Глава 16

Казалось, каждую осень, во время сбора урожая, эти отъявленные кланы приходили грабить запасы еды. В прошлом году погода была ужасной, урожай был плохим, и вся пшеница и овёс были складированы в замке. Этот рыцарский замок был построен очень прочно, и если ворота закрыть, больших потерь не будет. Но для защиты замка всё равно нужны солдаты. Многие солдаты умерли прошлой зимой. Помимо рабочих рук для земледелия, им нужно было больше воинов, чтобы справляться с грабителями-соседями, которые приходили с урожаем.

В этом году, чтобы избежать плохого урожая, Боэн расширил обрабатываемые земли. Хотя людей, приходящих за зерном, всё ещё было слишком мало, и не хватало рабочих рук для обработки большей площади, они все считали, что новости о хорошем урожае овса рано или поздно распространятся. Они собирались начать сеять рожь. Если урожай будет собран и складирован в амбаре замка, то, конечно, беспокоиться не о чем. Но если кто-то придёт грабить или воровать, когда пшеница созреет, но они ещё не успеют её собрать, тогда понадобятся солдаты для охраны полей.

Им нужны были солдаты, способные противостоять врагам.

По крайней мере, солдаты, стоящие на стенах замка, были настоящими людьми, а не чучелами, которые он просил сделать Антония.

Поэтому она промолчала, не высказывая своего мнения по этому поводу.

Однако, хотя у неё мурашки бежали по коже от одних только звуков тренировок, мальчики были в восторге от этого.

Они боготворили этих двух мужчин.

Боэн и Себастьян никогда не сражались на глазах у людей. Она слышала, как мальчики тайно спорили, кто из них сильнее: одни считали, что капитан более искусен в бою, другие — что лорд.

Глядя на этих двух одинаково высоких и крепких мужчин, она невольно отдала свой голос Боэну.

Словно почувствовав её взгляд, мужчина в этот момент повернул голову и посмотрел на неё. Увидев её, остановившуюся и наблюдающую за происходящим у площади, его тёмные глаза мгновенно загорелись.

Почему-то, внезапно вспомнив ночную страсть, она почувствовала, как её лицо покраснело, а тело необъяснимо нагрелось. Она поспешно отвела взгляд и отвернулась, но ясно чувствовала, что его взгляд всё ещё преследует её. На мгновение ей показалось, что он бросит всех и последует за ней.

К счастью, он этого не сделал. Она боялась, что, что бы он ни захотел, она позволила бы ему делать это посреди бела дня.

Она не могла сопротивляться этому мужчине.

Те обрывки воспоминаний, которые она случайно увидела той ночью, не давали ей покоя. Нежность и уязвимость, которые он проявлял только перед ней, ещё сильнее захватили её сердце.

Но она не смела спрашивать, не смела спрашивать о его прошлом, боясь, что её способности напугают его, и он будет избегать её как огня.

Кай обошла главную башню замка и направилась в травяной сад на заднем дворе, чтобы проверить состояние трав.

Несколько дней назад она посадила туда все травы, которые принесла из леса. Хотя в этом году дождей всё ещё было слишком много, они едва выжили.

Она присела в травяном саду, вырывая сорняки, обрывая молодые побеги розмарина и мяты, а также лишние ветви, чтобы они могли лучше расти.

Если бы она могла, она бы так же легко удалила его болезненные воспоминания, но, к сожалению, это было не в её силах.

Она положила сорванные побеги и ветви в корзину, готовясь отнести их на кухню, чтобы заварить чай. Мужчины на площади уже закончили тренировку и разошлись по своим делам. Она не увидела Боэна, но заметила Себастьяна, смотрящего на знакомую фигуру.

Это была София.

София несла стопку чистых полотенец и направлялась в общественную баню за главной башней замка. Капитан сначала просто наблюдал.

Через некоторое время он последовал за девушкой.

Увидев это, Кай встревожилась.

До наступления темноты было ещё рано, и никто не ходил в общественную баню в это время.

Дверь бани выходила во двор, а простыни на сушилке скрывали её фигуру. Она знала, что капитан её не видел. Кроме неё, никто не заметил, что София вошла в баню раньше Себастьяна. Глядя на мужчину, исчезнувшего за дверью, Кай заколебалась. Она не хотела навлекать на себя неприятности и не хотела снова конфликтовать с капитаном, но... возможно, она слишком много думала, но взгляд этого мужчины на Софию был неправильным.

Она ясно понимала, что для капитана София была всего лишь крепостной низкого происхождения, и если бы он захотел воспользоваться ею, София не посмела бы сопротивляться.

Она надеялась, что всё не обернётся так, но не могла придумать другой причины, по которой капитан мог бы последовать за служанкой в баню.

Чёрт возьми.

Кай опустила маленькую корзинку, встала, прошла через простыни и задний двор, поспешно подошла и толкнула дверь. Вход в баню был немного тёмным, только из комнаты с бассейном в глубине пробивался свет.

С тревогой в сердце она направилась к раздевалке, но увидела, что на полу у входа в раздевалку разбросаны полотенца. Она мгновенно поняла, что Софию уже побеспокоили.

Её сердце ёкнуло. Она открыла рот, чтобы позвать Софию, думая, что мужчина, возможно, остановится, услышав её снаружи. Но в следующее мгновение большая рука закрыла ей рот сзади.

Не ожидая этого, она так испугалась, что её сердце чуть не выскочило из горла. В следующее мгновение она поняла, что её схватил Боэн. Он закрыл ей рот и тихо предупредил её на ухо:

— Тс-с.

Её сердце бешено колотилось. Она только слышала, как мужчина, закрывая ей рот, потребовал:

— Тихо.

— сказал он, почти неслышно.

Она не хотела молчать. Ей не нравилось сидеть сложа руки, пока женщину насилуют, но она не думала, что ему это тоже понравится. А у этого мужчины всегда была причина для своих действий. Она заколебалась, не двигаясь.

И тут же она почти сразу услышала подозрительное тяжёлое дыхание и тихие стоны.

Нежные стоны, сопровождаемые быстрыми ударами, эхом отдавались между стенами бани, заставляя Кай мгновенно покраснеть.

Она не ожидала, что капитан будет действовать так быстро, и тем более не ожидала, что София звучала почти как... Боже, хотя она не могла быть полностью уверена, но девушка совсем не звучала так, будто её принуждали.

В следующее мгновение София дрожащим голосом назвала имя капитана.

Это был тон, которым зовут любовника, без малейшего нежелания.

Кай замерла, мгновенно покраснев от неловкости. Мужчина сзади, воспользовавшись тем, что двое внутри ещё не пришли в себя, быстро отступил, унося её с собой, и бесшумно вышел из дверного проёма.

Как только он вышел из бани, он отпустил её. Кай была так смущена, что покраснела и поспешно повернулась, чтобы идти к травяному саду. Но на полпути она подумала, что это неправильно, и собиралась вернуться, когда Боэн схватил её за талию и силой обнял, продолжая вести её к травяному саду.

— Что ты хочешь сделать?

— Она не знает, что делает...

— Знает.

— Он мог сказать Софии, что женится на ней...

— Она не так глупа, она знает, что это невозможно.

— сказал он без выражения. — Даже если Себастьян всего лишь младший рыцарь без владений, он не может жениться на женщине, которая ниже его по статусу.

— А ты женился.

— Она не удержалась и выпалила.

Эти слова заставили его остановиться и уставиться на неё.

— Я всего лишь свободная крестьянка.

— Она посмотрела на него и сказала: — Ты барон, но ты женился на мне, и никто не возражал.

Он поджал губы и тихо отругал: — Ты дочь купца, а не крепостная.

— Купец — всего лишь свободный человек, а не дворянин.

— Она посмотрела на него и тихо отругала: — Ты дворянин, ты женился на мне, и никто ничего не сказал. Если капитан пообещает жениться на ней, София поверит, но мы оба знаем, что он этого не сделает. У этого мужчины очень сильное классовое сознание. Для него София — всего лишь крепостная, с которой можно позабавиться, совсем не то, что дворянка.

Боэн уставился на неё, скрестив руки на груди, и холодно сказал: — Если для него эта женщина всего лишь крепостная, ему не нужно её обманывать. Ему не нужна никакая причина, он мог бы просто воспользоваться ею, просто подняв её юбку!

Эти слова были чертовски отвратительны, и чертовски правдивы.

Кай побледнела и уставилась на него.

— Не говори мне, что ты позволяешь своим людям в твоём замке свободно пользоваться женщинами.

— Я этого не говорил.

— сердито сказал он. — Это было по обоюдному согласию, ты слышала.

Услышав это, она немного онемела, и её уши мгновенно покраснели.

Он нетерпеливо сказал: — Тебе показалось, что это было принуждение?!

— Если бы он принуждал её, ты думаешь, она посмела бы сопротивляться? Кроме как молча терпеть, женщина просто...

— Она недовольно спорила, но он прервал её.

— Ты слышала, как она кричала или плакала? Она прекрасно знала, что делает, так же, как ты и я в постели, прекрасно знали, что делаем.

Кай покраснела и ахнула, от смущения и гнева схватила юбку и отвернулась, чтобы уйти.

Чёрт возьми!

Боэн выругался про себя, глядя на её сердито удаляющуюся спину. Он не мог поверить, что она злится на него из-за того, что добровольная служанка переспала с Себастьяном.

Он не хотел с ней ссориться, но эта женщина была слишком неразумна!

Он сердито отвернулся и ушёл, но через несколько шагов, охваченный гневом, снова развернулся, сделал несколько больших шагов вперёд, схватил её за руку, притянул к себе и склонился, чтобы заткнуть ей рот.

Она испугалась и попыталась оттолкнуть его, но его рука крепко сжала её затылок, не давая ей отстраниться.

Летний послеполуденный ветер развевал простыни вокруг них.

Его властный и пылкий поцелуй замедлился на ветру, став невероятно нежным, заставив её забыть, что она всё ещё злится. Когда он остановился, она обнаружила, что её маленькие руки уже обхватили его затылок, сжимая его чёрные волосы и воротник.

Его губы прижались к её губам, его тёмные глаза пристально смотрели на неё, и он тихо выругался.

Подробнее