Глава 10

Талант — самая справедливая и несправедливая вещь на свете.

Он определяется до рождения, и его невозможно изменить или улучшить впоследствии.

Именно эта вещь определяет достижения человека в жизни.

Таких, как Абэ-но Сэймэй, кто полагается только на талант, очень мало. Возможно, он не лучший пример, ведь он уникален. До него не было подобных, и после него таких не будет. Но даже если снизить планку до минимума, таких людей все равно будет немного.

Напротив, людей со средними способностями очень и очень много.

Но профессия онмёдзи требует таланта. Базовые знания и усердие позволяют достичь лишь определенного уровня. Без достаточного таланта, даже если раскрыть все тайны, человек не сможет их постичь.

Но разве те, кто, как бы ни старался, не может достичь большего, не чувствуют разочарования?

В отличие от смиренной травы, всегда найдутся те, кто готов обменять долгие годы посредственности на краткий миг славы.

Для талантливых нечистая сила — яд, разрушающий будущее, заставляющий их угаснуть прежде, чем они смогут раскрыть свой потенциал. Но для тех, кто из-за отсутствия таланта не может достичь больших высот, она — благо. Несмотря на побочные эффекты, она дает шанс хотя бы мельком увидеть мир с вершины.

Конечно, у нее есть и недостатки.

Нечистая сила влияет на характер, несет негативные последствия и разрушает здоровье. Это как фейерверк: после короткого мгновения яркого сияния он превращается в пепел и больше никогда не вспыхнет.

Бывали случаи, когда люди выживали, но их мировоззрение полностью искажалось, а личность разрушалась. Хотя физически они оставались в этом мире, их прежняя сущность исчезала.

Впоследствии и их тела уничтожались.

Хотя это и расточительство человеческих ресурсов, клан Минамото за долгие годы нашел этот способ наилучшим.

Это было вынужденной мерой.

Осознание этого очень угнетало.

Это чувство несоответствия.

Если бы эти люди узнали правду, они бы, наверное, пришли в отчаяние.

Они думают, что их клан всемогущ, что даже Император его боится, но на самом деле они ходят по лезвию ножа, и в любой момент весь клан может рухнуть.

Возможно, из-за давления со стороны Киото, а возможно, из-за Ямата-но Ороти.

Общение с божеством — неотъемлемая часть ритуала, без которой он теряет смысл. Ведь без этого объекта жертвоприношения не узнает о подношениях, и все будет напрасно.

Этот этап проводит главный жрец.

На первый взгляд, нужно просто прочитать заготовленную речь, но Минамото-но Ёримицу, стоящая на месте главного жреца, чувствовала нечто большее.

Что-то… что-то наблюдало за ней.

Вязкое, холодное, злобное, скользкое, длинное… словно обвивающееся вокруг нее.

Это вызывало крайнее отвращение. Еще до того, как разум успел отреагировать, тело инстинктивно выразило сопротивление. Существующие слова не могли описать это чувство, а взглядом невозможно было уловить его источник. Это было наблюдение на уровне духа, ощущение взгляда снизу, но при этом с позиции абсолютного превосходства.

Как если бы божество смотрело на своего последователя.

Но этот последователь лишь играл свою роль, произнося красивые слова по бумажке, не испытывая ни капли почтения или благоговения. Она исполняла роль главного жреца, лишь временно убедив себя в этом.

И это божество давно утратило свою силу.

Ведь сейчас настоящие боги — Три Благородных Дитя из Такамагахары, а Ямата-но Ороти, запечатанный ими, стал злодеем.

Однако стоит отметить, что долговечность Ямата-но Ороти неслучайна. Даже будучи запечатанным, он продолжает плести интриги, заставляя клан Минамото действовать в своих интересах.

Его давление все еще ужасающе.

Даже краткого контакта с нечистой силой, дарованной Ямата-но Ороти, хватило, чтобы Ёримицу почувствовала тяжесть его присутствия.

Чьи-то глаза смотрели на нее… и тусклый фиолетовый свет.

Красивый, но холодный цвет.

Зловещий.

Безумный.

И крики.

Крики только что принесенной в жертву жрицы и голоса всех предыдущих жертв.

Это было далеко не приятно.

Но Ёримицу подавила свои эмоции, сохраняя спокойствие.

Хотя она и мастерски умела делать несколько дел одновременно, перед лицом такой подавляющей силы, как Ямата-но Ороти, осторожность не помешает. Она не хотела проверять, может ли он читать мысли, и испытывать на себе, сколько силы осталось у него в запечатанном состоянии.

Поэтому все эти мысли появились лишь после окончания ритуала, в доме Абэ-но Сэймэя.

Абэ-но Сэймэй радушно принял гостью, которой оказалась Ёримицу.

Он угощал ее лучшим, что у него было — конечно, не в обычном смысле, а в контексте онмёдо.

Абэ-но Сэймэй знал, что Ёримицу не пьет алкоголь.

Она — воин, и с ранних лет, осознав это, постоянно тренировалась, предъявляя к себе высокие требования.

Какой бы сильной ни была ее духовная сила, она все же человек, и ее тело ничем не отличается от тела обычного человека, разве что оно крепче благодаря духовной энергии. Во всем остальном она, как и любой воин, должна была заботиться о себе. Конечно же, она не употребляла алкоголь, который мог замедлить ее реакцию.

Зная это, Абэ-но Сэймэй не стал предлагать ей алкоголь. Он приготовил другой напиток.

— Это чай?

— Это от монахов из Коя… Помнишь, мы вместе изгоняли ёкая там…

— Тот случай. Конечно, помню. Столько лет прошло, а то дерево так и не обрело разум? Любопытно.

— Действительно. Помню, ты тогда хотела разобраться в этом.

— Мне было очень интересно.

Теплым солнечным днем приятно было сидеть на веранде и пить чай с дорогим учеником. Конечно, и ученик, и солнечный свет были обязательными условиями.

Онемение в теле постепенно проходило, исчезала неприятная скованность.

Но душевное равновесие еще не восстановилось.

Близкий контакт с таким могущественным ёкаем, как Ямата-но Ороти, без какой-либо защиты все же повлиял на Ёримицу.

Физические последствия были не так важны, как психологические.

Хотя в тот момент она сдерживалась, оказавшись в безопасности и расслабившись, она почувствовала прилив неприятных ощущений.

Вместе с ними всплыли и подавленные мысли.

О чем я думала тогда?

Ёримицу задала себе вопрос.

О сострадании?

Возможно, отчасти, но больше всего она чувствовала угрозу.

Она чувствовала себя в опасности и инстинктивно испытывала враждебность к ее источнику.

Если бы Ёримицу была достаточно сильна, она бы сейчас же собрала людей, разрушила алтарь и наложила на печать еще тысячу восемьсот слоев. Тогда Ямата-но Ороти не смог бы даже шепнуть, не то что передавать кристаллы силы.

Но проблема в том, что она не могла его победить.

Если бы все было так просто, клан Минамото давно бы решил эту проблему.