Безмятежный пир (2)

Безмятежный пир (2).

В Павильоне Хуа две фигуры сидели по разные стороны каменного стола.

Один из них лежал, откинув голову, его растрепанные черные волосы разметались по земле, а рука, свисавшая со стола, была неестественно бледной. Напротив него сидел Се Жохе, бледный и дрожащий, словно осиновый лист. Он никак не мог поверить, что его друг, с которым он только что весело беседовал, теперь мертв.

И что… именно у него нашли доказательства отравления.

Судмедэксперт, осмотрев тело, убрал свои инструменты и, подойдя к только что прибывшему Чэнь Вэю, доложил: — Молодой господин скончался около получаса назад. Причина смерти — отравление.

Сказав это, он бросил взгляд на Се Жохе.

Се Жохе и так был напуган, а после этого взгляда чуть не расплакался: — Это не я! Правда не я! Я не хотел его убивать!

— Замолчи! — Чэнь Вэй, потерявший сына, бросил на него гневный взгляд. Если бы не положение Се Жохе как младшего господина дома главы города, он бы тут же приказал схватить его и казнить.

— Нет… нет… — Се Жохе, ошеломленный его криком, пробормотал: — Правда не я.

Никто ему не ответил.

Се Жохе растерянно огляделся и, увидев Се Шутай, которую поддерживала Се Фушу, словно увидел луч надежды.

— Сестра! — Он хотел броситься к ней, но стражники у входа в беседку преградили ему путь. Се Жохе схватил одного из них за руку. — Сестра, спаси меня!

После его крика все взгляды обратились к Се Шутай.

Она выглядела измученной, и от ее прежней безмятежности не осталось и следа.

Увидев Се Жохе в таком положении, она открыла рот, но не смогла произнести ни слова.

Она отстранила Се Фушу, которая пыталась ее поддержать, и поклонилась Чэнь Вэю: — Дядя, можно мне войти?

Лицо Чэнь Вэя было искажено горем. Он неприязненно посмотрел на нее: — Я хочу, чтобы Се Жохе ответил за смерть моего сына. Если ты хочешь заступиться за него, то не трать время.

Се Шутай побледнела: — Жохе — мой брат. Его подставили. Я не могу сидеть сложа руки, когда он в беде.

— Подставили? — Чэнь Вэй гневно взмахнул рукавом. — Ты хочешь сказать, что я его оклеветал?

— Мой сын пил с ним вино и умер здесь! Яд нашли у него! И ты говоришь, что я использовал смерть своего сына, чтобы подставить его?! Се Шутай, даже если ты дочь главы города, ты не должна так себя вести!

Он был вне себя от ярости и чуть не выбежал из беседки, но Пэй Юйфэй вовремя остановил его и успокаивающе погладил по спине: — Успокойтесь. Не нужно так волноваться. Дышите глубже. Вдох… выдох…

Одновременно он незаметно кивнул Се Шутай, предлагая ей уйти и вернуться, когда Чэнь Вэй успокоится.

Но как она могла ждать?

Стоило ей закрыть глаза, как она видела Се Жохе, лежащего в луже крови и улыбающегося ей. Она вернулась в прошлое, чтобы спасти свою семью, но, не успев ничего сделать, снова столкнулась с бедой.

Почему так происходит? Почему все пошло не так, как в прошлой жизни?

Се Шутай закрыла глаза, чувствуя полную бессильность.

— Я не это имела в виду, — ее голос был хриплым. — Просто мой брат не способен на такое. Здесь какая-то ошибка. Я…

— Какая ошибка?! — Чэнь Вэй, не дав ей договорить, перебил ее. — Мой Цун был добрым парнем. Он несколько раз угостил его вином, и этот мерзавец позарился на его деньги! Кто еще, кроме него, мог убить моего сына?!

Чэнь Вэй пошатнулся, и Пэй Юйфэй поспешил поддержать его: — Вдох… выдох… вдох… выдох… Так, держитесь. Ваша жена уже потеряла сознание, вы должны быть сильным.

— Всего лишь несколько чаш вина… Мой дом может себе это позволить, — тихо сказала Се Шутай. — Зачем убивать Чэнь Цуна из-за этого?

— Всего лишь несколько чаш вина? — Чэнь Вэй, словно услышав что-то смешное, усмехнулся. — Легко сказать! Спроси у Се Жохе, сколько раз он просил моего сына угостить его! Спроси, завидовал ли он богатству моего сына!

Се Шутай замерла.

Она действительно строго контролировала расходы Се Жохе, думая, что делает это для его же блага. Но она не ожидала, что ее запрет на выпивку станет доказательством его преступных намерений.

Ее охватило чувство вины. — Но говорить, что Жохе убил Чэнь Цуна из-за этого, слишком неле…

Она не успела договорить. Чэнь Вэй оттолкнул Пэй Юйфэя и, подойдя к Се Жохе, спросил: — Скажи мне, позавчера Чэнь Цун угощал тебя вином в Ваньцзю Лоу?

Се Жохе побледнел: — …Да.

Гнев Чэнь Вэя усилился: — Я еще раз спрашиваю, в тот день платил Чэнь Цун?

На глазах Се Жохе появились слезы: — Да.

— Тогда я спрашиваю тебя, когда Чэнь Цун в шутку сказал, что однажды умрет от вина, ты спросил его, можешь ли ты унаследовать его деньги на выпивку?

— Но я пошутил! Я правда не хотел его убивать! — Се Жохе, доведенный до отчаяния, закричал. Его взгляд упал на Гу Жуци, который молча стоял рядом с Се Шутай. — Это он! Это Гу Жуци меня подставил! Он сегодня разговаривал со мной, наверное, тогда и подбросил мне яд!

Десятки взглядов обратились к Гу Жуци. Он не стал оправдываться, а лишь посмотрел на Се Шутай: — Сестра, если бы это был я, тебе стало бы легче?

Се Шутай молчала.

Чэнь Вэй рассмеялся, указывая на Се Жохе: — Посмотрите на него! Трус и предатель! И ты все еще хочешь сказать, что он невиновен?!

Чэнь Вэй вынуждал ее принять решение.

Се Жохе уже признался, что пошутил про деньги на выпивку. Если она продолжит защищать его, это будет означать неуважение к законам Аньчжи и подтверждение того, что клан Се имеет особые привилегии.

А это было недопустимо.

Се Шутай закусила губу до крови, чувствуя опустошение.

Неужели все кончено? Неужели даже сейчас она не может защитить тех, кого любит?

Се Шутай закрыла глаза, борясь с собой, и наконец произнесла:

— Жохе действительно выглядит подозрительно.

Она отвернулась, не глядя на Се Жохе, в чьих глазах гас свет:

— Согласно законам города, если член клана Се совершает преступление, его наказание ужесточается. Как его старшая сестра, я не смогла его уберечь, и поэтому тоже виновна.

Она пошатнулась, и в этот момент чья-то рука поддержала ее. Се Шутай, опершись на нее, смогла устоять на ногах.

Она подняла глаза и увидела встревоженный взгляд Гу Жуци.

Она закрыла глаза: — Отведите Се Жохе в тюрьму. Суд состоится после допроса тремя надзирателями. До вынесения приговора клан Се не имеет права его навещать.

Се Шутай держалась до тех пор, пока Се Жохе не увели, а затем ее ноги подкосились.

Пэй Юйфэй и Гу Жуци поддержали ее с обеих сторон. Се Фушу попыталась ее утешить: — Сестра, не волнуйся, с Жохе все будет хорошо. Удача всегда на его стороне.

Се Шутай попыталась улыбнуться: — После такого происшествия у твоего брата будет много дел. Возвращайся домой.

— Я хочу побыть с тобой, сестра, — Се Фушу покачала головой.

— Спасибо за заботу, — Се Шутай собралась с силами и улыбнулась ей. — Но со мной все в порядке. Иди домой, пожалуйста.

Се Фушу хотела что-то сказать, но, встретившись с решительным взглядом Се Шутай, развернулась и ушла.

Пэй Юйфэй помог ей сесть и попытался ее утешить: — Ну… Се Фушу права. С Се Жохе все будет хорошо. Ему всегда везет.

Се Шутай хотела улыбнуться, но ее губы словно одеревенели.

Гу Жуци налил ей воды: — Сестра, ты очень бледная.

Се Шутай взяла чашку, не расслышав его слов, и машинально ответила: — Правда?

Гу Жуци кивнул и хотел что-то сказать, но услышал, как Се Шутай прошептала: — Жохе, наверное, ненавидит меня.

Она не только не смогла его защитить, но и невольно стала причиной его ареста.

Вспомнив потухший взгляд Се Жохе перед тем, как его увели, Се Шутай почувствовала острую боль в сердце.

Гу Жуци почувствовал необъяснимое раздражение. — Что ты, — сказал он, опустив глаза. — Жохе очень любит тебя. Он все поймет.

— Да, — поддержал его Пэй Юйфэй. — Хотя он и непослушный, он тебя уважает. Ты же не бросила его, просто так сложились обстоятельства. Он не станет тебя винить.

Они оба, к удивлению Се Шутай, были согласны друг с другом. В обычной ситуации она бы обязательно пошутила над этим, но сейчас у нее не было сил.

— Может, мне пойти к старшему брату в военный лагерь? — неуверенно предложил Гу Жуци. — У него много людей, он наверняка что-нибудь придумает.

— Нет, ни в коем случае, — Се Шутай наконец подняла голову. — Нельзя втягивать в это других членов семьи.

Сейчас это было личное дело, но если вмешается Се Чжицзи, то это превратится в конфликт между двумя семьями. Если она будет настаивать на освобождении Се Жохе, это вызовет недовольство жителей города.

Се Шутай не хотела, чтобы это повлияло на стабильность Аньчжи.

— Но мы же не можем ничего не делать? — спросил Гу Жуци. — Жохе никогда не сталкивался с такими трудностями. Кто знает, сколько он сможет продержаться. Если с ним что-то случится…

Видя, что Се Шутай не реагирует, он не выдержал: — Сестра, неужели ты считаешь, что законы города важнее твоего брата?

— Законы должны быть превыше всего. И если что-то и может быть важнее законов, то это не клан Се.

Пережив горе, Се Шутай стала хладнокровной.

— Я не могу вмешиваться в это дело. Не только я, но и ты, и отец, и брат… Жохе уже втянут в это, я не хочу, чтобы пострадали другие.

Она посмотрела на Пэй Юйфэя: — Только ты.

Се Шутай пристально смотрела на него, словно он был ее последней надеждой.

— Только ты не связан с кланом Се, ты даже не житель этого города. Ты из столицы, и они тебя побаиваются. Только ты можешь мне помочь.