Глава 3

В прошлые годы она изучала Библию Святого Престола, но не могла согласиться с некоторыми её утверждениями, а тем более понять практику Святого Престола, требовавшего от людей покупать индульгенции для получения спасения.

Она ждала, что кто-то из присутствующих вскочит и обвинит её, еретичку, в осквернении этого святого места, ждала, что статуя Иисуса прольёт кровавые слёзы или ударит молния.

Ей даже казалось, что пол под её ногами загорится или расколется, полностью поглотив её.

Но ничего из этого не произошло, и он всё время держал её за руку.

В этот момент он крепче сжал её руку.

Она очнулась и обнаружила, что священник, монах и он сам смотрят на неё.

Она моргнула, на мгновение не понимая, что происходит. Он пристально посмотрел на неё и грубо сказал:

— Отец Чарльз спрашивает, согласны ли вы выйти за меня замуж?

Кай вдруг поняла, что пропустила самый важный вопрос. Она ужасно смутилась и поспешно ответила: — Конечно.

Напряжение в его глазах немного спало, и он повернулся к священнику: — Вы слышали.

Отец Чарльз посмотрел на него, дважды кашлянул, затем посмотрел на женщину и снова задал вопрос:

— Кай, согласны ли вы выйти замуж за Симона, Реймана, Николаса II?

— Я… — Она произнесла одно слово, а затем вдруг поняла, что это незнакомое имя. Она почти спросила, кто это, но большая рука, державшая её, внезапно сжалась.

Она повернулась к нему, и мужчина посмотрел на неё, его чёрные зрачки сузились.

Она приоткрыла розовые губы, глядя на него, и остановила вопрос, готовый сорваться с языка.

Мужчина с бесстрастным лицом снова повернулся и наклонился к священнику, сказав: — Вы пропустили одно слово. Моё имя — Симон, Рейман, Боэн, Николас II.

Священник на мгновение опешил, но не стал долго раздумывать, поспешно извинился и быстро изменил вопрос:

— Кай, согласны ли вы выйти замуж за Симона, Реймана, Боэна, Николаса II?

Она посмотрела на высокого мужчину рядом с собой. Почему-то, хотя его имя было настолько длинным, что от него кружилась голова, ей всё равно казалось, что в этом есть что-то странное, но он снова повернулся к ней.

Когда она посмотрела в его тёмные глаза, на его напряжённую челюсть, её сердце необъяснимо сжалось.

Поэтому она не стала задавать вопросы. Она полагала, что на данный момент его имя уже не имело значения.

Когда она открыла рот, она услышала, как произнесла это короткое обещание:

— Согласна.

Её голос прозвучал немного тихо, на самом деле не очень уверенно, но это тихое обещание, почему-то, в этот момент прозвучало так отчётливо.

В тот момент, когда она произнесла эти слова, она явно почувствовала, как все в церкви облегчённо выдохнули. Эти выдохи заставили её заподозрить, что большинство людей до этого затаили дыхание.

Даже мужчина перед ней заметно расслабил мышцы.

Он опустил взгляд на неё, его тёмные глаза были глубоки, выражая эмоцию, которую она не могла ясно распознать.

Затем она вместе с ним произнесла клятву перед Богом, в которого никогда не верила, и перед священником, который когда-то пытался сжечь её. Она должна была лгать, но когда он надел ей кольцо, когда она надела ему его кольцо, когда она подняла голову и посмотрела на него, всё это было так пугающе реально.

В этот момент он наклонился и поцеловал её.

Поцелуй был таким же горячим, как в её воспоминаниях.

Когда он отпустил её, сердце бешено колотилось в груди. Кай тяжело дышала, глядя на него, чувствуя, как всё её тело загорелось, и все её чувства, словно покрытые пеленой, стали необычайно ясными.

Смутное, туманное оцепенение, окутывавшее её с самого утра, полностью исчезло.

Она ясно видела его лицо, его глаза и женщину в его тёмных зрачках.

В этот момент, когда он смотрел на неё таким пылким взглядом, она поняла, что с этого момента они с ним действительно были в одной лодке.

Внезапно он крепче обнял её длинными руками, притянул ещё ближе, а затем снова наклонился и поцеловал.

Это был поцелуй, полный заявления и обладания.

Она слышала шум людей, бормотание священника, но он не остановился, лишь крепче прижал её к себе, пока она не почувствовала, что ноги подкашиваются, затем остановился и подхватил её на руки.

В этот момент маленькое личико Кай горело огнём, она почти не смела смотреть на окружающих, позволяя ему нести её по длинному проходу и вывести из церкви.

Снаружи было светло. Когда он вынес её на улицу, моросящий дождь незаметно прекратился, и сквозь тяжёлые тёмные тучи пробился луч света, упавший на них обоих.

Яркий свет заставил её невольно моргнуть.

— Думаю, это хороший знак, — его низкий, хриплый голос привлёк её взгляд, и только тогда она поняла, что он смотрит на неё.

Кай невольно затаила дыхание, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди.

Затем она услышала, как открыла рот и кивнула в знак согласия:

— Да, это хороший знак.

Он приподнял уголки губ, улыбаясь.

Её сердце на мгновение пропустило удар.

Он глубоко вздохнул, снова шагнул вперёд, поднял её на коня, затем сам запрыгнул в седло позади неё, посмотрел на выходящих из церкви людей и громко сказал:

— Сегодня особенный день, и мы с моей госпожой хотим пригласить всех в наш замок, на наш свадебный пир, чтобы поужинать вместе с нами.

Его приглашение не удивило её; это было то, о чём они договорились несколько дней назад, но для присутствующих это стало огромным сюрпризом.

На лицах людей появились радость и улыбки, затем кто-то начал аплодировать, раздались свист и поздравления, и всё наконец стало весёлым и оживлённым.

Он удовлетворённо кивнул толпе, затем крепче сжал поводья и, обняв её, поскакал обратно в замок.

Остаток того дня прошёл очень суетливо.

Кай и Боэн знали, что для успешного продолжения им очень важно расположить к себе этих крестьян и крепостных. Чтобы противостоять многолетнему голоду, им предстояла тяжёлая битва.

Под руководством поварихи Анны женщины приготовили много еды. К счастью, закупки Боэна на западе прошли довольно успешно, а Себастьян привёз много припасов с юга; это была одна из главных причин, по которой она не могла по-настоящему винить этого капитана, ведь, как ни крути, он не сбежал с деньгами.

После тщательных расчётов она выделила немного еды, чтобы отпраздновать эту свадьбу.

Она и Анна даже с болью в сердце зарезали свинью. Эту свинью Боэн купил за большие деньги, и когда она сказала, что хочет её зарезать, он, казалось, действительно почувствовал боль.

Она убедила его, что это необходимо, и он это ясно понимал.

Люди здесь слишком долго страдали, им нужно было хорошо отпраздновать и повеселиться, чтобы увидеть прекрасное будущее и перспективы, и тогда они будут готовы работать вместе.

Овёс был только началом, им нужно было больше людей для обработки полей и повторного разведения скота, чтобы получить больше еды.

Поэтому он согласился с её планом и устроил этот свадебный пир, который в это время казался необычайно роскошным.

Они заставили столами весь большой зал замка, приготовили достаточно еды, он даже открыл две бочки пива, которое когда-то принёс из её погреба.

Бесплатная еда и вино были лучшей приманкой.

Люди постепенно прибывали и вскоре заполнили весь зал. Вначале они были немного скованны, но вскоре все начали есть и пить.

Женщины сновали между большим залом главной башни замка и кухней, разнося вино, воду и хлеб.

Она сидела рядом с ним, играя роль достойной и богатой невесты, время от времени улыбаясь людям.

Каждый раз, когда кто-то предлагал ей тост, она выпивала, конечно, в её кувшине был только подкрашенный травяной чай.

Затем, когда все были навеселе, он взял свой кубок и встал.

— За мою госпожу! Это превосходное пиво — её приданое!

— За госпожу Кай! — Мужчины, давно не пробовавшие пива, радостно подняли кубки и дружно закричали.

— Она принесла не только это золотистое пиво, но и давно забытое солнце, — сказал он, глядя на неё перед всеми, и протянул ей руку.

Хотя Кай знала, что его слова были лишь для создания нужного впечатления, её сердце бешено колотилось.

Она взяла его за руку и, следуя его желанию, встала.

— Дорогая госпожа, как вы думаете, сможет ли привезённое вами зерно укорениться здесь, чтобы мы могли варить такое же прекрасное пиво?

Она посмотрела на него и сказала: — Не знаю, я не разбираюсь в земледелии, но у нас там в прежние годы пиво, произведённое здесь, стоило дороже, чем на юге, а мужчины на севере были намного сильнее, чем наши.

Эта похвала привела мужчин в зале в восторг, а он крепко притянул её к себе и снова наклонился, чтобы поцеловать.

Кай почувствовала сладость пива на его губах и не могла сдержать румянца.

Свист и крики толпы не умолкали, она даже слышала хихиканье женщин.

Она почувствовала, как его большая рука скользнула к её бедру, прижимая её к себе, и она почувствовала его сильное желание. На мгновение она напряглась, вспомнив, что слышала, будто в некоторых отдалённых районах мужчины до сих пор имели обыкновение совершать это в брачную ночь на глазах у всех. На мгновение она испугалась, что он может сделать что-то более откровенное прямо здесь, на глазах у всех.

Она чуть не оттолкнула его, но в этот момент он остановился.

Кай вся покраснела, тяжело дыша, смотрела на него. Мужчина смотрел на неё пылким взглядом, затем повернулся к толпе, снова высоко поднял свой кубок и громко воскликнул:

— За госпожу Кай!

— За госпожу Кай! — Толпа с воодушевлением подняла кубки.

Когда он снова сел, он притянул её к себе на колени, обхватив её талию большой рукой.

Подробнее