Глава 13

Четыре года спустя.

Пригород Юньчжоу, Поместье с горячими источниками семьи Шэнь.

Раздались звуки циня — мелодия была неземной, исполненной безмятежной отрешенности и покоя.

Юнь Лань подошла издалека, глядя на девушку в фиолетовом платье, играющую на цине.

Даже на расстоянии было видно изящество ее фигуры и красоту черт, словно сошедших с картины.

Ее госпожа была умна, красива и невероятно талантлива. Кому же достанется такое сокровище в будущем?

Юнь Лань испытывала гордость за свою госпожу. Она поступила к ней на службу в шесть лет, и вот уже десять лет прошло с тех пор. Она шаг за шагом наблюдала, как госпожа становилась той, кем является сегодня. Только они, служанки, знали, как усердно трудилась госпожа. Все эти годы, невзирая на жару и холод, госпожа всегда вставала в ранний час Кролика (маоши чукэ) и никогда не ложилась спать раньше часа Свиньи (хайши).

Хотя Юнь Лань не знала, почему госпожа так упорно трудится, результаты были очевидны. Взять хотя бы игру на цине — она осмелилась бы сказать, что никто не сравнится с госпожой. Подумать только, госпоже всего двенадцать лет!

Даже Учитель Гу говорил, что у госпожи высочайший талант и необыкновенная проницательность. Некоторые люди играют на цине всю жизнь, но обладают лишь техникой, лишенной души. Тех же, кто, подобно госпоже, с самого начала обучения способен передать душу мелодии, крайне мало.

На самом деле, Юнь Лань не знала, что, когда Учитель Гу говорил это, Шэнь Юйсюань испытывала некоторое смущение. У нее действительно был талант к игре на гуцине, но в большей степени это был результат накопленного опыта трех жизней. Жизненный опыт — это то, что не может восполнить никакой талант. Будь она действительно десятилетней девочкой, она бы ни за что не смогла сыграть мелодию с такой глубиной.

Закончив играть, Шэнь Юйсюань закрыла глаза, мысленно проигрывая мелодию еще раз. Хотя были некоторые недочеты, в целом переделывать было не нужно.

Она открыла глаза, встала и посмотрела на пышно цветущие растения за пределами беседки. Глубоко вдохнула свежий воздух с легким ароматом цветов, отчего настроение, казалось, прояснилось.

Как же быстро летит время! Незаметно она прожила в Юньчжоу уже четыре года.

Эти четыре года Шэнь Юйсюань провела очень приятно и насыщенно. Каждый день она читала и занималась с учителями. Помимо заданий наставников, Шэнь Юйсюань добавила в свой план и дополнительные занятия. Юнь Лань и другие служанки считали, что она слишком много трудится, но сама она так не думала. В древности по ночам не было никаких развлечений. Что ей оставалось делать, если не читать? К тому же, чем больше она училась, тем яснее понимала, как многого ей еще не хватает.

Великих ученых (дажу) называли так не только из-за их обширных знаний и глубокого понимания Четверокнижия и Пятикнижия, но и благодаря жизненному опыту и широте взглядов, которые приходят со временем, благодаря испытаниям и спокойствию, даруемым прожитыми годами.

Прожив три жизни, ее суммарный возраст составлял уже более шестидесяти лет. О времени до перерождения и говорить нечего — это была эпоха информационного скачка, когда можно было узнать обо всем на свете, не выходя из дома. Ее кругозор был широк.

Что касается прошлой жизни, то, будучи дочерью от главной жены знатной семьи, она изучала и цинь, и шахматы, и каллиграфию, и живопись. Хотя был период, когда она забросила учебу, последние девять лет она посвятила усердным занятиям.

Это был дар, преподнесенный ей временем, ее преимущество. Вдобавок к этому, в нынешней жизни она безраздельно посвятила себя усердной учебе. Не хватало лишь житейской мудрости (жэньцин ляньда).

Поэтому год назад, когда ее здоровье в основном восстановилось, она начала тайно брать с собой Шэнь Юйкэ в поездки по соседней области Цзичжоу.

Цзичжоу славилась своей ученостью и обилием талантов.

Она брала Шэнь Юйкэ на литературные (вэньхуэй) и поэтические (шихуэй) собрания, и это принесло немалую пользу. Действительно, только в общении рождается прогресс.

Они ездили туда в начале лета, когда время от времени шли небольшие дожди. Поддавшись настроению, они брали промасленные бумажные зонты (ючжисань) и бродили по узким улочкам Цзичжоу, похожим на туманные акварельные пейзажи. Поездка в Цзичжоу длилась всего месяц, но она привезла оттуда бесчисленные рисунки и светлое настроение.

За четыре года Шэнь Юйсюань ни разу не возвращалась в столицу — ведь она была слаба здоровьем. Однако Шэнь Юйкэ половину этого времени провел в столице.

В конце концов, быть наследником знатной семьи — это не просто красивое звание. Образование, которое он должен был получить, было очень строгим.

Иногда Шэнь Юйсюань, видя его усталость, спрашивала, не тяжело ли ему.

Шэнь Юйкэ удивленно смотрел на нее и отвечал, что нет, ведь сестра тоже так живет.

Шэнь Юйсюань на мгновение замерла. Да, все так жили. Только приложив усилия, можно чего-то достичь.

Но понимать — это одно, а видеть — совсем другое.

Шэнь Юйсюань увидела подошедшую Юнь Лань и спросила:

— Письмо из столицы?

Юнь Лань кивнула:

— Да, госпожа. Одно открытое, одно тайное.

Тайное письмо? Глаза Шэнь Юйсюань потемнели. Похоже, некоторые дела наконец-то начали проясняться.

Все эти годы новости из столицы передавала Су Гугу.

Ее давние распоряжения наконец принесли плоды.

Она была в курсе не только дел в Резиденции Чжэньго, но и знала почти все о делах Резиденции Цзяньань.

Матушка Чэн не зря вышла из дворца. Люди, которых она обучила, смогли занять доверенные позиции в Резиденции Цзяньань — целых четверо.

— Пойдем в кабинет.

Услышав ее слова, Юнь Лань поспешила за ней.

Придя в кабинет, Шэнь Юйсюань сказала:

— Вы все можете идти. Я побуду одна. Пусть останется только Юнь Лань. У меня будут для тебя поручения.

Шэнь Юйсюань, как обычно, сначала расшифровала письма. Прочитала открытое: хм, у отца родилась еще одна дочь от наложницы.

Затем она взялась за тайное письмо. Тот самый слуга Лю Мин, от которого она избавилась перед отъездом в Юньчжоу, был замечен в контактах с Резиденцией Цзяньань.

Иногда Шэнь Юйсюань думала, не зря ли она подозревала Лю Мина. Все эти годы слежки за ним не выявили ничего особенного. Неожиданно, именно сейчас появились подозрительные моменты.

Неужели смерть брата в прошлой жизни действительно связана с Резиденцией Цзяньань?

Честно говоря, хотя Шэнь Юйсюань и подозревала их, она не могла понять, какие причины могли быть у Резиденции Цзяньань для такого поступка.

Неужели из-за смерти Ду Мочжэнь?

— Юнь Лань, войди, — позвала Шэнь Юйсюань.

— Госпожа, неужели в столице что-то произошло? — спросила Юнь Лань.

— Да. Тот Лю Мин, за которым я просила твоего брата присматривать, несколько дней назад связывался с Резиденцией Цзяньань. Я подозреваю, что они замышляют что-то против Кэ'эр.

— Но какие у них могут быть причины? Смерть госпожи-кузины, как ни крути, нельзя свалить на старшего молодого господина, — сказала Юнь Лань.

— Как бы то ни было, нужно быть осторожнее. Двойник (тишэнь) Кэ'эр, Юнь И, готов? — спросила Шэнь Юйсюань.

Вскоре после приезда в Юньчжоу она поручила Юнь Аню найти мальчика, похожего на Кэ'эр. Она не особо надеялась на успех, но, к удивлению, такого мальчика действительно нашли.

Все эти годы ребенок жил в Поместье с горячими источниками, подражая манерам и поведению Кэ'эр.

— Готов. Учитель Сюй даже хвалил его успехи в боевых искусствах, — ответила Юнь Лань.

— Вот и хорошо. Завтра же отправь его в столицу. Сначала пусть поживет у твоего брата.

Юнь Лань, видя ее усталость, предложила:

— Госпожа, может, съездите на Персиковый остров?

Шэнь Юйсюань на мгновение задумалась:

— Пожалуй.

При мысли о Персиковом острове она вспомнила, как впервые посетила его, едва переехав в Поместье с горячими источниками. Она обнаружила, что действительно можно ходить только по краю. Она внимательно все осмотрела и поняла, что персиковая роща представляет собой формацию (чжэньфа).

До перерождения она одно время увлекалась Хуан Яоши (персонаж романа, мастер формаций) и специально изучала Цимэнь Багуа. Однако формация в персиковой роще была чрезвычайно искусной, не для такого новичка, как она.

Если бы позже она не нашла несколько книг по Цимэнь Багуа среди приданого матери, то, вероятно, никогда бы не смогла войти внутрь.

По мере дальнейшего изучения и благодаря тому, что она время от времени приходила понаблюдать, хотя она все еще не могла взломать формацию, она чувствовала, что близка к этому. Служанки, видя, что она часто посещает Персиковый остров, думали, что ей нравится тамошний пейзаж. Поэтому всякий раз, когда у нее было плохое настроение или она уставала, они советовали ей прогуляться на Персиковый остров.

Со временем это вошло у нее в привычку — время от времени наведываться туда. К тому же, пейзаж там был действительно прекрасен.

Она вернулась во двор, переоделась в костюм для верховой езды, вскочила на лошадь, взмахнула хлыстом и первой устремилась вперед. Юнь Лань и остальные последовали за ней.

Через некоторое время Шэнь Юйсюань ловко спешилась и направилась к Персиковому острову.

Персиковый остров находился недалеко от Горы Упавшего Феникса. Шэнь Юйсюань подумала, что другая сторона Персикового острова, вероятно, находится на Горе Упавшего Феникса.

Тот, кто создавал это место, должно быть, был человеком с изощренным умом.

Только вот как хозяину этого места удавалось поддерживать вечное цветение этой персиковой рощи?

Зимой она приходила сюда и проверяла — температура была такой же, как и летом.

Это было то, чего она никак не могла понять.

Однако она полагала, что, как только сможет войти внутрь, все ответы найдутся.

Шэнь Юйсюань стояла в стороне, молча глядя на цветущие персики.

Сколько бы раз она ни смотрела, ей все равно казалось это невероятно красивым. Море цветов, казалось, окрашивало даже небо в нежно-розовый цвет — поистине нереальная красота.

Она медленно подошла ближе, остановилась под персиковым деревом, сорвала ветку и, обернувшись, слегка улыбнулась.

— Юнь Лань, в будущем я тоже посажу персиковую рощу и буду жить в ней. Я даже название придумала — Персиковая пристань (Таохуа У).

В бескрайней персиковой роще, среди безбрежного моря цветов, девушка в фиолетовом костюме для верховой езды стояла под персиковым деревом. В руке она держала только что сорванную цветущую ветку. Ее улыбка была великолепной и неземной. Залитая солнечным светом фигура казалась нереальной, почти призрачной.

В этот момент Су Цзыцин отчетливо услышал стук своего сердца. Он прижал руку к груди, словно боясь, что оно вот-вот выпрыгнет.

Подождав немного и не услышав ответа, Шэнь Юйсюань обернулась.

Юнь Лань не было. Вместо нее стоял юноша в зеленой одежде, прижимавший правую руку к груди и изумленно смотревший на нее.

— Что случилось? Вам нехорошо? — с недоумением спросила Шэнь Юйсюань.

Су Цзыцин очнулся, поспешно опустил руку и поклонился:

— Меня зовут Су Цзыцин. Проезжая мимо, я услышал, что здешние персики цветут круглый год, и специально пришел посмотреть.

— Су Цзыцин… из Резиденции Юннин Хоу? — спросила Шэнь Юйсюань.

У Юннин Хоу Су Цяня было двое сыновей и дочь от главной жены. Судя по возрасту, Су Цзыцин должен был быть вторым сыном.

— Именно. А вы, должно быть, княжна Чжаохуа?

Шэнь Юйсюань кивнула:

— Верно.

Юннин Хоу Су Цянь был товарищем по учебе ее дяди, Императора Чэнсюаня, в детстве. Он также был одним из двух людей, которых Мастер Ляокун соглашался принимать.

Они больше ничего не говорили. Су Цзыцин пристально смотрел на нее.

Шэнь Юйсюань нашла это странным, но не стала придавать значения.

— Куда вы направляетесь? — спросила она.

— Я еду в Нинчэн, — ответил Су Цзыцин.

Шэнь Юйсюань кивнула, не задавая больше вопросов.

Увидев, что Юнь Лань идет к ним, она сказала:

— Мне пора возвращаться. Господин Су, располагайтесь.

Су Цзыцин ничего не ответил, провожая ее взглядом, пока она не скрылась из виду.

— Госпожа, кто этот господин? — спросила Юнь Лань.

— Это Су Цзыцин, второй молодой господин из Резиденции Юннин Хоу, — ответила Шэнь Юйсюань.

— Из Резиденции Юннин Хоу… Ах да, госпожа, что бы вы хотели на обед?

— Приготовьте как обычно. Через некоторое время мне нужно будет съездить в столицу, — сказала Шэнь Юйсюань.

Больше они не разговаривали. Сев на лошадей, они вернулись в Поместье с горячими источниками.