Пасмурные дни (3)

Пасмурные дни (3).

Незаметно начался дождь.

Мелкий, моросящий, нескончаемый.

Сначала это был небольшой дождь, но вскоре одежда промокла насквозь, потемнела, и по коже пробежал холодок.

Поздняя весна, холодный ветер, кровь на одежде.

Острый клинок меча взметнулся вверх, рассекая капли дождя.

— Пэй Юйфэй, не беспокойся обо мне! — Се Шутай, неловко орудуя мечом, который она не брала в руки много лет, с трудом парировала удар тяжелого ножа. Ее рука онемела. — У тебя будет больше шансов выбраться, если ты не будешь меня защищать!

Пэй Юйфэй, сразив двоих противников, ответил с улыбкой, несмотря на раненую левую руку, с которой стекала разбавленная дождем кровь: — Я не могу бросить товарища в беде! Се Шутай, ты хочешь, чтобы меня всю жизнь мучила совесть?

В разгар битвы Се Шутай получила еще одну рану.

— Мои навыки владения мечом никуда не годятся, — сказала она, морщась от боли. — Сейчас я для тебя только обуза. Ты сможешь выбраться один. Но если ты останешься, мы оба погибнем!

— Ну и пусть! — Пэй Юйфэй перестал шутить. — Разве я похож на того, кто боится смерти? И разве я могу считаться мужчиной, если брошу тебя здесь одну?

Видя, что он не слушает ее, Се Шутай запаниковала: — Пэй Юйфэй!

Внезапно!

Холодный клинок полоснул ее по спине. Се Шутай пошатнулась, кровь растеклась по ее одежде, смешиваясь с дождем и грязью, образуя жуткий багровый цветок.

— Кхм… Пэй Юйфэй! — простонала она.

Пэй Юйфэй, услышав ее голос, обернулся, увидел, что с ней произошло, и гневно крикнул: — Шутай!

Се Шутай стояла под дождем, пошатываясь. Сознание мутилось, перед глазами все расплывалось.

Но, несмотря на это, она все еще пыталась убедить Пэй Юйфэя:

— Подумай о своем положении! Если ты погибнешь в Аньчжи, у нас будут большие проблемы!

Се Шутай, собрав последние силы, ударила ногой приближающегося противника. Меч в ее руке дрожал, ей пришлось взять его двумя руками, фигуры врагов двоились в глазах.

— Ты… ты хочешь погубить Аньчжи?! — хрипло спросила она, поднимая меч.

С лязгом металла ее меч сломался пополам. Руки Се Шутай ослабели, рукоять упала на землю. Она упала на колени и, собрав последние силы, повалила противника на землю.

— Слышал?! — крикнула она, почти срывая голос. — Беги! Расскажи обо всем моему брату! Он отомстит за меня!

Она сказала «отомстит», а не «спасет».

— Ты можешь вернуться и отомстить за меня, или мы оба погибнем здесь, и тогда императорская армия сравняет Хэндуо Гуань с землей! — кричала Се Шутай. — Пэй Юйфэй, если ты действительно хочешь мне помочь, защити Аньчжи!

Эти слова, казалось, задели Пэй Юйфэя за живое. Он на мгновение замер, и в этот момент кто-то ударил его по ногам, и он чуть не упал.

— Не беспокойся обо мне! Беги! — еще отчаяннее крикнула Се Шутай.

Пэй Юйфэй растерянно смотрел по сторонам, не зная, что делать. Внезапно стрела пронзила воздух и вонзилась в шею противника, сцепившегося с Се Шутай.

Се Шутай, почувствовав, что ее отпустили, не успела даже вздохнуть, как ее взгляд упал на человека, выпустившего стрелу. Она замерла от удивления.

Как он здесь оказался?

Град стрел уничтожил всех противников, кроме Се Шутай и Пэй Юйфэя. Пэй Юйфэй, согнувшись, пытался отдышаться. Видя, что помощь приближается, он с улыбкой сказал: — Спасибо.

Гу Жуци сделал вид, что не слышит его. Он, не глядя на Пэй Юйфэя, подошел к Се Шутай: — Сестра, ты в порядке?

— Разве я похожа на человека, который в порядке? — Пэй Юйфэй с трудом вложил меч в ножны и, подойдя к Се Шутай, упал рядом с ней. — Ты меня видишь? У меня тоже серьезные ранения, отвези меня домой, пожалуйста.

На лбу Гу Жуци вздулись вены. Если бы не присутствие Се Шутай, он бы не сдержался.

Он присел рядом с Се Шутай, снял свою верхнюю одежду и накрыл ее, всю в грязи и крови. Когда он хотел коснуться ее, Се Шутай отвернулась.

— Сестра? — Гу Жуци почувствовал укол в сердце.

Се Шутай, немного отдышавшись, спросила: — Как ты нас нашел?

— Ты сомневаешься во мне, сестра?

— А как же иначе? — вмешался Пэй Юйфэй, словно желая подлить масла в огонь. — Разве можно ему доверять?

Гу Жуци проигнорировал его слова, он выглядел обиженным, сжал кулаки и долго молчал.

— Видишь? — сказал Пэй Юйфэй Се Шутай. — Я же говорил, что ему нельзя доверять.

— Пэй Юйфэй! — В глазах Гу Жуци вспыхнул гнев. — Ты прекрасно знаешь, кто сейчас может тебя спасти.

Несмотря на угрозу, Пэй Юйфэй пожаловался Се Шутай: — Если я умру, императорская армия уничтожит Хэндуо Гуань, и тогда этому Гу Жуци точно нельзя будет доверять.

Се Шутай молчала.

Как же они шумят.

Гу Жуци несколько раз сжимал и разжимал кулаки, пытаясь успокоиться. Наконец он встал, сделал глубокий вдох и указал Се Шутай на людей, которые пришли с ним.

Все они были одеты в форму городской стражи Аньчжи.

— Новость о похищении невесты вызвала переполох, — тихо объяснил Гу Жуци. — Се Ланьхуай обратился к моему отцу, и тот поручил мне разобраться. Я шел по следам и нашел вас.

Вот как.

Все произошло так внезапно, что Се Шутай не знала, радоваться ли ей, что Се Юаньчжэн поручил это дело Гу Жуци, или огорчаться, что он вмешался в такое важное дело.

Этот человек, который в прошлой жизни разрушил Аньчжи…

Се Шутай горько усмехнулась. — Ты узнал что-нибудь еще, кроме того, что мы здесь? — спросила она.

Гу Жуци кивнул, а затем покачал головой: — Сейчас не время об этом говорить. Сестра, ты тяжело ранена, я отвезу тебя домой.

С этими словами он поднял Се Шутай на руки. Один из стражников раскрыл зонт над ними, защищая от дождя.

Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Пэй Юйфэй поднялся с земли: — А я? Гу Жуци, как мне вернуться?

Гу Жуци, словно держа в руках драгоценность, отнес Се Шутай к карете, полностью игнорируя Пэй Юйфэя. Тот хотел последовать за ними, но двое стражников преградили ему путь.

— Что вам нужно? — спросил Пэй Юйфэй, глядя на удаляющуюся карету.

— Молодой господин приказал нам отвезти вас домой, Ваше Высочество, — ответили стражники, взяв его под руки.

Дождь все еще шел.

Но, казалось, он стал немного тише.

Се Шутай сидела в карете, откинувшись на спинку сиденья. Она смотрела в потолок, ни о чем не думая.

— Сестра, ты все еще беспокоишься о Пэй Юйфэе? — Гу Жуци опустил глаза, Се Шутай не видела его лица, но почувствовала его разочарование.

— Не волнуйся, сестра, — сказал он. — Хотя у нас с ним есть некоторые разногласия, я не оставлю его в беде.

Се Шутай хотела отвернуться и сказать, что Гу Жуци ошибается.

Но она была слишком слаба. Еще недавно, споря с Пэй Юйфэем под дождем, она чувствовала себя сильной, но теперь ее настигли последствия.

Боль. Все тело болело.

Се Шутай казалось, что даже пошевелить пальцем — непосильная задача. Она не хотела даже моргать, и, если бы не автоматическое дыхание, она бы, наверное, перестала дышать.

Хотя нет, теперь ей приходилось делать это осознанно, с трудом вдыхая воздух.

Се Шутай чувствовала раздражение. Она хотела попросить Гу Жуци отойти, чтобы он не мешал ей отдыхать, но передумала.

Гу Жуци, видя ее состояние, решил остановиться в гостинице, не доезжая до Хэндуо Гуань.

Он вынес Се Шутай из кареты на руках, не отрывая от нее нежного взгляда, от которого у нее мурашки бежали по коже.

Се Шутай поежилась, прикидывая расстояние до гостиницы, но все же промолчала.

— Сестра, — войдя в комнату, Гу Жуци положил ее на кровать, в его глазах читалась забота. — Я сейчас прикажу приготовить ванну. Ты отдохни немного, только никуда не уходи.

Се Шутай молчала.

Разве она была похожа на человека, который может куда-то уйти?

— Кхм, кхм, — она тихо кашлянула, и Гу Жуци тут же встревоженно посмотрел на нее. Се Шутай, глядя в потолок, спросила: — Где Пэй Юйфэй?

Хотя Гу Жуци и сказал, что не оставит его в беде, она все равно волновалась, не видя его так долго.

Услышав это имя, сердце Гу Жуци сжалось. В его глазах, скрытых от Се Шутай, бушевал ураган.

— У него легкие ранения, — ответил он с притворным спокойствием. — Я отправил его обратно в город.

Вот как.

Тревога отступила. Се Шутай снова закрыла глаза, ее голос был слабым и хриплым: — Он императорский посланник. Если с ним что-то случится, Аньчжи ждут большие неприятности. Ты понимаешь?

Это была угроза, но Гу Жуци услышал в ее словах совсем другое.

— Сестра, ты беспокоишься о нем? — с облегчением спросил он, и его голос стал веселее. — Не волнуйся, я понимаю, что главное.

Се Шутай промолчала, но Гу Жуци, словно получив разрешение, быстро вышел.

Се Шутай провела два дня в гостинице за городом, и все это время Гу Жуци неотлучно находился рядом с ней.

За эти два дня он заметно осунулся, но, казалось, был счастлив. Когда Се Шутай случайно встречалась с ним взглядом, ей даже казалось, что он хочет, чтобы она подольше не вставала с постели.

Она пыталась убедить его заняться делами, и тогда он просто перенес все свои вещи в ее комнату, заявив: — Сестра, это и есть мое главное дело.

Се Шутай не могла спорить с ним, да и в ее состоянии было трудно даже поднять руку, чтобы ударить его, поэтому она просто оставила его в покое.

Но она не хотела, чтобы ее отец и братья волновались, поэтому сказала: — Пока не сообщай никому о моих ранах. Если будут спрашивать, скажи, что я помогаю тебе с расследованием.

Слова «помогаю тебе» почему-то очень обрадовали Гу Жуци. Он ответил ей и хотел продолжить разговор, но тут в дверь постучали.

— Что такое? — недовольно спросил Гу Жуци.

— Беда… то есть, нет, все не так! — вбежавший человек выглядел растерянным. — Невеста… та, которую похитили бандиты… она… она сбежала из лагеря верхом на лошади!