Глава 9. Напутствие

Расправившись с кормилицей и Цуйся, Цзыюй велела младшим евнухам увести их. Видя, как те собирают свои вещи, остальные нелояльные слуги поняли, что госпожа Тун настроена серьезно.

Поэтому, когда Цинъюй привела их к Тун Яо, все вели себя очень смирно, не смея хитрить и увиливать.

— Знаете, зачем я вас позвала? — спросила Тун Яо.

Слуги переглянулись, а затем все как один упали на колени, уверяя госпожу в своей преданности и раскаиваясь в прошлых проступках.

Тун Яо усмехнулась. Она не собиралась оставлять у себя предателей. Кто предал однажды, предаст и снова. Держать их при себе — все равно что держать мину замедленного действия, которая может взорваться в любой момент. Однако, поскольку пока что они не причинили вреда прежней хозяйке тела, Тун Яо решила не доводить дело до крайности. Иначе она показалась бы слишком жестокой.

— Я всегда была добра к своим слугам, — сказала она. — Но предателей я не потерплю. Раз уж вы нашли себе новые места, не теряйте времени. Собирайте вещи и отправляйтесь туда. А о службе в Дворце Чэнцянь забудьте.

Две служанки расплакались, умоляя госпожу оставить их и клянясь в верности.

— Не хотите уходить по-хорошему? Кормилица уже вернулась в Управление императорского двора. Хотите последовать за ней? — голос Тун Яо стал холодным. Служанки тут же замолчали.

— Госпожа, мы лишились стольких слуг. Нужно найти им замену. И Четвертому принцу нужны люди, — сказала Цзыюй. Увольнение сразу семи-восьми человек — это серьезная потеря. День-два еще можно обойтись, но потом возникнут проблемы.

— Конечно, нужно, — согласилась Тун Яо. На место ушедших слуг нужно было взять новых. Это было вполне оправданно. Главное — тщательно подобрать кандидатов. Тун Яо не хотела, чтобы рядом с Иньчжэнем было много служанок. Насчет кормилицы она решила посоветоваться с самим принцем. Если он захочет, она попросит новую из Управления императорского двора. Если нет — обойдутся. Не хватало еще, чтобы кто-то претендовал на роль матери.

— Сходи в Управление императорского двора и попроси управляющего прислать ко мне несколько человек к полудню. Пусть приведет и нескольких евнухов от десяти до тринадцати лет. Я сама выберу, — распорядилась Тун Яо. Она решила действовать быстро, пока новость об увольнении слуг не разлетелась по дворцу. Так у других наложниц не будет возможности внедрить к ней своих шпионов.

Цзыюй поклонилась и отправилась выполнять поручение.

Когда Иньчжэнь вернулся к полудню, он обнаружил, что его кормилицы и служанки нет. Другие слуги сказали ему, что госпожа Тун их выгнала.

Поприветствовав Тун Яо, Иньчжэнь нерешительно посмотрел на нее.

— Что такое, дорогой? Хочешь что-то спросить? Спрашивай, не стесняйся. Я тебе все расскажу, — сказала Тун Яо. Она прекрасно понимала, что хочет спросить Иньчжэнь, но хотела, чтобы он сам задал ей этот вопрос. Ему не нужно было стесняться и обдумывать каждое слово, разговаривая с ней.

— Э’нян, где моя кормилица и служанка? — спросил Иньчжэнь. Раз Тун Яо разрешила ему говорить все, что он думает, он не стал молчать. К тому же, последние несколько дней Э’нян была с ним необычайно ласкова.

Тун Яо погладила Иньчжэня по щеке и, подхватив его на руки, усадила к себе на колени. — Скажи мне, дорогой, ты к ним привязался? Тебе грустно, что я их выгнала? Ты злишься на меня?

Иньчжэнь покраснел от смущения, оказавшись так близко к Тун Яо. Он задумался над ее вопросом. Привязался ли он к кормилице и служанке? Нет. Он не испытывал к ним теплых чувств, хотя кормилица вырастила его, а служанка всегда была рядом.

Несмотря на свой юный возраст, он понимал, кто к нему хорошо относится, а кто — нет. Слова кормилицы и служанки его напугали, поэтому он не жалел об их уходе и не сердился на Э’нян.

Он боялся другого: что Э’нян отправит его обратно в Дворец Юнхэ. Он не хотел туда возвращаться.

С прошлого года, когда Э’нян забеременела, кормилица и Цуйся стали говорить ему, что он не родной сын госпожи Тун, а сын госпожи ДэФэй. Они твердили, что, как только у Э’нян появится свой ребенок, она от него откажется, и ему придется искать расположения госпожи ДэФэй. Иначе, имея собственного ребенка и Шестого принца, ДэФэй, которая никогда его не воспитывала, тоже от него отвернется. И тогда, несмотря на свой титул принца, он станет никому не нужен.

Поэтому Иньчжэнь очень боялся, особенно когда живот Э’нян стал расти, и все ее внимание переключилось на будущего ребенка. Она стала меньше заботиться о нем.

Однажды в Императорском саду он встретил госпожу ДэФэй, которая гуляла там со своим Шестым принцем. Видя, как нежно она вытирает ему пот, кормит его и ласково с ним разговаривает, Иньчжэнь подошел к ней и поприветствовал. Но ДэФэй отнеслась к нему холодно. Она сказала, что у нее есть только один сын — Шестой принц, — а он ей не сын, и чтобы он больше к ней не подходил.

Не успел он и двух слов сказать, как ДэФэй поспешно ушла с Шестым принцем. Вернувшись в Дворец Чэнцянь, Э’нян даже не спросила, где он был. Никто не заметил его расстройства. А ведь ему было так грустно.

Тогда он понял, что дело не в том, что никто не заметил его печали, а в том, что всем было все равно. У Э’нян скоро появится свой ребенок, зачем ей приемный сын? В Дворце Чэнцянь Э’нян была главной, и слуги угождали только ей. Если она не обращает на него внимания, то и слуги тоже.

Иньчжэнь не ответил на вопрос Тун Яо, а уткнулся лицом ей в грудь. — Э’нян, ты меня выгонишь? — спросил он дрожащим голосом, крепко сжимая ее одежду.

Тун Яо мягко отстранила Иньчжэня и, заглянув ему в глаза, сказала: — Дорогой, я никогда тебя не выгоню. Ты навсегда останешься моим сыном, моим родным сыночком. Пусть ты не родился из моего чрева, но ты всегда будешь в моем сердце.

Вспомнив трогательные фразы из интернета, Тун Яо подумала, что они как нельзя кстати.

Иньчжэнь чуть не расплакался от счастья и крепко обнял Тун Яо.

— Ну ладно, дорогой, вернемся к нашим баранам, — сказала Тун Яо. — Я выгнала твоих кормилицу и служанку. Ты расстроен? Злишься на меня?

— Нет, — покачал головой Иньчжэнь. — Пусть уходят. Я к ним не привязан.

— А к кому ты привязан? — с улыбкой спросила Тун Яо.

— К тебе, Э’нян! — серьезно ответил Иньчжэнь.

Тун Яо рассмеялась. Она была счастлива и довольна.

— Хорошо. Я велела прислать новых слуг из Управления императорского двора. Хочешь новую кормилицу? Я вот что подумала: ты уже большой мальчик, и тебе не нужно много служанок. Двух заботливых девушек будет достаточно. А остальных заменим евнухами. Как тебе такая идея? Если согласен, то можешь сам выбрать себе подходящих, — предложила Тун Яо. Ведь эти люди будут постоянно находиться рядом с Иньчжэнем и, возможно, станут его доверенными лицами. Поэтому важно, чтобы они ему нравились.

— Хорошо. Я согласен, — ответил Иньчжэнь. Он полностью доверял Э’нян и считал, что много служанок — это действительно ни к чему. После истории с кормилицей и Цуйся он предпочитал общество евнухов.

После обеда во дворец прибыли слуги из Управления императорского двора.

— Приветствую госпожу Тун! Многая лета! — поклонилась управляющая Су.

— Здравствуйте, мама Су. Это все кандидаты? — спросила Тун Яо, глядя на три ряда слуг. В каждом ряду стояло по шесть человек. В первом ряду были младшие евнухи, во втором — служанки восемнадцати-девятнадцати лет, а в третьем — евнухи постарше.

— Да, госпожа. Вы так срочно потребовали слуг, что пока что смогли найти только этих. Выбирайте, — ответила мама Су.

Тун Яо осмотрела кандидатов. Никто из них не озирался по сторонам и не выглядел подозрительно. В целом, она осталась довольна.

— Иньчжэнь, выбери тех, кто тебе понравится, — сказала она. Поскольку утром уволили восемь человек, нужно было взять восемь новых. Тун Яо решила, что Иньчжэнь выберет первым, а оставшихся слуг подберет она сама.

Иньчжэнь без колебаний выбрал одного младшего евнуха и, немного подумав, одну служанку. Тун Яо заметила, что он внимательно присматривался к служанкам, и подумала, что за этим кроется какая-то история. Однако она не стала расспрашивать. Выбрав еще шестерых слуг, она отпустила остальных с мамой Су.