Глава 8

— тянулся к Чэн И. — Так будет лучше, и мне не придется применять силу и причинять тебе боль. В итоге пострадаешь только ты. Не волнуйся, первый раз всегда больно, потом будет легче. Я буду нежен с тобой.

Хотя Чэн И хорошо контролировал свои эмоции, этот жест и слова Чжу Цзюньцзы заставили его побледнеть.

Он не хотел, чтобы Мянь Цзян видела его униженным.

Поэтому Чэн И демонстративно отстранился. Чжу Цзюньцзы лишь холодно хмыкнул, и его лицо помрачнело. — Не хочешь по-хорошему, значит, будет по-плохому. Мальчик, если я лишу тебя жизни, все твои будущие богатства и почести исчезнут. Ты хочешь жить и наслаждаться ими или умереть сегодня в этой комнате? Никто не знает, что я пришел сюда. Что произойдет здесь, останется между нами. Понял?

— Понял. Конечно, я выбираю жизнь и богатство, — покорно ответил Чэн И. — Просто мне не нравится это место. Если господин сможет немного уступить, я с радостью подчинюсь вашей воле. Господин, прошу сюда. — Чэн И протянул руку, приглашая Чжу Цзюньцзы пройти в другую часть комнаты.

Мянь Цзян знала, что там находилась спальня.

Неужели Чэн И…?

От этой мысли сердце Мянь Цзян сжалось от боли.

Она крепко закусила губу и закрыла уши руками, но самодовольный, похотливый смех Чжу Цзюньцзы и умоляющий голос Чэн И все равно проникали сквозь пальцы, достигая ее слуха.

Мянь Цзян слишком хорошо знала характер Чэн И. Он был добрым, даже немного робким. Он говорил, что не позволит себя унизить, но сможет ли он противостоять этому Чжу Цзюньцзы?

Что, если он не сможет…

Внезапно Мянь Цзян отняла руки от ушей и, пошатнувшись, вышла из своего укрытия.

Она не могла просто стоять и смотреть, как Чэн И лишается своей невинности.

Она знала, к каким последствиям может привести ее появление, но если все продумать, шанс выжить был.

Ведь сам Чжу Цзюньцзы сказал: никто не знает, что он здесь.

Думая о том, что собиралась сделать, Мянь Цзян не чувствовала страха. Убийство… В прошлой жизни она уже убивала.

Либо они умрут, либо ее честь будет запятнана.

Девять лет новой жизни, особенно последний год, многому ее научили.

Взяв со стола маленький нож с серебряной рукоятью, Мянь Цзян тихо подошла к занавеске, отделяющей спальню.

Она осторожно, очень осторожно приблизилась и медленно, очень медленно потянулась к занавеске. Но, едва приподняв ее край, Мянь Цзян застыла от ужаса.

Стоило ей заглянуть внутрь, как она увидела, что похотливый Чжу Цзюньцзы с извращенной улыбкой прижимал Чэн И к кровати, крепко сжимая его тонкую шею, и сквозь зубы выкрикивал грязные ругательства: — …Хотел убить меня… Нельзя тебя оставлять в живых… Сегодня я попробую и это!

Чэн И отчаянно брыкался ногами, пытаясь вырваться. Он уже почти не дышал, казалось, вот-вот задохнется.

Мянь Цзян посмотрела на нож в своей руке, помедлила, а затем убрала его за пазуху и схватила ближайший глиняный кувшин. Она вдруг подумала, что кровь после убийства будет сложно убрать.

Не раздумывая ни секунды, Мянь Цзян ворвалась в комнату, бесшумно подкралась к Чжу Цзюньцзы и со всей силы ударила его кувшином по голове.

Раздался громкий звук удара. Чжу Цзюньцзы лишь хрипло вскрикнул и рухнул на пол без сознания.

Приток свежего воздуха заставил Чэн И закашляться. Мянь Цзян поспешила помочь ему подняться, но тут…

Чжу Цзюньцзы вдруг открыл глаза.

Он лежал на полу, содрогаясь в конвульсиях, глаза его вылезли из орбит, а изо рта непрерывным потоком текла черная кровь.

Но он протянул руку и схватил Чэн И за ногу… Чэн И упал на пол, в ужасе дергая ногой, но обеими руками зажимал себе рот, не издавая ни звука.

Эта внезапная перемена на мгновение лишила Мянь Цзян дара речи, но она быстро пришла в себя, достала нож и уже собиралась вонзить его в грудь Чжу Цзюньцзы, когда его рука разжалась, он дернул ногами и умер.

Некоторое время они сидели молча.

Чэн И, видя, как Мянь Цзян задумчиво смотрит на черную кровь, вытекшую изо рта Чжу Цзюньцзы, спокойно сказал:

— С самого начала я собирался его убить!

Теперь Мянь Цзян поняла, почему он, несмотря на страх, говорил, что не позволит себя унизить.

Оказывается, Чэн И решил пойти на убийство.

— Значит, ты продумал, что делать с телом? Ты уверен, что никто не станет тебя искать? — спросила Мянь Цзян, немного подумав.

Чэн И кивнул. — Я заключил сделку с Гуньцзы Кэ. Вряд ли кто-то знает, что он приходил сюда сегодня.

— Кроме Гуньцзы Кэ, — быстро добавила Мянь Цзян.

Чэн И кивнул. — Я сначала избавлюсь от него! — Он посмотрел на тело Чжу Цзюньцзы, встал и позвал слуг, чтобы те вынесли его.

Слуги, пришедшие за телом, не задавали вопросов. Чэн И сказал одному из них: — Идите и доложите Гуньцзы Кэ, что Чэн И выполнил свою часть сделки. Надеюсь, он тоже сдержит свое обещание!

Раздел 7: В роли советника

Избавившись от тела Чжу Цзюньцзы, Чэн И рассказал Мянь Цзян о своей сделке с Гуньцзы Кэ.

Оказывается, Гуньцзы Кэ передал Чэн И, что поможет ему обрести свободу, но при условии, что Чэн И докажет, что он мужчина, а не продажная шлюха.

Убийство Чжу Цзюньцзы было условием Гуньцзы Кэ.

Для Чэн И это было первое убийство. Рассказывая об этом, он все еще слегка дрожал. Лишь через некоторое время он смог успокоиться.

Мянь Цзян уже давно пришла в себя.

— Стыдно, стыдно! Я, мужчина, оказался слабее тебя, А Мянь! — успокоившись, Чэн И посмотрел на Мянь Цзян с искренним сожалением и покачал головой.

Мянь Цзян хотела что-то сказать, чтобы утешить его, но Чэн И продолжил: — А Мянь, я буду стараться. Я помню свои слова и обязательно вернусь за тобой, чтобы ты больше не жила в страхе!

Мянь Цзян заварила чай, подала Чэн И и ободряюще похлопала его по руке.

— Я верю тебе.

Глаза Чэн И заблестели. Он взял Мянь Цзян за руку.

Кожа на ее руках была грубой, с мозолями от работы.

Но, держа ее руку, Чэн И чувствовал спокойствие и тепло.

Мянь Цзян не стала отдергивать руку.

Она знала, как важно дать этому юноше опору для его мечты. И если бы могла, она была готова стать этой опорой.

Что касается будущего и данных обещаний, Мянь Цзян всегда думала так: если он станет достаточно сильным, она выйдет за него замуж.

В этом мире так сложно найти мужа, который будет любить тебя всем сердцем и обладать властью!

В эту эпоху власть решала все.

А у сильных мира сего редко бывала только одна любовь. Но Чэн И, наверное, будет другим.

Слуга, отправленный к Гуньцзы Кэ, вернулся с ответом, состоящим из одного слова: «Хорошо». Услышав это, Чэн И нахмурился. Казалось, он хотел что-то спросить у слуги, но, пошевелив губами, так и не произнес ни слова.

Мянь Цзян тоже почувствовала беспокойство, особенно после того, как Чэн И рассказал ей, что Чжу Цзюньцзы был талантливым военным стратегом.

Вскоре должна была начаться война между Чжоу и Шао. Военные стратеги, мастера интриг, ценились во всех землях.

Смерть такого человека вряд ли пройдет бесследно.

— Да, но у меня не было выбора. Либо он, либо я! — Чэн И обнял себя руками. Он по-прежнему был красив, но Мянь Цзян видела, как он слаб и беззащитен, и как старается казаться сильным.

Глядя на страдающего Чэн И, Мянь Цзян подошла и нежно обняла его со спины. Она знала, что ее объятия помогут ему почувствовать себя не таким одиноким и беззащитным.

Через некоторое время Мянь Цзян встала перед Чэн И, взяла его за руки и мягко сказала: — Чэн И, давай я научу тебя искусству маскировки.

Она мало чем могла ему помочь, но могла дать ему навык, который, возможно, спасет ему жизнь.

Чэн И поднял голову и посмотрел на Мянь Цзян, его глаза заблестели.

Его А Мянь хотела защитить его!

— Кстати, твои средства для маскировки у меня. Быстро нанеси их, чтобы никто не увидел твое настоящее лицо! А потом я подумаю, как отправить тебя домой, — слова Мянь Цзян напомнили Чэн И, почему он пришел к ней. Отец Мянь Цзян через его отца тайно передал ему сообщение и прислал все необходимое для маскировки.

Мянь Цзян была умна, как и ее отец Цуй. Отец Чэн И, став пешкой в их игре, ничего не заметил.

Так Мянь Цзян осталась с Чэн И.

Она учила его искусству маскировки и приготовлению простых лекарственных растворов.

На следующий день Чэн И вернулся с прогулки очень бледный. Войдя в комнату и закрыв дверь, он с ужасом посмотрел на Мянь Цзян.

— Я видел его! Это был он, он! — голос Чэн И был взволнованным и сбивчивым.

— Кто? — быстро спросила Мянь Цзян, уже догадываясь об ответе.

Как она и предполагала, Чэн И сказал, что встретил Гуньцзы Кэ, а рядом с ним был Чжу Цзюньцзы!

Чжу Цзюньцзы, еще один призрак!

Глаза Мянь Цзян широко раскрылись.

Гуньцзы Кэ воскрес, Чжу Цзюньцзы воскрес.

Слишком странно. Она чувствовала, что за этим кроется большой заговор.

И ей ни в коем случае нельзя было в это вмешиваться. Вмешательство означало смерть.

Эта мысль…