— Госпожа Цю Лин, принцесса не во Дворце Яркой Луны. Ваше Величество вызвал принцессу во дворец в час Чэнь, — сообщили два личных стражника перед дворцом.
— Что же теперь делать? — вздохнула Цю Лин.
— Теперь остается только ждать возвращения принцессы. Ваше Величество передал, что вызов срочный, — сказал один из стражников.
Столица Юньду, помост для поединков.
Время близилось к полудню. Главный Командир Цзиньивэй, Нин Кэ, нахмурив брови, стоял на помосте и несколько раз выкрикнул имя «Цзян Сюэ», но никто не откликнулся.
Сегодня Главный Командир лично руководил ходом состязаний на помосте и должен был определить победителя финального поединка.
Главный Командир покачал головой, оглядывая людей под помостом, но так и не увидел юношу, отличившегося вчера.
— Этот Цзян Сюэ что, решил отказаться от поединка? Трус! — проворчал здоровяк с железным молотом, который вчера проиграл Цзян Сюэ и все еще злился.
Другие участники под помостом тоже начали шуметь:
— Начинаем или нет? Не задерживайте нас!
— Господин, считать, что Цзян Сюэ отказался от участия, или?.. — спросил один из стражей Цзиньивэй рядом с Нин Кэ, оглядевшись и так и не заметив Цзян Сюэ.
— Подождем еще немного, — ответил Нин Кэ, сжимая в руке список имен.
Он не хотел терять ни одного перспективного кандидата в Цзиньивэй.
Прошло еще около часа.
— Господин, остальные участники уже волнуются, они не могут больше ждать… — прошептал ему на ухо страж Цзиньивэй.
Сегодня Главный Командир лично руководил поединками и определял победителя.
На этот раз на помост были приглашены и высокопоставленные судьи: сам Император и принцесса Чанлэ.
Император и Сун Цило заняли места в веерообразных креслах, расположенных слева и справа.
Как только они сели, Нин Кэ подошел, сложил руки и поклонился:
— Приветствую Ваше Величество, приветствую Ваше Высочество! Десять тысяч лет жизни Императору, тысячу лет жизни Принцессе!
Толпа под помостом зашумела, все пали ниц в знак приветствия.
— Можете встать, — холодно произнес Император.
Люди подняли головы и смогли разглядеть Императора и Принцессу. Многие вздыхали, восхищаясь красотой принцессы, прекрасной, как цветок и луна.
Оказалось, Император вызвал Сун Цило рано утром, чтобы она присутствовала на отборе в Цзиньивэй.
Сун Цило сначала возражала:
— Ваша дочь не разбирается в боевых искусствах и не может судить поединки. Отец-император, лучше найдите кого-нибудь другого.
— Цило, пойдем со мной, посмотришь один раз и все поймешь, — покачал головой Сун Е.
Ослушаться императорского указа Сун Цило не посмела и была вынуждена согласиться.
Полдень миновал, а Цзян Сюэ так и не появилась.
Сун Цило сделала глоток чая Лунцзин и тихо сказала:
— Отец-император, я думаю, этого человека больше ждать не стоит. Главный Командир, начинайте следующий поединок.
То, что Цзян Сюэ не явилась вовремя на отборочный тур, было как раз на руку Сун Цило. Уголки ее губ слегка приподнялись в улыбке.
— Начинайте следующий поединок, — махнул рукой Сун Е.
— Ваш подданный повинуется указу, — ответил Нин Кэ, сложив руки.
Не успел он договорить, как юноша в светлом парчовом одеянии спустился с неба. Цзян Сюэ встала в центре помоста и объявила:
— Цзян Сюэ здесь!
Лицо Сун Е стало неестественным. Он подумал про себя: «Так это же новый зять принцессы?»
Сун Е не стал раскрывать личность Цзян Сюэ. Ему было интересно посмотреть, что задумал этот новый зять.
Император кашлянул дважды, посмотрел на невозмутимую Сун Цило и тихо спросил:
— Этот юноша поразительно похож на зятя, даже имя то же. Цило, что ты думаешь?
— Отцу-императору, должно быть, показалось. В мире много людей с одинаковыми именами, — невозмутимо ответила Сун Цило. — У этого человека аура странствующего воина. Как он может быть моим скромным и мягким, как нефрит, зятем?
Неужели в мире существуют настолько похожие люди?
Сун Е ничего не ответил. В душе он уже знал ответ.
Отразив попытку отца-императора ее проверить, Сун Цило сделала глоток чая из фарфоровой чаши.
Она и не заметила, как ее ладони покрылись легкой испариной.
— Объявляю поединок между Цзян Сюэ и Чэн Цзыхао официально открытым! — громко скомандовал Главный Командир Нин Кэ.
Двое бойцов в центре помоста молниеносно обнажили оружие и бросились друг на друга.
Противником Цзян Сюэ оказался тот самый бледный юноша-ученый Чэн Цзыхао, победивший вчера.
Сердце Цзян Сюэ на мгновение замерло. Она сконцентрировала энергию ци, крепче сжала меч Цзыдянь и взмахнула им, оставив в воздухе ослепительное сияние клинка.
Мощная энергия меча окутала Цзыдянь. На какое-то время их оружие — Цзыдянь и Веер Тайцзи — столкнулись в равном бою.
— Умри! Победа будет моей! — злобно прошипел Чэн Цзыхао, его взгляд был полон яда.
Он раскрыл веер и без колебаний ринулся на Цзян Сюэ.
Каждый их прием был смертельно опасен.
Чэн Цзыхао взмахнул веером, ребра которого в его руке стали подобны острым клинкам. Одним ударом, названным «Между гор и вод», он отбросил Цзян Сюэ в воздух.
Цзян Сюэ прижала руку к груди, подавляя боль от удара. Схватив Цзыдянь, она взмыла в воздух и устремилась к Чэн Цзыхао, чтобы нанести ответный удар.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|