Глава 2 (Часть 2)

Половину цзиня солёной свинины, которую тайком дал ей старший брат, она растянула на семь-восемь месяцев, позволяя себе отрезать крошечный кусочек только раз в месяц, чтобы унять голод. Как ни экономила, до Праздника середины осени всё равно не хватило.

— Ты вегетарианка? — Маленький красавчик А Чжань, увидев тарелку за тарелкой с зеленью, снова нахмурил свои густые брови, которые, несомненно, придадут ему мужественный вид, когда он вырастет.

Лян Хань Юй с большой неохотой взяла палочками крошечный, почти незаметный кусочек шкварок из тушёных баклажанов. — Ты что, не видишь, что это мясо? Я его всего несколько раз в год ем.

— А я думал, это подгоревший чеснок.

Она положила шкварку в рот и с наслаждением принялась жевать. — Это жир с кроличьей ляжки. Я полдня простояла у плиты, чтобы вытопить этот маленький кусочек. Понюхай, как вкусно пахнет! Просто объедение, несравненный деликатес!

В прошлой жизни Лян Хань Юй без колебаний выбрасывала даже кусочки куриной кожи с жиром, не говоря уже о свином сале. Хотя её семья была в долгах, еды хватало, и она никогда не отказывала себе во вкусной пище, заботясь о своём здоровье.

Но теперь, оказавшись в теле маленькой девочки, которую бросили даже родители, она во сне видела, как грызёт жирную куриную ножку. Только лишившись чего-то, понимаешь, как это было ценно. Поэтому она берегла каждую крошку, и даже маленький кусочек мяса был для неё источником белка, помогая не слишком исхудать.

Ей нужно было расти! Без питательной еды никак. Даже капля жира — это источник энергии.

— Ты очень бедная? — спросил он, и тут же сам удивился своему вопросу.

Она оглядела пустую комнату, убогие бамбуковые стулья и табуретки, сделанные из подручных материалов. Единственной ценной вещью был медный чайник со сколотым краем, который, возможно, можно было бы заложить в ломбарде за десять вэней. Даже одеяло у неё было старое и жёсткое.

Услышав этот вопрос, ответ на который был очевиден, Лян Хань Юй чуть не расхохоталась. — А ты видишь здесь что-нибудь ценное? Прошу, выскажи своё мнение! Назови цену, и я продам. Ещё и бонус в придачу дам, чтобы ты не зря сюда пришёл.

— Твои родители не заботятся о тебе? — Он помнил, что у неё были братья. Она с гордостью рассказывала о своих трёх братьях.

Лян Хань Юй пожала плечами и, не обращая на него внимания, продолжила есть. — Я же сказала, что я — Ребёнок-призрак, дитя призрака. Какие родители из мира живых осмелятся меня растить?

Прошло два года с тех пор, как она попала в этот мир, и она редко вспоминала своих родителей из прошлой жизни. Хотя они были семьёй и жили под одной крышей, их отношения были прохладными. Каждый занимался своими делами, и иногда они могли не разговаривать друг с другом месяцами.

Возможно, она слишком много работала, слишком рано начала самостоятельную жизнь, и это сделало её независимой и замкнутой. Она привыкла держать всё в себе, решать проблемы самостоятельно, и со временем забыла, что значит семья. Реальность остудила её энтузиазм, и она стала равнодушной.

— Чепуха, — он не верил в призраков. Люди страшнее любых призраков.

— Но многие верят! Один рассказал другому, тот — третьему, и так далее. Кто же не поверит? Впрочем, язык без костей, пусть говорят, что хотят. — Она жила по совести, и ей нечего было бояться. Среди людей есть и хорошие, и плохие, и не все призраки злые.

В этой маленькой деревне, где люди были довольно простодушными, Лян Хань Юй встречала только добрых призраков. Когда у неё было время, она разговаривала с ними, слушала истории из их прошлой жизни. А если ей хотелось побыть одной, они не мешали ей, оставляя её в тишине.

Заботливые призраки. Люди и призраки жили в мире.

— Тебя это не задевает? — А Чжань выглядел рассерженным. Он понимал, что ей пришлось многое пережить, и не стал возражать, когда она стащила с его тарелки тонкий ломтик крольчатины и с жадностью принялась его жевать.

Кажется, она была голоднее его. Её руки были тонкими, почти как скелет, обтянутый кожей.

— В мире столько сплетен! Если бы я принимала всё близко к сердцу, ты бы сейчас видел не меня, а блуждающий призрак. — Пусть другие беспокоятся о мировых проблемах, она же хотела просто спокойно жить в своём уголке.

У Лян Хань Юй не было больших амбиций. Героини книг, попадающие в другой мир, совершали великие дела, становились императрицами, завоёвывая любовь правителя, или хозяйками дома, управляя всем и всеми. Их жизнь была полна интриг и борьбы за власть.

Но она не такая. Она не умела общаться с «живыми» людьми. Поэтому, бросив медицинский, она стала работать гримёром. Холодные тела в морге молчали, позволяя ей делать всё, что нужно. Работая в одиночестве, она чувствовала себя спокойно.

Поэтому ей было всё равно, видит она призраков или нет. Она не боялась этих невидимых существ, наоборот, они казались ей близкими. Она быстро привыкла к миру, который видела Эр Ню, и приняла его. Призраки были человечнее многих живых.

— Ты говоришь и ведёшь себя не как шести-семилетний ребёнок, — А Чжань посмотрел на неё ясными глазами. На его пухлом детском личике читалось недоумение.

Сердце Лян Хань Юй ёкнуло. Она притворилась дурочкой и засмеялась. — Разве ты не знаешь, что дети из бедных семей быстро взрослеют? Я выгляжу на пять лет, но мне на самом деле семь, а рассуждаю, как пятнадцатилетняя. Я уже взрослая и могу сама о себе позаботиться.

Услышав, что семилетняя девочка живёт одна, впроголодь, в полуразрушенной хижине, А Чжань почувствовал укол совести. — Ты...

— Эр Ню, я принёс тебе утиные яйца, которые ты просила! Но только пять штук. Тётя Пан сказала, что в последнее время утки мало едят и плохо несутся. Яиц от уток с утятами мало… — громкий голос Лян Наня приближался к дому.

— Третий брат, подожди меня, я сейчас! — Она быстро проглотила последний кусок вкуснейших баклажанов и вытерла рукавом рот.

— Что ты делаешь? Опять, наверное, тайком плетёшь корзины? Старший и второй брат говорили, что нужно дождаться, пока они нарежут бамбуковые планки, чтобы ты не поранила руки… Ой! А он что, всё ещё здесь? — Лян Нань, войдя в хижину, застыл на месте.

«Всё ещё здесь»? Этот мальчишка что, не знает правил приличия? — А Чжань, с забинтованной ногой, приподнял бровь, недовольно поморщившись.

— Третий брат, он ранен! Он пока не может ходить. Раз уж я спасла его, нужно довести дело до конца. Пусть пока поживёт у меня, пока не поправится. — Она не могла выгнать его на улицу. Врач должен быть милосердным. Хоть она и не закончила медицинский, но всё же считала себя наполовину врачом.

Лян Нань с беспокойством отвел сестру в сторону и тихо сказал ей на ухо: — Но если он будет жить с нами, еды на всех не хватит. Он, похоже, ест больше тебя. Мне будет больно, если ты будешь голодать.

— Не волнуйся, третий брат! Он — простофиля, который купается в золоте. Посмотри, сколько серебра он мне дал! Больше двух лянов! Даже если он будет жить у нас и есть нашу еду, я всё равно останусь в выигрыше. — Лян Хань Юй, сияя от радости, раскрыла ладонь, показывая серебро.

— Ух ты! Сколько!

За целый год работы в поле они зарабатывали всего шесть-семь лянов серебра, а после уплаты налогов почти ничего не оставалось. Мать забирала все деньги, и у него в кармане редко бывало больше нескольких десятков вэней.

— Вот именно! Он просто глупый! Третий брат, купи мне ещё цыплят. Когда они вырастут, у нас будут яйца. А лишние яйца можно будет продать в городе. — Начав с разведения кур, она уже представляла себе, как у неё будет целое хозяйство, и как будут звенеть монеты.

Представив, как можно будет продать яйца, и как вкусно их есть, Лян Нань облизнулся и радостно закивал. — Хорошо! Хорошо! Мы с братом продадим их и накопим тебе на приданое! А! Я поймаю ему большую рыбу в ручье, чтобы он скорее поправился! — Ему было немного неловко брать чужие деньги.

— Отлично! Как раз нужно запустить рыбу в мой пруд. Третий брат, налови побольше, и больших, и маленьких… Хм! Пойди с братом. Ты ещё маленький, а у него больше сил, он больше наловит… — Лян Хань Юй чуть не забыла, что её третьему брату всего девять лет, и находиться у воды одному опасно.

— Я не маленький! Я не маленький! Я на полголовы выше тебя! Я могу ловить рыбу… — запротестовал Лян Нань, обидевшись, что сестра его недооценивает.