Глава 5. Новый друг

Цзыюй напряглась. Она смутно помнила эту историю. Когда госпожа была беременна, все её мысли были заняты ребенком, и она невольно обделяла вниманием Четвертого принца. Ведь он не был ей родным сыном, как тот, кого она носила под сердцем, которого ждала столько лет.

Возможно, именно тогда Иньчжэнь и узнал правду. Но кто ему об этом сказал? Это нужно тщательно расследовать. Вполне вероятно, кто-то завидовал госпоже и намеренно пытался поссорить её с принцем.

— Слушаюсь, госпожа. Я все выясню, — поспешно ответила Цзыюй. Сейчас госпожа явно привязалась к Четвертому принцу, поэтому нужно докопаться до истины. И если окажется, что это кто-то из Дворца Чэнцянь, то такого человека нельзя оставлять рядом.

Вскоре переодетый Иньчжэнь вернулся к Тун Яо. Она снова стала ласковой и нежной, усадила его рядом с собой на скамью.

— Что ты сегодня изучал в Шаншуфан, дорогой? Тебя никто не обижал? — Тун Яо очень хотела узнать все о жизни Иньчжэня, но понимала, что нельзя торопить события.

Иньчжэнь покраснел и робко посмотрел на Тун Яо. Он хотел что-то сказать, но стеснялся.

Тун Яо с улыбкой заметила румянец на щеках сына. — Что-то случилось? Ты чего стесняешься?

Её игривый и расслабленный тон успокоил Иньчжэня.

— Матушка, мне уже пять лет. Я взрослый. Не могли бы вы не называть меня «дорогим» при других людях? — наконец произнес он.

Тун Яо поняла, что он имеет в виду, и решила поддразнить его. — О? Значит, при посторонних нельзя называть тебя «дорогим»? А когда никого нет, можно?

Иньчжэнь молча посмотрел на Тун Яо, но его взгляд говорил сам за себя.

Тун Яо рассмеялась. Какой он застенчивый в свои годы! Но в то же время ей стало грустно. Наверное, Иньчжэнь очень хотел, чтобы у него была мать, которая любила бы его и называла ласковыми именами.

Она взяла Иньчжэня за руку. — Хорошо, дорогой. Я обещаю, что при посторонних не буду тебя так называть. Но наедине ты всегда будешь моим дорогим!

Иньчжэнь, немного ошеломленный таким количеством «дорогих», радостно кивнул. Он понял, что она имела в виду.

Пока они разговаривали, слуги накрыли на стол. В постапокалиптическом мире Тун Яо, будучи магом, никогда не испытывала недостатка в еде, поэтому не придавала большого значения пище, хотя и не была расточительной. На столе стояло всего три блюда и суп.

— Давай, сначала пообедаем. А потом я познакомлю тебя с новым другом, — сказала Тун Яо, наливая Иньчжэню суп.

Новый друг? Иньчжэнь задумался, ответил «хорошо» и принялся за еду. Он попытался положить Тун Яо в тарелку кусочек мяса, но дотянулся только до ближайшего блюда. Тун Яо заботливо ухаживала за ним, постоянно подкладывая ему еду.

Наблюдая за тем, как Иньчжэнь послушно ест, Тун Яо чувствовала глубокое удовлетворение. Её сын в прошлой жизни тоже не доставлял ей хлопот с едой. В то время как другие родители бегали за своими детьми с ложками, её малыш всегда ел сам и не капризничал. Иньчжэнь был точно таким же.

Иньчжэнь быстро наелся. Тун Яо, боясь, что он переест, предложила ему допить суп и велела убрать со стола.

— Матушка, вы поели? Мне кажется, вы почти ничего не съели, — заботливо спросил Иньчжэнь. Он тоже внимательно следил за Тун Яо.

— Я поела, дорогой. Перед твоим возвращением я съела немного сладостей, — ответила Тун Яо, обрадованная заботой сына.

Когда со стола все убрали, Тун Яо попросила Цзыюй и остальных слуг выйти. — Пойдем, я познакомлю тебя с новым другом, — сказала она и направилась к цветочному горшку, где прятался Тэн-Тэн.

Иньчжэнь с любопытством последовал за ней. Неужели новый друг все это время был во Дворце Чэнцянь? Кто же это?

— Матушка, это…? — Иньчжэнь с удивлением смотрел на маленький зеленый росток в горшке. Неужели это и есть его новый друг? Это же просто трава! Он думал, что матушка познакомит его с человеком.

— Тэн-Тэн, дорогой пришел. Не стесняйся, выходи, — Тун Яо постучала по горшку. К изумлению Иньчжэня, маленький зеленый росток вдруг выскочил из земли и приземлился на стол. Это была… лиана? Зеленая, извивающаяся лиана.

— Матушка, он… он… он… — Иньчжэнь, указывая на Тэн-Тэна, не мог вымолвить ни слова. Это существо само выпрыгнуло из горшка! Просто невероятно!

Тун Яо взяла дрожащую руку Иньчжэня в свою. — Не бойся, дорогой. Это Тэн-Тэн. Он очень дружелюбный. Поздоровайся с ним, погладь его, — сказала она и осторожно подвела руку Иньчжэня к Тэн-Тэну.

Тэн-Тэн послушно стоял на столе, ожидая прикосновения. Иньчжэнь немного боялся, но любопытство пересилило страх. Он позволил Тун Яо подвести его руку к Тэн-Тэну. Как только он коснулся растения, Тэн-Тэн зашевелился и потерся о его ладонь. В тот же миг в голове Иньчжэня раздался детский голос: «Привет, маленький хозяин! Я Тэн-Тэн. Я буду тебя защищать».

— Матушка, он… он говорит! — Иньчжэнь, забыв про страх, смотрел на Тэн-Тэна с удивлением и восторгом.

— Да, Тэн-Тэн с тобой поздоровался. Поговори с ним, — с улыбкой сказала Тун Яо.

Иньчжэнь кивнул. — Привет, Тэн-Тэн.

Тэн-Тэн радостно взбрался по руке Иньчжэня на его плечо и потерся головой о его голову.

— Дорогой, Тэн-Тэн — это наш с тобой секрет. Никто об этом не знает, даже Цзыюй и Цинъюй. Ты должен хранить наш секрет, хорошо? — тихо сказала Тун Яо. Она знала, что общие тайны укрепляют отношения.

Иньчжэнь, узнав, что это тайна, о которой не знают даже Цзыюй и Цинъюй, сразу же кивнул. — Матушка, не волнуйтесь. Я никому не расскажу про Тэн-Тэна.

— Хорошо. Договорились. Это наш с тобой секрет, — Тун Яо протянула мизинец Иньчжэню. Иньчжэнь с радостью скрепил с ней пальцы. Он впервые заключал такой договор, и это было очень волнительно, тем более с матушкой.

Затем Тун Яо попросила кормилицу уложить Иньчжэня спать. — Когда проснешься, иди сразу в Шаншуфан. Не нужно приходить ко мне. Я буду ждать тебя вечером, — сказала она, видя, как Иньчжэнь не хочет с ней расставаться.

— Хорошо, — ответил Иньчжэнь.

— Выяснили что-нибудь? — как только Иньчжэнь ушел, Тун Яо, сбросив улыбку, обратилась к Цзыюй.

Цзыюй растерялась. Прошел всего час с тех пор, как госпожа дала ей поручение. Разве можно так быстро все выяснить? Но если она не справится, то будет виновата только она сама, а не госпожа, которая дала ей слишком мало времени. Цзыюй упала на колени. — Простите мою некомпетентность. Я еще ничего не выяснила. Прошу, накажите меня.

Тун Яо вздохнула. — У тебя есть день. Постарайся разобраться как можно скорее, — сказала она, понимая, что слишком поспешила. Все, что касалось Иньчжэня, вызывало у неё беспокойство.

— Слушаюсь. Я постараюсь как можно скорее все выяснить, — ответила Цзыюй.

Отпустив Цзыюй, Тун Яо прилегла на кровать. Она не собиралась спать, а хотела попрактиковаться в управлении своей магией. Судя по найденному ею ядру, её уровень был всего лишь вторым. Ей нужно было повысить его.

Когда наступил апокалипсис, на первом уровне она могла лишь ускорять рост растений. Но достигнув четвертого уровня, она научилась исцелять себя. К сожалению, эта способность действовала только на неё саму.

Именно поэтому та парочка и завидовала ей. Ей следовало убить их сразу, как только она узнала об их предательстве. Тогда бы её сын остался жив.

Тун Яо закрыла глаза и сосредоточилась на своей магии, окутывая себя потоками энергии. Тэн-Тэн осторожно охранял её. Через час Тун Яо закончила медитацию.

Благодаря магии она совсем не устала. Встав с кровати, она узнала от Цзыюй, что Иньчжэнь уже ушел в Шаншуфан.

— Император прибыл! — внезапно раздался голос евнуха. Все слуги Дворца Чэнцянь пришли в волнение и бросились навстречу императору.

Канси приехал? Тун Яо подняла бровь, посмотрела на Тэн-Тэна и, изображая болезненную слабость, прилегла на кушетку в ожидании императора.