Хуа Хуа обидели (Часть 1)

Хуа Хуа обидели

Окрестности Ханчжоу Фу.

Главная дорога, словно острый клинок, рассекала местность надвое.

С одной стороны возвышался густой лес, скрывающий небо, с другой — простиралась низкая трава, усеянная мелким щебнем.

Е Эрнян отшвырнула Хуа Маньлоу в сторону. Он прокатился по траве и острым камням, порвав тонкую летнюю одежду в нескольких местах и получив болезненные ссадины.

Он упал лицом в колючую траву, и от резкой боли у него потемнело в глазах, он чуть не потерял сознание.

Мальчик тяжело дышал. С каждым вдохом в нос лезли травинки и мелкая пыль, вызывая приступ кашля.

От кашля в горле появился сухой, неприятный привкус.

До его ушей донесся странный смех.

Пятилетнему Хуа Маньлоу, совсем ещё малышу, было трудно вынести такую боль.

Вопреки его воле, на глазах выступили блестящие слезы.

Как больно!

Малыш Хуа Хуа прикусил губу и, опираясь на руки и ноги, попытался подняться. Он тяжело дышал, лежа на земле, а слезы одна за другой падали в траву.

Нет, нельзя плакать.

Нужно быть сильным!

Женщина в темно-красном платье медленно приближалась к с трудом поднявшемуся малышу, ступая по невысокой, едва доходившей до щиколоток траве.

На её лице виднелись шесть шрамов, придававшие её изначально миловидному лицу некоторую жестокость.

Ей было всего двадцать четыре года, но она уже числилась второй среди «Четырёх Великих Злодеев» за свои «бесчисленные злодеяния», внушая страх всему миру боевых искусств, который не смел её задевать.

— Ох… — Увидев невысокую темную фигурку в низкой траве, она остановилась и, прижимая к себе младенца, рассмеялась. — А я-то думала, какой герой крадется за мной следом. Оказалось, всего лишь сосунок, у которого и зубы-то толком не выросли.

— Ха-ха-ха!

В тусклом свете луны малыш, стоявший на четвереньках и тяжело дышавший, выглядел очень жалко.

Малыш Хуа Хуа не обратил внимания на насмешки. Переведя дух, он изо всех сил уперся своими детскими ручками в колени, пытаясь выпрямиться.

Он постарался, и ему удалось встать прямо, но раны на спине и пояснице так сильно болели, что он не сдержался и снова согнулся, дрожа.

Несмотря на это, он старался сохранять спокойствие, глядя на младенца на руках Е Эрнян.

— Отпусти Туань Туаня. Возьми меня вместо него, хорошо?

— Тебя? — Е Эрнян прикрыла рот тыльной стороной ладони и хихикнула. — Родись ты на пять лет позже или лет на десять раньше, от тебя была бы хоть какая-то польза.

— А сейчас? Зачем ты мне нужен? Чтобы кормить этого младенца твоей кровью?

Ей, видимо, слова малыша показались настолько смешными, что она смеялась все безумнее.

Малыш Хуа Хуа поджал сухие, бледные губы.

Младенец на руках Е Эрнян был младшим сыном его второй невестки, ему только исполнилось два месяца.

Когда она проникла в старый дом семьи Хуа и выкрала ребенка, он столкнулся с ней лицом к лицу и тут же громко позвал на помощь слуг и охранников поместья.

Однако боевые навыки Е Эрнян превосходили умения слуг и охранников их семьи, и им не удалось её остановить.

Не сумев помешать ей на месте, ему и его братьям ничего не оставалось, как идти по следу. Слуг отправили в управление просить помощи у старшего констебля. Родители тоже, сохраняя самообладание, поспешили на поиски знакомых мастеров боевых искусств.

Изначально родители не хотели брать его, такого маленького, с собой. Но его братья не очень хорошо умели выслеживать — они могли идти по следу, но делали это медленно. Найти кого-то быстро было бы трудно, а промедление грозило тем, что следы исчезнут навсегда.

Ничего не поделаешь, пришлось взять его с собой.

К несчастью, их боевые навыки были невелики, и Е Эрнян быстро их обнаружила и сумела от них оторваться.

Братья защищали его. Поблуждав по горной тропе, он нашел направление, в котором скрылась Е Эрнян.

Но он не ожидал, что, когда он бросился в погоню, то случайно наступил на шаткий камень, скатился со склона и потерял из виду своих двух братьев.

Ещё более неожиданным было то, что спуск со склона значительно сократил расстояние до преследуемой. Глядя на крутой склон, он понял, что не сможет подняться обратно. Ему оставалось только спрятаться и тайно продолжать слежку.

Но он был ещё мал, и его боевые навыки были слабы. Долго оставаться незамеченным под носом у Е Эрнян было трудно.

То, что его обнаружили, было вполне ожидаемо.

Однако он уже оставил особые метки и верил, что второй и третий братья скоро приведут подмогу.

Просто… для этого требовалось ещё немного времени.

— Нет.

Хуа Маньлоу обдумал то, что услышал по дороге, и в его голове возникла смелая идея.

Он облизнул пересохшие, потрескавшиеся губы. На его белом, пухлом детском личике с царапинами застыло серьёзное выражение.

— Брат сказал, что пять лет назад сестрица потеряла своего сына. — Хотя он уже принял решение, его маленькие ручки дрожали от напряжения. — Мне как раз исполнилось пять лет и один месяц, я родился весной.

— Если говорить о том, кто больше похож на сына сестрицы, то мой возраст подходит больше, чем возраст Туань Туаня, не так ли?

Прошло пять лет, ребенок должен был уже подрасти.

Малыш Хуа Хуа спрятал дрожащие руки за спину, не желая и не смея показать свой страх.

Если он покажет страх, это будет не похоже на то, как сын должен вести себя с матерью.

Услышав эти слова, Е Эрнян, качавшая младенца, замерла.

Она посмотрела на ребенка у себя на руках, потом на малыша Хуа Хуа. На мгновение ей показалось, что Хуа Маньлоу и есть её несчастное дитя.

— Сынок мой… — Она быстро подошла и присела перед малышом Хуа Хуа. Протянув руку, она коснулась его щеки, на которой виднелись царапины. Её лицо, только что искаженное безумным, зловещим выражением, вдруг стало скорбным.

В её глазах блестели слезы.

Хуа Маньлоу изо всех сил подавил желание отпрянуть и своей пухлой ручкой крепко схватил руку Е Эрнян.

— Мама… забери меня домой. Я хочу домой. — Он моргнул своими большими глазами с густыми ресницами, внимательно следя за каждым движением Е Эрнян.

Маленький Хуа Хуа Цзай чувствовал, что каждый его шаг сейчас — это танец на паутине: малейшая неосторожность — и он разобьется вдребезги.

Его сердце колотилось так сильно и беспорядочно, как барабанная дробь, отдавалось гулом в ушах, мешая думать.

Нет, Хуа Маньлоу.

Ты уже стал дядей, ты взрослый ребенок. Ты должен сохранять хладнокровие, защитить себя и маленького племянника.