Удобство — для мёртвых

Удобство — для мёртвых

— Супруг принцессы, вы болеете, а всё равно беспокоитесь о нас, — сказала Жуянь, виновато опустив голову.

— …Что… кхм… что «вы» да «мы»? Мы же все свои люди? Так что не держите зла… — принцесса сказала, что даже если разлюбит его, то всё равно не выпустит из резиденции. Что ж… тогда он будет жить в своё удовольствие, насколько это возможно.

Ведь в жизни так много того, что от нас не зависит. Удобство — для мёртвых…

— Супруг принцессы, вы слышали, что мы только что говорили? На самом деле… мы просто болтали, просим вас не сердиться, — сказала Жуянь и встала перед ним на колени. Остальные трое, увидев это, тоже опустились на колени.

— …Кхм, зачем вы опять на колени? Вставайте… — сказал он и хотел помочь им подняться, но руки его были слишком слабы.

— Супруг принцессы, вы ещё не выздоровели, ложитесь, — сказала Жуянь с беспокойством в глазах.

— Хорошо… вы тоже вставайте…

Слуги переглянулись, а затем кивнули.

— Да…

— Я ещё не спросил, что за звуки сяо доносятся снаружи? Откуда они?

— спросил он, закрыв глаза и прислушиваясь к далёкой мелодии…

Жуянь неуверенно проговорила:

— Это… наверное… — неужели ей сказать, что это фавориты играют, чтобы развлечь принцессу? Если супруг принцессы узнает, он точно слежет…

— Почему ты мямлишь? Нельзя сказать? — спросил он, и в его голосе послышалось разочарование.

— Нет… я боюсь, что супруг принцессы расстроится, — сказала Жуянь и посмотрела на остальных троих, словно прося их помочь.

— Почему? — почему он должен расстроиться, узнав, кто играет эту мелодию?

— Потому что… когда в резиденции звучит музыка… обычно это играют фавориты, — в конце концов, супруг принцессы рано или поздно узнает. Возможно, он и сам понимает, что не сможет удержать сердце принцессы.

— Фавориты… принцессе, должно быть, скучно. Хорошо, что они могут составить ей компанию, — сказал он с горькой улыбкой. Неизвестно, что он чувствовал на самом деле — облегчение или грусть…

— Хорошо, что супруг принцессы так думает. Сейчас главное — позаботиться о своём здоровье, — похоже, супруг принцессы всё понимает. В таком случае ей не нужно придумывать ложь, чтобы обмануть его. Иначе, когда ложь раскроется, будет ещё больнее…

— Да… выйдите, пожалуйста. Я хочу поспать, — сказал он, лёг и отвернулся к стене.

Четверо слуг, увидев, что он отдыхает, больше ничего не сказали и тихо вышли.

Когда дверь закрылась, Наньгун Шэн долго лежал на кровати с открытыми глазами. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним возникал образ Ло Юньчжоу: её лицо, её слова, каждое её движение, каждая улыбка — всё это было так живо в его памяти…

Ему вдруг очень захотелось увидеть её, но в то же время он боялся этой встречи. Наверное, это и есть волнение при встрече и тоска в разлуке…

От этой мысли у него защипало в глазах, слёзы покатились по щекам, смачивая подушку. Возможно, из-за слёз он почувствовал усталость и вскоре заснул.

Неизвестно почему, но даже во сне он слышал звуки флейты. Он отчётливо чувствовал, как звук приближается. Он хотел открыть глаза и посмотреть, откуда доносится мелодия, но как ни старался, не мог.

Веки были тяжёлыми, но сознание — ясным. Это ощущение беспомощности вызывало у него тревогу.

Но приближающаяся мелодия необъяснимо успокаивала его. Он страстно желал, чтобы мелодия не прекращалась, чтобы она продолжала играть вечно…

Ло Юньчжоу увидела следы слёз на его лице и почувствовала укол совести. Всё это случилось по её вине, и теперь она жалела об этом.

Когда мелодия стихла, она медленно подошла к нему и села рядом. Глядя на него, она невольно протянула руку, чтобы вытереть ему слёзы, но они уже высохли. Она хотела стереть их, но не смогла. Интересно, простит ли он её за это наказание?..

Она положила нефритовый сяо на стол, ещё немного посмотрела на него и ушла. Если бы могла, она бы осталась с ним, но он не хотел её видеть…

Каждый из них думал о своём, но не хотел говорить об этом с другим. Одна не могла отбросить гордость, другой считал себя недостойным.

Хотя это была обычная лихорадка, Наньгун Шэн болел несколько дней. Сколько он болел, столько же он не видел её. Он смотрел на нефритовый сяо, который уже несколько дней вертел в руках, и слегка хмурился. Неужели какой-то фаворит принёс ему это, чтобы похвастаться?

— Вы правда не знаете, откуда взялся этот сяо? — спросил Наньгун Шэн, постукивая по нему пальцем.

Все четверо хором ответили:

— Не знаем.

Супруг принцессы спрашивал об этом уже много дней, и, если бы он спросил ещё раз, они бы не смогли дать никакого нового ответа.

— Мм… ступайте.

— Супруг принцессы, простите мою дерзость, но вы уже несколько дней болеете. Вам следует отложить все дела и сначала поправиться, — Жуянь говорила это уже не в первый раз. Наньгун Шэн, хотя и слышал это много раз, не раздражался. Возможно, только они в этой резиденции относились к нему искренне.

— Хорошо, спасибо за заботу.

— Супруг принцессы, скоро канун Нового года. Тогда вам нужно будет вместе с принцессой идти во дворец, чтобы поздравить императора и императрицу, — если супруг принцессы не пойдёт, а принцесса выберет кого-нибудь из своих фаворитов, то супруг принцессы действительно будет заменён.

— Хорошо, я понял… — снова идти во дворец… и так понятно, что ничего хорошего его там не ждёт…

— Супруг принцессы, принцесса уже прислала вам одежду для посещения дворца. Хотите посмотреть? — спросила Жуянь, пытаясь поднять ему настроение.

— Не нужно, всё равно, что надевать, — даже если он наденет императорское одеяние, он не станет императором. Даже если он проживёт всю жизнь в резиденции принцессы, он всё равно останется простолюдином и никогда не сможет сравняться с ней…

— …Почему супруг принцессы так равнодушен? — принцесса специально заказала для него новую одежду, это уже большая честь. Если супруг принцессы сам пойдёт к принцессе и поблагодарит её, возможно, принцесса останется сегодня в Павильоне Луны в Грушевом Саду.

— Нет, просто я немного устал и не хочу смотреть. Передай принцессе мою благодарность и скажи, что я обязательно поблагодарю её лично, когда поправлюсь.

Он снова закрыл глаза. Ему казалось, что за все эти годы только эта болезнь по-настоящему подкосила его. Хотя он уже выздоровел, он всё ещё чувствовал слабость во всём теле и не хотел двигаться.