яичный суп перед собой и радостно подбежал к Фан Инли:

— Папа… папа… мясо, мяско…

— Подождем, пока дядя и тетя вернутся домой, тогда поедим все вместе, — сказал Фан Инли.

Малыш облизнул губы и с неохотой забрался на стул, уставившись на поставленное на стол мясо. Но, услышав слова Фан Инли, он послушно прилег на стул и смотрел, не прикасаясь.

Глядя, как ребенок непрерывно сглатывает слюну, Фан Инли удовлетворенно улыбнулся. Родители хорошо воспитали ребенка. Затем он повернулся к Чжоу Хуэйлань.

Чжоу Хуэйлань, которая до этого с улыбкой смотрела на Нюва, вдруг почувствовала на себе взгляд Фан Инли и на мгновение замерла, непонимающе встретившись с ним глазами.

Увидев ее реакцию, Фан Инли тут же подмигнул.

Чжоу Хуэйлань: «…»

Фан Инли кашлянул и указал рукой на мясо на столе.

Чжоу Хуэйлань поняла: «…»

Неужели он хочет, чтобы она его похвалила?

Это было так по-детски.

Ей было немного неловко говорить это, и она отвела глаза, не желая подыгрывать Фан Инли.

Фан Инли был недоволен. Он же так ясно намекнул, почему она до сих пор не отреагировала? Неужели ему придется сказать прямо?

Раньше его соседи по общежитию не заставляли его ждать, они хвалили его с того момента, как он начинал готовить, и до тех пор, пока все не съедали, а потом хвалили еще раз.

Каждый раз ему было очень приятно от похвалы, больше всего он любил, когда хвалили его стряпню.

Иначе кто бы стал готовить!

Эх, судя по реакции Чжоу Хуэйлань, сегодня ему похвалы не дождаться.

— Не смотри так, — Чжоу Хуэйлань стало очень неловко под его пристальным взглядом. Теперь этот взгляд был не только пылким, но и обиженным. Он был таким пронзительным и обиженным, что становилось жутко — похлеще, чем взгляд вдовы из соседней деревни.

Она почувствовала, что совесть будет ее мучить, если она не скажет ни слова похвалы. Глубоко вздохнув, она произнесла:

— Ты действительно хорошо приготовил.

Обиженный взгляд Фан Инли мгновенно сменился радостным, и его настроение тут же улучшилось.

Атмосфера в комнате стала гармоничной. Фан Инли отвел свой пылкий взгляд и сказал ей:

— Я пойду встречу Тунлу и Цяоэ.

— Хорошо! — ответила Чжоу Хуэйлань.

Ей не терпелось, чтобы Фан Инли ненадолго ушел.

Сердце бешено колотилось, кто бы такое выдержал? Во всяком случае, она не могла, у нее даже мурашки по коже головы побежали.

.

Начальная школа деревни Хунху заканчивала занятия в одиннадцать тридцать.

Сейчас было около одиннадцати сорока, прошло десять минут после окончания уроков. Обычно в это время брат с сестрой уже прибегали домой, но сегодня они ждали, когда их заберет старший брат Фан Инли.

Вышла учительница, увидела, что они стоят в тени у стены школьных ворот, и подошла спросить:

— Почему вы еще не ушли?

— Здравствуйте, учитель Ян, — сказал Фан Тунлу.

— Здравствуйте, учитель Ян, — повторила Фан Цяоэ.

Ян Синь кивнула и молча смотрела на них. Ее учительский авторитет чувствовался без слов, самые непослушные ученики в школе ее боялись.

Она преподавала китайский язык во втором и третьем классах. Фан Тунлу и Фан Цяоэ учились во втором классе и были ее учениками.

Фан Тунлу ответил на ее вопрос:

— Учитель Ян, мы ждем старшего брата.

— Твой старший брат очнулся? — в голосе Ян Синь послышалась забота.

— Да, он очнулся вчера вечером, — Фан Цяоэ склонила голову набок, глядя на учительницу Ян с радостной невинностью. У девочки были заплетены два хвостика, которые подпрыгивали, когда она двигала головой.

Ян Синь очень нравилась эта девочка. Она была на три года старше ее собственной дочери, но не выглядела намного выше. Ее дочерью занималась ее мать (мать Ян Синь), которая умела растить детей пухленькими и беленькими.

Ее сын в свои пять лет уже был толстым, и она хотела, чтобы он похудел.

Но Фан Дали считал, что детям полезно быть полненькими, и его никак нельзя было переубедить. Поэтому она пока решила оставить все как есть.

Фан Инли и ее муж Фан Дали были из одной производственной бригады и обычно неплохо ладили. Хорошо, что он очнулся. Задав еще несколько коротких вопросов, она вернулась к первоначальному:

— Почему он еще не пришел?

— Иду, иду!

Фан Инли подбежал трусцой.

Выйдя из дома, он только тогда вспомнил, что занятия в школе заканчиваются в одиннадцать тридцать. Дома часов не было, но в школе был звонок. Только что он жарил мясо, было шумно, и он пропустил школьный звонок.

Издалека он увидел, что рядом с Фан Тунлу и Фан Цяоэ кто-то стоит. Подбежав ближе, он узнал этого человека.

Фан Инли вежливо улыбнулся:

— Здравствуйте, учитель Ян.

Ян Синь кивнула «м-м» и с непроницаемым выражением лица спросила его о самочувствии.

— Все хорошо, завтра смогу выйти на работу, — ответил Фан Инли.

Они недолго разговаривали. Вскоре спина Ян Синь исчезла из виду.

Фан Инли смущенно почесал голову и сказал Фан Тунлу и Фан Цяоэ:

— Извините, я не услышал звонка, не знал, что у вас закончились уроки.

Фан Тунлу подошел ближе, принюхался, и через несколько секунд удивленно спросил:

— Старший брат сегодня жарил мясо?

— А? — Такой острый нюх? Фан Инли удивился, что тот смог уловить запах.

Он не подумал, что дети, которые редко едят мясо, очень чувствительны к его запаху. К тому же сегодня он готовил свинину, жаренную в соевом соусе, отчего аромат был еще сильнее и держался дольше.

Запах мяса, исходивший от Фан Инли, был не таким уж слабым.

Фан Тунлу учуял его, Фан Цяоэ подошла ближе и тоже учуяла. Они оба тут же закричали, чтобы он скорее шел домой, они очень проголодались и хотели поскорее поесть мяса.

Однако, когда они пришли домой, съев по куску мяса, Фан Тунлу и Фан Цяоэ больше не тянулись палочками к тарелке с мясом.

Раньше они съедали по одному куску за раз, оставляя остальное старшему брату и дедушке с бабушкой. Если на следующий день что-то оставалось, они могли съесть еще по куску.

Но… Фан Инли не хотел, чтобы они сохраняли эту привычку.

Он взял палочки, подцепил мясо и положил по куску в миски Фан Тунлу, Фан Цяоэ, а также в миску Чжоу Хуэйлань, которая тоже перестала есть.

Чжоу Хуэйлань не ожидала, что ей тоже достанется.