Подготовка к вечеринке знакомств

Подготовка к вечеринке знакомств

— Нет, никаких отказов! Я уже тебя записала! — сказала Бай Цзин, выталкивая Гу Цинцин за дверь.

— Старшая сестра Бай, но… нам нужно идти прямо сейчас? Но я в этой одежде… — Гу Цинцин была одета в чёрную униформу Отдела поимки душ. Хотя она носила её всего несколько дней, но работа на улице оставляла свои следы: одежда была в пыли и немного потрёпана.

В таком виде она выглядела довольно жалко. Если она появится на вечеринке знакомств в таком виде, её могут выгнать, не пустив даже на порог.

— Ой, все девушки любят красиво одеваться, я понимаю. Конечно, я не позволю тебе появиться перед мужчинами в таком виде, — Бай Цзин подмигнула ей, как бы говоря: «Не волнуйся».

— Тогда куда мы идём? — спросила Гу Цинцин. Они, похоже, направлялись в сторону Городского храма духов.

— Сначала мы пойдём на Торговую улицу и купим тебе красивое платье, а потом сделаем модную причёску. Ты будешь самой красивой женщиной-призраком на вечеринке! — восторженно сказала Бай Цзин, взяв Гу Цинцин под руку, и они направились в указанное место.

Торговая улица находилась в северо-восточном углу территории, подконтрольной Городскому храму духов. Это был самый большой и оживлённый рынок в Преисподней. Улица была заполнена магазинами и лавками, которые тянулись вдоль дороги.

Когда они добрались до Торговой улицы, уже рассвело, но рынок работал круглосуточно.

Торговля шла бойко. Гу Цинцин и Бай Цзин с трудом пробрались сквозь толпу от начала улицы до конца, и их причёски уже были совершенно испорчены.

— Всё из-за той старухи! А то я бы купила то цветочное платье всего за пять лянов серебра! Просто бесит! — негодовала Бай Цзин, не обращая внимания на испуганные взгляды окружающих призраков, которые старались обойти её стороной. Она продолжала изливать своё недовольство.

Гу Цинцин своими глазами увидела её мастерство торговаться. Она не давала продавцу и слова вставить. Но проиграть старушке в этом деле — не стыдно.

В обычном состоянии Гу Цинцин даже не смогла бы угнаться за этими старушками.

— Ой, ладно, не злись! Ты же ей преподала урок? — сказала Гу Цинцин. Конечно, этот «урок» был самым простым и грубым — рукоприкладством.

Да, когда спор достиг своего апогея, Бай Цзин схватила старуху за волосы.

Как бы ни были сильны старушки, разве могут они сравниться с ловцом душ Бай Цзин?!

Несколько жалких седых волос старухи тут же выпали после нескольких резких движений Бай Цзин и разлетелись в разные стороны. В конце концов, старуха сидела в углу и горько плакала, а Бай Цзин, воспользовавшись моментом, быстро утащила Гу Цинцин подальше от места происшествия.

— Хмф, кто её просил вмешиваться?! То платье уже точно собирались продать нам! Это всё из-за неё! Это я должна обижаться! — сказала Бай Цзин, не заботясь о своём внешнем виде, откинула волосы назад, вытерла пот с лица и, тяжело дыша, продолжила возмущаться.

— Может, нам всё-таки сходить в парикмахерскую? Не будем же мы ходить по улице с такими «гнездами» на голове? — Гу Цинцин попыталась переключить её внимание на более важные дела.

Главное, что странные взгляды окружающих призраков становились всё более настойчивыми, и она боялась, что их примут за сумасшедших и отправят к господину Цуй.

— Ой, точно, чуть не забыла о главном! Пошли, я отведу тебя к одному мастеру. У него золотые руки, тебе точно понравится! — в голосе Бай Цзин слышалось предвкушение похвалы. Ожидания Гу Цинцин достигли своего пика.

Следуя за Бай Цзин, они петляли по переулкам, пока не добрались до довольно уединённого места. Наконец Гу Цинцин увидела парикмахерскую, которую Бай Цзин так расхваливала.

Маленькая, обветшалая и, похоже, не пользующаяся популярностью.

Это было скорее жилое помещение, чем магазин. Небольшая деревянная дверь едва скрывала вид на внутренний двор, где бегала рыжая собака.

Если бы не порядок, поддерживаемый Городским храмом духов, такой двор давно бы обчистили.

По дороге Гу Цинцин несколько раз хотела развернуться и уйти. Это место совсем не походило на настоящую парикмахерскую.

— Цинцин, не смотри, что здесь всё такое обшарпанное. На самом деле, здесь живёт много мастеров своего дела! При жизни призраки из этого района делали много добрых дел, всегда помогали другим. Здесь они наслаждаются спокойной жизнью, вдали от мирской суеты. Можно сказать, это идеальная жизнь на пенсии, — слова Бай Цзин развеяли сомнения Гу Цинцин.

— Такая прекрасная жизнь! Когда же мы сможем так жить?! — Бай Цзин выразила своё самое заветное желание.

— Старшая сестра Бай, ты так усердно работаешь, уверена, что у тебя скоро появится такая возможность! — подбодрила её Гу Цинцин.

В этот момент дверь во двор со скрипом открылась, и перед ними появилось морщинистое лицо пожилой женщины. Должно быть, это хозяйка дома. Она услышала голоса снаружи и вышла посмотреть, что происходит.

— Бабушка У, это я, Сяо Цзин! — Бай Цзин тут же подбежала к ней.

— О, Сяо Цзин! Заходи, чего стоишь? А это кто? — хотя бабушка У выглядела старой, её слух, зрение и ноги были не хуже, чем у молодых. Она сразу узнала Бай Цзин и заметила Гу Цинцин.

Облик призраков обычно остаётся таким, каким он был в момент смерти.

— Бабушка У, это моя подруга. Мы хотели попросить вас сделать нам красивые причёски. Мы идём на вечеринку знакомств! — радостно сказала Бай Цзин, взяв старушку под руку, и они вошли во двор. Она не забыла позвать и Гу Цинцин, которая шла позади.

Двор был небольшой, но очень чистый. На верёвках сушились какие-то неизвестные травы.

Большая рыжая собака уже лежала на земле. Увидев вошедших, она лишь подняла голову, равнодушно посмотрела на них и снова легла. Казалось, она совсем не боится призраков.

— Снова идёшь на вечеринку знакомств? Сяо Цзин, а тот, с прошлого года, что, не сложилось? — спросила бабушка У серьёзным тоном, не замечая, как Бай Цзин на мгновение смутилась.

— С прошлого года? Старшая сестра Бай, оказывается, у тебя есть своя история! — Гу Цинцин с нетерпением ждала рассказа, ей очень хотелось узнать, какой призрак смог покорить сердце Бай Цзин.

— Взрослые дела, детям не положено знать! — на щеках Бай Цзин появился лёгкий румянец, что ещё больше раззадорило любопытство Гу Цинцин.

— Деточка, вы, наверное, недавно знакомы? — бабушка У ласково посмотрела на Гу Цинцин.

— Да, бабушка, а как вы догадались? Мы с сестрой Бай знакомы всего несколько дней. Она очень добрая и много мне помогает! — Гу Цинцин не могла упустить возможность похвалить Бай Цзин.

— Цинцин, если ты будешь меня так хвалить, я покраснею! — Гу Цинцин хотела сказать, что её щёки и так уже достаточно красные. Даже когда она спорила и дралась со старухой на рынке, она не краснела так сильно!

— Бабушка, расскажите мне, пожалуйста! Мне так интересно, какие мужчины нравятся сестре Бай! — освоившись, Гу Цинцин начала подражать А Шую и теребить бабушку У за рукав. Пожилые люди редко могут отказать в такой просьбе.

— Твоей сестре Бай…

— Бабушка!

Пока они разговаривали, добрались до места, где бабушка У делала причёски.

На столе лежали расчёски разных форм, а на стене, в маленьких ячейках, хранились всевозможные украшения для волос: изящные простые шпильки, роскошные шпильки с кисточками, разноцветные эмалированные украшения и дорогие шпильки с шёлковыми цветами.

— Вау, какая красота! — восхитилась Гу Цинцин.

— Все эти украшения сделаны бабушкой У своими руками. При жизни она занималась изготовлением шпилек, поэтому все её работы такие изысканные и красивые. Но ценные вещи нужно беречь, поэтому бабушка не разрешает нам их просто так носить, — объяснила Бай Цзин.

— Девочки, ради вашего счастья, сегодня можете выбрать любые шпильки! — сказала бабушка У, видя их восхищение.

— Правда? Бабушка, а вот этот комплект тоже можно? — Бай Цзин указала на золотой головной убор с фениксами, который лежал отдельно в большой прозрачной коробке, словно он был из другого мира, нежели остальные украшения.

— У тебя хороший вкус! Но этот нельзя. Посмотри, какой сегодня случай. Когда ты решишь выйти замуж, я сделаю тебе самую красивую причёску, надену этот головной убор и отправлю тебя под венец, — сказав это, бабушка У начала расчёсывать волосы Гу Цинцин.

— Эх, значит, этому комплекту суждено пылиться на полке, — Бай Цзин надула губы и потрогала головной убор сквозь стекло. Хотя она и говорила так, но Гу Цинцин видела в её глазах надежду.

— Хватит болтать, садись!

Через некоторое время бабушка У сделала Гу Цинцин причёску «переплетённые сердца» и украсила её шпилькой с лотосом.

Когда и причёска Бай Цзин была готова, они наконец отправились на вечеринку знакомств.

— Девочки, не забудьте вернуться домой до наступления темноты, — напутствовала их бабушка У.

— Хорошо, бабушка! И мы уже не маленькие! — махнула ей рукой Бай Цзин.

— И не забудьте вернуть мне украшения в целости и сохранности! — добавила бабушка У напоследок.

— Мы их не сломаем! Если сломаем, купим вам десять таких же, хорошо? Идите уже домой! — крикнула Бай Цзин, увлекая Гу Цинцин за собой. Их голоса доносились с угла улицы.

— Вечеринка знакомств проходит в Главном зале заседаний Судейского департамента. Это довольно далеко отсюда, нужно поторопиться, а то все хорошие женихи разберут! — Бай Цзин тащила Гу Цинцин за собой так быстро, что у той чуть пятки не отлетели.

— Старшая сестра Бай, помедленнее! Ты испортишь мне причёску! Оно того не стоит! — Гу Цинцин с трудом остановила её.

— Две красавицы, вы тоже на вечеринку знакомств, да? — раздался за их спинами легкомысленный голос.

Рядом с ними появился высокий мужчина-призрак в яркой одежде.