Глава 4

— Госпожа, госпожа, — Шэнь Юйсюань услышала голос Юнь Лань и сонно открыла глаза.

— Который час? — спросила она.

— Уже час Кролика (маоши), — ответила Юнь Лань.

Голова Шэнь Юйсюань еще была немного сонной, но она автоматически перевела: пять часов утра.

Юнь Лань уже протирала ей лицо влажным полотенцем. Шэнь Юйсюань окончательно проснулась и позволила Юнь Лань одеть себя.

После умывания и причесывания Шэнь Юйсюань вместе с Юй Момо и несколькими служанками, включая Юнь Лань, отправилась во двор своей мачехи, Чжэн Ши.

Когда Шэнь Юйсюань вошла, ее отец и Чжэн Ши уже были в малой гостиной (сяо хуа тин). Похоже, они ждали ее.

Шэнь Юйсюань подошла и поклонилась:

— Приветствую отца.

Затем она кивнула Чжэн Ши:

— Госпожа.

Ее отец, Шэнь Чжиюань, был старшим сыном от главной жены нынешнего Чжэньго-гуна, то есть ее деда, Шэнь Тяньхао. В шестнадцать лет дед испросил для него титул, и он был пожалован Шицзы Резиденции Чжэньго.

Шэнь Чжиюаню в этом году было всего двадцать семь лет. Как старший сын от главной жены Резиденции Чжэньго, он был знатного происхождения, с детства умен, а в шестнадцать прославился на всю Да Ся благодаря своей оде «Чаннин» (Чаннин фу). Можно представить, каким блистательным и полным надежд он был тогда.

Возможно, смерть Ду Мочжэнь стала первым ударом судьбы для ее отца.

Он не ожидал, что один его поступок приведет к гибели девушки в самом расцвете лет.

Шэнь Юйсюань смотрела на отца, которого так давно не видела. Да, очень давно. В прошлой жизни, с тех пор как она покинула столицу, они не виделись почти десять лет.

Ее отец… он был таким же, как в ее воспоминаниях: элегантный, спокойный, исполненный достоинства, которое приходит с годами. Каждое его движение было словно сошедшим с картины.

Если бы не это, как могла бы гордая Принцесса Минчжу влюбиться в него с первого взгляда?

— Как здоровье Юйсюань? — спросил Шэнь Чжиюань.

— Юйсюань здорова, — ровно ответила Шэнь Юйсюань.

— Вот и хорошо. Не принимай близко к сердцу слова своей сестры. Я поговорю с твоей бабушкой, чтобы ее как следует воспитали, — сказал Шэнь Чжиюань.

— Да, отец, Юйсюань понимает.

По правде говоря, Шэнь Чжиюань относился к ней неплохо. По крайней мере, как глава большой семьи в условиях феодального строя, он выполнял по отношению к Шэнь Юйсюань все отцовские обязанности. Даже когда в прошлой жизни она развелась, он, хоть и не одобрял, но не препятствовал.

Более того, после смерти ее матери Шэнь Чжиюань какое-то время пытался наладить с ней отношения. Если бы она не была переселенкой, возможно, они действительно стали бы близки, как отец и дочь.

К сожалению, даже переселившись, Шэнь Юйсюань всегда оставалась Шэнь Юйсюань. Она не стала бы себя принуждать.

Она могла понять поступки отца. Две дочери, родившиеся почти одновременно, одна из которых была так похожа на ту, перед кем он чувствовал вину… Будь то перенос чувств или желание искупить вину, естественно, он больше любил Шэнь Хань.

А если кто-то еще и намекнул, например, что та — реинкарнация госпожи-кузины, то его пристрастие становилось еще более понятным.

— Раз уж собираешься в Храм Пуцзи, время не раннее. Попрощайся с бабушкой и отправляйся. Хорошо присматривай за Кэ-гээр, — напутствовал Шэнь Чжиюань.

— Да, отец, — ответила Шэнь Юйсюань.

— Княжна нездорова, вам тоже нужно беречь себя, — мягко добавила Чжэн Ши.

Шэнь Юйсюань слегка кивнула:

— Благодарю госпожу за заботу. Юйсюань пойдет к бабушке.

Глядя на удаляющуюся спину дочери, Шэнь Чжиюань почувствовал легкое смятение. Его дочери уже восемь лет. Тот маленький комочек, которым она была когда-то, почти превратился в юную девушку.

Казалось, эта дочь никогда не была с ним близка. Сначала он думал, что такова ее природа. Но потом он видел, как дочь общается с Государем, как она ласково зовет его «дядюшка», а ее лицо сияет радостью.

Тогда он понял: его дочь просто не близка с ним.

Да, когда жена была жива, он видел, как они общались. Ребенок нежно льнул к матери, заваривал ей чай, играл с младшим братом.

Но когда он это осознал, было, кажется, уже поздно. Он больше не мог приблизиться. Ребенок упрямо провел черту между ними: она не перейдет ее и не позволит ему перейти.

«Может, так и лучше», — подумал он. В конце концов, каковы бы ни были первоначальные причины, за столько лет общения он действительно больше полюбил Шэнь Хань.

Шэнь Юйсюань пришла во двор бабушки Ду Ши, забрала Шэнь Юйкэ, и они все вместе направились ко вторым воротам, где их уже ждали кареты.

Они с братом сели в одну карету, за ними следовали повозки с юными служанками и старшими слугами.

Присланная дядей-императором внутренняя стража (нэйвэй) уже ожидала их. Шэнь Юйсюань взглянула на Юнь Лань, и та поняла ее.

Юнь Лань вышла из кареты и сказала:

— Благодарим всех за труды. Княжна приказала немедленно отправляться.

Шэнь Юйсюань, как дочь Принцессы Минчжу, при рождении в виде исключения получила титул Чжаохуа Цзюньчжу. Она была единственной в Да Ся императорской княжной (юй цзюньчжу) первого ранга с двойным иероглифом в титуле.

В Да Ся существовала строгая иерархия. Одежда, украшения и даже цвета одеяний строго регламентировались.

Проще говоря, чем выше ранг, тем меньше ограничений. Например, ей самой, за исключением шпильки с головой феникса (фэн тоу чай), которую могли носить только вдовствующая императрица и императрица, практически не было никаких запретов.

Шэнь Юйсюань всегда предпочитала простоту. В прошлой жизни она лишь однажды воспользовалась полным почетным эскортом (ичжан), положенным княжне, — когда разводилась с Сяо Минжуем.

Карета медленно тронулась. Хотя поездка считалась скромной, с небольшим количеством сопровождающих, процессия из служанок, пожилых слуг и императорской стражи все равно выглядела весьма внушительно.

Шэнь Юйсюань откинулась на подушки в карете. Юнь Лань заваривала чай, а Юнь Шуан расставляла на маленьком столике пирожные.

— Госпожа голодна? Съешьте немного пирожных, чтобы подкрепиться, — предложила Юнь Лань.

— Кэ'эр голоден? Хочешь пирожное? — Шэнь Юйсюань с улыбкой посмотрела на задремавшего Шэнь Юйкэ.

— Кэ'эр хочет пирожное с османтусом (гуйхуа гао). И А-цзе тоже пусть ест, — Шэнь Юйкэ приоткрыл свои похожие на черные виноградины глаза и с надеждой посмотрел на нее.

Сердце Шэнь Юйсюань вдруг наполнилось щемящей нежностью. Впервые она искренне поблагодарила судьбу за перерождение, за то, что у нее есть шанс быть рядом с братом, пока он растет. На этот раз она обязательно его защитит.

— Хорошо, А-цзе тоже поест, — тихо сказала Шэнь Юйсюань, взяла кусочек пирожного с османтусом и положила в рот Шэнь Юйкэ. Она смотрела, как он ест, потом взяла чашку из рук Юнь Лань и напоила его водой.

Шэнь Юйкэ, подражая ей, тоже взял пирожное и поднес ко рту Шэнь Юйсюань.

Брат и сестра сидели в карете, с удовольствием ели пирожные, изредка перебрасываясь парой слов. Атмосфера была теплой и уютной.

Время летело быстро.

— Докладываю княжне, мы прибыли в Храм Пуцзи, — раздался голос стражника.

Юнь Лань первой вышла из кареты. Шэнь Юйсюань спустилась следом и сама сняла Шэнь Юйкэ на землю.

Она взяла Шэнь Юйкэ за руку и взглянула на тысячелетний древний храм (цяньнянь гуча), купающийся в лучах утреннего солнца.

Пусть сменялись династии, пусть менялся мир, казалось, лишь он по-прежнему тихо стоял здесь, неизменный.

Шэнь Юйсюань очнулась от мыслей и повела всех внутрь. Легкий ветерок донес особый аромат благовоний, и душа словно успокоилась. Храм Пуцзи действительно оправдывал свою славу.

— Юнь Лань, иди в келью (чаньфан) и разложи вещи. Мы с Кэ'эр пойдем в главный зал, — распорядилась Шэнь Юйсюань.

Юнь Лань с младшими служанками и старшими слугами отправилась в келью, а Юнь Шуан, поддерживая Шэнь Юйсюань под руку, повела ее к главному залу.

Войдя в зал, Шэнь Юйсюань отпустила руку Шэнь Юйкэ. Обратившись к статуе Будды, она сложила ладони и медленно опустилась на колени.

Шэнь Юйкэ, подражая сестре, опустился на колени рядом с ней.

«Благодарю Будду за то, что позволил мне прожить еще одну жизнь, — мысленно произнесла Шэнь Юйсюань. — В этой жизни Юйсюань не ищет славы и богатства, не просит долголетия, лишь молю Будду защитить этого человека рядом со мной, даровать ему жизнь, полную мира, радости и благополучия».

Спустя некоторое время Шэнь Юйсюань открыла глаза и поклонилась статуе Будды, чей лик по-прежнему выражал сострадание ко всем живым существам.

Юнь Шуан помогла ей подняться.

Шэнь Юйсюань взяла за руку Шэнь Юйкэ, который уже ждал ее рядом, и спокойно сказала:

— Пойдем обратно.

Сказав это, она повернулась и направилась к выходу из зала.

Сначала она отвела Шэнь Юйкэ в соседнюю с ее келью. Осмотрев комнату и убедившись, что все в порядке, она сказала брату:

— Кэ'эр, сейчас хорошенько поспи. Когда проснешься, А-цзе придет к тебе.

— Хорошо, А-цзе, — мягко ответил Шэнь Юйкэ.

Шэнь Юйсюань ущипнула его за щечку и похвалила:

— Какой послушный.

Шэнь Юйкэ запротестовал:

— А-цзе, я уже не маленький, не щипай меня за щеки!

— Да, наш Кэ'эр уже вырос, — улыбнулась Шэнь Юйсюань.

Шэнь Юйкэ, увидев ее улыбку, тут же посерьезнел:

— А-цзе, я не шучу.

Шэнь Юйсюань на мгновение замерла. Она знала, что ее брат отличался от обычных детей. Разве у детей из больших семей бывает настоящее детство? Тем более, его мать умерла, когда ему было всего два года. У них никогда не было права на беззаботность.

Вот и Шэнь Юйкэ, хотя и воспитывался у бабушки, больше всего был привязан именно к ней.

От этой мысли у Шэнь Юйсюань защемило сердце. Она тоже посерьезнела:

— А-цзе поняла. Спи, Кэ'эр.

Дождавшись, пока Шэнь Юйкэ уснет, Шэнь Юйсюань дала указания его служанкам и нянькам: как только он проснется, немедленно сообщить ей. Только после этого она вернулась в свою келью по соседству.