Глава 11 (Часть 2)

— Что здесь происходит?!

Сяо Тяньцун снова опередил императрицу.

— Отец, эта девушка распускает ложные слухи, утверждая, что принцесса Яогэ и господин Шэнь уединились во дворце Байфу для неподобающего поведения. Мать Юй, желая доказать невиновность принцессы Яогэ, отвела матушку во дворец моей сестры, чтобы проверить это.

Сяо Яогэ едва заметно улыбнулась. Сяо Тяньцун действительно был умнее своей матери. Почувствовав, что ситуация выходит из-под контроля, он тут же свалил всю вину на Инь Юэ.

— Инь Юэ, это правда? — холодно спросила императрица, обменявшись взглядом с Сяо Яогэ.

Служанка, не пытаясь оправдаться, тут же упала на колени.

— Да, Ваше Величество. Я видела, как принцесса разговаривала с господином Шэнь в императорском саду, а потом заметила ее паланкин у ворот дворца Байфу. Я подумала, что они могут быть там вместе. Как старшая служанка наложницы Юй, я обязана следить за порядком в гареме, поэтому и привела туда госпожу Юй и Ваше Величество. Они ни в чем не виноваты.

Инь Юэ была доверенным лицом Юй Гуйфэй и обладала незаурядным умом. Парой фраз она втянула в эту историю императрицу, и теперь император, даже если и был недоволен, не мог ничего сказать.

Однако императрица тоже не лыком шита. Она слегка улыбнулась и сказала:

— Да, Ваше Величество. Я как раз выбирала новые ткани для Гэ-эр, когда Юй Гуйфэй привела меня во дворец Байфу. Я была очень удивлена.

Двумя фразами императрица сняла с себя все подозрения, а затем заступилась за Сяо Яогэ.

— Гэ-эр всегда была послушной девочкой. Не понимаю, как эта служанка могла так ошибиться и оклеветать ее.

Затем она улыбнулась Шэнь Юю.

— И господин Шэнь пострадал из-за этого недоразумения.

Шэнь Юй вежливо улыбнулся в ответ, ничего не говоря. Главное, что с Яогэ все в порядке, а его репутация его не волновала.

Выслушав всех, Сяо У-ди понял, что произошло. С гневом в голосе он приказал:

— Забить Инь Юэ до смерти палками. А что касается Юй Гуйфэй…

Император замолчал. Хотя он не питал особой любви к Сяо Тяньцуну, если у него не будет других сыновей, трон достанется ему. Поэтому репутация его матери должна быть безупречной.

Императрица поняла, о чем думает Сяо У-ди.

— Юй Гуйфэй только недавно начала помогать мне управлять гаремом, — сказала она с улыбкой. — У нее, наверное, пока не хватает опыта.

Сяо У-ди кивнул.

— Пусть пока учится у тебя. Не нужно ей вмешиваться в дела гарема, пусть просто наблюдает.

Юй Гуйфэй хотела возразить, но сын незаметно сжал ее руку. Она успокоилась и, поклонившись, попросила прощения.

Но краем глаза она все же посмотрела на Сяо Яогэ. Эта девушка была странной. Она явно вошла во дворец Байфу, но каким-то образом оказалась в библиотеке. Юй Гуйфэй была раздражена и озадачена.

Она понимала, что трон по праву принадлежит ее сыну. Но появление Сяо Яогэ лишило Тяньцуна большей части внимания императора, и это ее беспокоило.

— Ладно, на сегодня все. Шэнь Юй, обсуди с Гэ-эр, как лучше доставить кукурузу, — сказал Сяо У-ди.

Шэнь Юй поклонился. Императрица невольно залюбовалась им.

Сяо Яогэ и Шэнь Юй вернулись в библиотеку. Для них уже подготовили отдельную комнату. Хотя вокруг никого не было, двери оставались открытыми, чтобы избежать сплетен. Кроме того, неподалеку стояли Цзы Юй и другие служанки. Они не слышали, о чем говорят Сяо Яогэ и Шэнь Юй, но видели их.

— Как нам лучше организовать доставку? — спросила Сяо Яогэ.

— Тебе придется покинуть дворец, — ответил Шэнь Юй. — Но у нас есть еще как минимум полмесяца. Я знаю, что знатные дамы часто устраивают приемы. Ты можешь использовать это как предлог, чтобы выйти из дворца.

Сяо Яогэ кивнула.

— Кстати, что вы имели в виду, когда говорили про Сакурадзиму?

— Сакурадзима — это нейтральная территория между Да Сяо и Хочжэнь. Она никому не принадлежит и служит лишь границей. Поэтому, если мы скажем, что твой учитель живет там, у нас не будет проблем, — ответил Шэнь Юй.

Сяо Яогэ молчала, не зная, что сказать. Они познакомились всего день назад, а Шэнь Юй уже так помогал ей. Чего он хочет добиться?

Шэнь Юй, сидя напротив, тоже думал о своем. До перемещения он долго скрывал свои чувства к ней. Теперь, когда у них обоих были новые статусы, он чувствовал себя свободнее. Но он боялся, что, если будет слишком настойчив, это оттолкнет Сяо Яогэ. Однако он не мог скрыть свою заботу о ней.

Путешествие во времени не имело для него никакого значения. В его глазах и сердце была только она.

Он не сказал ей, что был тем самым курьером, который постоянно доставлял ей посылки. Он боялся, что это ее напугает. И еще больше он боялся, что, потеряв свой новый статус, он потеряет и свою смелость.