Извилистые коридоры тянулись вдоль беседок и павильонов, залитых лунным светом. Великолепие дворцовой архитектуры казалось несколько подавляющим.
Рассматривая все вокруг, Тан Ми невольно восхищалась размерами этого места. Она потянула малыша на прогулку не только для того, чтобы еда переварилась, но и чтобы разузнать что-нибудь у хмурого «Хуан Сусу».
— Господин… Хуан, — неуверенно и вежливо начала Тан Ми. — Я новенькая служанка и совсем ничего не знаю об этом месте. Не могли бы вы… рассказать мне немного?
«Хуан Сусу» замер, и на его лице появилось… недоумение?
— Господин Хуан? — Тан Ми помахала рукой перед его лицом.
— Моя фамилия не Хуан, — кашлянул он.
— О… — Ей было все равно, какая у этого «няньки» фамилия! Главное — узнать, кто хозяин этого места, какой у него характер, нет ли у него привычки наказывать слуг.
— Как ты сюда попала? — не выдержал «Хуан Сусу».
— Я не знаю… — Тан Ми потерла голову. — Меня кто-то ударил, я потеряла сознание, а когда очнулась, уже была здесь…
Малыш, задрав голову, смотрел на нее, словно тоже внимательно слушал. Лицо «Хуан Сусу» стало то бледным, то серым. Он, похоже, не поверил ей. Спустя некоторое время он произнес:
— Здесь строгие правила.
— А? Насколько строгие?
— За провинность могут не только лишить жалования или выпороть.
— А что еще?
— Могут… лишить жизни. — Холодный лунный свет упал на его мрачное лицо, придавая словам зловещий смысл.
Лишить жизни?! Куда она попала?! Тан Ми захотелось расплакаться.
— Ты самовольно ушла… — Он посмотрел на нее многозначительно. — Не спрашивая ни у кого разрешения?
— …Я сейчас же вернусь! Прощайте! — Тан Ми решительно сунула малыша ему в руки и бросилась бежать.
Она, конечно, не видела, как на обычно холодном лице «Хуан Сусу» появилась легкая улыбка. Глядя на ее удаляющуюся спину, он задумчиво произнес:
— Эй, кто-нибудь!
Из тени дерева тут же вышел слуга.
— Проследи за ней. Не дай ей заблудиться.
— Слушаюсь.
Тем временем Тан Ми была в полной растерянности.
Эти запутанные коридоры! Длинные, извилистые, и пейзажи по обеим сторонам одинаковые. Она бежала, не разбирая дороги, то влево, то вправо… и заблудилась.
Обессилев, Тан Ми села на край коридора, чтобы перевести дух.
— Девушка… — раздался за ее спиной зловещий голос.
— Кто здесь? — испуганно обернулась Тан Ми.
В свете фонаря стояла… женщина. На вид ей было около тридцати лет, волосы собраны в пучок, одета в скромное платье с узором из хризантем. Выглядела она очень достойно.
— Вы, наверное, в Нань У направляетесь?
Нань У? Тан Ми понятия не имела, откуда она пришла…
— Сюда, пожалуйста, — не дожидаясь ответа, женщина повела ее вперед.
— Простите… как вас зовут? — осторожно спросила Тан Ми.
— Во дворце меня называют Цзин И гугу, — ответила она, продолжая идти. Хотя на ее лице играла легкая улыбка, Тан Ми не могла расслабиться. От Цзин И гугу исходила какая-то незримая сила.
— Вы недавно во дворце, поэтому, вероятно, еще многого не знаете о наших правилах.
…Что? Дворец? Тан Ми широко распахнула глаза.
— Первое правило… следить за своим языком. Сегодня вы самовольно покинули свои покои, не спросив разрешения. Если вы кому-то расскажете о том, что видели или слышали…
— Я… — мысли Тан Ми путались. — Это… императорский дворец?
— Вы девушка смышленая, поэтому, думаю, больше ничего объяснять не нужно, — Цзин И лишь улыбнулась. — Нань У прямо перед вами. Проходите.
Тан Ми подняла голову и узнала дорогу.
Она вернулась в свою комнату. Шу Лань, перевернувшись на другой бок, продолжала спать.
Была уже глубокая ночь, но Тан Ми не спалось.
Так вот как называется место, где она проспала весь день, а потом сбежала — Нань У. И она оказалась не в богатом доме, а… во дворце!
События этой ночи были куда более захватывающими, чем вся ее предыдущая жизнь.
Но самое страшное — она понимала, что раз уж попала сюда, то выбраться будет нелегко.
Это… несправедливо!
В результате бессонной ночи у Тан Ми появились темные круги под глазами, а ноги казались ватными. Едва она встала с постели, как услышала голос придворного, сообщавшего, что сегодня днем Да Сыле лично придет, чтобы составить список новых служанок.
Шу Лань прекрасно понимала, что это значит.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|