Глава 8 (Часть 2)

Ло Цзысянь почувствовала облегчение. Ее улыбка стала еще ярче. Стоя рядом со столом Хун Яня, она аккуратно растирала тушь, слушая разговор Хун Яня и Бай Ин о делах.

Бай Ин было шестнадцать лет — самый расцвет юности. Возможно, из-за безразличия матери, императрицы Юйянь, она не торопилась с замужеством и мечтала отправиться на войну, чтобы расширить владения империи Хуан.

Хун Янь не возражал против стремлений Бай Ин, но считал, что ее взгляды и стратегическое мышление еще недостаточно зрелые, и надеялся, что она посвятит еще два года самосовершенствованию. Бай Ин же опасалась, что это всего лишь отговорка.

Она не желала отступать и заявила, что готова начать с рядового солдата. Хун Янь, у которого от этого разболелась голова, заметив, что Ло Цзысянь, казалось, полностью поглощена растиранием туши, решил втянуть ее в разговор.

— Цзысянь, ты мой советник, расскажи, что думаешь по этому поводу.

Ло Цзысянь мысленно поставила Хун Яню еще одну галочку, а на лице расцвела весенняя улыбка.

— Разве вы, господин Хун Янь, не планируете создать полноценную систему отбора и подготовки военных кадров, чтобы подготовиться к будущему западному походу? Мне кажется, что принцессе Бай Ин, учитывая ее высокий статус и то, что она женщина, не стоит начинать с рядового солдата. Лучше пусть она начнет с вашего плана. Во-первых, в ближайшее время после окончания восточного похода масштабных военных действий не предвидится. Во-вторых, принцесса Бай Ин сможет учиться и оттачивать свои навыки, развеяв ваши опасения. Что вы об этом думаете, принцесса Бай Ин?

— Если я смогу быть полезной в планах господина Хун Яня, я приложу все усилия.

— Цзысянь права, но это нелегкая задача. Тебе придется работать в несколько раз больше. Ты все еще настаиваешь, Бай Ин?

— Да! — твердо ответила Бай Ин, сжав руки в кулаки.

Утром, узнав от Хун Яня о визите Бай Ин, Ло Цзысянь попросила поваров приготовить несколько изысканных сладостей. Увидев Бай Ин, она забеспокоилась, что та не любит подобные лакомства, но, к ее удивлению, принцесса проявила к ним большой интерес и искренне попросила Ло Цзысянь познакомить ее с кондитером, чтобы научиться готовить их для своего брата.

Хун Янь ничего не сказал по этому поводу, и Ло Цзысянь решила, что он не возражает. Когда Бай Ин вместе с кондитером приготовила первую партию сладостей, Ло Цзысянь поняла молчание Хун Яня. Встретившись с полным надежды взглядом Бай Ин, Ло Цзысянь мысленно поставила Хун Яню еще одну галочку.

Вечером, когда Хун Янь вошел в комнату, Ло Цзысянь вышивала. От неожиданности она уколола палец.

Ло Цзысянь, посасывая палец, с обидой посмотрела на Хун Яня.

— Я виноват? — Хун Янь сел за стол, подперев голову рукой, и усмехнулся. — Дай посмотрю.

На пальце Ло Цзысянь было несколько проколов. Хун Янь не смог сдержать смех.

— Ты продолжаешь вышивать даже с такими пальцами? Раньше я не замечал за тобой увлечения вышивкой.

— Мы сегодня днем беседовали с принцессой Бай Ин, и она рассказала, что увлекается кулинарией и вышивкой. Я восхитилась ее кулинарными способностями и решила попробовать себя в вышивке, — Ло Цзысянь убрала руку и, облокотившись на край стола, посмотрела на Хун Яня.

— Что касается вышивки Бай Ин… У нее действительно золотые руки. Если хочешь, нарисуй эскиз, и она вышьет для тебя, — Хун Янь предпочел не упоминать о кулинарии.

— Это всего лишь минутный порыв. Я не посмею беспокоить принцессу Бай Ин такой просьбой.

Ло Цзысянь облизала палец, на котором снова выступила капля крови. В следующий миг Хун Янь притянул ее к себе.

— Ты ревнуешь к Бай Ин?

— Как вы догадались, господин Хун Янь? — Ло Цзысянь устроилась поудобнее на коленях Хун Яня, обняв его за шею, и кокетливо приблизилась к его лицу.

Хун Янь нахмурился.

— Я завидую принцессе Бай Ин, господин Хун Янь. Посмотрите, сколько усилий она прилагает, чтобы следовать своим убеждениям. Не то что я…

— Я не считаю, что ты недостаточно стараешься. А вот идеи Бай Ин слишком идеалистичны.

— Позвольте мне закончить. Я очень старалась спасти Ло, но потерпела неудачу. Поэтому я завидую принцессе Бай Ин. Пусть ее убеждения кажутся нереальными, но у нее есть вы, империя Хуан, все необходимые ресурсы. Возможно, ее мечта сбудется.

Ло Цзысянь лучезарно улыбнулась, глядя на Хун Яня ясными глазами.

— Знаешь, что сказала Бай Ин? Она сказала, что завидует тебе.

— Почему? — притворно удивилась Ло Цзысянь.

— Она не сказала.

— Тогда попробуйте угадать, господин Хун Янь.

— Откуда мне знать? Ваша взаимная зависть мне непонятна.

— Вы правы. Такой мужчина, как вы, вряд ли поймет женские чувства.

— Ты же понимаешь. Скажи, о чем думает Бай Ин? — Хун Янь искоса посмотрел на Ло Цзысянь.

— Я больше не девушка. Но если говорить о том, чему принцесса Бай Ин может завидовать, то я думаю, это вы. Потому что вы мой!

— Детский сад, — Хун Янь легонько стукнул Ло Цзысянь по лбу. — Бай Ин моя кузина. К чему ей завидовать этому?

— Я хочу, чтобы она завидовала именно этому. Потому что вы мой.

Ло Цзысянь расцвела улыбкой и нежно провела рукой по ключице Хун Яня.

Люди с одинаковой фамилией не могут вступать в брак. Хун Янь действительно относился к Бай Ин как к сестре и не обратил внимания на ее слова о том, что она «присвоила» его себе. Настроение Ло Цзысянь было прекрасным. Она решила простить Хун Яню сегодняшние проступки.

— Господин Хун Янь, — Ло Цзысянь слезла с колен Хун Яня, прижалась к нему и нежно поцеловала его в шею.

Когда Хун Янь перехватил инициативу, Ло Цзысянь вдруг изобразила испуг и смущение.

— Господин Хун Янь, у меня сегодня… месячные…

Хун Янь замер, а затем медленно отпустил Ло Цзысянь.

— Господин Хун Янь, — Ло Цзысянь все еще обнимала Хун Яня за шею, прижимаясь к нему. Встретив его предостерегающий взгляд, она рассмеялась. — Я пошутила.