Глава 4

Глава 4

Вернувшись домой, У Ситуань достала бумагу и кисть, готовая к работе. Для начала она решила составить план, но кисть никак не слушалась, поэтому она попросила Янь Сяо принести из кухни уголек.

Янь Сяо, хоть и удивилась, но выполнила просьбу. Когда она принесла уголек, Ситуань завернула его в мягкую ткань и начала рисовать на бумаге.

Самое главное — заработать деньги! Ведь у нее был долг.

Она уже решила, что пшеницу в этом году нужно обязательно посеять, и в будущем расширить посевы, но остальные культуры придется отложить на следующий год. Сначала нужно создать финансовую основу, поэтому цель первого года — заработать! Нужно выбрать культуры, которые созревают в первый год и будут пользоваться спросом.

Подумав, У Ситуань определилась с пятью культурами на этот год:

Пшеница — основа, не для продажи, а для расширения посевов.

Рис — нынешняя урожайность риса невысока, цель — повысить ее, не для продажи.

Виноград — для состоятельных покупателей, плоды пойдут на продажу, урожай можно собрать уже в сентябре, а черенки, обрезанные следующей зимой, использовать для расширения виноградника.

Арбузы — один урожай в год, пользуются спросом, легко хранятся. Семена от съеденных арбузов можно будет использовать для посева в следующем году.

Подсолнечник — для развлечения. Кажется незначительным, но очень популярен. В первый год половина урожая пойдет на завоевание рынка.

Закончив писать, У Ситуань сдула с бумаги угольную пыль и, глядя на свой план, решила, что он просто безупречен.

Теперь нужно было выбрать участки для посадки. Место для пшеницы уже было выбрано, с рисом все понятно — его можно сажать на всех доступных полях. Оставалось выбрать участки для винограда, арбузов и подсолнечника.

У Ситуань почувствовала себя гением и, схватив шляпу со стола, собралась выходить, но Янь Сяо остановила ее — снова пошел снег.

Весь ее энтузиазм был остужен снегопадом. У Ситуань решила сначала обсудить свои планы с госпожой У, ведь для новых культур потребуется как минимум две трети земли усадьбы.

Взяв свой план, У Ситуань отправилась во двор матери, но госпожи У там не оказалось. Она была в главном зале, где обсуждала дела с управляющими. Ситуань восхитилась работоспособностью матери, которая уже неделю занималась делами усадьбы, и только вчера Ситуань отвлекла ее на целый день.

Придя в главный зал и увидев, что мать очень занята, Ситуань не решилась ее беспокоить. Вздохнув и покачав в руке своим планом, она пошла в беседку во дворе.

У Ситуань смахнула пыль с сиденья, и Чунь Чжи тут же поспешила к ней, но Ситуань остановила ее жестом, показывая, что уже все в порядке.

Снаружи падал мелкий снег. У Ситуань сидела в беседке, подперев голову рукой, и смотрела на замерзшее озеро во дворе. Она тяжело вздохнула.

Постепенно ее веки отяжелели, рука соскользнула, и голова ударилась о стол.

— Бам!

На лбу тут же вспухла шишка. Сама У Ситуань не придала этому значения, лишь сонно потерла лоб, но Янь Сяо и Чунь Чжи, которые были рядом, испугались и бросились к ней, чтобы осмотреть ушиб.

— Госпожа, как же вы так неосторожно? Сильно ударились? Голова не кружится? — с тревогой спросила Янь Сяо, глядя на покрасневший лоб Ситуань.

У Ситуань покачала головой, показывая, что все хорошо, и, увидев толстый слой снега во дворе, вдруг решила слепить снеговика.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, она убрала руку Янь Сяо со своего лба и, капризно надув губы, сказала: — Янь Сяо, я хочу слепить снеговика.

— Нельзя! — тут же ответила Янь Сяо. — Госпожа, вы только недавно поправились.

— Ну, Янь Сяо… — протянула У Ситуань, качая ее за руку.

Янь Сяо, глядя на надутые губы госпожи, обреченно вздохнула: — Только ненадолго.

Услышав согласие Янь Сяо, Ситуань тут же отпустила ее руку и бросилась в снег.

Янь Сяо лишь успела крикнуть слугам, чтобы принесли теплую воду и одеяло.

Гу Си, возвращаясь в дом, увидел У Ситуань, весело играющую в снегу. Рядом с ней уже лежали два снежных кома — большой и маленький. Хотя один ком был значительно меньше другого, он все равно достигал половины ее роста.

Она пыталась поднять маленький ком, но, несмотря на все усилия, у нее ничего не получалось, и лицо ее покраснело от напряжения. Служанки хотели ей помочь, но девочка упрямо отказывалась, желая сделать все сама.

Слуга, заметив, что Гу Си остановился, подошел к нему и спросил: — Что-то случилось, господин?

Гу Си очнулся: — Нет, ничего. Идем.

Он вышел, чтобы проверить состояние дороги, но обнаружил, что она все еще покрыта толстым слоем снега. Мало того, часть горной дороги была завалена лавиной.

Теперь ему нужно было сообщить об этом бабушке. В худшем случае им придется встречать Новый год здесь.

Рассказывая бабушке о ситуации, он вдруг вспомнил упрямую девочку, которая, несмотря на все трудности и покрасневшее лицо, отказывалась от помощи.

Бабушка Гу, заметив улыбку на лице внука, спросила: — Что это ты вдруг развеселился, раз уж мы не можем уехать?

Гу Си поспешил взять себя в руки: — Нет, бабушка, просто я видел во дворе девочку из семьи У, которая лепила снеговика. Вспомнил, как она это делала, и невольно улыбнулся.

— Эта девочка действительно милая. Жаль только их с матерью, — сказала бабушка Гу.

— Почему? — спросил Гу Си, услышав слова бабушки.

Погладив кошку, которая лежала у нее на коленях, бабушка рассказала ему о семье У: — Ты знаешь семью У из Столицы?

— Да, крупнейшие торговцы, занимаются всеми видами деятельности, — ответил Гу Си.

— Эта женщина и девочка — жена и дочь главы семьи У. Но два месяца назад глава семьи внезапно заболел и умер, не оставив наследника. А эта малышка, через несколько дней после похорон отца, упала в замерзшее озеро и чуть не последовала за ним.

— Упала? В замерзшее озеро? — переспросил Гу Си, уловив главное.

Бабушка Гу, прищурившись, продолжала гладить кошку: — Да, «упала». А ее мать — женщина не промах. Как только девочка пришла в себя, она тут же организовала раздел имущества и не взяла себе ни гроша. Сейчас все их состояние — это приданое матери. Она была единственной дочерью семьи Е из Сучжоу. Их брак считался образцовым, кто бы мог подумать, что все так обернется.

Закончив рассказ, бабушка Гу медленно поднялась со стула: — Я немного устала, давай на сегодня закончим.

Гу Си встал: — Позвольте откланяться.

Выйдя из дома, Гу Си невольно направился к переднему двору, но там уже никого не было, только два странных снеговика стояли посреди двора.

Подойдя ближе, он увидел, что глаза снеговиков были сделаны из камешков, рот — из изогнутой ветки, а руки — из двух метелок. Голова маленького снеговика, должно быть, была водружена на место с помощью небольшого сугроба позади него.

Гу Си невольно улыбнулся. Уже собираясь уходить, он заметил лист бумаги рядом с маленьким снеговиком. Подняв его, он увидел рисунок, сделанный углем, и надпись, которую, наверное, мог разобрать только сам автор.

Подумав, Гу Си нашел камешек и, прижав им лист бумаги к каменному столу в беседке, ушел.

Он и не подозревал, что следующая их встреча состоится только через три года.

У Ситуань, слепив снеговика, простудилась. Вечером у нее поднялась температура, и Янь Сяо очень переживала из-за этого. Ситуань проболела больше месяца. Лекарь сказал, что болезнь обострилась из-за падения в пруд, и ей нужен покой.

Из-за болезни У Ситуань провела все новогодние праздники в своей комнате, питаясь рисовой кашей. Однако за это время она успела обсудить свои планы с матерью, которая не стала ей перечить. Пока Ситуань болела, семья Гу уехала. Кажется, у них случилось что-то дома, и за ними приехали люди из Столицы.

Когда Ситуань поправилась, как раз пришло время весеннего сева пшеницы и посадки винограда.

Рано утром, едва забрезжил рассвет, У Ситуань уже была на ногах. Сегодня ей нужно было проследить за посевом пшеницы и выбрать место для виноградника.

Прошлой ночью она заглянула в пространство и увидела, что на флаконе с черенками винограда написано «30 штук», а рядом мелким шрифтом — «Идеально подходит для виноделия».

Несмотря на такую рекламу, У Ситуань все равно чувствовала себя неуверенно. В конце концов, она разбиралась только в сельском хозяйстве, а о виноделии знала лишь то немногое, что помнила из школьного курса биологии.

Надев непромокаемые сапоги и шляпу, У Ситуань поспешила на поле, где должен был состояться сев.

Когда она arrived, несколько крестьян уже закончили вспахивать землю и ждали ее распоряжений.

У Ситуань велела Янь Сяо принести мешки с пшеницей.

Для посева пшеницы Ситуань решила использовать традиционный метод, поскольку современные технологии здесь были неприменимы.

Она велела крестьянам сделать на вспаханной земле небольшие лунки на расстоянии двух кулаков друг от друга, положить в каждую лунку несколько зерен и присыпать их землей.

У Ситуань наблюдала за тем, как крестьяне сеют пшеницу, а затем велела им посыпать поле тонким слоем древесной золы.

Отдав распоряжения, она спустилась к ручью. Ей приглянулся участок земли у ручья — идеальное место для виноградника, рядом с водой, что очень удобно для полива молодых лоз.

Выбрав место, нужно было установить опоры для винограда. Ситуань позвала управляющего и велела ему отправить людей в горы за древесиной и бамбуком. Основной каркас будет сделан из дерева, а остальные опоры — из бамбука.

Когда все распоряжения были отданы, наступило время обеда.

По дороге домой У Ситуань увидела группу крестьян, которые о чем-то оживленно беседовали, время от времени указывая на ее пшеничное поле. Но, заметив У Ситуань, они тут же разошлись.

Ситуань догадывалась, что они говорили. Наверняка считали ее затею детской забавой.

Но она не обращала на это внимания. От их слов ей не станет хуже, а порученную работу они все равно выполнят, так зачем тратить время на споры?

У Ситуань не видела в этом проблемы, но Янь Сяо и Чунь Чжи были возмущены.