Глава 1. Перерождение и подстрекательство

Апрель 1977 года.

На стыке весны и лета ночная температура резко менялась: иногда было так жарко, что хотелось ходить без одежды, а иногда приходилось укрываться тонким одеялом.

Бай Юэ внезапно проснулась. Она села, крепко сжимая край стеганого одеяла. Ее спина была мокрой от холодного пота.

Она тяжело дышала, глядя на стеганое одеяло с цветочным узором. В глазах промелькнуло удивление. Неужели она вернулась?

Она снова легла, закрыла глаза, и в голове, словно кадры кинопленки, пронеслись события прошлой жизни.

В 1976 году Бай Юэ начала встречаться с парнем-интеллигентом Шао Инхуа. В начале 1977 года пришло известие о возобновлении вступительных экзаменов в ВУЗы.

Образованная молодежь, приехавшая в деревню Байцзя, массово бросала работу. Они не занимались сельским хозяйством, а, используя всевозможные связи, доставали учебники и пособия для старшей школы, чтобы, зарывшись в книги, сдать экзамены и вернуться в город.

В то время они с Шао Инхуа уже собирались пожениться. Видя, что вся образованная молодежь стремится вернуться в город, она ошибочно решила, что Шао Инхуа тоже хочет «бросить» ее и уехать.

Подстрекаемая «подругой», она в ярости устроила Шао Инхуа скандал, а вернувшись домой, собрала вещи и на следующий день переехала в общежитие интеллигенции, чтобы быть рядом с Шао Инхуа.

Да, все верно.

Бай Юэ открыла глаза, посмотрела на аккуратно сложенную на столе одежду и горько усмехнулась. Похоже, она переродилась именно в этот момент, за день до переезда в общежитие.

В комнате не горел свет. Лунный свет, проникая сквозь оконные рамы, заливал комнату. Она тупо смотрела на балки, испытывая смешанные чувства.

В прошлой жизни, переехав в общежитие, она каждый день цеплялась за Шао Инхуа, не давая ему учиться. В таких условиях, хотя мечта и ускользнула, Шао Инхуа все же поступил в университет попроще.

После поступления Шао Инхуа официально посватался к семье Бай. Они поженились, но она по-прежнему была очень подозрительна.

В глубине души она считала себя деревенщиной, а Шао Инхуа – студентом университета. Из-за чувства неполноценности она совершала много неразумных поступков.

Она не только последовала за Шао Инхуа в город, но и, нервничая, следила за тем, чтобы он не разговаривал ни с одной из однокурсниц.

Каждый день она ходила с ним на занятия и обратно. Пока Шао Инхуа был в аудитории, она сидела на маленьком стульчике снаружи, и ее даже выгоняла охрана университета.

Так ее паранойя день ото дня усиливалась. Пока Шао Инхуа учился, она следила за однокурсницами, когда он работал – за коллегами. У нее не было своей жизни.

При этой мысли Бай Юэ захотелось дать себе пощечину.

Она подняла руку, поднесла к щеке, но затем медленно опустила. В горечь, переполнявшую ее сердце, внезапно влилась сладость.

Даже несмотря на все это, тот мужчина не бросил ее.

К сожалению, их супружеский путь был недолог. Из-за ее постоянных изматываний в отношениях появилась трещина. Дошло до того, что к сорока годам у них так и не появилось детей.

Она была измучена и к шестидесяти годам почти полностью поседела. У нее обнаружили рак.

У ее постели тот мужчина по-прежнему был полон сил. Он прервал совещание за границей и поспешил вернуться, полный беспокойства за нее.

В последний миг жизни Шао Инхуа держал ее за руку и плакал, как мальчишка. Его слезы увлажнили ее ладонь.

Только в этот момент Бай Юэ поняла, что все это время ошибалась.

В лунном свете Бай Юэ внимательно осмотрела свои вновь ставшие нежными и белыми ладони. Уголки ее губ приподнялись, а взгляд постепенно становился твердым.

С первым утренним криком петуха в деревне Байцзя начинался новый день.

Ближе к полудню мать Бай, покормив кур, достала из гнезда яйцо, приготовила в кухне яйцо с коричневым сахаром и открыла дверь в комнату Бай Юэ.

В комнате Бай Юэ уже давно проснулась, вернее, она не спала всю ночь.

Мать Бай поставила яйцо с коричневым сахаром на стол, посмотрела на аккуратно сложенную рядом одежду, шевельнула губами, но ничего не сказала.

Увидев вошедшую мать Бай, Бай Юэ подавила слезы и позвала: — Мама!

Она не видела ее несколько десятилетий. В это время мать Бай была еще молода. В деревне рано рожали детей. Бай Юэ в этом году было семнадцать лет. Мать Бай тоже родила брата Бай Юна в семнадцать-восемнадцать лет, а через три года родила Бай Юэ, так что сейчас ей еще не было сорока.

Мать Бай протянула руку и заправила прядь волос дочери за ухо, с нежностью глядя на нее: — Проснулась? Поешь яйцо с коричневым сахаром.

Вчера Бай Юэ весь день ругалась с родными, не ела и не пила. Сейчас у нее был пустой желудок, и она очень проголодалась. Она не стала отказываться и, взяв яйцо с коричневым сахаром, выпила залпом.

В миску клали немного коричневого сахара, заливали кипятком, разбивали яйцо, размешивали вилкой до образования пены. Получалось сладко и ароматно.

Видя, что дочь допила, мать Бай, немного помявшись, сказала:

— Доченька, послушайся, не надо ехать в это общежитие. Что хорошего в этом Шао Инхуа? Если он хочет вернуться в город, пусть возвращается. В деревне столько хороших парней, неужели ни один не найдется для нашей доченьки?

Вчера Бай Юэ поссорилась с отцом Бай. Они громко ругались, так что все соседи сбежались посмотреть. Бай Юн в ярости даже сказал, что пойдет и сломает Шао Инхуа ноги, чтобы тот больше не смел думать о возвращении в город.

При этой мысли мать Бай мысленно записала Шао Инхуа еще один минус.

Бай Юэ посмотрела на выражение лица матери Бай и поняла, о чем та думает. Она слегка улыбнулась и убрала сложенную на столе одежду обратно в сундук.

— Мама, я не поеду.

— Правда?!

В глазах матери Бай промелькнула радость. Она знала свою дочь. Бай Юэ всегда была упрямой, и если что-то решала, ее и десятью лошадьми не переубедишь. Увидев, что она так легко согласилась не ехать, мать Бай удивилась и немного не поверила.

— Да, — Бай Юэ похлопала мать Бай по руке, ее взгляд был тверд.

Увидев, что дочь действительно так говорит, мать Бай вздохнула с облегчением.

— К тому же, пока только слухи о восстановлении экзаменов, еще не точно. И я верю Инхуа.

Бай Юэ помнила из прошлой жизни, что в октябре этого года объявят о возобновлении вступительных экзаменов, но жители деревни Байцзя и образованная молодежь об этом не знали, и некоторые даже считали это ложной информацией.

Мать Бай посмотрела на улыбающуюся Бай Юэ и хотела еще что-то сказать, но снаружи раздался звонкий девичий голос:

— Юэ-Юэ, ты дома?