Свободный, как птица, Чжи Янь, сеявший повсюду ветер перемен, переступил порог Инь Юнь Чжай, и с тех пор у него появилась привязанность. Даже уезжая далеко, он знал, что вернется.
Потому что его ждали.
Чжун Ман закончила рассказ о проделках Чжи Яня в особняке и задумалась.
А Сяо Цицзы, потирая безбородый подбородок, покачал головой и вздохнул: — Вот чудак! Неудивительно, что столько людей хотят его смерти… Хотя они даже не знают его имени.
Рынок.
В любом городе на рынке всегда царит суета. Крупы, масло, соль, хлопок, лен, куры, утки — продавцы выкрикивают свои предложения, покупатели торгуются. Даже тени на земле словно пропитаны запахом денег и перешептываются сплетнями.
Конечно, все это довольно обыденно, но как же тепло от этой кипящей жизни.
Жители деревни с корзинами за спинами добрались до лавки с манго, но не смогли сразу купить фрукты. Было слишком много людей, приходилось стоять в длинной очереди.
Сяо Цицзы, непоседливый и любящий веселье, не вытерпел скучного ожидания в очереди и, дергая Чжун Ман за рукав, попросил ее погулять с ним, пока взрослые стоят в очереди.
Девушка была мягкосердечной и не могла отказать. Она согласилась.
Они шли по рынку, держась за руки, — высокая и низкий, спокойная и непоседливый. Девушка говорила мало, а мальчик без умолку болтал.
— Вау! Там кто-то подражает птичьим голосам! Очень похоже! Здоровые вороны у нас в горах так и кричат, вот так… А вот больные вороны не кричат.
— На той площадке показывают представление «Гора ножей, море огня»! А, не люди показывают? Обезьянки? Ой, бедные обезьянки…
— Вторая Госпожа, Вторая Госпожа, — теперь его голос стал тише, словно он говорил шепотом. — Я… я хочу сахарную фигурку!
— Опять хочешь сладкого?
— Я так давно не ел сладкого! — умолял Сяо Цицзы. — Бабушка не разрешает мне есть сладости. Я так редко спускаюсь с горы, можно мне немножко… Ну пожалуйста?
Он тянул и тянул ее за рукав.
Лавка с сахарными фигурками была недалеко.
Она была небольшой. Перед прилавком стояло несколько готовых фигурок насыщенного цвета, которые, казалось, излучали сладость.
Возле лавки уже собралось много людей. Кроме одной странной женщины, которая стояла, опустив голову, все остальные были детьми разного возраста. Они, не отрываясь, смотрели, как мастер делает новую фигурку.
Новая фигурка была наполовину готова. Это был Царь обезьян Сунь Укун.
Постепенно фигурка приобретала законченный вид, сладкий и грозный.
Сяо Цицзы очень хотел сладкого, но знал, что нужно ждать своей очереди. Он терпеливо ждал, пока мастер сделает фигурки для тех, кто пришел раньше. Заметив, что странная женщина молчит и не делает заказ, он поднял руку и попросил себе фигурку Сунь Укуна.
Мастер, пожилой человек, с улыбкой согласился.
Изготовление сахарной фигурки похоже на рисование картины. Нужно медленно ждать, пока штрих за штрихом появится изображение. Но то, что изображено на картине, всегда остается чем-то далеким и недосягаемым, а сахарную фигурку можно откусить и проглотить.
Фигурка готова.
Чжун Ман заплатила три медяка, мастер протянул фигурку Сяо Цицзы, и вдруг странная женщина подняла голову, посмотрела на сахарную фигурку в руках мальчика, села на землю, закрыла лицо платком и начала всхлипывать.
На тыльной стороне ее левой руки виднелись красные царапины. Крови не было, но они напоминали извивающихся сороконожек и выглядели довольно пугающе.
Сяо Цицзы испугался.
— Муж мой… где же ты?.. — плакала женщина.
Сяо Цицзы посмотрел на нее, потом на сахарную фигурку и крепче сжал ее в руке. — Мне всего десять лет, я не твой муж.
— Муж мой, муж мой… Я так долго тебя жду… Когда же ты вернешься?..
Женщина продолжала горько плакать.
— Ничего, идите, — сказал продавец сахарных фигурок. — Это не ваше дело. Юй Сян уже давно не в себе, все время плачет, даже лавку рыболовных снастей забросила.
— Муж мой… — продолжала плакать Юй Сян.
У Юй Сян были тонкие брови и маленькие глаза, очень изящные черты лица. В ней не было видно безумия, только глубокая печаль.
Кто-то рядом вздохнул: — Ну что ты, девушка, такая молодая, замужем никогда не была, какой у тебя муж? Чего ты все время плачешь, что мужа нет?
— Муж мой… Почему они тебя не помнят?.. — еще сильнее заплакала Юй Сян.
Казалось, от горя она совсем потеряла силы и упала на землю. Ее волосы растрепались, закрывая слегка подрагивающее тело. В ней было три части безумия и десять частей отчаяния.
— Муж мой… Почему они тебя не помнят?..
Чжун Ман, услышав эти слова, почему-то вздрогнула.
С самого утра у нее было какое-то странное чувство, словно она что-то забыла.
Лежа на земле, Юй Сян продолжала плакать и машинально царапала левую руку правой, не контролируя силу. Царапины, похожие на сороконожек, становились все глубже и глубже…
Соседи подошли, чтобы поднять ее и отвести к лекарю.
Кто-то сказал: — Она, наверное, опять несколько дней ничего не ела? Как говорится, если долго не есть, с голодухи всякое может случиться.
Когда Чжун Ман и Сяо Цицзы вернулись к лавке с манго, очередь все еще была длинной. К счастью, жители Инь Юнь Чжай уже почти дождались своей очереди и складывали манго в корзины.
Чжун Ман подошла, чтобы помочь.
Вдруг Сяо Цицзы снова дернул ее за рукав и закричал: — Ура! Я знаю, какой подарок мне привез Да Яогай!
Чжун Ман, не поднимая головы, спросила: — И какой же?
— Горшочек для сверчков! Красивый горшочек для сверчков!
Девушка подумала, что Сяо Цицзы, наверное, очень хотел горшочек для сверчков и увидел его во сне. Или, может быть, он намекал ей, что хочет получить красивый горшочек для сверчков.
— Угадай, как я узнал? — спросил Сяо Цицзы.
— Не знаю.
— Ну угадай!
— Приснилось.
— Вовсе нет, я его видел! — Сяо Цицзы указал в сторону. — Смотри!
Девушка замерла.
Она подняла глаза. Под ясным небом, посреди шумного рынка, на крыше дома напротив сидел мужчина. Он беззаботно подбрасывал в руке горшочек для сверчков.
И улыбался ей.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|