Глава 9. Заговор (Часть 1)

Из-за того, что днем Вань Янь промокла под дождем, к полуночи у нее начался жар. Ее бросало то в жар, то в холод, сильно болел живот, и она металась по постели.

Линь Шэнь и Хэ Сянь спали во внешней комнате. Услышав шум, они поспешно накинули одежду и вошли внутрь. Зажгли лампу и, увидев, что лицо Вань Янь покраснело, а лоб покрылся испариной, очень испугались.

Судя по всему, Шестая госпожа простудилась под дождем и теперь серьезно больна. Но сейчас уже эргэнтянь (вторая стража, с 21:00 до 23:00), где же найти врача?

— Госпожу с детства баловала Хуа Инян, с ней никогда такого не случалось! А теперь инян нет рядом, и госпожа так заболела! Что же делать? — Хэ Сянь в отчаянии металась по комнате.

Линь Шэнь подошла к постели Вань Янь, потрогала ее лоб, нахмурилась, вытерла лицо девушки платком и, повернувшись к Хэ Сянь, сказала: — Нужно позвать врача.

Видя, что Хэ Сянь все еще мечется в тревоге, она строго добавила: — Чего ты ждешь?

Хэ Сянь никогда не видела Линь Шэнь такой серьезной, и на мгновение застыла:

— Но сейчас уже эргэнтянь. Разве в такое время найдется врач? — Она еще была ребенком, поэтому, подумав, снова расплакалась. — Я с детства с госпожой, никогда не видела, чтобы она так болела!

Линь Шэнь смягчила тон:

— Слезами горю не поможешь. Беги к Второму молодому господину, расскажи ему, что госпожа больна. Он что-нибудь придумает.

Хэ Сянь открыла рот. Она почувствовала себя глупо — как она сама не догадалась о Втором молодом господине?

Она вытерла слезы и выбежала из комнаты.

Хотя у Му Чэнчжао были свои отдельные покои, Великий Ученый Му Ин относился к нему так же, как и к другим ученикам, и велел ему жить в задней части резиденции.

Несмотря на то, что уже была вторая стража, никто из кандидатов на экзамены, живших в задней части резиденции Му, не спал. Все они, склонившись над книгами, занимались — кто во дворе, кто в комнате.

Когда прибежала Хэ Сянь, Му Чэнчжао как раз дремал над книгой. Один из его товарищей щекотал ему нос куриным пером. Му Чэнчжао резко открыл глаза и ударил его кулаком.

Товарищ схватился за глаз и завопил.

Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вбежал кто-то, крича:

— Ой, новости! Новости!

Вошедший был одет в белое, с румяными губами и белыми зубами.

— Там какая-то девушка ищет брата Чэнчжао! Глубокой ночью! Невероятно, чтобы девушка сама пришла в гости!

Му Чэнчжао почесал подбородок:

— А где девушка?

Не успел юноша в белом ответить, как в комнату, распахнув дверь ногой, влетела Хэ Сянь. Она упала на колени перед Му Чэнчжао и, плача, воскликнула:

— Второй молодой господин! Умоляю вас, спасите госпожу! Прошу вас! Госпожа она… она…

Увидев Хэ Сянь, Му Чэнчжао сначала не понял, в чем дело. Ведь днем он только что поссорился с Вань Янь и не думал, что сестра могла послать ее к нему.

Но, услышав, что с Вань Янь что-то случилось, он тут же вскочил, словно ужаленный:

— Хватит реветь! Что случилось с твоей госпожой?!

— Госпоже очень плохо! У нее болит живот, она мечется по постели! Линь Шэнь сказала, что нужно позвать врача, и я пришла просить помощи у Второго молодого господина!

Но он… — Она указала пальцем на юношу в белом, ее глаза метали молнии. — Он не пускал меня! Если с госпожой что-то случится, я заставлю тебя ответить!

Юноша в белом, увидев мрачное лицо Му Чэнчжао, понял, что дело серьезное, и поспешил оправдаться:

— Не слушайте эту девчонку, брат Чэнчжао! Если бы она сразу все объяснила, я бы ее не стал останавливать! — Он сложил руки перед Му Чэнчжао. — Брат Чэнчжао, не верьте ее словам, я…

Не успел он договорить, как Му Чэнчжао ударил его кулаком по лицу. Удар был сильным, и юноша в белом отшатнулся на несколько шагов, упав на стол.

— С тобой я позже разберусь! — гневно произнес Му Чэнчжао и, обращаясь к Хэ Сянь, сказал: — Пошли!

Когда они ушли, юноша в белом вскочил. Глядя на быстро удаляющуюся фигуру Му Чэнчжао, он покраснел от гнева.

Он указал на дверь и, повернувшись к Линь Чжи Хэну, лицо которого тоже выражало недовольство, воскликнул:

— Ты видел?! Видел?! Разве это моя вина? Эта девчонка ничего толком не объяснила! Откуда мне было знать?! — Он потрогал ушибленное место на лице и, поморщившись от боли, добавил: — Всего лишь двоюродная сестра от наложницы, а бьет так сильно!

Линь Чжи Хэн повернулся и похлопал его по плечу:

— Брат Чэнчжао просто очень волнуется. Брат Цзи Вэнь, не принимайте близко к сердцу.

Сюй Цзи Вэнь покачал головой:

— Да что вы… Забудьте. Сам виноват.

Он невольно улыбнулся:

— Вы слышали? Он сказал, что со мной еще разберется.

Тут же кто-то ехидно заметил:

— Брат Цзи Вэнь, он ведь внук Великого Ученого Му, Второй молодой господин семьи Му. Разве он станет считать таких бедных провинциалов, как мы, своими друзьями? — Он искоса посмотрел на Сюй Цзи Вэня и продолжил: — Вот видите? Когда ему удобно, он считает вас закадычным другом, а когда нет — просто псом, которого он приютил!

Сюй Цзи Вэнь тут же вскочил и замахнулся кулаком:

— Что ты сказал?! Кого ты обзываешь?!

Стоявшие рядом товарищи поспешно схватили его.

Юноша, произнесший эти слова, высокомерно поднял голову, взмахнул рукой, раскрыл бамбуковый веер и принялся обмахиваться:

— Разве Первый талант Гусу, Лян Цзэ Цин, испугается этого Му Чэнчжао? Если бы он ударил меня, я бы отплатил ему троекратно! Хмф! Издавна таланты рождаются на юге! Следующий чжуанъюань — это я!

Эти слова прозвучали довольно пренебрежительно. Ученики с севера возмутились, и кто-то возразил:

— Не будем спорить, будет ли следующий чжуанъюань с юга. Но все мы знаем, что с древних времен только север был столицей императоров. Что такое юг? Один лишь Цзиньлин, да и тот — столица недолговечных династий. Разве я не прав?

Ученики с юга считали себя более талантливыми, а ученики с севера смотрели свысока на приезжих. Несколько обидных слов — и началась драка!

Когда Му Чэнчжао добрался до Пинтин Гуань, Вань Янь уже не потела, но ее лицо все еще было красным, а брови нахмурены от боли.

Лицо Му Чэнчжао стало серьезным. Не стесняясь, он сел на край кровати, осторожно обнял Вань Янь, потрогал ее лоб — он был очень горячим.

Его лицо становилось все мрачнее, в нем вспыхнула ярость, но он сдержал голос:

— Что случилось?

Линь Шэнь спокойно стояла рядом, ее лицо было напряженным:

— Когда придет врач, мы узнаем. Хорошо, что Второй молодой господин успел вовремя, иначе наша госпожа… могла бы серьезно пострадать.

Му Чэнчжао замер, ошеломленно глядя на Линь Шэнь. Он чувствовал, что что-то не так. В этот момент его личный слуга Ань У сообщил, что врач уже здесь.

Приглашенный врач был стариком с седой бородой. Он был строгих правил и ни за что не хотел входить в женские покои, соглашаясь лишь на осмотр через занавеску.

Но Му Чэнчжао не стал церемониться. Он схватил старика за бороду, втащил в комнату и усадил у кровати:

— Быстро вылечи ее! Если с моей Шестой сестрой что-то случится, я с тебя спрошу!

Как бы ни был педантичен старый врач, он все же больше всего ценил свою жизнь, поэтому начал осматривать Вань Янь.

Он потрогал ее пульс, закрыл глаза, поглаживая бороду, и вдруг нахмурился. Затем убрал руку Вань Янь и сказал Му Чэнчжао:

— К счастью, старик успел вовремя. Я выпишу несколько рецептов, и через несколько дней все будет хорошо.

Линь Шэнь, крепко сжимавшая кулаки, наконец расслабилась и вытерла пот со лба.

— Но госпоже было так плохо! Вы уверены, что теперь все в порядке? — воскликнула Хэ Сянь.

Старый врач спокойно ответил:

— Девушка, ты что, не доверяешь старику? Я раньше служил во дворце, лечил императрицу, принцев и принцесс. Я много раз видел подобные случаи.

Линь Шэнь, видя, что Вань Янь больше ничего не угрожает, тихо вышла и велела двум молоденьким служанкам снаружи вскипятить воду.

Служанки, до смерти перепуганные, обрадовались возможности уйти и поспешно выбежали из комнаты.