Глава 4. Темница (Часть 1)

Глава 4. Темница

Бог простил мои грехи.

— Вот как. Всё почти так, как я и предполагал, — Гудриа́н с интересом кормил Лилианну виноградом, слушая её рассказ о Блейке и Белль. — Браки знати в Королевской столице определяет сам Ночной Бог. В такой ситуации влюблённость в аристократку — это игра со смертью. Но я не вижу в этом юноше подобной решимости.

Он слегка прикрыл глаза и помассировал виски.

— Значит, либо он не знает о её благородном происхождении, либо с самого начала не собирался строить с ней серьёзных отношений.

Лилианна кивнула.

— Поначалу я немного растерялась, ведь ситуация на месте отличалась от того, что мы планировали…

Гудриа́н тихо и немного грустно рассмеялся.

— Ну, это неизбежно.

— Ведь когда я увидел госпожу Белль, она целовалась с этим господином. Мне было трудно в такой момент начать разыгрывать запланированную сцену с флиртом, — он пожал плечами. — Пришлось немного импровизировать.

Лилианна с трудом приняла это объяснение, но Гудриа́н вдруг выпрямился.

— Кстати, я ведь помог ей распознать этого глупого обманщика. Она не станет меня за это благодарить?

Лилианна бросила на него взгляд.

— Нет.

— Почему ты так уверена? — Гудриа́н слегка приподнял бровь.

— Потому что ты вёл себя очень неприятно, — безжалостно ответила Лилианна. — Не волнуйся, даже зная подоплёку, я бы не стала тебя благодарить.

Гудриа́н усмехнулся.

— Это высшая похвала моему актёрскому мастерству.

— Ты словно наслаждаешься этим, — пробормотала Лилианна и вернулась к делу. — Когда госпожа Белль ударила его, я наблюдала за её движениями.

Гудриа́н с интересом спросил:

— И как?

— Герцог Купер утверждает, что его три дочери не унаследовали воинских талантов, а он, излишне балуя их, не смог заставить себя подвергнуть их суровым тренировкам. Поэтому они, к сожалению, выросли «обычными девушками».

В его глазах мелькнула насмешка.

— Я в это не очень верю.

— Я видела лишь мгновение её удара, — Лилианна обдумывала увиденное. — Хотя она всего лишь надела бочку Блейку на голову, сила и скорость были весьма впечатляющими, явно не на уровне «обычной девушки».

— По крайней мере, она привыкла использовать тяжёлые предметы для нападения. Рядом были метла и палки, но она даже не взглянула на них, выбрав бочку. Очевидно, она предпочитает тупое оружие.

— Я предполагаю, что её привычное оружие — это что-то вроде тяжёлого молота.

— Я так и думал, — Гудриа́н тихо постукивал пальцами по столу. — Похоже, Бронзовое семейство решило спрятать свои когти. Только вот… интересно, против кого направлены их тайно накопленные силы.

Он немного подумал, взглянул на Восстанавливающий самоцвет, которому ещё требовалось время, чтобы принять прежнюю форму, и потянулся.

— У нас ещё есть немного времени. Я хочу сходить вниз и посмотреть. Ты побудь здесь и посторожи.

Он обошёл свой роскошный трон и трижды постучал по одному из камней в стене.

Послышался тихий скрежет сдвигающихся камней, но сами камни не исчезли. Это была простая иллюзия, чтобы, если кто-то войдёт без разрешения, пока никого нет, он ничего не заметил.

Лилианна последовала за ним.

— Вы же сказали, что они не войдут без стука. Я пойду с вами.

Гудриа́н остановился и с лёгким недоумением сказал:

— Тебе не обязательно туда идти. Тебе не нравится это место.

— Вам тоже, — Лилианна посмотрела ему в глаза. — Мы сообщники, Ваше Величество.

— Я буду с вами.

— Ну что с тобой поделать, — Гудриа́н устало потёр переносицу и шутливо добавил: — Только потом не жалуйся на кошмары. — После этого он шагнул в открывшийся проход.

Вряд ли кто-то мог представить, что во дворце есть такая темница. Её построил не Гудриа́н, а предыдущий император или даже кто-то из его далёких предков.

Он унаследовал трон, вечность этого королевства, завет Бога, а также всю тьму и кровь, скрывающиеся под внешним блеском.

В воздухе витал тяжёлый, влажный запах крови.

Хотя в темнице было трудно что-либо разглядеть, здесь не было факелов. В качестве источников света использовались лишь несколько светящихся камней.

В некоторых камерах были люди, которые лежали неподвижно, словно мёртвые. Другие камеры были пусты, и лишь следы крови наводили на размышления.

В центре темницы сидел мужчина, которого трудно было не заметить. Он был одет в богато украшенную чёрно-золотую мантию, чёрные волосы водопадом струились по его спине, рубиновые серьги в ушах сверкали. Рядом с ним лежали внушающие страх орудия пыток и странный прозрачный кристалл.

Услышав приближающиеся шаги, он слегка повернул голову, и стало видно, что половина его лица скрыта маской. Серебряная маска делала его похожим на призрака ночи.

Этот «юноша» с необычной аурой был Великим мудрецом Пасской империи, прожившим более трёхсот лет, а также приёмным отцом Лилианны.

— Вы пришли, — кивнул он им.

Когда он заговорил, в его голосе прозвучала мудрость, накопленная за долгие годы. Несмотря на довольно молодой вид, никто бы не принял его за обычного юношу.

Великий мудрец лишь коротко поприветствовал их, а затем снова сосредоточил своё внимание на орудиях пыток.

— Этот господин, похоже, пока не настроен сотрудничать.

— Ха!