Глава 5. Накануне (Часть 2)

Вот только три месяца назад умерла старая госпожа Линь, и третий господин Линь сейчас в трауре, жениться не может.

— Госпожа, почему бы вам не рассмотреть Дэн Сылана? — предложила Цао.

Чжао Суэ'э задумалась: — Он действительно неплох… Пусть его семья и не так знатна, но сейчас не время об этом думать. Внешность, таланты, характер — все меня устраивает. Только… — она слегка нахмурилась. — …его мать, госпожа Дэн, умерла несколько лет назад. Это как-то нехорошо…

— Как будто вы сами не страдали от свекрови! — прямо сказала Цао. — Смерть свекрови — это, конечно, печально, но, положа руку на сердце, многие ли замужние женщины ладят со своими свекровями?

Чжао Суэ'э хотела возразить, что у нее хорошие отношения с Лян.

Но она понимала, что это скорее исключение.

— Ты права… — пробормотала она. — Но для моей Вэйвэй он все равно недостаточно хорош…

Цао тоже вздохнула.

Но сейчас выбирать не приходилось.

— Подумайте о том, что сейчас происходит, — сказала она.

Чжао Суэ'э и сама это понимала.

Она долго молчала, а потом сказала: — Ладно… Сейчас ничего другого не остается…

Таочжи, как обычно, пошла за ужином для второй госпожи.

Проходя мимо главных ворот, она услышала шум и из любопытства подошла посмотреть. У ворот стояла группа незнакомцев, одетых как слуги.

В руках они несли что-то похожее на драгоценности, шелка и ткани.

Они что-то сказали привратникам и вошли в поместье.

Таочжи с удивлением наблюдала за ними. Когда они скрылись из виду, она тихонько подошла к воротам и спросила: — Кто это был?

Сегодня у ворот дежурил ее брат по деревне.

Оглянувшись по сторонам, он тихо ответил: — Люди из семьи Дэн.

— Семья Дэн? — удивилась Таочжи. — Что им здесь нужно?

Брат загадочно улыбнулся.

— Говори же! — прикрикнула на него Таочжи.

— Второй господин скоро женится, как думаешь, кто следующий?

— Третий господин? — Таочжи не сразу сообразила, а потом вспомнила, что третьему господину еще нет и десяти. — Вторая госпожа? — воскликнула она.

— Тише ты! Кто именно, пока неизвестно, — сказал брат. — Но о сватовстве с семьей Дэн распорядилась кормилица Цао, которая при госпоже. Так что, скорее всего, это правда.

Вань Юй сидела перед туалетным столиком, скучающе глядя в окно.

Она задумалась о чем-то приятном.

Но слова Инян, сказанные несколько дней назад, не давали ей покоя.

Вдруг ее служанка Таочжи радостно вбежала в комнату.

— Чему ты так радуешься? — спросила Вань Юй.

— Поздравляю госпожу! — с сияющим видом произнесла Таочжи.

— С чем поздравляешь? — удивилась Вань Юй.

— Я только что узнала, — засмеялась Таочжи. — У госпожи скоро радостное событие.

Вань Юй опешила: — Что ты имеешь в виду? — а потом догадалась: — Ах! Неужели… — она покраснела. — Так скоро? — тут же усомнилась она. — Второй брат еще не женился.

— А кто же еще, кроме вас? — сказала Таочжи. — Все по порядку. После второго господина ваша очередь.

Вань Юй задумалась: — Откуда у тебя эта информация?

— Сегодня приходили люди из семьи Дэн, принесли много подарков. Я сама видела, — ответила Таочжи.

— Семья Дэн? — Вань Юй смутилась. — И кого же матушка для меня выбрала?

— Госпожа, вы совсем потеряли голову от радости, — засмеялась Таочжи. — В семье Дэн только четвертый господин еще не женат.

Вань Юй кивнула, но потом вдруг погрустнела.

Семья Дэн… Она еще не успела расстроиться, как Таочжи добавила: — Вы выйдете замуж как полноправная хозяйка дома. Дэн Сылан — единственный законный сын в семье, он не какой-то там простолюдин. Вам очень повезло!

Таочжи знала, что Вань Юй много лет переживала из-за своего статуса.

И, как она и ожидала, Вань Юй улыбнулась.

У Вань Юй все еще оставались сомнения, но она подумала, что с таким положением семьи Дэн мать вряд ли выбрала бы Дэн Сылана в мужья третьей сестре.

Подумав об этом, Вань Юй окончательно поверила словам служанки.

В эту ночь Чжао Суэ'э долго не могла уснуть.

Цао, беспокоясь о госпоже, осталась на ночь. Услышав ее вздохи, она спросила: — Госпожа, вы все еще переживаете?

— Прости, что разбудила тебя, — с виноватым видом сказала Чжао Суэ'э. — Просто у меня на душе тяжело.

Цао немного помолчала: — Раз семья Дэн прислала подарки, значит, они согласны на этот брак. Осталось только молодым людям встретиться в храме Линъюй. Если они поладят, то все само собой образуется.

— Как будто им есть чем быть недовольными! — фыркнула Чжао Суэ'э. — Если бы не эти обстоятельства, разве я стала бы выдавать Вэйвэй замуж в их семью?!

Цао долго молчала.

— Ладно, что я говорю, — вздохнула Чжао Суэ'э. — Сейчас это мы их просим…

— Вам тяжело, — сказала Цао.

— Мне ли жаловаться? Я столько лет жила в богатстве и роскоши благодаря семье Цзян, я должна быть с ней и в радости, и в горе, — Чжао Суэ'э не смогла сдержать слез. — Но Вэйвэй, Вань Юй… особенно Вань Юй… они другие, они еще такие молодые…

У Цао тоже на глаза навернулись слезы.

Она ничего не сказала, только крепко сжала руку Чжао Суэ'э в темноте.