Расчеты Линь Юэ

Маркиз Сюаньу стоял в Императорском кабинете, низко поклонившись, и сказал: — Ваше Величество, мы должны действовать заранее.

Вэнь Яньжу прищурился, полный расчетов: — Когда Третья Принцесса выходила замуж, Мы и Императрица внедрили людей рядом с Цзиньхэ. Пришло время их использовать.

Маркиз Сюаньу опустился на колени: — Ваше Величество мудры.

Ли Цзюньчэ, будучи Великим полководцем кавалерии Северного Ди, является главной силой в нападении на Линь Юэ. Если удастся действовать через него, чтобы разведать военные секреты, это будет вдвойне эффективно.

Вэнь Яньжу вызвал тайных стражей и приказал им связаться со шпионами, спрятанными в свадебном караване.

Глава тайных стражей опустился на колени и с болью на лице доложил: — Ваше Величество, с тех пор как свадебный караван покинул дворец, связь с этими тайными стражами была потеряна. Ваш покорный слуга отправил людей в Северное Ди для разведки, и вчера мы получили известие, что двести охранников, сопровождавших Третью Принцессу, а также служанка Цуйэр, приставленная Императрицей к Её Высочеству Принцессе, были убиты.

Вэнь Яньжу встал, его глаза сузились, а сердце было потрясено: — Это сделал Император Северного Ди или Ли Цзюньчэ?

Тайный страж моргнул, его сердце забилось быстрее, он был немного растерян и нерешительно сказал: — Это Третья Принцесса. Похоже, приданое Третьей Принцессы было украдено сопровождавшими ее охранниками. Её Высочество Принцесса разгневалась и приказала казнить их всех. Даже служанка Цуйэр была убита за то, что оскорбила Третью Принцессу.

Стоявший рядом Маркиз Сюаньу едва не потерял равновесие. Как такое могло быть? Ходили слухи, что Третья Принцесса, отправленная для брачного союза, выросла в Холодном Дворце, а Вторая Принцесса не хотела выходить замуж, поэтому ее заменили. Неужели Третья Принцесса питает такую ненависть к Линь Юэ, что так поспешно расправилась с ними?

Он поднял голову, чтобы рассмотреть выражение лица Императора, и обнаружил, что Вэнь Яньжу был бледен от гнева.

— Двести человек были казнены по одному ее слову? Она бы не посмела, — Вэнь Яньжу видел Вэнь Цзиньхэ всего один раз. Это было на третий день после того, как Вэнь Цзиньхэ вывели из Холодного Дворца. Его впечатление об этой незнакомой дочери было, что она труслива, как мышь, и ни разу не осмелилась поднять на него глаза.

— Это, должно быть, заговор Северного Ди. Они не хотели брать на себя вину за убийство охранников свадебного каравана, поэтому солгали, заявив, что это был приказ Цзиньхэ.

Вэнь Яньжу покачал головой, полагая, что информация, полученная тайными стражами, не соответствует действительности, и что их обмануло Северное Ди.

Маркиз Сюаньу молчал. Он не видел Третью Принцессу и не осмеливался легко принимать решения. Человек, загнанный в угол, способен на что угодно.

Император сжал руками подлокотники Драконьего Трона, стремясь получить подтверждение от других: — Маркиз Сюаньу, как, по-вашему, следует поступить с этим делом?

Маркиз Сюаньу нахмурился: — Ваше Величество, этот старый слуга считает, что сначала следует отправить человека, чтобы связаться с Принцессой Цзиньхэ. Её Высочество Принцесса одна в Северном Ди, и даже если у нее есть желание, она, вероятно, бессильна.

Вэнь Яньжу потирал подбородок правой рукой и задумчиво сказал: — Ты прав, но Мы должны тщательно выбрать кандидата.

Вэнь Цзиньхэ жила в Холодном Дворце и никого не знала. Кого отправить, чтобы завоевать ее доверие и легко установить контакт?

Вернувшись в свою резиденцию, Маркиз Сюаньу случайно заговорил об этом со своим сыном.

Неожиданно законный сын Маркиза Сюаньу, Лу Чэньань, сказал: — Отец, позвольте мне пойти. Я знаю Принцессу Цзиньхэ.

Маркиз Сюаньу был удивлен, услышав это. Даже он не видел принцессу, отправленную для брачного союза. Как Лу Чэньань мог ее знать?

Сердце Лу Чэньаня забилось быстрее, и он продолжил: — Я случайно видел Принцессу Цзиньхэ, когда навещал Императрицу, и даже спас ей жизнь. Наверное, Её Высочество Принцесса меня еще помнит.

После того как Вэнь Цзиньхэ вывели из Холодного Дворца, она постоянно подвергалась жестокому обращению со стороны Вэнь Сяньюэ.

Однажды, заболев, она выползла из своих покоев и была обнаружена Лу Чэньанем, который вызвал для нее имперского лекаря.

Маркиз Сюаньу, сложив руки за спиной, нахмурился и повернулся: — Поездка в Северное Ди полна опасностей. Если Ли Цзюньчэ узнает о контакте с Третьей Принцессой, боюсь, ты не вернешься.

Лу Чэньань нетерпеливо сказал: — Отец, если это дело увенчается успехом, это будет великое достижение. Я готов рискнуть.

Лу Чэньань очень ясно видел взгляд Вэнь Цзиньхэ перед тем, как она потеряла сознание. Многие благородные дамы смотрели на него таким же взглядом, когда восхищались им.

Вэнь Цзиньхэ питает к нему чувства, а он оказал ей спасительную милость. Выполнить это дело будет вдвойне эффективно. Он сможет легко манипулировать Вэнь Цзиньхэ.

Как мог Лу Чэньань не бороться изо всех сил за возможность получить повышение в ранге и титуле, которая сама пришла к нему в руки?

Маркиз Сюаньу тщательно обдумал и, положив руку на плечо Лу Чэньаня, сказал: — Завтра отец порекомендует тебя Императору. Будь готов к отправлению в любой момент.

Лу Чэньань взволнованно поклонился: — Ваш сын обязательно оправдает ожидания отца и принесет еще больше заслуг резиденции маркиза.

Император Вэнь Яньжу все еще мучился с выбором кандидата.

Если бы он действительно не смог никого выбрать, он бы отправил тайных стражей, ведь они прошли профессиональную подготовку.

И тут Маркиз Сюаньу предложил ему отличную кандидатуру.

— Цзиньхэ действительно знакома с наследником Маркиза Сюаньу? — Вэнь Яньжу посчитал странным, что Лу Чэньань, посторонний мужчина, знаком с Вэнь Цзиньхэ, которая была заперта в Холодном Дворце.

Маркиз Сюаньу немедленно рассказал Императору о произошедшем. Император, выслушав, радостно кивнул, посчитав это благословением небес для Линь Юэ, и тут же сказал: — Тогда пусть твой сын в ближайшие дни отправится в Северное Ди, чтобы связаться с Принцессой Цзиньхэ.

Маркиз Сюаньу, видя, что дело решено, немедленно опустился на колени: — Ваш покорный слуга от имени своего недостойного сына благодарит Ваше Величество за великую милость.

Дело было улажено, и настроение Вэнь Яньжу прояснилось: — То, что каждый из вашего рода Лу может разделить Мои заботы, поистине Мое счастье.

Вэнь Сяньюэ, услышав новости от Императрицы, тут же взорвалась от гнева. Она знала, что Лу Чэньань когда-то вызвал имперского лекаря для Вэнь Цзиньхэ. Взгляд Лу Чэньаня на Вэнь Цзиньхэ сильно задел ее. Это привело к тому, что зависть Вэнь Сяньюэ к Вэнь Цзиньхэ стала еще сильнее, и она стала еще более жестоко обращаться с ней.

— Матушка-Императрица, разве нельзя попросить Отца-Императора отправить кого-то другого? Если с братом Чэньанем что-то случится, что мне делать? — Вэнь Сяньюэ любила Лу Чэньаня и всем сердцем хотела выйти за него замуж.

Императрица, конечно, знала мысли Вэнь Сяньюэ, но Император уже издал указ, и места для маневра не было. Это касалось выживания Линь Юэ, и нельзя было задерживаться из-за личных чувств детей.

Поэтому она могла только утешать свою дочь: — Если это дело будет успешно завершено, твой Отец-Император обязательно щедро наградит Лу Чэньаня. Когда он вернется, я попрошу твоего Отца-Императора издать указ о вашем браке.

Вэнь Сяньюэ, услышав о брачном указе, тут же смутилась, но, подумав о лице Вэнь Цзиньхэ, снова почувствовала беспокойство: — Но у Вэнь Цзиньхэ такой лисий, соблазнительный вид. Я боюсь, что она соблазнит брата Чэньаня.

Если бы она знала, что они снова встретятся, то давно бы изуродовала лицо Вэнь Цзиньхэ.

— Не волнуйся, Вэнь Цзиньхэ уже вышла замуж за Ли Цзюньчэ. Она как увядший цветок и сломленная ива. Как Лу Чэньань, достойный наследник Маркиза Сюаньу, мог бы захотеть такую? Она всего лишь пешка. Когда мы получим то, что нам нужно, даже если мы ничего не сделаем, этот дьявол Ли Цзюньчэ не пощадит ее.

Пока они разговаривали, вошла дворцовая служанка и доложила: — Ваше Величество, наследник Маркиза Сюаньу просит аудиенции за пределами дворца.