Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

На следующее утро Лян Лаоши неожиданно нанёс им визит.

Будучи одним из немногих учителей в деревне, он считался образованным человеком и пользовался большим уважением среди крестьян.

Когда Лян Лаоши пришёл к ним, даже слепой отец Чжэнь Чжу, лёжа в постели, попытался встать, чтобы поприветствовать его.

Чжэнь Чжу поспешила помочь отцу выйти и сесть.

Не дожидаясь указаний матери, Чжэнь Чжу быстро налила Лян Лаоши чашку воды. Других угощений в доме не было.

Мать Чжэнь Чжу хотела попросить Чжэнь Чжу сходить к соседям за чем-нибудь, но Лян Лаоши поспешил её остановить.

Когда все расселись, Лян Лаоши объяснил причину своего визита. Он услышал, что Чжэнь Чжу собирается бросить школу, и пришёл, чтобы убедить её родителей позволить ей продолжить учёбу.

Услышав похвалу Лян Лаоши в адрес Чжэнь Чжу, мать с недоверием спросила:

— Неужели моя дочь такая умная?

— Конечно! Если она будет хорошо учиться, то без проблем поступит в среднюю школу в городе, а потом и в техникум или даже училище, — рассмеялся Лян Лаоши. — Я столько детей учил, разве я могу ошибаться?

Родители Чжэнь Чжу поспешили заверить его, что не сомневаются в нём.

Успокоенные словами Лян Лаоши, мать и отец Чжэнь Чжу стали совещаться:

— Раз уж наша дочь такая умная, пусть пока учится. Будет жалко, если она бросит школу. А что будет дальше — потом решим.

Отец, конечно же, был согласен. Младшая дочь была его любимицей.

Обрадованная, Чжэнь Чжу поспешила заверить родителей, что в свободное от учёбы время будет помогать по дому и постарается заработать немного денег.

Родители не поверили, что она сможет заработать, и лишь беспокоились о том, что будет дальше.

Чжэнь Чжу тоже переживала, но не слишком сильно. Она верила, что выход найдётся, а пока можно не беспокоиться об учёбе в этом семестре.

В тот день, когда дети семьи Чжэнь узнали, что Чжэнь Чжу будет учиться, трое братьев, которые и сами учились, ничего не сказали. Старшая сестра, Чжэнь Мэй, тайком порадовалась за младшую. А вот вторая сестра, Чжэнь Лянь, разозлилась на родителей за то, что они её обделяют, и закатила истерику, пока мать не пригрозила ей метлой:

— Это ты сама не захотела учиться!

Понимая, что неправа, Чжэнь Лянь перестала капризничать.

Однако в душе она считала, что родители несправедливы к ней, и стала ещё больше лениться, чтобы им отомстить.

Второй брат, Чжэнь Гохуа, дома не скандалил, но пропадал неизвестно где. Сейчас была горячая пора в поле, и у семьи не было времени им заниматься.

Старший брат, Чжэнь Шэнхуа, и старшая сестра, Чжэнь Мэй, вместе с третьим братом, Чжэнь Юхуа, и младшей сестрой, Чжэнь Чжу, много помогали матери. Даже дети были хорошей рабочей силой, и им удалось справиться с полевыми работами.

В свободное время Чжэнь Чжу с радостью готовилась к школе.

Она постирала и высушила свою матерчатую сумку-рюкзак.

Постирала свой красный галстук — она была одной из первых, кто вступил в пионеры в своём классе.

Тщательно вымыла руки и ноги, почистила ногти. Попросила старшую сестру помочь ей помыть труднодоступные места, например, за ушами. И хотя шампуня у них не было, она вымыла волосы с помощью мыльных стручков и золы, и теперь они были чистыми и блестящими.

Увидев её такой чистой и опрятной, все в семье засмеялись:

— Ого, вот это настоящий книжный червь!

Чжэнь Чжу, хоть и была одета в старую одежду, всё ещё худенькая и смуглая, выглядела чистой и опрятной, её глаза сияли, и в ней появилась какая-то серьёзность. Это удивило её семью.

Она с нетерпением ждала завтрашнего дня, чтобы пойти в школу с рюкзаком!

**********************************************

Однако той же ночью кто-то громко постучал в ворота дома семьи Чжэнь и закричал, чтобы им открыли.

Дети семьи Чжэнь крепко спали на пинкане и не хотели вставать. Чжэнь Чжу оделась, вышла и увидела, что мать тоже зажгла керосиновую лампу и встала.

Видя, что Чжэнь Чжу немного волнуется, мать кивнула ей, показывая, чтобы та не переживала:

— Это работник коммуны.

Чжэнь Чжу немного успокоилась, но ей было интересно, зачем он пришёл так поздно.

В темноте виднелась лишь смутная фигура. По голосу это был мужчина средних лет, в его голосе слышалась радость и лёгкое беспокойство:

— Мать Шэнхуа, его можно вылечить!

Хотя было темно, Чжэнь Чжу заметила, как обрадовалась мать. Она тут же схватила мужчину за рукав:

— Вылечить?

— Да! Я специально после собрания зашёл в уездную больницу, чтобы узнать для вас. Я описал симптомы, и старый врач сказал, что, скорее всего, это воспаление глаз, и его можно вылечить. Но нужно как можно скорее его туда отвезти, иначе будет поздно.

Мать Чжэнь Чжу подробно расспросила его, а затем с благодарностью проводила.

Чжэнь Чжу всё поняла и тоже обрадовалась: глаза отца можно вылечить!

В прошлой жизни в этот раз зрение отца по непонятной причине стало ухудшаться. Он постоянно был в плохом настроении, худел, а через несколько лет после её замужества умер.

У Чжэнь Чжу всегда были хорошие отношения с отцом. В её памяти он был одним из немногих добрых мужчин в деревне, к тому же, он был мастером на все руки. После ранней смерти отца её отношения с матерью сильно испортились.

Сейчас, услышав, что отца можно вылечить, Чжэнь Чжу была вне себя от радости.

Однако, проводив работника коммуны, мать нахмурилась.

Чжэнь Чжу догадалась, что дело в деньгах.

Она последовала за матерью в комнату отца и услышала, как мать рассказала о визите работника коммуны. Отец сначала обрадовался, но затем тоже помрачнел.

— Может… не будем лечить? Работник коммуны сказал, что нужно сто юаней на лечение в больнице, — отец, казалось, принял решение отказаться от лечения.

Мать промолчала, а Чжэнь Чжу решительно возразила:

— Нужно лечить! Иначе ты ослепнешь!

Мать опустила голову, в её твёрдом голосе слышалась печаль:

— Откуда у нас такие деньги?!