Глава 9. Скандал (Часть 1)

Ближайшие доверенные лица Лян Чэна уже сообщили ему об этом деле. С позеленевшим лицом он вошёл во Дворец Вэйян и, глядя на униженную Жун Цзеюй, стоявшую на коленях, мгновенно почувствовал, что его придворная корона стала такой зелёной, что на неё невозможно смотреть.

Лян Вэй, помня, что она из клана Цуй, хоть и оказывала ей большую милость, всегда относилась с осторожностью. К счастью, Жун Цзеюй была умна и, кроме некоторой надменности, с момента входа во дворец ничего не делала для Вдовствующей Императрицы и клана Цуй. После каждой ночи с императором она сама выпивала противозачаточное.

Хотя Лян Чэн не испытывал к ней глубоких чувств, он относился к ней с состраданием и был весьма доволен её холодной и прекрасной внешностью.

В последние два года здоровье Лян Чэна сильно ухудшилось. Он очень редко посещал задний дворец. Хотя он по-прежнему оказывал Жун Цзеюй милость, он больше не позволял ей прислуживать ему близко.

Положа руку на сердце, Лян Чэн считал, что ничем её не обидел. Он не ожидал, что она не выдержит одиночества и вступит в тайную связь с другим.

Это дело было пощёчиной для Лян Чэна. У него перехватило дыхание, и в груди болезненно сжалось.

Он сел в кресло, не успев ещё спросить о вине, как увидел, что Лян Вэй подошла к трону и с глухим звуком опустилась на колени.

— Сяо Вэй, что с тобой? Скорее вставай, — Лян Чэн испугался, увидев Лян Вэй.

— Ваше Величество, только что евнух вошёл в мои покои и доложил, что вскоре после того, как фума вышел из дворца Вдовствующей Императрицы, матушка приказала его схватить. Не знаю, чем фума так разгневал матушку. Сяо Вэй очень встревожена, — Императрица Сюэ, видя, что Лян Вэй молчит, заговорила за неё.

Лян Чэн, услышав это, почувствовал, что в груди стало болеть ещё сильнее. Как он мог забыть, что сегодня Вдовствующая Императрица приготовила для него ещё одну неприятность?

Он потёр виски и мягко сказал: — Сяо Вэй, не волнуйся, сначала встань и говори. Я сейчас же прикажу привести фума, чтобы он всё объяснил и разрешил недоразумение с матушкой.

Лян Вэй наконец подняла голову. В её глазах мерцали слёзы, и Лян Чэну показалось, что она выглядит жалко, словно хочет что-то сказать, но не решается. Кто не пожалеет красавицу в слезах? Даже Лян Чэн, будучи императором, был тронут её видом.

Императрица подошла и помогла Лян Вэй встать. Она и Лян Чэн знали, что Вдовствующая Императрица считает Лян Вэй смертельным врагом. Лян Вэй выросла под угрозой покушений со стороны Вдовствующей Императрицы. Теперь, когда Лян Вэй вышла замуж, Вдовствующая Императрица непременно воспользуется Ли Чэньхуэем. Лян Вэй знала, что сегодня Ли Чэньхуэю, полагаясь лишь на свой язык, вряд ли удастся благополучно закончить, поэтому и умоляла их с императором.

Лян Чэн был очень доволен поведением Лян Вэй. При дворе ему как раз нужна была пешка, которая могла бы полагаться только на него.

Он только собирался послать за Ли Чэньхуэем, как услышал доклад дворцового слуги о том, что наследник маркиза Сян просит аудиенции. Во Дворце Вэйян всё ещё царил беспорядок, и нельзя было, чтобы посторонние чиновники это видели. Он нахмурился, собираясь отказать, но тут услышал, как слуга добавил: — Господин фума прибыл вместе с наследником маркиза Сян.

В одно мгновение атмосфера стала несколько напряжённой. Лян Чэн поднял глаза и посмотрел на стоявшую рядом Лян Вэй. Лян Вэй опустила взгляд и мельком взглянула на Жун Цзеюй, стоявшую на коленях. А Императрица Сюэ с тревогой поглядывала на лицо Лян Чэна, боясь, что он легко спустит дело о тайной связи Жун Цзеюй.

Если бы Ли Чэньхуэя по дороге встретили люди Лян Чэна и привели во Дворец Вэйян, это было бы полбеды. Но он пришёл именно с Сян Чэ. Если у Вдовствующей Императрицы действительно есть что-то против него, не исключено, что она попытается переложить вину на Сян Чэ.

Натворил ли Ли Чэньхуэй дел? Или, точнее, получил ли Ли Чэньхуэй приказ от Лян Вэй действовать сообща с Сян Чэ, чтобы устроить ловушку для Вдовствующей Императрицы?

Лян Чэн тихо кашлянул и спустя некоторое время заговорил: — Сначала отведите Жун Цзеюй и заприте её. Приставьте людей, чтобы она не умерла. — Он снова сделал знак стоявшему рядом Гао Шэну. Гао Шэн тут же отступил к дворцовым воротам и приказал привести Сяна и Ли.

Ли Чэньхуэй шёл с Сян Чэ всю дорогу. Стражников, посланных Вдовствующей Императрицей, чтобы схватить его, Сян Чэ отгонял. Но они не уходили далеко, следуя за ними до самых ворот Дворца Вэйян. Только увидев евнуха, передающего указ, они отошли, но Ли Чэньхуэй знал, что они никуда не делись.

Едва он и Сян Чэ поклонились, как Лян Вэй подошла к нему, внимательно осмотрела и, кстати, взяла Ли Чэньхуэя за руку. Совершенно не обращая внимания на взгляды окружающих, она нежно обратилась к Ли Чэньхуэю: — Муженёк, как ты? Матушка ведь не доставила тебе неприятностей?

Даже присутствие Сян Чэ рядом не помешало ей. Безграничная нежность Её Высочества принцессы чуть не ослепила его.

Ли Чэньхуэй покачал головой. Лян Вэй нахмурилась. Она только собиралась что-то сказать, как Сян Чэ тихо кашлянул, намекая ей успокоиться.

Лян Чэн прервал разговор супругов и обратился к Ли Чэньхуэю: — Фума, всё же объясни, что именно произошло во Дворце Милостивого Спокойствия?

Услышав это, Ли Чэньхуэй ответил: — Отвечаю Вашему Величеству, сегодня во дворце Вдовствующей Императрицы я нечаянно испачкал одежду. Госпожа Вдовствующая Императрица велела мне пойти в боковой зал переодеться и затем удалиться. Я вошёл в боковой зал с евнухом. Сопровождавший меня евнух сказал, что пойдёт за одеждой и велел мне войти первому. Я, помня дворцовые правила, не осмелился входить во внутренние покои один и решил подождать его снаружи. Но неизвестно почему, я его разгневал. Он тут же заявил, что я убийца, и приказал стражникам схватить меня. Увидев его безумное поведение, я пошёл искать кого-нибудь снаружи. Но, будучи впервые во дворце, я не знал дороги и заблудился в Императорском саду. Там я случайно встретил наследника маркиза Сян, и он привёл меня во Дворец Вэйян.

— Если это недоразумение, почему Вдовствующая Императрица всё же приказала тебя схватить? — снова спросил Лян Чэн.

— Отвечаю Вашему Величеству, по дороге во Дворец Вэйян нас с фума несколько раз останавливали стражники из Столичной гвардии. Командир стражи сказал, что во дворце Вдовствующей Императрицы погибли две служанки, и кто-то из дворцовых слуг видел, что их убил фума. Вдовствующая Императрица потребовала от фума объяснений, поэтому послала людей за ним, но я их остановил, — очень искренне закончил Сян Чэ, рассказывая вторую часть истории за Ли Чэньхуэя.

Сердце Лян Чэна, только что успокоившееся, тут же снова забилось. Убийство во внутренних покоях — тяжкое преступление. Если они не смогут ясно объяснить, что произошло, это будет большая беда. Даже Лян Чэну будет трудно открыто их защищать.

— Кхм-кхм… кхм-кхм-кхм… Абсурд! Это наверняка дворцовые слуги клевещут без разбора! Вдовствующая Императрица не позволит себя обмануть негодяям, — Лян Чэн, потрясённый и разгневанный, долго кашлял. Императрица заботливо успокаивала его.

Вдовствующая Императрица мастерски умела обливать грязью. Раз она осмелилась приказать схватить Ли Чэньхуэя, значит, у неё была полная уверенность.

Но тут заговорила Лян Вэй: — Хотя я замужем за фума всего несколько дней, я знаю, что мой муж самый добрый человек. Он ни за что не совершил бы такого. — Её Высочество принцесса оттащила фума за спину, а затем, опустив глаза, со слезами произнесла: — Матушка презирала меня много лет. Я думала, что годы, проведённые вдали от столицы, заставят её хоть немного обо мне подумать. Но не ожидала…

Ли Чэньхуэй, услышав её скорбные слова, хотел было утешить её, но кто знал, что Лян Вэй вдруг обернётся и опустит голову ему на плечо. Её Высочество принцесса была довольно высокой, и это движение заставило его пошатнуться. Он отступил на несколько шагов назад, и только когда Лян Вэй поддержала его за талию, он смог устоять.

S3