У входа в деревню Даюйцунь страны Цзиньюань, под столетней старой акацией, собралась толпа людей. Сидя на маленьких скамеечках, подперев подбородки руками, они слушали, как рассказчик Цзян Шо повествует о легендах о призраках и богах столетней давности.
Главной героиней легенды была демоница Бай Ваньци.
— В тот день Бай Ваньци, командуя миллионом призрачных душ, начала яростное наступление на мир богов, пытаясь их уничтожить. Небо заволокло темными тучами. И вот, в этот критический момент, из-за туч вылетела золотая стрела, пронзившая Бай Ваньци…
Цзян Шо внезапно остановился, покручивая свои редкие усы.
Жители деревни, заслушавшись, были заинтригованы внезапной паузой.
Они с нетерпением ждали продолжения, и некоторые, достав из карманов несколько медных монет, бросили их в чашу перед Цзян Шо, громко требуя продолжения.
— Что было дальше?
— Стрела пронзила ей горло! В конце концов, ее тело погрузилось в морскую пучину, — Цзян Шо, увидев, что в чаше становится все больше монет, с блеском в глазах медленно произнес концовку. — Демоница Бай Ваньци погибла.
Жители деревни, хлопнув себя по бедрам, одобрительно загалдели.
— Отлично! Давно пора было прикончить эту демоницу.
— Какой бог выпустил эту стрелу? Я хочу пойти в храм и поставить пару благовонных палочек.
— Какое благое дело!
Жители деревни продолжали восхищаться и аплодировать, а рассказчик Цзян Шо, приняв серьезное выражение лица, сказал:
— Эту стрелу выпустил… никто иной, как прославленный бог воды Гу Шаоцин. Позже пять стран объединились с миром богов, чтобы уничтожить оставшийся миллион глиняных воинов в пустыне страны Туцзы. Так пала демоница.
— Бай Ваньци была всего лишь смертной, как она посмела убивать богов? Кто дал ей такую смелость? Нормальная девушка сидела бы дома и вышивала, а она все время проводила с призраками и монстрами, занималась какой-то ненормальной магией, изучала запретные техники Призрачной Керамики. Какие у нее были взгляды на жизнь?!
— Слышал, что она выросла в борделе. Такие женщины с детства избалованы. Ее мало били. Вот моя жена — совсем другое дело. Я скажу ей идти на восток, она ни за что не пойдет на запад.
— Вот это да, старина Ли! Эта Бай Ваньци была такая буйная, попади она к тебе в дом, ты бы ее каждый день так лупил, что она боялась бы выйти на улицу! Еще и королевой себя провозгласила!
— Постойте, я слышал, что это мир богов и пять стран объединились, чтобы преследовать ее. Она была вынуждена сопротивляться. Тогда на Сишачэн обрушился град стрел. У нее не было другого выхода… кроме как призвать души павших воинов и создать армию из миллиона глиняных солдат.
— Ты, сопляк, ничего не понимаешь! Если бы она не устраивала беспорядки, разве мир богов стал бы ее убивать? Мухи не садятся на целое яйцо, понимаешь?
— Но…
— Какие «но»! Все ее ненавидели, хорошо, что она умерла. Она взяла терракотовых воинов, предназначенных для погребения императора, чтобы призвать души и создать армию глиняных солдат. Еще и провозгласила себя королевой в стране Туцзы. Неизвестно, сколько невинных людей она погубила. Да благословит нас Император, избавивший нас от этого демона!
— Женщина, которая хочет стать правителем? Смешно! С древних времен только мужчины могли быть императорами. Женщины, кроме как рожать детей, на что еще способны?
— А она точно умерла? Кажется, тело так и не нашли.
— Разве вы не слышали, что она утонула в море? Тело, конечно же, скормили рыбам!
— Я слышал, что несколько лет назад кто-то видел в горах женщину в красном, которая трясла Колокольчиком Прощения Душ, а за ней следовали тысячи глиняных воинов. И знаете что? Через пару дней один знатный род… был полностью уничтожен!
— Колокольчик Прощения Душ? Разве это не тот артефакт, который позволяет управлять миллионом глиняных воинов? Разве он не пропал? Слышал, что пять стран хотят заполучить этот колокольчик. Ведь контролируя миллион глиняных воинов, можно объединить все пять стран.
— Прошло больше ста лет, как она, простая смертная, могла прожить так долго? Император каждый год отправляет божественных посланников в мир смертных, чтобы изгонять нечисть, и до сих пор не нашли никаких следов демоницы. Слухи! Это точно слухи, не верьте всему, что слышите.
— Может, это подражатель? Тоже изучил эти темные искусства Бай Ваньци? Использует секреты Призрачной Керамики, чтобы вредить людям?
— Вполне возможно…
Как только эти слова были произнесены, все посмотрели друг на друга с тревогой в глазах. Разговоры стихли. Все вспомнили о женщине в красном, трясущей серебряным колокольчиком, владеющей зловещим искусством управления призраками. Куда бы она ни пошла, всюду оставались горы трупов. Все невольно содрогнулись от ужаса, волосы встали дыбом.
— Эх, на самом деле, она была несчастной женщиной. На портретах она — настоящая красавица. Жаль, что Гу Шаоцин пронзил ее стрелой. Ужасная смерть.
— А кто ей велел заниматься темной магией и влюбиться в бога воды? Гу Шаоцин — наследный принц Шуйцзи, настоящий небожитель, прошедший через множество испытаний, прежде чем вознестись. Как он мог обратить внимание на такую женщину? Мне кажется, Гу Шаоцин и богиня цветов Хуашень Цинья — идеальная пара. Настоящие золотые мальчик и девочка, так приятно на них смотреть.
— Вот поэтому не стоит заниматься темной магией. В конце концов, тебя отвергнут и боги, и люди. Если хочешь достичь бессмертия, будь честен с собой, не ищи легких путей.
— Иначе станешь как Бай Ваньци. Зло не может победить добро, и в конце концов тебя поглотит божественная справедливость.
Все замолчали.
В этот момент рассказчик Цзян Шо, словно фокусник, достал из-за спины стопку книг и закричал: — Книги! Свеженькая «Тайная история Королевы Призрачной Керамики»! Не проходите мимо! Всего десять медных монет за книгу! Уже продано более двухсот тысяч экземпляров!
— Мне одну!
— И мне тоже! Возьму, чтобы показать дочери в качестве отрицательного примера.
— Слышал, у нее было три тысячи любовников. В этой книге есть описание ее интимной жизни с ними?
Все эти истории о призраках и богах были непостижимы для простых людей.
Но они любили их смотреть, слушать и обсуждать.
Рассказчик зарабатывал целое состояние на истории о Королеве Призрачной Керамики, а торговцы продавали ее портреты, которые люди вешали в домах, чтобы отпугивать злых духов. Некоторые умельцы даже делали подделки Колокольчика Прощения Душ и продавали их повсюду. Даже монахи не упускали возможности использовать имя Королевы Призрачной Керамики, строя храмы в ее честь.
Как ни странно, разве кто-то стал бы поклоняться такой демонице?
Люди не поклонялись ей. Статуя Бай Ваньци в храме стояла не прямо, а на коленях, с сидящей на плечах свиньей. «Нести свинью и просить прощения» — игра слов, означающая «покориться казни и просить прощения».
Люди, приходившие в храм, плевали на статую, топтали ее ногами, а некоторые даже били Бай Ваньци по голове.
Музыканты сочинили детскую песенку про демоницу, которую знали все дети:
Королева со свиньей, королева наказана.
Плюнь на нее — и весь год будешь здоров.
Наступи на нее — и жизнь станет прекрасней.
Шлепни ее — и деньги польются рекой.
Уличные поэты даже написали о ней стихотворение:
Душой к небесам стремилась, но низкого происхождения была,
Красотой луны блистала, но девушкам ненавистна была.
Души мужские ей в жертву приносили,
Лишь бы красавица на них взглянула хоть раз.
Через тернии к любви пробивалась,
Но мир лишь жестокость ей являл.
Как полевой цветок, любви мимолетной искала,
И в итоге душа ее исчезла, никем не оплаканная.
…
Бай Ваньци разбудил оглушительный треск петард. Открыв глаза, она увидела перед собой пухлое лицо. Это был мальчик лет восьми-девяти, который смотрел на нее, нахмурившись.
Затем мальчишка изо всех сил ударил ее по лицу. У Бай Ваньци потемнело в глазах, ее тело, словно свеча на ветру, откинулось назад, и затылок ударился о стену. Конечности мгновенно онемели.
В гневе и замешательстве она подумала: «Откуда взялся этот несносный ребенок? Какой-то он… чересчур активный. И где я вообще?». Бай Ваньци, вероятно, слишком долго была мертва. Столетний призрак, чьи воспоминания, подобно родным землям, изменились до неузнаваемости, не могла сразу понять, что происходит.
Последние сто лет она не бездельничала. Бестелесный дух блуждал в современном мире, называемом XXI веком.
Она скиталась по стране, где царили свобода и права человека, получила девятилетнее образование, повидала самолеты и пушки, и глубоко прониклась теплой атмосферой социалистического строя.
Позже она начала путешествовать по разным странам. Утром смотрела фильмы в Америке, днем посещала Недели моды в Париже, а вечером проводила время в библиотеке Пекинского университета. Жизнь была прекрасна.
И куда же ее теперь занесло? Чье это тело?..
Она была примерным призраком, не нарушала законов, разве что иногда подглядывала за купающимися красавчиками. Никогда не занималась такими низкими вещами, как вселение в чужие тела.
«Как же болит язык», — подумала Бай Ваньци. «Неужели прежняя хозяйка этого тела покончила с собой, прикусив язык?».
Мальчишка фыркнул и запел нестройным голосом: — Бровки-ниточки, глазки-бусинки, нос картошкой, рот лягушки. Не нужна мне такая страшная мачеха.
Что он такое поет? Этот несносный ребенок назвал ее страшной? Она, Королева Призрачной Керамики, обладательница неземной красоты, покорившая сердца бесчисленных мужчин, страшная?!
Держась за стену, Бай Ваньци с трудом удерживала на ногах это хрупкое тело. Она заметила на себе ярко-красное свадебное платье. Сначала ей показалось, что она ошиблась, но, протерев затуманенный взгляд, она убедилась, что действительно одета как невеста.
Она повернулась и увидела, как неизвестный пухлый мальчишка прыгает по кровати, застеленной красным свадебным покрывалом.
Бам-бам-бам… Бедные половицы жалобно скрипели.
Бай Ваньци закатала рукава, намереваясь спокойно объяснить ребенку правила поведения, как подобает юному пионеру, уважающему женщин.
Но как только она сделала шаг, колени подкосились, и она, споткнувшись, упала лицом вниз, почтительно поклонившись мальчишке и крепко поцеловав пол.
Бай Ваньци: «Вот же ж…».
— Приготовься к моей «Горе Тайшань давит сверху»! — крикнул мальчишка и приземлился точно на ее копчик.
— А-а-а-а! — раздался душераздирающий крик Бай Ваньци.
Это тело было таким слабым, словно не ело три дня и три ночи. Мальчишка наступил ей на копчик, и от боли у нее потемнело в глазах. Сжав кулаки, она отчаянно повторяла про себя: «Уважай старших, люби младших, уважай старших, люби младших…»
Вдоволь напрыгавшись на ней, мальчишка, наконец, убрался из комнаты.
Когда шаги стихли, Бай Ваньци попыталась встать, но боль в копчике была слишком сильной. Она могла лишь лежать, с трудом вращая глазами и двигая лицевыми мышцами, рассматривая окружающую обстановку с «ракурса жука-навозника».
Судя по всему, это была комната какой-то знатной девушки в древние времена. А судя по обстановке, семья была небогата.
В метре от нее лежал старинное бронзовое зеркало с потемневшей от времени поверхностью. Двигаясь с трудом, словно гусеница, она подползла к нему и, уткнувшись в зеркало, посмотрела на лицо этой девушки.
Мамочки!
Это было лицо, от которого можно было умереть на месте от ужаса. Бай Ваньци чуть не хватил инфаркт.
Бровки-ниточки, глазки-бусинки, нос картошкой, рот лягушки. Этот несносный ребенок… не ошибся. Довольно точное описание.
Однако вскоре Бай Ваньци заметила неладное.
На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com).
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|