Глава 20

…!

Раздел 17: Это была Чэн Юэ

После того, как Гуньцзы Цзиньян отдал распоряжения, люди в черном отвели Мянь Цзян в небольшой двор.

Чжун Ба был там же, крепко связанный по рукам и ногам.

Мянь Цзян достала кинжал и перерезала веревки на руках и ногах Чжун Ба. В этот момент снаружи послышался топот копыт, и вскоре ворота двора распахнулись под чьим-то сильным ударом. Во двор ворвались воины с факелами в руках.

Чжун Ба, конечно, сопротивлялся, но, убив троих, он сам пал от удара меча, пронзившего его сердце.

Мянь Цзян подтащили к человеку, который нетерпеливо поднял ее лицо, поднеся к нему факел. Мянь Цзян узнала его — это был Гэ Цзюньцзы, которого она видела в резиденции главы города.

Разглядев лицо Мянь Цзян, Гэ Цзюньцзы с отвращением нахмурился. — И это та самая красавица? Уродливая рабыня! Как можно было так врать?! — проворчал он, бросил факел на землю и ушел.

Такая реакция Гэ Цзюньцзы объяснялась тем, что Бо Жунь, глава города, лично приказал взять Мянь Цзян живой, поскольку, по слухам, она была редкой красавицей!

Гэ Цзюньцзы хотел взглянуть на красавицу и, возможно, воспользоваться ситуацией.

Но, увидев, что Мянь Цзян уродлива, он потерял всякий интерес.

Кто-то рядом приказал: — Это человек, которого хочет Гуньцзы Кэ. Смотрите, не повредите ее!

— Слушаюсь!

Гэ Цзюньцзы отвел Мянь Цзян в резиденцию главы города, где ее поместили в небольшой двор под охрану двух воинов и двух служанок, которые не спускали с нее глаз.

Служанки были очень внимательны. Заметив, что Мянь Цзян постоянно смотрит на жаровню с золотыми львами, они тут же подошли ближе, и одна из них встала между Мянь Цзян и жаровней.

Мянь Цзян посмотрела на служанку, преградившую ей путь к жаровне, и слабо улыбнулась. Она дорожила своей жизнью. Дважды умерев и чудом воскреснув, она не собиралась намеренно искать смерти.

Нет!

Никогда!

К тому же, он обещал, что с ней ничего не случится!

Мянь Цзян еще не знала, кто он такой, но, когда он смотрел на нее и говорил, что с ней ничего не случится, она верила ему.

Потому что в его глазах она видела серьезность и решимость.

Она верила, что он — настоящий мужчина, который держит свое слово!

— Впустите меня! — Внезапно Мянь Цзян услышала взволнованный, знакомый голос. Она сразу поняла, кому он принадлежит.

Чэн И, это был Чэн И.

Мянь Цзян поспешила к двери и увидела, что у ворот двое воинов преграждают путь Чэн И.

Чэн И в длинном бело-лунном одеянии толкал воинов, его лицо выражало тревогу и гнев. Он очень хотел войти.

Подняв глаза, он увидел Мянь Цзян, стоящую в дверях.

— А Мянь! — позвал он тихо, дрожащим, хриплым голосом.

Мянь Цзян не расслышала его слов, но увидела в его глазах печаль, гнев и тревогу.

Чэн И заметил ее огорчение!

А Мянь Цзян увидела боль и гнев Чэн И.

— А Мянь, не бойся! Я обязательно вытащу тебя отсюда, обязательно! Не бойся, А Мянь! — Чэн И вдруг повысил голос, протягивая к ней руки.

— Господин Чэн И, вам лучше уйти. Сейчас вы даже себя защитить не можете, Юэ-цзи приходится терпеть лишения из-за вас. Как вы собираетесь спасти эту девушку? — одна из служанок, охранявших Мянь Цзян, шагнула вперед. Ее голос был мягким и вежливым, но в каждом слове сквозили презрение и насмешка. — Глава города лично приказал привести эту девушку, и Гуньцзы Кэ тоже хочет ее. Она, должно быть, очень хороша собой. Скоро придет Искатель удовольствий и смоет с нее маскировку, и тогда она станет новой женой нашего господина! А что касается вас, господин… Вам, конечно, тоже найдется место в чьей-нибудь постели! Вот тогда и приходите к главе города просить эту девушку, может быть, он и согласится! — сказав это, служанка хихикнула.

Чэн И, конечно, услышал каждое слово служанки. Он стиснул зубы, его кулаки сжались, и он не сводил глаз с Мянь Цзян.

Хотя слова служанки были жестокими и обидными, это была правда. Чем он мог помочь Мянь Цзян?!

Ему хотелось закрыть лицо руками и заплакать, но сейчас он смотрел на Мянь Цзян с чувством вины, печали и гнева. Он хотел спасти ее, но был бессилен!

Мянь Цзян хотела что-то сказать, но тут за спиной Чэн И появилась его сестра, Чэн Юэ. Она похлопала Чэн И по плечам и бросила быстрый взгляд на Мянь Цзян, стоящую в дверях.

— А Чэн, все будет хорошо. Сестра что-нибудь придумает. Иди домой! — Чэн Юэ нежно обняла Чэн И и что-то прошептала ему на ухо.

Чэн И замер, и на его унылом лице появилась надежда. Он верил своей сестре.

Чэн И еще раз посмотрел на Мянь Цзян, а затем, кивнув Чэн Юэ, покинул двор, постоянно оглядываясь. Чэн Юэ, показав охранникам какой-то знак, вошла во двор.

Отправив служанок прочь, Чэн Юэ изящно опустилась на циновку.

— Садись, А Мянь, — вежливо сказала она.

Мянь Цзян была не очень близка с Чэн Юэ, но знала ее, и, благодаря Чэн И, не испытывала к ней неприязни. Более того, она уважала Чэн Юэ за то, как та защищала своего брата.

Поэтому Мянь Цзян села недалеко от Чэн Юэ.

Как только Мянь Цзян села, Чэн Юэ протянула к ней руку, улыбнулась, раскрыла ладонь и четко произнесла:

— Тысяча ликов!

Мянь Цзян опешила, но тут же все поняла.

Перед тем, как ее схватил Гэ Цзюньцзы, тот господин дал ей что-то и сказал, что если кто-то произнесет фразу «Тысяча ликов» и попросит отдать эту вещь, она должна это сделать.

Мянь Цзян не ожидала, что этим человеком окажется Чэн Юэ, сестра Чэн И.

Неужели она тоже связана с тем господином?

— Отдай мне эту вещь! — нахмурившись, потребовала Чэн Юэ, видя замешательство Мянь Цзян.

Мянь Цзян пришла в себя, сняла с волос единственную, неприметную деревянную шпильку и отдала ее Чэн Юэ.

Эта шпилька была той самой вещью, которую ей дал тот господин.

Чэн Юэ спрятала шпильку в рукав и направилась к выходу. Сделав пару шагов, она вдруг остановилась, повернулась к Мянь Цзян, посмотрела на нее холодным взглядом и серьезно сказала:

— А Чэн давно к тебе неравнодушен, А Мянь, ты должна это знать. Мне все равно, что ты думаешь, но запомни: ты не пара А Чэну. А Мянь, у тебя ничего нет, чем ты можешь помочь А Чэну? Красотой? Если ты действительно такая красивая, как говорят, то принесешь А Чэну только несчастья, а не счастье. А Мянь, раз уж тот господин доверился тебе, ты должна воспользоваться этой возможностью и показать ему свою красоту. Он сможет защитить тебя! И тебе больше не придется скрываться и так тяжело трудиться!

Раздел 18: Хитроумный план Бо Жуня

В словах Чэн Юэ Мянь Цзян ясно почувствовала неприязнь и неодобрение.

Однако Мянь Цзян знала, что Чэн Юэ права в одном: ее красота может навредить Чэн И в его нынешнем положении.

Если только она не будет постоянно скрывать свое лицо.

— А Чэн многого добьется в будущем, ты, простая рабыня, этого не понимаешь и никогда не достигнешь его уровня. А Чэну нужна жена из влиятельной семьи. А Мянь, у тебя ничего нет, ты не подходишь А Чэну. Если ты действительно любишь его, можешь стать его наложницей, но о месте главной жены тебе и мечтать не стоит…

— Сестра! — не выдержала Мянь Цзян, перебив Чэн Юэ. — Ты думаешь, что знаешь Чэн И, но на самом деле ты его не понимаешь. Чэн И не нужны ни великие достижения, ни влиятельная жена. Он хочет жить свободно и счастливо. Сестра, если у тебя есть хоть какая-то возможность, помоги ему бежать!

— С его внешностью, если он сбежит из Лянчэна, разве не попадет он в другой Лянчэн? Свобода? Разве существует свобода в этом мире? — усмехнулась Чэн Юэ.

Мянь Цзян не стала спорить. Слова Чэн Юэ были правдой. Чэн И был слишком красив, и им бы обязательно кто-нибудь заинтересовался.

А свобода без поддержки и защиты — это иллюзия!

Видя, что Мянь Цзян молчит и не спорит, Чэн Юэ поняла, что девушка осознает эту проблему. Она одобрительно посмотрела на Мянь Цзян и вышла из комнаты.

Едва Чэн Юэ ушла, как издалека послышался мелодичный звон. Мянь Цзян подняла голову и посмотрела на ворота. Вскоре во двор вошел женоподобный мужчина без бороды, виляя бедрами и улыбаясь. Его сопровождали восемь служанок.

Мянь Цзян не знала его имени, но узнала его, она видела его раньше.

Это был Искатель удовольствий, который подыскивал девушек для главы города!

Глядя на бутылочки и баночки на подносах в руках служанок, Мянь Цзян сразу догадалась, зачем они пришли.

Они собирались смыть ее маскировку!

…

Тем временем, в другой части резиденции главы города.

Бо Жунь устраивал пир для Гуньцзы Кэ.

В первых сражениях между Чжоу и Шао армия Чжоу терпела поражения, но никто не мог сказать, каким будет исход войны.

Не говоря уже о многолетнем упадке Шао и возвышении Чжоу.

На поле боя могло случиться все, что угодно.

Иногда первоначальное поражение было частью стратегии, необходимой для окончательной победы.

Очевидно, именно так думал правитель Чжоу, иначе зачем бы он послал сюда Гуньцзы Ци?

Иначе почему Бо Жунь, глава Лянчэна, оставался так спокоен?

Он был правителем пограничного города Чжоу…