Глава 13. Великая библиотека (Часть 1)

Глава 13. Великая библиотека

Ты с кем-нибудь танцевала?

Лилианна, делая вид, что ничего не произошло, вернулась на приём и решила пройтись, перекусить и перекинуться парой слов с кем-нибудь, чтобы у неё был свидетель.

Но едва она взяла немного мяса, как услышала лёгкий смех за спиной:

— Так госпожа рыцарь тоже мясоед?

Она почувствовала тяжесть на плече — Леона положила руку ей на плечо и рассмеялась:

— Хорошо, что ты ешь мясо. Так у тебя будут силы.

Лилианна отчётливо ощутила, что рука Леоны, скрытая под длинным рукавом роскошного платья, была довольно мускулистой, совсем не такой нежной и мягкой, как у большинства знатных дам.

Она улыбнулась:

— Тогда я не буду стесняться.

Леона, притворяясь, что мило болтает с ней, тихо сказала:

— Мне нужно кое-что тебе сказать. Может, потанцуем?

На чаепития перед совершеннолетием знатных дам в основном приглашали женщин. Те немногие кавалеры, которые приходили сопровождать своих дам, тактично уступали им место и уходили в дом поболтать или поиграть в карты.

В такой ситуации две танцующие девушки не привлекали бы особого внимания.

Лилианна немного смущённо ответила:

— …Я не очень хорошо танцую.

Сказать, что она танцует сносно, было бы преувеличением. Её обучал танцам сам Гудриа́н.

В самом начале он ещё сохранял спокойствие и говорил, что ничего страшного, все поначалу ошибаются.

На том уроке Лилианна мысленно считала — она наступила Его Величеству на ногу двадцать четыре раза.

Она думала, что следующие уроки танцев будет проводить кто-то более… устойчивый, но Его Величество Гудриа́н снова пришёл, только в стальных рыцарских сапогах.

В общем, благодаря такому обучению Лилианна кое-как научилась попадать в такт и знала, какие движения нужно делать и когда, но её движения были слишком чёткими и угловатыми, больше напоминая боевые приёмы, чем танец.

Гудриа́н сказал ей, что этого достаточно, ведь она командир рыцарского ордена, а не настоящая знатная дама. Небольшие недостатки в этой области делали её образ более правдоподобным.

Лилианна незаметно взглянула на туфли Леоны. Эти роскошные туфли на каблуках не выглядели прочными, ей придётся быть очень осторожной.

Она уже собиралась согласиться, как вдруг Леона сделала шаг назад:

— Тогда, пожалуй, не стоит.

Она почти инстинктивно почувствовала опасность!

К тому же взгляд командира рыцарского ордена… казалось, она оценивает, насколько Леона крепкая…

Лилианна: «…»

— Кхм, — Леона натянуто улыбнулась. — И потом, я не очень люблю танцевать. Это может показаться странным.

Она тоже взяла немного еды и, притворяясь, что вместе с Лилианной дегустирует угощения, с досадой сказала:

— Мы пытались её отговорить, но Белль ещё больше упёрлась.

— Сейчас у неё два варианта. Первый — тот, о котором мы говорили: отказаться от дворянского статуса и надеяться, что ей не назначат новый брак.

— А второй… последовать примеру ведьмы из семьи Серви, госпожи Ретии.

Лилианна нахмурилась. Она знала историю госпожи Ретии.

Она была единственной из глав трёх великих семей, кто не принял назначенный Богом брак.

Тогда она заявила, что у неё нет возлюбленного, но она может пройти испытание Бога в одиночку, и вошла в колокольню, где обитал Ночной Бог.

В конце концов она прошла испытание, но заплатила огромную цену.

Лилианна не видела этого своими глазами, но, по слухам, она потеряла почти всю кровь и, лишь благодаря нечеловеческой силе воли, смогла выползти из колокольни.

После этого она обрела свободу и страх большинства людей. Все знали, что Ретия Серви — не только гениальный маг, каких не рождалось столетиями, но и бесстрашная безумная женщина.

Если Белль последует примеру госпожи Ретии…

Лилианна покачала головой:

— Это не так-то просто.

— Жаль, что сейчас до неё не достучаться, — Леона вздохнула. — Я бы предпочла, чтобы она выбрала первый вариант. Только вот неизвестно, станут ли родители потакать её капризам.

Лицо Лилианны оживилось. Она, словно невзначай, спросила:

— Я не видела госпожу Чуди. Она сегодня присутствовала?

— Показалась в самом начале и подарила Белль подарок, — с досадой ответила Леона. — У неё слабое здоровье, наверное, уже пошла отдыхать.

Лилианна задумалась.

…

Лилианна как обычно покинула приём и вернулась в Рыцарский двор. Как и ожидалось, у двери её комнаты стояла строгая дама.

— Это была госпожа Гард, старшая горничная дворца и преданная сторонница Его Величества Гудриа́на. Даже зная, что он император-проказник, она от всей души восхищалась всем, что он делал.

Лилианна примерно представляла, что та собиралась сказать.

— Хмф, — Гард смерила её оценивающим взглядом и холодно усмехнулась. — Командиру рыцарского ордена не подобает так одеваться, Лилианна.

Она не добавила ни «госпожа командир», ни «госпожа», чтобы выразить своё презрение.

В её глазах старшая горничная и командир рыцарского ордена были по сути слугами Его Величества, и между ними не было никакой разницы. Но эта Лилианна, похоже, не знала своего места и осмеливалась перечить Его Величеству.

Лилианна не стала тратить слова:

— Что-то случилось?

— Его Величество вызывает тебя, — на лице Гард появилось злорадное выражение. — Ты опоздала на целых два часа. Хмф, посмотрим, что ты скажешь.

— Сегодня мой выходной. Это чётко указано в графике дежурств, — Лилианна, не меняясь в лице, направилась к дворцу.

— Постой! — Гард наконец пришла в себя и попыталась её остановить. — Ты собираешься в таком неподобающем виде идти к Его Величеству?