Глава 18

Отборочный тур проходил в Хайши. В тот день Гу Чу отменил все встречи и отвез Хай Яо на своей машине. Конечно же, место проведения конкурса тоже было выбрано компанией Гу.

Участники разделились на две группы: те, кого поддерживали крупные компании, и непрофессионалы. Когда машина Гу Чу остановилась, все начали украдкой разглядывать дорогой автомобиль, гадая, кто в нем приехал — участник или член жюри.

Большинство конкурсантов были из обеспеченных семей и сразу заметили, что на девушке одежда дорогих брендов.

Мужчина рядом с ней выглядел еще более импозантно. Его часы и машина говорили о том, что он очень богат, и, судя по всему, неравнодушен к девушке.

— Яо Яо, не бойся. Я буду ждать тебя снаружи, — сказал Гу Чу.

Хай Яо хотела закатить глаза, но сдержалась. Она же Морская Царица! Разве может ее напугать такой пустяк?

— Я не боюсь.

Гу Чу решил, что она просто волнуется. Иначе почему ее глаза стали такими влажными? У него сжалось сердце.

— Хорошо. Иди, — сказал он.

Хай Яо получила номерной знак — десятый. Похоже, скоро ее очередь.

Две группы участников с любопытством смотрели на нее. Хай Яо села посередине, подальше от всех. Так удобнее!

Никто не понимал, кто она такая, но, судя по всему, какая-то важная персона. И этот мужчина рядом с ней… Похоже, он не так прост.

Но всем было все равно. Организаторы сказали, что конкурс будет честным, и неважно, богатый ты или бедный. Судя по ее виду, она все равно не пройдет.

Так, обе группы «по умолчанию» исключили Хай Яо из списка своих конкурентов.

— Следующая — Хай Яо.

Хай Яо неторопливо вошла в зал, вежливо поклонилась и спокойно посмотрела на четверых членов жюри.

Сун Си и Ло Тяньмэй были очень доброжелательны. Предыдущие участники так сильно волновались, что одна девушка даже упала в обморок.

Чжао Лань был известным певцом, серьезным и требовательным человеком, особенно когда дело касалось музыки. Он не терпел небрежности. А Ли Вэй, самый старший из членов жюри, был оперным певцом, настоящим «национальным достоянием».

Самым молодым из них был Вэй Лю, ведущий конкурса. Он был популярным айдолом и должен был создавать непринужденную атмосферу. Решений он не принимал.

— Представьтесь, пожалуйста, — сказал Вэй Лю.

— Меня зовут Хай Яо. Я люблю море.

— … И все? — неуверенно спросил Вэй Лю. Предыдущие участники рассказывали о своих достижениях и любви к музыке, их рассказы были похожи на небольшие сочинения. А эта девушка не только была немногословна, но и совсем не волновалась.

Чжао Лань одобрительно кивнул. — Раз вы представились, можете петь.

Хай Яо открыла рот, и по залу разнесся ее сильный, но в то же время нежный голос. Казалось, они слышат голос океана. В песне не было слов, только странный, незнакомый напев.

— Бип! — прозвучал сигнал. Полутора минут, отведенных на выступление, истекло. Ли Вэй добродушно улыбнулся, в его глазах читалось восхищение. — Молодец, девочка! Что это за язык? Где ты учишься?

— Я сама это придумала. Я учусь в Хайши.

Ли Вэй посмотрел на ее анкету. Обычный университет! А он думал, что она учится в музыкальном вузе.

И голос, и техника исполнения были великолепны. Она была лучшей из всех участников. А эта необычная мелодия… Она проникала в самую душу.

— У кого ты училась петь?

Хай Яо покачала головой, и в этот момент она выглядела очень милой.

— Хочешь найти учителя? — взволнованно спросил Ли Вэй.

— Ли Вэй, у нас еще много участников. Может, потом поговорим об этом? — перебил его Чжао Лань и, что было для него редкостью, улыбнулся Хай Яо.

— Хорошо, хорошо. Мы еще увидимся, — сказал Ли Вэй.

Остальные трое членов жюри промолчали. Вот так выглядела борьба титанов. Похоже, эта непрофессиональная участница заинтересовала их всех.

Выйдя из зала, Хай Яо почувствовала на себе множество взглядов. Она провела внутри дольше всех, и причин могло быть только две: либо она пела очень хорошо, либо очень плохо.

Никто не хотел верить в первый вариант, но и второй казался невозможным.

Хай Яо вышла из здания. Машина Гу Чу стояла рядом. Мужчина, стоявший у машины, улыбнулся ей и неторопливо подошел.

— Яо Яо, ну как?

— А ты как думаешь? Конечно, отлично! — ответила Хай Яо. Она была уверена в своих вокальных данных.

К тому же, пять огоньков силы веры влетели в ее сумку. Значит, пятерым членам жюри понравилось ее пение.

Гу Чу рассмеялся, глядя на ее уверенный вид. Не удержавшись, он легонько ущипнул ее за щеку. — Я знал, что моя Яо Яо самая лучшая.

Хай Яо с недоумением посмотрела на него. Кажется, она не понимала, зачем он это сделал. В ответ она тоже ущипнула его за щеку. Она не собиралась оставаться в долгу.

Нежное прикосновение ее пальцев отозвалось в его сердце. Девочка все еще не понимала, что значат эти «Яо Яо» и эти ласковые жесты. Но Гу Чу не отчаивался. Пока она рядом с ним, он обязательно научит ее.

До начала следующего этапа оставалась неделя. У Хай Яо было еще целых семь дней свободы.

Чжан Лэй, уйдя в тот день из ресторана, немного пожалел о своей вспышке гнева. Хай Яо тогда была еще ребенком, откуда ей было знать о последствиях?

Он решил навестить ее в университете. Он увидел, как она выходит из дорогой машины вместе с молодым мужчиной. Они держались за руки, и было видно, что это не просто друзья.

— Хай Яо!

Хай Яо и Гу Чу обернулись. Гу Чу нахмурился. Кто этот мужчина?

— Что ты здесь делаешь? — спросила Хай Яо.

Чжан Лэй фыркнул. Если бы он не пришел, ее бы точно обманули.

— Яо Яо, не представишь нас? — спросил Гу Чу, незаметно сделав шаг к Хай Яо, и теперь они стояли очень близко друг к другу.

Яо Яо?

— Он твой парень? — спросила Хай Яо, заметив, как Чжан Лэй сжал кулаки. — Нет, — ответила она.

Чжан Лэй успокоился. Слава богу! Этот тип выглядит как «интеллигентный негодяй». Точно задумал что-то нехорошее.

На красивом лице Гу Чу появилось выражение разочарования. Рядом с разъяренным Чжан Лэем он выглядел таким несчастным.

Вот же… «белая лилия»!

Чжан Лэй с досадой смотрел, как Хай Яо поворачивается к Гу Чу и начинает его успокаивать. Даже голос ее стал мягче.

Чжан Лэй взял Хай Яо за руку и, убедившись, что Гу Чу их не слышит, тихо сказал: — Когда ты успела познакомиться с таким богатым человеком? Я тебя предупреждаю, эти мажоры любят таких наивных студенток, как ты!

Взгляд Гу Чу стал ледяным. Он посмотрел на их сцепленные руки и зловеще улыбнулся.

Он хотел сам все объяснить своей девочке, но, видимо, не судьба.