Глава 8. Твой ученик маг настолько силен?

В тот самый момент, когда Айнань рассказал Слоуну свой план по борьбе с троллями, судьба этих существ, считавших людей пищей, была предрешена.

Если бы ремесленники и фермеры сражались с троллями лицом к лицу, их ждала бы верная смерть. Но бросать камни издалека — совсем другое дело.

Тролли, пытавшиеся перепрыгнуть через реку, с воплями попадали под град камней. Некоторым повезло отделаться синяками и ссадинами, другие получили серьезные ранения, а самых невезучих камни сразили наповал, разбив головы прямо в воздухе.

Даже те, кто получал лишь ушибы, часто не могли преодолеть тридцатиметровый пролет и, срываясь с обрыва, падали в реку Садуоэр, становясь добычей рыб.

И это все?

Слоун стоял, ошеломленный. Он ожидал тяжелой битвы, но она закончилась так быстро и легко, что он и его солдаты не успели даже опомниться.

Вытерев холодный пот со лба, Слоун с опаской посмотрел на Айнаня.

Разгром небольшого племени из тридцати троллей стал возможен не благодаря ему и его солдатам, и уж тем более не благодаря ремесленникам и крестьянам, бросавшим камни. Победу им принес Айнань, сидевший неподалеку с полузакрытыми глазами, погруженный в медитацию.

Этот ученик мага одним неприметным заклинанием уничтожил почти половину троллей, а затем предложил простую, но эффективную тактику, которая не позволила ни одному из оставшихся троллей перебраться через реку.

И это ученик мага?

Тьфу!

Если бы кто-то сейчас назвал Айнаня учеником, Слоун плюнул бы ему в лицо.

Разве ученики магов бывают настолько сильными?

Слоун был знаком с магами, и, судя по его опыту, даже не каждый маг среднего уровня смог бы так легко расправиться с племенем троллей, не говоря уже об учениках.

Этот парень — настоящий монстр: обладая силой ученика, он творил дела, которые были по плечу далеко не всем магам среднего уровня.

Поначалу Слоун относился к Айнаню с презрением, во время боя это презрение сменилось раздражением, а после боя от него не осталось и следа, уступив место страху.

Судьба троллей преподала Слоуну важный урок: высокий уровень — не гарантия победы. Даже если кто-то слабее тебя, это не значит, что он не сможет тебя уничтожить. Вспомнить хотя бы этих троллей: быстрые, сильные, но им даже не дали шанса проявить себя.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, Айнань обернулся и встретился глазами со Слоуном.

Что ему нужно?

Айнань нахмурился. Слоун произвел на него неприятное впечатление. Дело не в том, что капитан стражи был плохим человеком, просто его слова в начале боя задели Айнаня.

Во время сражения Айнань не стал обращать на это внимания, но сейчас, когда все закончилось, Слоун подозрительно косился на него. Неужели задумал отомстить?

Лицо Слоуна побледнело. Айнань заметил его взгляд и явно был недоволен — об этом говорила нахмуренная бровь. Что это означало?

Это означало, что маг помнил о его прежней грубости. Вспоминая вопли троллей, Слоун невольно содрогнулся.

Вражда с таким магом — ни к чему хорошему не приведет.

Вспоминая детали боя, Слоун понял, что с того момента, как Айнань метнул посох, ход сражения полностью контролировал маг.

Благодаря действиям Айнаня из первой группы троллей через реку перебрались только двое, с которыми солдаты смогли справиться. Вторая группа из десятка троллей была уничтожена одним заклинанием Айнаня. Именно благодаря этому у солдат, разбежавшихся по лагерю, появилось время собраться вместе. Третья группа троллей пала жертвой хитроумного плана Айнаня, который отправил их на корм рыбам.

На первый взгляд, в этом не было ничего особенного. Казалось, что любой мог бы придумать то же самое. Но кто бы смог сообразить так быстро, подвергшись внезапному нападению?

Именно это хладнокровие и удивительное боевое чутье, скрытое за кажущейся простотой действий, и внушали Слоуну страх перед Айнанем.

Нет, нужно обязательно загладить свою вину перед этим магом, или хотя бы добиться того, чтобы он перестал злиться.

Лицо Слоуна то хмурилось, то прояснялось, словно он никак не мог принять решение.

Видя, что Слоун не собирается нападать, Айнань решил не обращать на него внимания. Во-первых, ему нужно было восстановить магическую энергию. Во-вторых, его разум был погружен в божественное ядро в поисках способа быстро увеличить свою боевую мощь.

Победа над троллями казалась легкой только благодаря особенностям местности. В дальнейшем сражения будут неизбежны, и не всегда удастся воспользоваться подобным преимуществом. В открытом бою с его нынешним запасом магической энергии, едва ли превышающим уровень ученика, ему не выстоять.

В огромном хранилище знаний, оставленном Цицяобань, были способы быстрого усиления, но все они имели свои недостатки. На начальных этапах они позволяли быстро увеличить силу, но на более высоких уровнях эти недостатки давали о себе знать, в лучшем случае останавливая развитие, а в худшем — приводя к гибели. Айнань не собирался использовать их, пока есть другие варианты.

В этот момент Айнань порадовался своей привычке сортировать полученные знания. Теперь он мог быстро найти нужную информацию.

Отказ от быстрых, но опасных способов усиления не означал, что он не мог быстро увеличить свою боевую мощь другими методами. Ведь помимо собственных способностей, на силу воина влияли оружие, доспехи, зелья и другие вспомогательные средства.

Создать артефакт?

Для этого нужны редкие материалы и высокий уровень мастерства. Нет, этот вариант не подходит.

Создать магический предмет?

Требования для этого были гораздо ниже. Кроме того, в теле Айнаня, пережившего смерть, осталась энергия смерти, которую можно было использовать. Оставалось найти подходящий предмет, который мог бы стать вместилищем для этой энергии.

— Господин маг, — Слоун подошел к Айнаню, держа в руках туго перевязанный сверток, и с болью в голосе протянул его магу. — Простите меня за мою прежнюю грубость.

Я же ничего ему не сделал. Зачем извиняться?

Айнань был озадачен. Разве он как-то показывал Слоуну свое недовольство? Вроде бы нет.

— Слоун, ты… — Айнань, занятый поисками способа усилиться, не хотел тратить время на разговоры и уже потянулся, чтобы вернуть сверток, но, коснувшись его, вдруг передумал. — Что ж, раз ты так искренне извиняешься, я забуду о твоей грубости.