Глава 4 (Часть 2)

— Он был моим кровным родственником.

Фигура старика вдруг стала чёткой. Он кивнул Лян Хань Юй и исчез.

— Он был единственным человеком в этом мире, кто искренне заботился обо мне. Он... — Чжань Те И замолчал, не привыкший делиться своими переживаниями.

Когда его дед погиб в бою, ему было всего десять лет. До этого он был любимым старшим внуком по прямой линии в семье Чжань. Дед лично обучал его боевым искусствам и военному делу, оказывал ему все почести, и все в доме, включая его мать, должны были ему подчиняться. Женщины в семье Чжань занимали низкое положение, они могли быть только жёнами и наложницами, не имея права вмешиваться в дела семьи или воспитание детей.

Но после смерти деда, опоры семьи, всё изменилось.

Братья враждовали между собой, жёны и наложницы боролись за благосклонность, законные и незаконнорожденные дети смешались, фаворитки претендовали на место главной жены, незаконнорожденные дети пытались занять место наследника, используя любые средства. Отец, постоянно находящийся в военных походах, не мог ничего с этим поделать. В доме царил хаос.

Год спустя с ним случилась беда.

Тогда он был ранен, но ему повезло, и его спасли. Пока он тайно лечился, он много думал и многое понял.

Вернувшись домой, он забил до смерти двух слуг, одну старуху-привратницу и трёх из четырёх служанок. Более двадцати слуг из внешнего двора были проданы. Трое из двадцати тайных стражей, которых дед приставил к нему, тоже лишились голов. Их головы и тела были брошены на кровать зачинщику, который после этого несколько лет не смел высовываться.

Он не был беспомощной жертвой, не умеющей дать отпор. Даже у маленького волка есть клыки. Будучи старшим внуком по прямой линии, ему не нужно было ни с кем бороться. Рано или поздно вся семья Чжань перейдёт к нему, и ему не было смысла уподобляться этим ничтожным людишкам. Как бы они ни бесновались, их дни были сочтены.

Но ситуация была сложной, и ему пришлось действовать решительно и безжалостно, чтобы все недоброжелатели поняли, что его не так-то просто сломить. Прежде чем нападать на него, им стоило бы взвесить свои силы. Если у них нет полной уверенности в победе, лучше не начинать. Он уничтожит их всех до единого, как на поле боя.

— Человеку, которого любят, повезло…

Её тоже когда-то любили, но теперь отношения с братьями становились всё более отдалёнными.

Возможно, это из-за того, что она жила далеко.

Ради развития своего бизнеса Лян Хань Юй несколько лет назад переехала в город. Дела в магазине гробов шли так хорошо, что у неё не было времени ездить в деревню. Они стали реже видеться, и чувства охладели.

Трое братьев Лян по-прежнему жили в деревне. Только младший, Лян Нань, который занимался доставкой древесины в город, приезжал несколько раз в месяц. Лян Чжи и Лян Юн редко появлялись в городе, всецело посвятив себя сельскому хозяйству. Четверо братьев и сестёр давно не виделись и не разговаривали по душам.

После того, как старшие братья женились, они стали больше заботиться о своих семьях, и их общение с Лян Хань Юй стало ещё реже. Иногда они не виделись по три-пять месяцев.

Вторая невестка была хорошей женщиной, скромной и трудолюбивой, как и большинство деревенских женщин. Она беспрекословно подчинялась мужу. Лян Хань Юй оставила ей свой курятник и пруд, и теперь они жили в достатке, не завися от капризов природы.

Но вот старшая невестка была жадной и мелочной. Довольно симпатичная, она считала, что вышла замуж ниже своего положения. Лян Хань Юй передала старшему брату разведение свиней и овец, а также несколько десятков му земли, но старшая невестка всё равно была недовольна и хотела забрать себе дом Лян Хань Юй, а также лесопилку, которой теперь управлял её третий брат.

Лян Хань Юй была очень дальновидной. Всё необходимое для её магазина гробов, похоронного бюро и поминального дома она производила сама. Свиней, овец, рыбу, уток и другие продукты для поминальных столов, овощи для вегетарианских блюд, древесину для гробов — всё это было в её руках.

С самого начала она всё тщательно спланировала, заложила прочный фундамент. Пока есть еда и деньги, можно не бояться конкурентов. Её успех был результатом многолетнего труда. Она также позаботилась о будущем своих братьев.

Но чем больше денег, тем больше меняются люди. Жена, дети, тёплый дом — вот чего хочет мужчина. А если ещё и жена нашепчет на ухо… Братья, естественно, будут думать в первую очередь о своих семьях.

— А где ты увидел во мне ребёнка? — Чжань Те И вдруг схватил её за тонкое запястье, притянул к себе ошеломлённую девушку и пристально посмотрел на неё.

— Генерал Чжань, как мужественно с твоей стороны использовать свою силу против слабой женщины, которая спасла тебе жизнь, — сказала она, ничуть не испугавшись и не пытаясь вырваться. Её ясные глаза смотрели прямо на него.

— Меня зовут Чжань Те И. — Ему не нравилось, как она насмешливо называла его «А Чжань».

— Ну и что? Меня зовут Лян Хань Юй, — дерзко ответила она.

— Я разрешаю тебе называть меня по имени. — Это была для неё большая честь.

Лян Хань Юй чуть не закатила глаза. Она щёлкнула его по лбу. — Тебе гроб нужен? Если закажешь заранее, сделаю скидку.

— Что ты имеешь в виду? — он прищурился.

— Ты выглядишь так, будто скоро умрёшь. У тебя лоб потемнел. — Нужно заключить сделку, пока он ещё жив, а то вдруг он умрёт в другом месте, и она не получит свои деньги.

— Ты что, гадалка? — усмехнулся он.

— Когда человек близок к смерти, происходят странные вещи. Посмотри, как ты себя сегодня ведёшь. Очевидно, что твои дни сочтены. Младший генерал, примите мои соболезнования. «Смерть неизбежна». Ты просто немного раньше покинешь эту бренную оболочку. Желаю тебе счастливого перерождения. Не стоит цепляться за мирскую славу…

— Ты когда-нибудь замолчишь? Если не скажешь ни одного толкового слова, я заставлю тебя замолчать навсегда! — Чжань Те И, раздражённый её насмешками, сжал её руку сильнее.

— Отпусти! Мне больно! Ты неблагодарный! Так обращаться со своей спасительницей!.. — Лян Хань Юй от боли ударила его по руке, пытаясь вырваться. Но она тут же пожалела об этом, потому что её рука, которой она ударила его по, казалось бы, худой руке, покраснела. Его мышцы были твёрдыми, как камень. Она сама себе навредила.

— Ты спасла мне жизнь? — приподняв бровь, он немного ослабил хватку, словно насмехаясь. — Ты же сама не признаёшь этого. Какая ещё благодарность?

Обидевшись, она надула губки. — Половину точно спасла. Если бы не я, ты бы точно умер, задохнулся бы в гробу.

— И как же я должен тебя отблагодарить? — Долг жизни — самый большой долг.

Она отвернулась, пытаясь высвободить руку, но безуспешно. — В этой жизни я не могу рассчитывать на твою благодарность, поэтому согласна только на одно — выйти за тебя замуж... — Лян Хань Юй произнесла эту фразу с серьёзным видом, словно обдумывая.

— Ты хочешь выйти за меня замуж? — его приятный, глубокий голос зазвучал громче.

Она тяжело вздохнула и с разочарованием покачала головой. — Ты слишком нетерпелив. Как же ты сражаешься на передовой, где всё так быстро меняется? Нужно быть терпеливым. Дай мне договорить. Не волнуйся так, а то рана снова откроется.

— Неужели я неправильно тебя понял? — Он всё ещё не отпускал её руку. Нежная кожа её живота была мягкой и гладкой, как тофу, который он ел, — нежная и белая, как нефрит.

— Конечно, младший генерал, вы неправильно меня поняли. Как я, простая девушка, могу претендовать на вашу руку? «В богатый дом трудно войти». Я знаю своё место. Я — самый меркантильный человек на свете. Просто заплатите мне золотом или серебром, и мы в расчёте. Я не буду требовать от вас благодарности.

При упоминании о деньгах её глаза заблестели.

Кто-то любит власть, кто-то — красивых женщин, а она любила деньги. Деньги были для неё всем.

Этот характер… эти слова… Так похожа на «неё»… — глаза Чжань Те И потемнели. Её жадность напомнила ему о человеке, которого он давно не видел.

«Она» тоже просила его отплатить серебром, не упоминая о спасении жизни.

— И сколько же, по-твоему, будет достаточно?

Она не стала называть цену, предоставив ему решать самому. — Это зависит от того, сколько, по-твоему, стоит твоя жизнь. Я мало что в этом понимаю, мне сложно оценить.

— Ты так похожа на… — образ худой девочки с редкими, тусклыми волосами стал ещё чётче в его памяти.

У Лян Хань Юй были густые, блестящие, чёрные, как шёлк, волосы, которыми можно было только позавидовать. Она каждый день ухаживала за ними с помощью яиц, и за несколько лет они стали густыми и мягкими. Раньше её волосы были ужасными, как у нищего ребёнка, страдающего от недоедания.

Из-за своей способности видеть призраков, за что её прозвали «Ребёнком-призраком», она была изгоем в деревне. Даже родители относились к ней плохо. Поэтому, как только у неё появилась возможность, она уехала из деревни и больше туда не возвращалась, если только не было крайней необходимости.

Её холодное отношение к родителям было тем, что Лян Чжи и Лян Юн не могли ей простить. После смерти отца и матери она всего один раз приезжала в деревню, чтобы почтить их память. В остальное время она просто присылала деньги и просила Лян Наня купить всё необходимое и поклониться за неё.

Впрочем, если бы кто-то, знающий всю правду, услышал это, он бы сказал, что она и так поступила очень хорошо. Ведь она не была настоящей дочерью семьи Лян. Лян Эр Ню погибла из-за жителей деревни. Когда она попала в этот мир, она не видела от родителей ни капли любви, только безразличие и презрение. Она не могла считать их своими родителями.

— На кого похожа? — Наверняка, ничего хорошего.

Придя в себя, Чжань Те И холодно сказал: — Ни на кого.

— Тьфу! Тогда отпусти мою руку! «Мужчина и женщина не должны передавать друг другу вещи». Не веди себя как распутник! Думаешь, я захочу воспользоваться этим, чтобы привязать тебя к себе? У меня высокие запросы, ты мне не подходишь… Ах! Что ты делаешь?.. — Он что, бесстыжий?! Как он смеет?!

Лян Хань Юй вдруг оказалась так близко к нему, что чуть не упала ему на грудь.

— Я тебе не подхожу? — его горячее дыхание опалило её лицо.

— Ты знатного рода, с безупречной репутацией, твоё имя известно всем, твои подвиги войдут в историю. Ты слишком заметный, ты мне не подходишь. — Слишком выдающийся мужчина — это большая проблема для женщины. Куда бы она ни пошла, все будут пытаться его у неё отбить.

Для неё он был одним словом — проблема.