Глава 9 (Часть 2)

—

Кака, конечно, понял, о чем спрашивает Иньчжэнь, задав такую бессвязную фразу, но не обратил внимания. Он продолжал покачивать складным веером, устроился поудобнее, полулежа на маленьком столике, и преувеличенно сильно вдохнул носом.

— Эх, этот чай, хоть и редчайший в мире, но в сердце монаха никогда не сравнится с сычуаньским ликером Лучжоу Лаоцзяо Дацюйцзю. Где есть вино, там и монах. Сейчас у монаха приступ жажды, лучше пойду утолю ее, — сказав это, Кака поднялся и направился к выходу. Когда он подошел к занавесу, служанка поспешно подняла его для него, но он остановился и неторопливо бросил фразу: — Сейчас в этом поместье ни одна госпожа и ни один господин не сидят спокойно. Видя, как все с удовольствием борются, ты, однако, сохраняешь спокойствие. Смотреть обезьянье представление так интересно?

В его голосе звучало немало любопытства.

Сказав это, он вышел, не оглядываясь.

Он все время напевал песенку: — Монах любит бродить повсюду, есть причина быть сумасшедшим. Ради славы и выгоды используют хитрость, но вытянув ноги, ничего не получишь. Вся жизнь предначертана судьбой, зачем горько молить о том, что придет? Сегодня не знаешь, что будет завтра, не стоит печалиться и волноваться. Иду, иду, брожу, брожу… — Голос постепенно затих в ночной тишине.

Увидев, что Кака вышел из внутренних покоев, теплое выражение лица Иньчжэня тут же исчезло, сменившись привычной холодностью и отстраненностью.

Он медленно отпил ароматный чай и, играя две роли, сам начал расставлять фигуры на шахматной доске.

Ему нравилось спокойно изучать шахматные партии, он находил в этом большое удовольствие.

Служанка, дежурившая у двери, тихо вошла в комнату и что-то прошептала Шуи. Шуи нахмурилась, сделала знак служанке удалиться, а сама подошла к Сыхуа и тихонько доложила обо всем, что произошло.

На лице Сыхуа появилось выражение отвращения, но оно тут же исчезло.

Она подошла к Иньчжэню и почтительно сказала: — Ваше Высочество, из Башни Сяосян прислали человека передать, что Госпожа Го чувствует себя неважно и сейчас говорит о том, что хотела бы увидеться с Вашим Высочеством. Не могли бы вы посетить Башню Сяосян и проведать ее?

Святого монаха Каки больше не было, и Его Высочество Четвертый принц снова стал тем непредсказуемым членом императорской семьи, на которого можно было только смотреть снизу вверх. Она тоже могла быть только послушной служанкой, осторожно прислуживая.

Иньчжэнь немного подумал, положил шахматную фигуру и встал. Сыхуа поспешно подошла, чтобы поправить его одежду, и услышала звонкий голос Иньчжэня: — Пойдем посмотрим.

***

В это время, в боковой комнате Поместья Четвертого принца

Яркий лунный свет, проникая сквозь слегка приоткрытое окно, освещал немного сырую комнату, создавая туманное сияние, отражавшееся на лицах трех крепко спящих женщин.

Ночь была глубокой и тихой, цикады стрекотали на пустых листьях шелковицы. Было самое время для крепкого сна, но две девушки сидели у двери. Одна при тусклом свете луны аккуратно что-то переписывала, другая обмахивалась веером из рогоза, отгоняя комаров и мух.

— Сестрица Сы, это я такая глупая. Всего лишь ходьба, а я никак не могу научиться. Напрасно ты страдаешь из-за меня, переписывая эту чепуху посреди ночи. Целый день уставала, а теперь даже спокойно поспать не можешь, — поскольку уже прошла вторая стража ночи, остальные трое крепко спали. Ли Хунхуа говорила очень тихо, боясь их разбудить.

Она ворчала на себя, мысленно ругая за бесполезность. Она не знала ни одной буквы и заставляла такую хорошую сестру страдать из-за нее. На ее лице читалось явное сожаление и досада.

Сы Хуанфэй сосредоточенно закончила переписывать последний раз и только тогда утешила ее: — Сестра Ли, перестань так говорить. То, что мы вместе попали в поместье, — это судьба. К тому же, раз сестрица Пин'эр назначила меня руководить, то если я не научу тебя, наказание должно быть для меня. Не бери всю вину на себя.

Она взглянула на меркнущие сумерки, потерла уже затекшую правую руку. Бесконечная тоска превратилась лишь в тихий вздох. — Сестра Ли, пока не рассвело, поспеши в комнату и поспи немного. Утром снова придется учиться, так что лучше выспаться.

Сказав это, она аккуратно сложила все десять экземпляров «Тридцати двух статей Семейного Закона Чэнь» и «Наставлений семьи Янь», взяла Ли Хунхуа под руку и отвела ее в комнату на кан. Через несколько мгновений та уже храпела, как гром.

***

Башня Сяосян Поместья Четвертого принца

В главной комнате остались только Го Тянь'эр и Иньчжэнь. Все служанки и помощницы удалились в коридор, в их глазах читалось двусмысленное нежное сияние. Младшие невольно краснели и низко опускали головы.

Однако сцена в главной комнате вовсе не была такой романтичной и соблазнительной, как представляли себе служанки и помощницы снаружи.

— Ваше Высочество, всякий раз, когда я вспоминаю, как вы целыми днями трудитесь ради страны и народа, а рядом нет никого близкого, мое сердце сжимается от боли, — Го Тянь'эр сейчас была нежной, как вода, совершенно не похожей на свою обычную высокомерную и властную натуру. Ее голос был настолько приторным, что мог превратить крепкого мужчину в послушного.

Иньчжэнь плотно сжал губы, не говоря ни слова. Его глаза формы феникса слегка приподнялись, и в них читалась все более глубокая усмешка.

Говорят, женщины от природы актрисы. Если бы он не знал о поведении Го Тянь'эр, сейчас бы он действительно поверил, что эта хрупкая красавица глубоко влюблена в него.

Улыбка на его губах стала еще более зловещей. Иньчжэнь крепче обнял Го Тянь'эр, которая обмякла в его объятиях, наклонился и выдохнул ей в ухо, его тонкие губы словно случайно коснулись ее мочки.

Теплое мужское дыхание скользнуло под одежду к нежной шее. Го Тянь'эр притворилась смущенной, уткнувшись головой в грудь Иньчжэня, и кокетливо сказала: — Ваше Высочество такой неприличный. Женьшеневый суп нужно пить горячим. Это я сама его варила, Ваше Высочество, не растратьте мои старания впустую.

Го Тянь'эр немного потерлась об Иньчжэня, затем взяла стоявший рядом женьшеневый суп и, смущенно и робко, приготовилась поднести его ко рту Иньчжэня.

Иньчжэнь слегка вдохнул аромат супа, взглянул на притворство Го Тянь'эр и тут же почувствовал гнев, смешанный со смущением, но не выказал его. Он лучше всего умел «терпеть». Сейчас он тоже подавил гнев, и вся его неприязнь вылилась лишь в тихие, нежные слова: — Очень хорошо.