Глава десятая: Жизнь, если бы только как первая встреча

Видя, что Гу Хуай все еще молчит, высокомерная лоли взяла еще один цукат, решив, что этот пошляк снова притворяется загадочным. Чжу Гаочи нахмурился, все еще недовольный тем, что этот зять не ценит доброту, а другие талантливые ученые, пришедшие на поэтическое собрание, начали перешептываться.

— Кто-нибудь знает этого человека?

Кто он такой?

Совсем не умеет себя вести в обществе.

— Тот, кто умеет себя вести, разве мог бы обидеть эту степную юную госпожу?

Слышал, говорят, что это произошло из-за того, что он пялился на эту девушку. Действительно, наглец... И это называется ученым?

Позорит ученость.

— Хе, ученый?

Разве вы не слышали, что только что сказали, что этот человек — зять?

Какой ученый с моральной целостностью пойдет в зятья?

— В этом есть смысл.

— Судя по его виду, он не выглядит испуганным. Неужели он гордится собой?

Не слишком ли высокомерно...

— Боюсь, у него нет истинного таланта и знаний...

Голоса были негромкими, но их было отчетливо слышно всем. Брови Чжу Гаочи хмурились все сильнее, а высокомерная лоли уже положила в рот три цуката.

Гу Хуай все еще стоял, сложив руки, словно не слышал этих разговоров. Он был немного удивлен и благодарен высокомерной лоли за помощь. По его мнению, на этом дело могло бы закончиться. Лучше прослыть человеком, который не умеет себя вести, чем стать посмешищем всего Бэйпина.

Однако одна фигура выскочила и загородила ему путь.

— Брат Гу, позволь мне сказать слово справедливости. Знаешь, так поступать неправильно, — Фэн Хэшо слегка улыбнулся. — Зимнее поэтическое собрание всегда было важным событием в литературном мире Бэйпина. Брат Гу тоже ученый. Оставим в стороне такие вещи, как оскорбление юной госпожи, что позорит ученость. Почему даже Наследник вышел, чтобы уладить дело, а ты все еще не хочешь написать стихотворение, чтобы закончить это?

Только что кто-то сказал, что у брата Гу нет истинного таланта и знаний, но я не верю в это. Познакомиться с братом Гу — тоже судьба. Может быть, все немного подождут, чтобы брат Гу нашел вдохновение?

Он обменялся взглядами с Пу Хуном, у которого тоже было улыбающееся лицо, и продолжил: — Конечно, хорошие стихи или нет, все присутствующие обязательно поймут. Если это будет хорошее стихотворение, юная госпожа успокоится. Когда об этом деле станет известно, это принесет брату Гу доброе имя. Тогда, если кто-то осмелится критиковать брата Гу, я приведу своих слуг и изобью его прямо на улице!

Подам на него в Управление провинциального администратора!

Разве это не прекрасно?

Он говорил, размахивая руками, с радостной улыбкой. Гу Хуай медленно опустил сложенные руки и тихо смотрел на него. Через мгновение он тоже рассмеялся.

Хорошо подстрекает. Теперь Чжу Гаочи даже не сможет уладить дело.

— Юношеская дерзость вполне естественна, к тому же все любят красоту. Сегодня здесь собрались уважаемые мудрецы и друзья, а также столько женщин, читающих стихи и поющих. Если брат Гу напишет хорошее стихотворение, разве он не сможет прославиться в Бэйпине?

С такими искренними намерениями, откуда взяться тому, что он не умеет сочинять стихи. Брат Гу, можешь расслабиться!

После его слов в зале снова поднялся шум. Судя по лицам многих ученых, они явно были согласны с этими словами. Среди кивков раздался еще один голос:

— Младший брат Гу, раз уж все так говорят, не отказывайся. Я верю в твой талант. Молодым людям хорошо скрывать талант, но иногда нужно и показывать способности. Ты в юности получил степень Сюцая, а потом стал зятем и заперся дома, чтобы учиться. Сегодня я привел тебя на поэтическое собрание, так что расслабься, как насчет этого?

Гу Хуай обернулся. Пу Хун с улыбкой, как настоящий старший брат, легонько похлопал его по плечу. Говорил он неторопливо, с доверием в голосе, словно действительно радовался, что ему выпал такой шанс, когда его к написанию стихов подталкивает такая важная персона. Взгляд Гу Хуая стал холоднее, уголки губ хотели изогнуться вверх, но вместо этого опустились. Эта улыбка показалась Пу Хуну настолько странной, что он остановился, не добавив больше ни слова.

Какая же это была идиллическая сцена! Юная госпожа из поместья Чжуншань, Наследник Принца Янь заступаются за него, случайный друг Фэн Хэшо и задушевный брат Пу Хун создают ему атмосферу. Особенно последние двое, которые так расхваливали его, словно было бы ненормально, если бы он не смог написать хорошее стихотворение.

Взгляд Гу Хуая вернулся к высокомерной лоли. Среди этих людей Чжу Гаочи был вынужден вмешаться, потому что его тетя сказала свое слово. Фэн Хэшо и Пу Хун так старались, потому что хотели его смерти. Только высокомерная лоли искренне хотела его спасти, и если бы не она, сейчас ему, возможно, уже выкололи бы глаза.

В конце концов, эту проблему создал он сам. Хотя в основном это было из-за невезения, но то, что он пялился на чужую одежду, было неоспоримым фактом. Если спросить, о чем Гу Хуай сейчас думал больше всего, то это не о том, жалеет ли он, что только что посмотрел в другую сторону, а о том, что если бы он не был зятем, а был важной персоной, захотела бы эта степная юная госпожа выколоть ему глаза, или, наоборот, захотела бы станцевать для него?

В зале на мгновение воцарилась тишина. После слов Пу Хуна остальные ждали реакции Гу Хуая. Вежливый и изящный Лю Юйцзэ долго колебался. Хотя он хотел выйти и помочь, он не знал, что сказать. Затем он увидел, как Гу Хуай выпрямился, прошел мимо Пу Хуна и равнодушно сказал: — Хорошо.

Пу Хун хотел еще что-то сказать, но Гу Хуай направился прямо к низкому столику. На нем лежали бумага и кисть, оставленные предыдущими учеными. Тушь на кисти, лежавшей на подставке, еще не высохла. Рядом с низким столиком сидел ученый, злорадствовавший над чужим несчастьем, но, увидев спокойные глаза Гу Хуая, он слегка замер и встал.

Гу Хуай взял кисть, выражение его лица было спокойным, неизвестно, о чем он думал. Он погрузил кончик кисти из волчьей шерсти в тушь в тушечнице и немного помедлил.

Его взгляд скользнул мимо Фэн Хэшо и остановился на Пу Хуне. Тот все еще выглядел так же: легкая улыбка, стройная фигура, прекрасный темперамент. Он был тем типом мужчин, который больше всего нравился женщинам. Он мог ездить по степи по торговым делам, а с веером в руке в нем чувствовалась некоторая меланхолия ученого. Неудивительно, что Сун Цзя была так им очарована.

— Приближается Новый год, мне посчастливилось участвовать в сегодняшнем поэтическом собрании. Раз уж вы все так любезны, я не смею скрывать свой скромный талант. Позвольте представить!

Кончик кисти скользнул по бумаге, не застревая, как на некачественной бумаге. Понятно, что на самом большом поэтическом собрании в Бэйпине использовалась лучшая бумага сюань. Бумажное производство в Великом Мин уже было очень развито, и писать на ней было действительно похоже на бумагу формата А4 из более поздних времен.

Но кисть все же отличалась от ручки. Даже с мышечной памятью предыдущего владельца, написанные иероглифы были не такими красивыми. Как только был написан первый иероглиф, Гу Хуай решил перейти на скоропись.

Он писал очень медленно, поэтому и читал медленно. Лю Юйцзэ стоял рядом. Через мгновение он прочитал написанные иероглифы.

— Муланьхуа... Подражание древнему стихотворению-прощанию, посланному другу...

Его голос был чистым и звонким, с интонацией, привычной для ученых. Вся зала отчетливо слышала его. Шум разговоров постепенно стих, остался только его голос. Через мгновение выражение его лица стало гораздо серьезнее, даже поза стала более официальной. Он прочитал:

— Жизнь... если бы только... как первая встреча,

Некоторые ученые нахмурились. Первая строка уже так полна обиды?

Учитывая сегодняшнюю ситуацию, этот Гу Хуай, похоже, собирается сочинять стихи на ходу.

Хотя эта первая строка имела некоторый смысл, в ней не было той пышности языка, которая обычно присуща стихам Великого Мин. Она немного не вписывалась в атмосферу сегодняшнего поэтического собрания.

Но через мгновение их лица изменились.

Лю Юйцзэ слегка вздохнул, огляделся и прочитал следующую строку:

— Почему осенний ветер... печалит расписной веер.