Песнь горного духа (Часть 2)

Всё, что было перед моими глазами, растворилось в тумане и скрылось внутри маленькой Юань Дань.

Это была история шестисотлетней давности. Что бы ни случилось в прошлом, теперь от неё осталась лишь эта маленькая жемчужина.

— Если Бай Чжи вместе с Фу Чжу похоронили у подножия горы в Чжун Чжоу много лет назад, то как останки Фу Чжу оказались в Земле Оленьего Зова? — спросила я.

Эр Юй повертел Юань Дань в руках, внимательно её рассматривая, а затем, услышав мой вопрос, усмехнулся:

— Думаю, эту Юань Дань вместе с прахом Бай Чжи похоронили под красной сосной.

Горы и леса часто становятся местом захоронения умерших в мире смертных. За долгие годы тоска этих душ по миру породила Шань Гуй. Горный дух откопал Юань Дань под сосной и решил, что он — Бай Чжи.

Шань Гуй — это воплощение навязчивой идеи, поэтому он откопал останки Фу Чжу, вернулся на гору Ао Ань Чжи Шань и прожил там шестьсот лет.

— Фу Чжу мог бы использовать свою Юань Дань, чтобы подарить Бай Чжи сотни лет жизни, но он сделал так, чтобы её хватило ровно на одну человеческую жизнь, — вздохнула я. — Как раз столько, сколько хотела прожить Бай Чжи.

Думаю, во многих отношениях Фу Чжу спас Бай Чжи.

Эр Юй убрал Юань Дань, достал из мешка Цянькунь Дай меч и бросил его Фу Гую, который катался по земле, выражая своё недовольство. — Я спас тебя. У тебя есть какой-нибудь искренний, особенный способ отблагодарить меня? — Он усмехнулся, с интересом глядя на меня. — Ложись спать пораньше, завтра я возьму тебя с собой ловить фазанов.

Ты же обещала оставить мне две куриные ножки?

На следующий день Эр Юй, я и Фу Гуй отправились в лес на горе Ао Ань Чжи Шань.

Думая о том, что в радиусе ста ли (около 50 км) есть только мы с Эр Юем, я почувствовала себя богачкой, которой принадлежит весь мир.

Поднявшись на вершину горы, я свистнула, глядя на бескрайнее море облаков внизу. Фу Гуй склонил голову, посмотрел на меня, а затем задрал шею и издал оглушительный рёв.

Понимая, что это плохо кончится, я поспешно закрыла ему пасть рукой, но его рот был слишком большим.

Фу Гуй ещё больше развеселился, мотнул головой, высвобождаясь из моей хватки, и начал прыгать по крутому склону, издавая всё более громкие вопли.

Я с ужасом наблюдала, как стая белых ласточек, испугавшись, взмыла в небо.

— Ладно, забудь, — сказала я Эр Юю. — Я совсем забыла, какой он глупый.

Он распугал всех фазанов и зайцев. Похоже, куриных ножек нам сегодня не видать.

Эр Юй погладил глупого Фу Гуя по голове, приказывая ему успокоиться.

Должно быть, Эр Юй был сильнее и могущественнее меня, потому что Фу Гуй и правда перестал кричать.

Какой же он продажный Пи Сю.

— Твоя благодарность недостаточно искренняя, — сказал Эр Юй, повернув голову ко мне.

Я поймаю куриц.

А ты их приготовишь.

Я согласилась.

Но почему-то эти слова звучали немного странно…

Он отозвал Фу Гуя в сторону и что-то прошептал ему на ухо. Фу Гуй послушно развернулся и побежал вглубь леса.

Я с подозрением смотрела, как он удаляется. Эр Юй закрыл глаза и сидел на траве, отдыхая.

Вскоре Фу Гуй, пыхтя, вернулся, держа в зубах двух фазанов и несколько разбитых яиц.

Он гордо расхаживал вокруг своей добычи, а потом спокойно лёг рядом, отвернув голову, ожидая похвалы.

Я встала, выдернула из фазана самое красивое перо и воткнула его в растрёпанную шерсть на голове Фу Гуя в знак поощрения. — Так быстро перебил всё семейство фазанов! Молодец! — Я посмотрела на Эр Юя, прищурившись. — Это ты называешь «поймать куриц»?

Может, ты ещё и пожаришь их?

Он спокойно лёг на траву, ничуть не смутившись:

— Давай, я тоже хочу, чтобы ты попробовала мою стряпню.

— …Нет уж, спасибо, — сказала я. — Я не очень доверяю твоим кулинарным способностям.

— Кстати, — раздался холодный голос Эр Юя, — я только что пообещал Фу Гую оставить ему крылья и шеи.

Я посмотрела на жалкие остатки фазанов, которые они себе забронировали, и молча достала из сумки с приправами горсть красного перца.

В конце концов, Эр Юй, желая и в будущем есть приготовленные мной блюда, отдал мне одну куриную ножку.

Мы сели на Фу Гуя и, летая на облаках, облетели все известные достопримечательности Земли Оленьего Зова, которые когда-то стоили немалых денег. Просто отметились, что были здесь.

На обратном пути мы наловили ещё зайцев, зажарили их и скормили Фу Гую. Мне казалось, что мы делаем этого божественного зверя всё более приземлённым.

Сидя на спине Фу Гуя, я спросила Эр Юя:

— Что будем делать дальше?

— Юань Дань Фу Чжу должна была помочь мне достичь поздней стадии Юаньин, но этот Шань Гуй за сотни лет почти полностью истощил её энергию, — спокойно ответил Эр Юй. — Мне она больше не нужна. Я сделаю из неё пилюли, чтобы ты смогла прорваться на стадию Юаньин. Вернёмся, отдохнём немного, а потом отправимся в Лэй Чжоу за лекарственными травами.

— А когда я достигну стадии Юаньин, у меня тоже будет Юаньин? — спросила я. — Когда мне будет скучно, я смогу играть со своим Юаньин.

— …Ты должна беречь свой Юаньин, — ответил Эр Юй. — Если будешь выпускать его играть, его могут украсть или Фу Гуй его проглотит, и тогда ты больше не сможешь есть куриные ножки. — Он сделал паузу и добавил: — И я тоже.

Мы остановились в живописном городке на самом юге Чжун Чжоу. Высокие горы, зелёные воды, многолюдные улицы и несколько туристических достопримечательностей высшего класса, приятный климат — всё это делало этот город излюбленным местом для медового месяца у пар Чжун Чжоу.

Мы остановились в гостинице на берегу реки. Приветливая хозяйка сказала, что мы приехали как раз вовремя, и выбор её гостиницы — признак нашего безупречного вкуса.

Начиная с сегодняшнего вечера, на обоих берегах реки будут проходить Мяохуэй, ночной рынок будет работать всю ночь, и все жители, от мала до велика, будут принимать участие в празднике, выражая своё почтение божествам.

Эр Юй спросил, хочу ли я пойти.

Я посмотрела на него, потом на Фу Гуя, у которого постоянно текла слюна, и жалобно вздохнула:

— Я давно слышала, что на Мяохуэй много интересного, и на ночном рынке продаётся много диковинок, которых я никогда не видела.

Я бы очень хотела пойти, но у нас почти не осталось денег. Представляешь, каково это — ходить по Мяохуэй и ничего не покупать?

Эр Юй легонько постучал пальцами по чашке и лукаво усмехнулся:

— Солнце ещё не село, до начала Мяохуэй есть ещё пара часов (Дуйши).

Если ты хочешь пойти, мы можем за это время немного подзаработать.