Прекрасный солнечный день (2)

Приветственный пир в честь Пэй Юйфэя закончился, и выходные тоже подходили к концу.

Раньше он учился вместе с Се Шутай и другими, и сейчас, не дожидаясь, пока ему укажут дорогу, он взял свою сумку и направился в учебную комнату.

Пэй Юйфэй стоял на дороге, по которой Се Шутай обычно выходила из дома. Его одежда была ярких цветов, он стоял под лучами нежаркого утреннего солнца. Один слуга держал его сумку, другой обмахивал его веером, а третий держал над ним балдахин, защищая от солнца.

Выйдя из дома, Се Шутай увидела именно эту картину. На мгновение она замерла, увидев Пэй Юйфэя, но быстро взяла себя в руки и, не глядя на него, прошла мимо.

— Шутай… — Пэй Юйфэй, замахнувшийся для приветствия, застыл с поднятой рукой. Почувствовав себя проигнорированным, он схватил ее за руку. — Эй! Ты что, специально делаешь вид, что не видишь меня?

Се Шутай нахмурилась, переложила сумку в другую руку и высвободила свою руку из его хватки: — Ваше Высочество, прошу вас, ведите себя прилично.

— Раньше же все было нормально, что случилось? — недовольно спросил Пэй Юйфэй.

— Раньше было раньше. Тогда сестра была ребенком, а теперь она достигла совершеннолетия. Ваше Высочество, такое поведение может навредить ее репутации.

Низкий холодный голос раздался у них за спиной. Они оба обернулись и увидели Гу Жуци, который с серьезным лицом подошел к ним.

Он встал позади Се Шутай, опустив глаза, и выглядел очень послушным.

Словно резкие слова, сказанные только что, принадлежали не ему.

Видя, как он демонстрирует свою близость с Се Шутай, Пэй Юйфэй приподнял бровь: — И это ты называешь «провести черту»?

Се Шутай почувствовала раздражение. Эти двое, которых она меньше всего хотела видеть, сами лезли к ней, а потом еще и упрекали ее в том, что она не избегает их. Просто невыносимо!

Особенно Гу Жуци. Если она не ошибалась, его двор находился далеко от ее дома, и путь оттуда в академию был совсем в другую сторону.

То, что они раньше часто ходили в академию и обратно вместе, объяснялось лишь тем, что Се Шутай, жалея Гу Жуци, который только приехал в город, под разными предлогами «случайно» встречала его.

Эти «случайные» встречи продолжались много лет, и, поскольку Гу Жуци никак не менялся, она думала, что так будет всегда.

Пока в прошлой жизни, перед самой смертью, она не увидела его истинное лицо. И пока она не вернулась в свои пятнадцать лет.

Се Шутай намеренно избегала Гу Жуци, но он, вопреки ее ожиданиям, стал сам искать встречи с ней.

Костяшки ее пальцев, сжимавших ручку сумки, побелели. Се Шутай натянуто улыбнулась и ответила Пэй Юйфэю:

— Я тоже стараюсь держаться от вас подальше, Ваше Высочество, но, как видите, безуспешно.

Она имела в виду, что Пэй Юйфэй упрекает ее в том, что она не может «провести черту» с Гу Жуци, но ведь и она сама пытается избегать Пэй Юйфэя, а он все равно навязался ей в спутники.

Не то чтобы она не хотела, просто это было не в ее власти.

Пэй Юйфэй, казалось, не заметил ее сарказма. Он немного подумал и серьезно сказал: — Но ты единственная дочь главы города Аньчжи. Конечно, твой статус немного ниже моего, но мы с детства знакомы. Не волнуйся, я не буду тебя презирать.

Се Шутай промолчала.

Ей вдруг стало интересно, неужели неприязнь к Пэй Юйфэю в резиденции Вэньсинь Хоуфу была вызвана не только интригами?

С ним было очень трудно ладить.

Поняв, что дальнейший спор с Пэй Юйфэем — пустая трата времени, Се Шутай пошла вперед. — Мне все равно, что вы задумали, — сказала она. — Только не мешайте мне идти в академию.

Пэй Юйфэй бросил сердитый взгляд на Гу Жуци, идущего за ней, и поспешил за Се Шутай: — Эй, мне он тоже неинтересен! Я жду тебя!

Он бежал впереди, его яркие одежды развевались на ветру, а позади него, спотыкаясь, бежали три слуги с вещами. Выглядело это довольно забавно.

Се Шутай, которой было стыдно за него, быстро села в карету у ворот и, не обращая внимания на Гу Жуци, который последовал за ней, приказала кучеру ехать.

— Не будем ждать молодого господина? — спросил кучер, держа поводья.

Се Шутай вздрогнула.

Легко сказать, чем сделать. Как только кучер произнес эти слова, Се Жохе выбежал с другой стороны улицы и случайно наступил на тень Пэй Юйфэя.

— Сестра, подожди меня! — запыхавшийся юноша, раскрасневшийся от бега, увидев Пэй Юйфэя, немного успокоился и замедлил шаг. — Наследный принц, вы тоже опоздали?

— Какое опоздал?! — возмутился Пэй Юйфэй. — Это твоя сестра меня бросила!

Уставший Се Жохе шел все медленнее, он даже схватил Пэй Юйфэя за край одежды, чтобы тот не шел слишком быстро, и с любопытством спросил: — Почему?

Пэй Юйфэй пожал плечами: — Понятия не имею! Слушай, что случилось с Шутай? Я ее не обижал, значит, это ты ее чем-то расстроил.

— Не может быть! Сестра сказала, что я ее любимчик, — возразил Се Жохе, а затем улыбнулся. — Но тебе повезло, что ты идешь со мной. Сестра меня не бросит. Если ты пойдешь со мной…

Раздался резкий стук копыт, и улыбка застыла на лице Се Жохе. Он с недоумением посмотрел вперед: — Сестра?

— …то она бросит вас обоих, — закончил Пэй Юйфэй.

Се Жохе, не обращая на него внимания, схватил свою сумку и побежал вперед, крича: «Сестра!». Прохожие на улице с удивлением смотрели на него.

Пэй Юйфэй закрыл лицо рукой, повернулся спиной к Се Жохе и отошел от него на несколько шагов, делая вид, что не знает его.

К счастью, подоспели три слуги, и Пэй Юйфэй, почувствовав себя увереннее, сказал: — Чего стоите? Готовьте карету! А то действительно опоздаем!

Благодаря решительности Се Шутай, она успела занять свое место как раз к приходу учителя Цзи.

Как обычно, он достал журнал посещаемости и, не услышав ответа Се Жохе, обвел его имя красным кружком.

— Се Жохе сегодня заболел? — спросил он Се Шутай. — Вот так новость!

— Да, — без зазрения совести солгала Се Шутай. — Говорят, что глупцы обладают крепким здоровьем, но, похоже, это не про него.

Учитель Цзи, услышав, как она нелестно отзывается о своем брате, опешил и не нашелся, что ответить.

Закончив перекличку, учитель Цзи убрал журнал и уже хотел открыть книгу, как вдруг у двери раздался громкий шум, привлекая внимание всех присутствующих.

В дверях стоял Пэй Юйфэй в длинном одеянии цвета лунного света, с ярко-красной парчовой лентой с узором облаков на поясе, в синей куртке до колен и с нефритовой подвеской «две птицы, держащие жемчужину».

Вылитый павлин, распустивший хвост!

Не обращая внимания на взгляды окружающих, он спокойно взял у слуги сумку, что-то высокомерно приказал, а затем, посмотрев на учителя Цзи, который испепелял его взглядом, слегка улыбнулся.

Он вальяжно вошел в комнату и даже нашел время поздороваться с учителем Цзи: — Давно не виделись, учитель. Вы, надеюсь, сохранили мое место?

— Пэй Юйфэй! — Лицо учителя Цзи помрачнело, словно он проглотил муху.

Он слышал, что Пэй Юйфэй вернулся в Аньчжи пару дней назад, но, видимо, старость дает о себе знать, и он не связал это событие с академией.

До этого момента.

Учитель Цзи сделал глубокий вдох и подумал, что, хотя и появился Пэй Юйфэй, зато Се Жохе отсутствует, так что ему не придется так сильно мучиться.

Но как только эта мысль промелькнула у него в голове, он снова услышал, как что-то ударилось о дверь.

— Уф… Загнал меня совсем, — Се Жохе, тяжело дыша, облокотился на дверной косяк. Он нашел глазами Пэй Юйфэя и сердито посмотрел на него. — Ты чего такой жадный? Хочешь, чтобы я замолвил за тебя словечко перед сестрой, а сам даже подвезти не хочешь!

Пэй Юйфэй с удивлением посмотрел на него: — Что случилось, Жохе? Кто тебя обидел?

Се Жохе, не обращая на него внимания, направился к своему месту, громко топая ногами. Он бросил сумку на стол, всем своим видом выражая недовольство.

— И еще хочешь, чтобы я за тебя заступался? — пробурчал он. — Хорошо, если я не нажалуюсь на тебя сестре.

Се Шутай молчала.

Как бы ей намекнуть этим двоим, что она все слышит?

Пока она размышляла над этим, Се Шутай почувствовала на себе пристальный взгляд учителя Цзи и, поняв, что дело плохо, поспешно встала.

К счастью, Се Жохе сидел недалеко от нее, прямо перед ней, так что ей не пришлось никуда идти, чтобы обратиться к нему: — Я же говорила, если болеешь, сиди дома и отдыхай! Зачем пришел в академию? Что, опять кашель начался?

Се Жохе удивленно обернулся: — Сестра, я не…

Не дав ему договорить, Се Шутай легонько ударила его: — Все, все, я поняла. Не нужно притворяться.

Хотя она и сказала «не нужно притворяться», в ее взгляде читалась угроза.

Се Жохе, который хорошо знал свою сестру, тут же изменил тон: — Да, спасибо за заботу, сестра. Я понял.

Се Шутай довольно кивнула и, повернувшись к учителю Цзи, словно только сейчас заметив его недовольное лицо, с беспокойством спросила: — Учитель?

— Бес… — начал учитель Цзи мрачным голосом.

— Вы хотите сказать про прошлый раз, когда наказали меня? — Се Шутай достала из сумки переписанный текст и с улыбкой протянула его учителю. — Вот, пожалуйста. Проверяйте.

Учитель Цзи опешил.

Он медленно спустился с помоста, взял листы, но не стал сразу их читать, а начал тщательно ощупывать, словно это был не переписанный текст, а какой-то опасный зверь.

— Ну как? — с улыбкой спросила Се Шутай.

Не обнаружив ничего необычного, учитель Цзи наконец развернул листы и увидел, что почерк был аккуратным и разборчивым, совсем не похожим на обычный почерк Се Шутай.

Если бы он не узнал ее почерк, то подумал бы, что это кто-то другой переписал за нее.

Неужели Се Шутай действительно изменилась?

Настроение учителя Цзи заметно улучшилось.

Он убрал листы и вернулся на помост: — Хорошо. Откройте «Гувэнь Гуаньчжи», сегодня начнем новую тему.