Глава 17: Первый опыт двусмысленности

На следующий день принцесса Люся была вызвана Императором.

Это был второй раз, когда Чи Сяомань ступила в Императорский кабинет. Её настроение было совершенно иным, чем в прошлый раз: тогда она нервничала, а теперь была уверена, что либо Вдовствующая императрица уже упомянула Императору о её просьбе насчёт Небесного Драконьего Жетона, либо Нин Цинъюнь предложил ей весеннюю прогулку за пределами дворца.

Оказалось, что это было первое. Чи Сяомань не могла не вздохнуть: Вдовствующая императрица действительно работала эффективно! В современном мире она определённо была бы сильной деловой женщиной.

Император-отец не стал задавать много вопросов, лишь сказал, что Наследный принц отправится с ней в Храм Тяньлун, и время назначено на завтра, на время Чэнь. Небесный Драконий Жетон будет передан Наследному принцу.

Вероятно, Вдовствующая императрица пересказала Императору всё, что она говорила во Дворце Цихуэй, поэтому Императору-отцу нечего было спрашивать.

Изначально она хотела сообщить Императору-отцу о небесной тайне, но теперь, когда Император-отец позволил наследному братцу сопровождать её в Храм Тяньлун, это было ещё проще. Раньше она беспокоилась, что, узнав о небесной тайне, Император-отец откажет ей во встрече с Мастером Юаньчжи, но теперь этого беспокойства не было.

Выйдя из Императорского кабинета, Чи Сяомань была в прекрасном настроении. Неважно, даст ли ей Император Небесный Драконий Жетон, её цель достигнута, и она может отчитаться перед этим противным Вэйчи Му!

— Сяолянь, пойдём в Императорскую лечебницу. — Вэйчи Му ей не нужно было искать, она верила, что он сам её найдёт, поэтому ей больше хотелось снова встретиться со своим братцем Цзиньтаном.

— Госпожа, Император вызвал вас по какому-то делу? — Хотя Сяолянь знала, что не должна спрашивать, но за эти дни она привыкла к непринуждённому общению с госпожой, и, будучи ребёнком, просто спросила из любопытства.

— Хе-хе… У меня для тебя хорошие новости: завтра мы сможем поехать гулять за пределы дворца. — Чи Сяомань подмигнула ей.

Сяолянь широко раскрыла глаза, взволнованно и удивлённо спросив: — Неужели Принц Диннань попросил Императора о разрешении?

— Наверное, нет. Это я вчера попросила у Вдовствующей императрицы во Дворце Цихуэй, чтобы пойти в Храм Тяньлун возжечь благовония и помолиться. — Нин Цинъюнь не знал о её намерении получить Небесный Драконий Жетон для встречи с Мастером Юаньчжи.

— Вот как… Сяолянь считает, что Принц Диннань очень подходит госпоже. И разве Принц Диннань не говорил, что попросит разрешения у Императора, чтобы поехать с госпожой на весеннюю прогулку?

— Кхе-кхе… Э-э… Ты правда думаешь, что мы с Нин Цинъюнем подходим друг другу? А если сравнить Нин Цинъюня и Императорского лекаря Лю? Как ты думаешь, кто из них лучше? — Здесь у неё не было хороших подруг, с которыми можно было бы обсудить дела сердечные, поэтому она могла только поговорить с этой маленькой Сяолянь.

Кстати, Лю Цзиньтан тоже был очень хорошим мужчиной. Если бы это было в современном мире, Императорский лекарь был бы очень крутым врачом, а профессия врача очень прибыльна. Став женой врача, ей не пришлось бы беспокоиться о еде и одежде.

Но почему Лю Цзиньтан, похоже, не проявляет к ней никакого интереса? Хотя разговор позапрошлой ночью был довольно приятным, он смотрел на неё как старший брат на младшую сестру, совсем не так, как Нин Цинъюнь… Думая о Нин Цинъюне, она вспоминала его нежный и немного застенчивый вид.

Ах-ах-ах! У неё не было иммунитета к таким мужчинам. Его застенчивая, нежная улыбка мгновенно сразила её наповал. Её жизненные силы мгновенно иссякли. Нет, она вот-вот потеряет сознание…

— Госпожа… Ваше лицо такое страшное… — Сяолянь вздрогнула. Возбуждённая и злобная ухмылка госпожи была похожа на то, как волк видит добычу.

— Га? — Чи Сяомань потрогала своё лицо. Разве? Как она, такая прирождённая красавица, могла выглядеть страшно?

— Госпожа, на самом деле, Императорский лекарь Лю и Принц Диннань, по мнению Сяолянь, оба очень-очень хороши. Но брак госпожи, конечно, будет решать Император. Если уж говорить, Сяолянь думает, что Принц Диннань, скорее всего, попросит Императора о браке, а статус Императорского лекаря Лю, боюсь, не позволит ему стать принцем-консортом. — Сяолянь серьёзно проанализировала ситуацию.

Чи Сяомань не очень обрадовалась такому заявлению, но знала, что Сяолянь говорит правду. С древних времён браки принцесс всегда были политическими. Либо Император выдавал их замуж, чтобы укрепить свою власть, либо страна была слишком слаба, и принцессам приходилось выходить замуж за иностранцев ради мира.

— Эх, о таких сложных вещах не стоит думать. Главное — найти хорошего человека, который мне нравится. — Чи Сяомань тут же почувствовала себя неловко. Эти двое мужчин, которых она рассматривала, были всего лишь одним из вариантов, и она ещё не знала, кто из них больше ей подходит.

От Императорского кабинета до Императорской лечебницы было немалое расстояние, и по пути они должны были пройти мимо Дворца Дунхэ, резиденции Наследного принца. Когда Чи Сяомань и Сяолянь проходили мимо, они случайно встретили Нин Цинъюня, который как раз выходил из Дворца Дунхэ.

— Цинъюнь приветствует принцессу. — Нин Цинъюнь с улыбкой в уголках глаз подошёл к ней и сложил руки в приветствии.

Увидев его, Чи Сяомань обрадовалась и, улыбнувшись, сказала: — Ванъе слишком вежлив. Между друзьями, наверное, не нужно так приветствовать друг друга, верно?

— Принцесса совершенно права. Если мы друзья, то, может быть, нам стоит изменить обращение? Принцесса не возражает, если мы будем обращаться друг к другу по именам? — С густой улыбкой на губах он глубоко посмотрел на неё и сказал: — Впредь я буду называть тебя Люся, хорошо?

О? Неужели он наконец-то понял? Вчера он был таким застенчивым, стеснительным и церемонным, а сегодня стал гораздо более раскованным.

Это изменение было очень хорошим. Она всегда считала, что для сближения нужно начинать с обращения. Если постоянно называть друг друга "принцесса" и "ванъе", то о близости не может быть и речи.

— Хорошо. — В глубине души Чи Сяомань была безумно взволнована, но на лице сохраняла серьёзное выражение и слегка опустила голову от смущения.

Ах-ах-ах… Сейчас она в древности, в этом проклятом старом обществе. Даже если бы она хотела обнять его от волнения, она не могла. Это не только напугало бы его, но и вызвало бы кучу слухов, порочащих её репутацию.

— Люся, тогда… ты можешь называть меня Цинъюнь? — Его тёмные глаза были полны тёплой нежности, а тон был мягким и полным ожидания.

Сяолянь застенчиво отступила на два шага. Похоже, этот Принц Диннань действительно очень любит госпожу. И госпожа, кажется, тоже хорошо к нему относится. Если госпожа сможет выйти замуж в государство Нин, это будет хорошо. Принц Диннань такой нежный, он обязательно будет хорошо относиться к госпоже.

После того как Сяолянь отступила, лицо Чи Сяомань покраснело.

Эта ситуация была слишком двусмысленной. Хотя её душа принадлежала современной женщине XXI века, которая видела бесчисленное множество романтических фильмов, драм и романов, и даже любовные отношения своих друзей, она сама, прожив двадцать пять лет, ни разу не испытала вкуса любви!

И она думала, что она очень раскованная, но оказалось, что когда она по-настоящему любит кого-то, первое произнесение его имени заставляет её так робеть, что она не знает, каким голосом и тоном произнести его имя.

Кроме того, за спиной Нин Цинъюня стояли два сопровождающих, вероятно, его слуги, и они не отступили, как Сяолянь. Они были просто двумя огромными "свечками"!

Ладно, неважно. Нужно привыкнуть. В конце концов, он принц, и рядом с ним не может не быть никого, кто бы его защищал.

— Цинь, Цинъюнь. — Тихо произнесла она, её лицо покраснело до самых ушей, и щёки горели.

— Люся… — Нин Цинъюнь тихо позвал её.

Они стояли друг напротив друга, оба слишком застенчивые, чтобы что-либо сказать.

Однако Чи Сяомань была сильнее. После того как она постоянно повторяла себе в уме "успокойся, успокойся", она вернулась к своему обычному жизнерадостному виду.

— Кстати, где ты живёшь во дворце? — Она ещё не очень хорошо знала дворец, но знала, что он не может жить во внутреннем дворце.

— В переднем дворце, где принимают иностранных посланников. — Нин Цинъюнь слегка улыбнулся: — Кстати, как удачно, я как раз собирался тебя найти. Ты помнишь наше вчерашнее соглашение? Я уже попросил у Его Величества разрешение, чтобы ты сопровождала меня на весеннюю прогулку в Храм Тяньлун.

Этот императорский дворец разделён на две части: передний дворец, где император и гражданские и военные чиновники проводят утренние аудиенции, а также находятся резиденции для министров и иностранных посланников; и внутренний дворец, который, как следует из названия, является гаремом императора, местом жительства императора, его наложниц и незамужних принцев и принцесс.

— Храм Тяньлун? — Чи Сяомань была немного удивлена, и её мысли быстро пронеслись: неужели именно поэтому Император-отец не передал ей Небесный Драконий Жетон, а вместо этого отправил Наследного принца с ней?