Глава 10

Поспешно прибывший глава округа Хуэйчжоу, Кан Цзянь, хлопнул себя по бедру:

— Божественный лекарь-наставник, как же она умерла!

После суматохи все наконец собрались в главном зале резиденции главы округа. Кан Фуцзюнь, мужчина с красивыми бакенбардами и внушительной внешностью, метался взад-вперед, качая головой и вздыхая:

— Что же теперь делать! Что же делать! Эта чернь! Ах, что же теперь делать!

Придя в себя и вспомнив, что здесь присутствует Цзялань Цзюньчжу, которая вызвала войска для спасения, он бросился к ногам Ли Цзуй:

— Цзюньчжу, Цзюньчжу, спасите!

Вскоре все причастные к делу собрались в зале. Убитой оказалась тетя владельца аптеки Чэн Саня, та самая легендарная «личная ученица наставника». Чэн Сань стоял на коленях посреди зала, все еще дрожа, и прерывающимся голосом описывал произошедшее.

— Моя тетя ушла из дома в юности, чтобы совершенствоваться на горе Чуйцзяошань. Лишь полгода назад она вернулась в родные края. Увидев, что дела в моей аптеке идут неважно, она вызвалась поработать приглашенным врачом, чтобы помочь, — Чэн Сань не возлагал особых надежд на эту едва знакомую родственницу. Но он и представить не мог, что после того, как она вылечила семь-восемь человек, слухи о ее возвращении из Ордена превратят ее в «личную ученицу Даоцзы». Обычные летние отвары для снятия жара и выведения сырости вдруг стали чудодейственным эликсиром, панацеей от всех болезней.

Каждый день еще до рассвета у дверей выстраивалась длинная очередь из желающих получить лекарство, и к полудню она растягивалась до конца улицы!

Но его тетя всего лишь два года проработала сборщицей трав в Зале Синьхуэй Ордена, да еще, благодаря семейным знаниям, прочитала несколько медицинских книг. Как только дело касалось сильнодействующих лекарств, она не решалась принимать решения в одиночку, а советовалась с Чэн Санем и прежним приглашенным врачом, доктором Лю.

Когда стало приходить все больше пациентов со сложными и редкими заболеваниями, троица поняла, что бессильна. Но и отказать они не смели, боясь, что больные разгромят аптеку. Тогда они договорились, что тетя на время уедет, а всем скажут, что ее вызвали по делам Ордена. Втайне же Чэн Сань мог бы еще некоторое время пользоваться ее репутацией, связанной с Орденом.

Но никто не ожидал, что сегодня утром, едва открылись двери, несколько человек в траурной одежде внесли тело и положили прямо у порога аптеки!

Чэн Сань узнал молодого человека, который три дня назад приходил с жалобой на головокружение. Крепкий крестьянин лет тридцати с небольшим, он начал страдать приступами головокружения после того, как необъяснимо упал в поле.

В случаях трудноизлечимых болезней они обычно преувеличивали серьезность состояния, давали немного бодрящего женьшеневого отвара под видом «чудесной воды», выписывали несколько совместно разработанных лекарств и, наконец, символически брали несколько медных монет. Если же болезнь была совсем непонятной, денег не брали вовсе, ограничиваясь «чудесной водой».

Если больной выздоравливал, он, естественно, приходил с благодарностями, под бой гонгов и барабанов. Если же нет, считалось, что даже бессмертным не под силу излечить смертельную болезнь. К тому же, денег почти не брали, так что оставалось лишь смириться с судьбой.

У этого молодого человека был красный налет на языке и слабый, поверхностный пульс — обычные признаки жара. Вероятно, сказалась особенно знойная погода в этом месяце и тяжелая работа в поле.

Трое лекарей посовещались и выписали лекарства для снятия жара, устранения огня, прояснения сознания и бодрости. По обыкновению дали «чудесной воды» и посоветовали больше отдыхать.

Кто бы мог подумать, что этот мужчина умрет!

Пожилая мать и жена покойного, с тремя детьми разного возраста, рыдали так, что сотрясались небеса. Кормилец семьи, мужчина в расцвете сил, тридцати с небольшим лет, у которого были и старые родители, и маленькие дети, умер на следующее утро после того, как выпил две дозы лекарства от простого головокружения. Семья была уверена, что его погубил лекарь-шарлатан из аптеки, и пришла требовать ответа.

К несчастью для аптекаря, у них оказался дальний родственник, немного разбирающийся в травах и медицине. Попробовав оставшуюся «чудесную воду», он сразу понял, что это всего лишь отвар из травяного женьшеня. А сам мужчина, как оказалось, при падении ударился затылком, образовалась гематома. Выпитый отвар из травяного женьшеня только усилил жар и возбуждение, и спасти его было уже невозможно!

Поэтому было решено, что это врачебная ошибка, приведшая к смерти!

Тетя Чэн Саня, услышав это, поняла, что выписала неправильное лекарство, и вышла вперед, чтобы признать вину. Но она не ожидала, что люди позади, услышав, как она назвала себя простой сборщицей трав, поймут, что все — и божественный лекарь, и наставник, и чудесная вода — было ложью!

Те, кто пришел на повторный прием, почувствовали себя обманутыми. Те, кто привел сюда всю семью и с трудом дождался своей очереди, ощутили леденящий холод в сердце. Надежда на исцеление божественным лекарем, на выздоровление, была полностью разбита.

Отсутствие надежды сводит людей с ума. А если сначала дать надежду, а потом отнять ее, люди могут обезуметь до такой степени, что пойдут на убийство.

Чэн Сань обнимал изувеченное тело тети и рыдал. За этот месяц он понял, что она была действительно добрым человеком. Почему же ее смерть была такой ужасной!

Ли Цзуй, Мэнхуэй и их спутники возвращались из резиденции главы округа в гостиницу. Всю дорогу они шли с серьезными лицами. Вдруг Ли Цзуй повернулась и спросила Мэнхуэй:

— В Хуанчжоу, кто отрубил руку Ли Фу?

— Толпа безумцев, которые думали, что его руки, обращающие камень в золото, могут излечить их от бедности, — Мэнхуэй внезапно отбросила всю свою несерьезность и спокойно, прямо посмотрела в недоверчивые глаза Ли Цзуй.

Сначала дать надежду, а потом разрушить ее, превратив толпу обычно добрых людей в безумцев.

Сначала создать божество, а потом уничтожить его. Раз за разом. Какова же цель?

В павильоне «Весенние цветы, осенняя луна» Лу Буцю схватил молодого юношу за горло:

— Цзы Чжоу, будь послушным. Я буду хорошо о тебе заботиться.

Руки юноши перестали сопротивляться и крепко сжались в кулаки. Из уголков его глаз скатились две слезы.

Красиво!

Продолжай!

- Конец главы -