Новое дело?! (Часть 4)

После того, как все пятеро воссоединились, они вместе с остальными вернулись к деревне Цинлу.

Тань Син намеренно отстала и пошла рядом с бутоу Ли Ши.

Ли Ши, крепкий мужчина с квадратным лицом и густыми бровями, шел в конце группы. Увидев приближающуюся Тань Син, он недоуменно прищурился.

— Господин Ли, я хотела бы задать вам несколько вопросов о деле в деревне Цинлу, — с улыбкой сказала Тань Син.

— Мы только что приехали и еще ничего не знаем. Жители деревни не пускали нас на место преступления, — ответил Ли Ши, удивленно посмотрев на нее.

— Нет, я не об этом, — Тань Син покачала головой и понизила голос. — Вы же слышали, как я спрашивала Ши Ганя о незнакомцах в деревне?

Ли Ши кивнул, и Тань Син, скрестив руки на груди, продолжила:

— Если Ши До убили в этом доме, то убийца — либо житель деревни, либо чужак, верно?

Тань Син замедлила шаг, увеличивая расстояние между ними и остальными. Ли Ши начал проявлять нетерпение.

— Госпожа Тань, говорите прямо!

— Господин Ли, вы видели кого-нибудь подозрительного, выходящего из деревни, когда приехали сюда? Или, может быть, вы спрашивали других жителей деревни, не видели ли они сегодня кого-нибудь похожего на убийцу? — спросила Тань Син, не обращая внимания на его недовольный тон.

— Мы нечасто бываем в деревне Цинлу, откуда нам знать, кто здесь чужой? И я не видел никого подозрительного. Этот убийца совершил столько преступлений, он жестокий, неужели он будет бояться нас и прятаться? — Ли Ши махнул рукой, а затем, прищурившись, посмотрел на Тань Син. — Хотя, мы действительно еще не спрашивали других жителей деревни, не видели ли они сегодня кого-нибудь похожего на убийцу. Вы хотите, чтобы я это сделал?

— Это дело о серии убийств женщин, поэтому любая зацепка важна. Мы с господином Ся тоже будем расспрашивать жителей деревни, — спокойно ответила Тань Син, глядя ему прямо в глаза.

Ли Ши фыркнул, соглашаясь с ее словами.

— Господин Ли, еще нужно узнать, где была Ши До сегодня, кто видел ее последним, куда она шла. И были ли у семьи Ши какие-либо конфликты в деревне или враги за ее пределами.

Тань Син сложила руки, как будто умоляя его, и ее милое личико заставило Ли Ши проглотить свое недовольство.

Лицо Ли Ши слегка покраснело.

— Я прикажу своим людям все разузнать и немедленно доложу вам и господину Ся, если найдем что-нибудь необычное.

Тань Син улыбнулась и поблагодарила его. В этот момент Ван Цяо отошел от Ся Юньхуаня и направился обратно к дому, где нашли тело.

Тань Син с удивлением посмотрела на Ван Цяо, а затем на Ся Юньхуаня и Лю Чжитина, которые шли впереди.

Похоже, Ся Юньхуань что-то придумал.

Она пнула камешек на дороге, пытаясь вспомнить, не упустила ли она что-нибудь на месте преступления.

Золотисто-красные лучи заходящего солнца освещали крыши домов в деревне Цинлу. Из труб поднимался дым — жители готовили ужин.

Этот уютный пейзаж — то, что Ши До больше никогда не увидит.

Тань Син тихо вздохнула.

У входа в деревню Ли Ши попрощался с остальными и отправился с бутоу опрашивать жителей деревни. Тань Син подошла к Ши Уе, которого сопровождал Ван Шэн.

У Ши Уе были седые волосы и борода, но он держался прямо и выглядел бодрым.

— Ши Уе, я хотела бы узнать о семье Ши. Были ли у них какие-либо конфликты в деревне или враги за ее пределами?

— Семья Ши живет в нашей деревне много поколений. Отец девочки работает в поле, мать ткет ткани. Они никогда ни с кем не ссорились. В деревне Цинлу почти все родственники, и они всегда были дружелюбны со всеми, — спокойно ответил Ши Уе.

Он сделал паузу, чтобы перевести дыхание, и продолжил:

— Они редко покидают деревню, только чтобы купить что-нибудь в Лоду. У них нет никаких связей с чужаками.

Тань Син кивнула и спросила:

— А вы знаете, кто видел Ши До последним?

— Наверное, Цзян Ши, которая часто сидит у входа в деревню и греется на солнце. Ей почти восемьдесят, и она каждое утро выходит посидеть на солнышке.

— Может быть, именно благодаря солнцу она так долго живет, — с улыбкой сказала Тань Син. — Не могли бы вы сказать, где живет бабушка Цзян? Я хотела бы расспросить ее о Ши До.

— Она живет… — Ши Уе остановился, указал пальцем на один из домов и сказал: — Пятый дом отсюда.

Тань Син поблагодарила его и хотела уже идти к дому бабушки Цзян, но Ши Уе схватил ее за руку.

— Госпожа Тань, уже темнеет, опасно ходить одной. Возьмите кого-нибудь с собой. Молодой человек, — он посмотрел на Ван Шэна, — почему ты не идешь с госпожой Тань? Ты же такой крепкий!

Ван Шэн, услышав, что речь идет о нем, спокойно посмотрел на Тань Син, как будто спрашивая ее разрешения.

Тань Син вздохнула, убрала волосы с лица и сказала:

— Ши Уе, пусть Ван Шэн проводит вас до дома. Сейчас в деревне много стражников, вам нечего бояться.

— В нашей деревне нет преступников, но откуда ты знаешь, что этот убийца не прячется где-нибудь и не собирается совершить еще одно преступление? — упрямо сказал Ши Уе.

В конце концов, Тань Син пришлось проводить Ши Уе до дома вместе с Ван Шэном, прежде чем отправиться к бабушке Цзян.

Тань Син и Ван Шэн постучали в ворота дома Цзян Ши. Поскольку жители деревни уже видели их днем, их без проблем впустили.

Бабушка Цзян и ее семья из восьми человек ужинали за маленьким деревянным столом во дворе. Двор был чистым и аккуратным, и, хотя в нем не было беседок и других украшений, он выглядел уютным.

Тань Син, понимая, что помешала им ужинать, хотела уже уйти вместе с Ван Шэном, но бабушка Цзян остановила ее.

— Вы пришли спросить меня о том, что я видела Ши До утром? — спросила бабушка Цзян. У нее было много морщин, а седые волосы были аккуратно собраны на затылке.

— Вы третья, кто пришел ко мне с этим вопросом после того, как нашли Ши До, — сказала бабушка Цзян, отведя Тань Син в сторону.

«Третья? Кроме Ли Ши, это мог быть Ся Юньхуань или Лю Чжитин. Скорее всего, Ся Юньхуань опередил меня», — подумала Тань Син.

— Сегодня утром, как обычно, я сидела на камнях у входа в деревню и грелась на солнце. Знаете, в старости постоянно мерзнешь… Я просидела там, наверное, до Сы-ши… Солнце уже поднялось довольно высоко… — бабушка Цзян задумалась. — Потом я собралась домой и увидела Ши До. Она сидела на корточках у дороги и играла, рвала траву. Я немного поговорила с ней, а потом пошла домой.

— Значит, вы последняя, кто видел Ши До? — спросила Тань Син, наклонившись к бабушке Цзян.

Бабушка Цзян кивнула с грустным видом.

— Да. Бедная девочка… Лучше бы я взяла ее с собой.

— Вы видели в последнее время каких-нибудь незнакомцев в деревне? Или, может быть, сегодня? — спросила Тань Син.

— Нет, — ответила бабушка Цзян. — У нас тут тихо. Если нужно что-то купить, мы идем в Лоду.

— А вы не видели здесь молодого человека в дорогом халате, как у богатых горожан? — спросила Тань Син, вспомнив слова Ши Ганя.

— Нет, конечно, нет! Я бы запомнила такого важного гостя!

— Хорошо, бабушка Цзян, я все поняла. Спасибо вам. Мы пойдем, — сказала Тань Син, получив нужную информацию, и попрощалась с бабушкой Цзян.

Когда они вышли из дома, Ван Шэн, поглаживая живот, спокойно спросил:

— Госпожа Тань, куда мы теперь?

Ван Шэн давно работал с Ся Юньхуанем в Министерстве уголовных дел и знал, что нельзя перебивать во время допроса, поэтому он заговорил только сейчас.

Тань Син тоже потрогала живот. Она давно проголодалась.

Но, вернувшись в деревню, она так увлеклась расследованием, что забыла, куда пошли Ся Юньхуань и остальные.

— Ван Шэн, ты помнишь, куда пошли господин Ся и остальные? — спросила она.

Ван Шэн кивнул. Он стоял посреди слабо освещенной лунным светом дороги, пытаясь определить направление, и вдруг заметил какое-то движение в стороне.

— Кто там?! — Ван Шэн встал перед Тань Син, закрывая ее собой, и выхватил саблю.

Тань Син, спрятавшись за его спиной, выглянула из-за его плеча, но ничего не увидела.

Они замерли на месте. Через некоторое время Ван Шэн убрал саблю.

— Кажется, он ушел. Госпожа Тань, давайте догоним господина Ся.

Тань Син кивнула, и они пошли в ту сторону, куда направились Ся Юньхуань и остальные.

Они пришли к родовому храму семьи Ши, где обычно проводили церемонии и сушили зерно. Ся Юньхуань, Лю Чжитин и стражники стояли посреди освещенной факелами площадки.

— Госпожа Тань, Ван Шэн, где вы были? — спросил Лу Бин, заметив их.

— Госпожа Тань, я и мои люди опросили всех жителей деревни, как вы просили. Мы только что пришли сюда и как раз собирались рассказать вам, — сказал Ли Ши, подходя к ним.

Тань Син коротко поговорила с Ли Ши, объяснила, где они были, и сказала:

— Мы с Ван Шэном видели кого-то подозрительного у дома бабушки Цзян. Он прятался в тени, и мы не смогли его разглядеть.

Ван Шэн кивнул, подтверждая ее слова.

— А вы не видели Ши Ганя? — спросил Лу Бин. — Он пропал.